Traduzione del carme 61 di Catullo

Introduzione

Nel poema 61, Catullo compose un altro canto nuziale. Il poema è scritto in strofe di lunghezza variabile, che terminano con un ritornello a «O Imen Imeneo!», il dio del matrimonio. Nel primo verso Catullo parla dell’abitatore del monte Elicona, che è Imen, figlio di Urania. Egli «porta via» la fanciulla al suo sposo.

Nei versi da 6 a 15, Catullo descrive come Imen abbia un alone di fiori e un velo nuziale, nonché una scarpa gialla sul piede bianco. Il dio si sveglia, canta inni, batte il suolo con i piedi e agita pure una fiaccola di pino. Poi Catullo spiega perché Imen è così affaccendato: le nozze di Vinia e Manlio. Vinia è bella come Venere. Vinia giunge con un buon auspicio, il che è di buon augurio per Manlio. Catullo la paragona poi al mirto d’Asia e prosegue la similitudine per diversi versi.

Poi Catullo torna a Imen. Gli chiede di lasciare la grotta e di chiamare Vinia alle nozze. Prega Imen di «legarle il cuore con l’amore» e usa un’altra similitudine vegetale — paragonando il suo amore all’edera rampicante. Poi, nei versi 36-40, Catullo si rivolge alle vergini non sposate e riprende il ritornello «O Imeneo Imen!» per aiutare le fanciulle a trovare marito. Si spera che Imen oda l’appello e venga a benedire le nozze e quindi il matrimonio, poiché è il «vincolo dell’amore onesto» come dice il verso 45.

Catullo afferma che Imen è l’unico dio degno di essere invocato dagli amanti. Gli uomini dovrebbero venerare Imen più di ogni altro dio. Quando è invocato, le fanciulle sciolgono le vesti e gli sposi ascoltano con timore. Catullo osa dire che Venere non può rivaleggiare con ciò che Imen compie, poiché nessuno può riposare se non è saziato.

Carmen 61

Risorse

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