Catullo 3 — traduzione

Introduzione

Nel Catullo 3, il poeta condivide che il passero della sua ragazza è morto. Questo è un riferimento alla sua amante, Lesbia, che aveva un passero come animale domestico. E, secondo Catullo, amava questo passero più di quanto amasse i propri occhi. Questo passero sembrava amarla pure. Si sedeva in grembo e cinguettava solo a lei.

Catullo scrisse pure che l’uccello amava Lesbia come una ragazza ama la madre. L’uccello non si muoveva mai dal suo grembo, tanto l’amava. Come qualcun altro che amava Lesbia, potrebbe essere geloso dell’uccello poiché avrebbe amato occupare il grembo di Lesbia quanto l’uccello. Ora che l’uccello è andato, Catullo si aspetta di essere l’oggetto dell’amore di Lesbia — o almeno spera di esserlo.

Catullo sembra piangere la morte del passero, specialmente ai versi 11 fino a 14. Catullo scrisse di come l’uccello sia solo nel viaggio nell’oscurità cupa. Nessuno torna dal luogo dove va il passero e brutto cose potrebbero accadere al piccolo uccello.

La morte dell’uccello è ancora più problematica per il poeta perché Lesbia piange e ha il cuore spezzato per esso. È così turbato che chiede a Cupidi e Veneri di piangere pure. Venere è la dea romana dell’amore e Cupido è suo figlio.

È interessante che Catullo si riferisca a loro al plurale come nomi propri. C’era solo una Venere e un Cupido romani, ma Catullo si riferisce a diversi di loro. Può rivolgersi a diversi dèi e dee dell’amore perché non riesce a godere dei doni di Lesbia mentre lei piange l’uccello.

Al verso due, Catullo scrive «e quanti ci sono di uomini piuttosto piacevoli:» il che mostra che forse non prende davvero troppo sul serio la morte dell’uccello. La morte del passero potrebbe solo interferire con il godere di Lesbia, che lo contenterebbe nel suo aspetto e nella capacità di amarlo.

Catullo menziona pure Orco, che è il dio romano del mondo sotterraneo; l’equivalente romano del dio greco Ade. Ma, dove Ade era un dio indulgente che era semplicemente coinvolto nella gestione del mondo sotterraneo, non nel punire i residenti, Orco era l’opposto. Orco preferiva punire chi era morto.

Col tempo, Orco divenne associato a orchi, demoni e creature che divorano carne umana. È improbabile che Catullo pensasse che Orco avrebbe letteralmente mangiato l’uccello. Ma il mondo sotterraneo «divorò» o inghiottì ironicamente l’uccello, che per caso era un passero. Potete essere sicuri che Catullo era ben consapevole di questo gioco di parole.

Catullo sapeva pure che i Romani non credevano che gli animali andassero nel mondo sotterraneo. I Greci credevano che le anime dovessero pagare per attraversare il fiume Stige per entrare nel mondo sotterraneo. Le credenze romane erano spesso prese in prestito dai Greci. Poiché gli animali non potevano pagare per entrare nel mondo sotterraneo, non entravano nelle fauci del covo di Orco.

Catullo sembra mascherare il disprezzo in falso dolore per Lesbia. Invocando il nome di Orco e indugiando sui «piccoli occhi» tristi di Lesbia, Catullo mostra un po’ di derisione di questo uccello e di quanto significasse per Lesbia. Ora che l’uccello è andato, forse Venere e Cupido possono aiutarlo a conquistare l’amore di Lesbia.

Catullo scrisse il poema usando il grande schema endecasillabo. È difficile replicare il metro e i piedi nella traduzione italiana, ma lo schema è evidente in latino. La forma dà al poema una serietà spesso dedicata ai poemi sulla morte. Ma questo riguarda la morte di un passero. Sono ovunque e facili da sostituire.

Carmen 3

Risorse

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