Ermes (Hermes)

Ermes: l’astuto trickster greco, dio del commercio e messaggero

Ermes, dio dell’astuzia e dell’inganno, era un dio caotico nella mitologia greca. Era pure il dio messaggero nonché il patrono di ladri, viaggiatori e mercanti. Simile a Loki nella mitologia norrena, Ermes amava causare guai e si dava da fare per farlo. Leggi per scoprire in che guai si cacciava.

Chi era Ermes nella mitologia greca?

Il dio greco Ermes era un noto trickster e dio messaggero. Era pure un dio del commercio e della fortuna, e controllava le informazioni che si muovevano da un luogo all’altro. Poiché era sempre in movimento, era pure il patrono dei viaggiatori. Trovava il suo posto con chi amava i guai tanto quanto lui.

Gli dèi dipendevano da Ermes per inviare e portare messaggi, e doveva pure aiutare a smussare problemi e disaccordi. Ma amava pure un buon trucco, e gli dèi non potevano sempre aspettarsi che Ermes si comportasse correttamente. Ermes era un personaggio unico perché non era davvero cattivo né buono, e si muoveva facilmente tra quei due lati. Qualsiasi dei trucchi a cui si dedicava non era così orribile, anche se faceva arrabbiare le persone.

Ermes era un dio speciale perché poteva muoversi tra i mondi. Poteva viaggiare dal monte Olimpo al regno umano fino all’oltretomba, senza problemi. Poteva fare connessioni che altri dèi non potevano, e rappresentava il tipo di caos che si poteva trovare nel mondo. Tuttavia era pure un dio amato e riverito tra il popolo greco.

Per cosa era noto Ermes?

Ermes era più probabilmente noto per la sua astuzia, come il furto del tridente di Poseidone. Ma era pure ricordato per l’abilità di messaggero, volando con l’elmo o anche con le scarpe alate. La controparte romana era Mercurio.

Qual era il simbolo di Ermes?

Il simbolo di Ermes era il suo elmo con le punte alate. Fu creato da Efesto, dio del fuoco e della forgia. Il bastone di Ermes era pure uno dei suoi simboli, ed è il bastone che vediamo ancora usato oggi come simbolo della medicina. Inoltre gli altri simboli includono tartarughe, la lira, i sandali alati e pure capre e galli.

Origine e famiglia di Ermes, il dio messaggero greco

Ermes era uno dei molti figli di Zeus. Zeus giacque con una donna di nome Maia e insieme ebbero Ermes. Maia era nata da un padre Titano e una madre ninfa oceanina. I loro figli erano tutte figlie, sette in totale, e i loro nomi erano le Pleiadi.

Questo era pure il nome dato a una costellazione di sette stelle nel cielo. Ermes onorò la reputazione degli altri dèi e ebbe molti amanti. Come si addiceva alla personalità sfuggente, passava da un amante all’altro, e annoverava pure amanti maschi tra i suoi amori. Uno dei suoi amanti più famosi era Afrodite, dea dell’amore, del sesso e della bellezza.

Usò l’aiuto del padre per attirare Afrodite a sé rubandole il sandalo e dicendole di andare da Ermes per riaverlo. L’altro amante famoso era Perseo, il grande eroe greco che uccise Medusa. Ce n’erano molti altri, ma non tutti erano famosi come quei due. Tuttavia, mentre Ermes ebbe amanti famosi, ebbe pure figli famosi. Scopri chi erano nella prossima sezione.

I figli di Ermes, le loro storie e i nomi famosi

Ermes e Afrodite ebbero Ermafrodito. Tutti conosciamo questo nome e cosa significa questa parola, e il figlio era in grado di mutare nei due sessi. Questo figlio loro avrebbe poi fuso il corpo fisico con quello delle amanti femmine. Ciò gli diede sia genitali maschili sia femminili. In un altro accoppiamento con una ninfa, Ermes divenne il padre del famosissimo Pan.

Pan era la divinità campestre del piacere, della musica, e rappresentava le terre selvatiche e le montagne. Come il padre e il nonno, Pan aveva un grande appetito sessuale e prese molti amanti. Tuttavia era unico perché aveva le corna e la metà inferiore di una capra, e suonava spesso le canne del pastore. Possiamo vedere il simbolo di Pan in molti luoghi della nostra cultura, come il signor Tumnus ne «Il leone, la strega e l’armadio».

Mitologia di Ermes, il dio selvaggio e sregolato del caos

Ermes prese parte a molti miti. A volte aveva un ruolo minore, ma era coinvolto in molte cose perché era il dio messaggero. A volte veniva chiamato a risolvere un problema o semplicemente a far recapitare un messaggio. In ogni caso compare molte volte nella mitologia greca. In alcuni di quei momenti possiamo vedere proprio che tipo di trickster fosse.

Come nacque Ermes?

La nascita di Ermes ebbe luogo in una caverna, ma solo perché la madre di Ermes, Maia, era ritenuta assai timida. Era mezza ninfa e mezza Titana e voleva sfuggire allo sguardo del mondo e degli dèi. Così si rifugiò in una caverna in cima al monte Cillene. Nonostante si nascondesse, Zeus alla fine la trovò e, come non meraviglia, volle fare l’amore con lei.

Il suo nascondersi potrebbe assomigliare più a un tentativo di sfuggire alle avance di Zeus, ma non lo sappiamo con certezza. In ogni caso iniziarono a fare l’amore e Zeus tornava spesso a farlo. Secondo il poema di Omero «Inno a Ermes», Zeus veniva di notte a giacere con lei mentre Era dormiva, beata e ignara. Alla fine ebbe un figlio, e Omero descrisse il bambino come:

«un figlio di molti stratagemmi, blandamente astuto, un ladro, un conduttore di bestiame, un portatore di sogni, un guardiano di notte, un ladro alle porte, uno che stava per mostrare meravigliose imprese tra gli dèi immortali.»

Era una descrizione perfetta del giovane bambino che sarebbe divenuto Ermes, il famoso trickster e dio messaggero degli Olimpici.

Ermes fa i primi passi… e pure piuttosto presto!

Ermes crebbe rapidamente e nella prima notte dopo la nascita fu in grado di strisciare via dalla madre, giù e fuori dalla caverna. Nel suo viaggio si imbatté in una tartaruga e pensò che potesse essere uno strumento utile. Così la uccise e tolse la carne dal guscio. Quando il guscio fu vuoto, vi inserì canne e, così facendo, creò la primissima lira.

Questo strumento divenne un grande simbolo della cultura greca. Quando vediamo l’immagine oggi, pensiamo probabilmente ancora all’antica Grecia.

Ermes e Apollo e un mucchio di bestiame

Subito dopo aver creato la lira, proseguì il viaggio e si imbatté in una mandria di bestiame. Scoprì che era la mandria del fratellastro Apollo e così decise di completare il suo primo trucco. Non è chiaro quale fosse il motivo, ma come sappiamo con i dèi trickster, non avevano sempre bisogno di un motivo. Ermes rubò il bestiame e lo nascose.

Apollo era nei paraggi, ma ovviamente non notò cosa stava succedendo finché non fu troppo tardi. Era furioso che il bestiame fosse sparito. Disse a Maia, madre di Ermes, del furto e accusò Ermes. Maia era confusa perché aveva appena avuto il figlio e non credeva che sarebbe stato capace di rubare bestiame così in fretta. Maia andò da Zeus per aiuto, e Zeus scoprì che era vero che lo aveva fatto Ermes.

Così esigette che il figlio restituisse il bestiame all’altro figlio. Ermes non voleva, ma come offerta di pace diede ad Apollo il liuto invece. Apollo acconsentì e prese il liuto, divenendo per sempre il dio più strettamente associato a esso. Divenne pure un eccellente musicista.

Ermes, il furbo e grande ladro, pieno di astuzia

Ermes proseguì a fare cose grandi e «migliori». Rubò vari oggetti, specialmente quelli che significavano qualcosa per gli dèi. Ad esempio rubò:

• Il tridente di Poseidone
• La cintura di Afrodite
• Le frecce di Artemide

Non solo: a volte gli si attribuiva di essere stato colui che inventò il fuoco, che fu poi dato agli umani. E si diceva che fosse stato lui a riempire il vaso di Pandora di tutte le cose cattive che alla fine scatenò sul mondo.

Zeus ed Ermes: un duo dinamico, tenendo Era a bada

In una storia del poeta Esiodo Zeus chiamò il figlio abile ad assisterlo nel tenere Era all’oscuro di un’amante. Zeus era ben noto per le scappatelle e Era era nota per la gelosia e l’interferenza. Zeus si innamorò di una mortale, una sacerdotessa di Era di nome Io, ed Era alla fine lo scoprì. A causa della collera e della rabbia contro il marito, se la prese con l’amante.

Voleva trovare un modo per vendicarsi su di lei, così Zeus agì e la trasformò in una giovenca. Era sapeva che l’aveva fatto, ma non poteva identificare Io tra le altre mandrie. Decise di mettere un mostro dagli cento occhi di nome Argo nella mandria per scoprire quale fosse Io. Zeus aveva bisogno dei poteri del figlio astuto, così chiese a Ermes se l’avrebbe aiutato.

Ermes acconsentì e volò sulla scena e decise di distrarre il mostro. Tuttavia il metodo che usò variava a seconda del mito che si legge. O:

• Lo cullò nel sonno suonando musica
• Lo ipnotizzò con il bastone
• Pronunciò incantesimi o amuleti all’orecchio

In ogni caso funzionò e il mostro, Argo, si addormentò, incapace di vegliare su quando Io sarebbe tornata alla forma originale. Quando il mostro si addormentò, Ermes usò una pietra per ucciderlo e portò via Io. A causa di ciò Ermes guadagnò il nome «Argeifonte», che significa «uccisore di Argo».

Il ruolo di Ermes nella famosa «Iliade» e nell’«Odissea»

Ermes ebbe pure un ruolo nei famosi poemi epici del poeta Omero. Nell’Iliade Ermes si unì agli Achei contro i Troiani in battaglia. Tuttavia era gentile e aiutò il re Priamo di Troia a trovare il corpo del figlio. Dopo che il figlio Ettore fu ucciso, di fatto Ermes assistette Priamo a trovarlo.

Nell’Odissea ebbe un ruolo più grande. Aiutò a riportare l’eroe del poema di Omero, Odisseo, tra le braccia spalancate della moglie e del figlio. All’inizio Ermes visitò Odisseo sull’isola di Eea. Era tenuto sull’isola da Circe, la famosa incantatrice.

Lo aveva catturato e trasformato l’equipaggio dell’eroe in porci. Ermes volò sull’isola e diede a Odisseo un’erba magica di nome moly. Ciò avrebbe protetto Odisseo e chiunque dalla presa della magia. Odisseo riuscì a far tornare i suoi uomini in forma umana e potè fuggire con loro.

Il dio dell’inganno che salvò di nuovo Odisseo

In un’altra occasione Odisseo fu di nuovo catturato dalla ninfa Calipso. Lo prese e lo nascose sull’isola di Ogigia. Ma ciò non impedì a Ermes di salvare di nuovo l’eroe. Volò sull’isola ma, questa volta, aveva informazioni da portare al guerriero da parte di Zeus.

Zeus esigeva che Calipso liberasse Odisseo perché potesse tornare a casa. Di fronte alle richieste del signore degli dèi, Calipso acconsentì e Odisseo fu liberato. Quando tornò a casa, fu appena in tempo a uccidere tutti gli uomini che contendevano la mano della moglie per prendere il suo posto. Fu allora Ermes che aiutò a portare i pretendenti morti nell’oltretomba.

Ermes nella cultura popolare

Ermes era una divinità greca molto nota, e così compare molte volte nei media popolari. Lui/il suo simbolo compare in:

• Il film Disney Hercules
• La serie di libri e il film Percy Jackson e il mare dei mostri
• Il logo Goodyear, che usa le ali per rappresentare velocità ed efficacia
• L’azienda di consegna fiori FTD, che usa l’immagine di Ermes con i fiori per mostrare che consegneranno rapidamente
• L’American Medical Association usa il simbolo del suo bastone perché poteva aiutare a portare le persone dalla malattia alla salute

Conclusione

Ecco i punti principali su Ermes coperti nell’articolo sopra.

• Ermes era il dio trickster astuto e dio messaggero nella mitologia greca. Era pure il patrono di ladri, viaggiatori e mercanti. Era come Loki, un dio norreno, perché entrambi amavano creare guai solo per il gusto di farlo. La controparte romana è Mercurio.
• Gli dèi dipendevano da Ermes in molti modi, specialmente per muovere informazioni da un luogo all’altro o per aiutarli fuori dalle difficoltà, ma non potevano aspettarsi che li aiutasse sempre.
• Tuttavia non era davvero buono né cattivo e andava per la sua strada, causando guai o aiutando se voleva.
• Ermes era unico perché poteva muoversi tra gli dèi e tra i mondi. Era uno dei soli dèi che potevano andare dall’Olimpo al mondo mortale fino all’oltretomba.
• Era la rappresentazione del caos che indugiava nel mondo ed era uno dei 12 dèi principali sul monte Olimpo.
• Ermes era probabilmente più noto per la velocità o l’abilità di compiere trucchi. I suoi simboli erano il bastone, l’elmo alato, le scarpe alate, le tartarughe e la lira.
• Ermes era uno dei figli di Zeus. Ermes nacque in una caverna e crebbe così in fretta che strisciò via appena nato. Il primo atto fu creare la lira dal guscio di una tartaruga.
• Ebbe molti amanti che includevano sia uomini sia donne. Con Afrodite ebbe Ermafrodito. Con una ninfa ebbe il famosissimo Pan.
• Ermes rubò molte cose come il bestiame di Apollo, il tridente di Poseidone e le frecce di Artemide. Ma a volte veniva ad aiutare altri dèi e Zeus gli chiese di aiutare a proteggere una delle amanti.
• Ermes aiutò pure l’eroe Odisseo alcune volte nell’Iliade e nell’Odissea di Omero. Salvò il guerriero da due isole e lo riportò alla moglie e al figlio.
• Compare nel film Disney Hercules e in Percy Jackson e il mare dei mostri.
• È pure usato come simbolo per rappresentare velocità ed efficienza per molte aziende. Aziende come Goodyear e FTD usano entrambe l’immagine di Ermes. L’American Medical Association usa pure il simbolo del bastone di Ermes.

Ermes è un dio molto popolare, anche se era spesso pieno di guai e andava contro gli dèi. Tuttavia di solito era innocuo e gli dèi avevano bisogno di lui. Non sappiamo cosa avrebbero fatto senza un dio che inviasse i loro messaggi e potesse aiutarli a uscire da strane pasticci. Ciò che è speciale è che il personaggio di Ermes era visto in molte mitologie ed era il simbolo di velocità, connessione, efficienza nonché di caos, perché il nostro mondo ne è pieno.