Ceo (Coeus)

Ceo: Titano e pilastro del Nord. Uno dei personaggi più oscuri della mitologia greca era Ceo, dio Titano dell’intelletto. Si sa poco di lui, oltre a moglie e figli, parentela e un ruolo minore nella Titanomachia. Come molti fratelli, la storia di Ceo servì da premessa ai miti più riconosciuti nell’età degli dèi olimpici.

Chi era Ceo nella mitologia greca?

Nella lingua greca antica koios significa interrogazione o domanda. Ceo era associato a conoscenza, saggezza, intelletto, determinazione e mente inquisitiva. Nelle rappresentazioni artistiche aveva capelli lunghi e ondulati e barba simile. Inoltre vedeva il mondo attraverso occhi eccezionalmente rotondi. Poiché il posto nel mito è oscuro, non aveva armi, animali o piante associate. Tuttavia aveva un’associazione con il pianeta Mercurio.

Ceo era uno dei 12 Titani originali, una delle prime razze sulla Terra. Insieme a tre fratelli, Ceo rappresentava uno dei Quattro Pilastri del Cielo, separando Terra e Cielo. Dopo la grande guerra contro gli Olimpici, Ceo fu imprigionato nell’abisso oscuro chiamato Tartaro e il nipote Atlante prese il suo posto a tenere su il Cielo.

Come pilastro più settentrionale, Ceo era considerato il dio dell’asse attorno a cui ruotavano le costellazioni. Questa associazione portò al nome romano Polo, che significa «del polo nord». In epoca ellenistica questo punto d’asse era indicato dalla stella Alpha Dra nella costellazione del Dragone. Questo aspetto di Ceo lo segnava come controparte celeste della moglie Febe, nota come ombelico/asse della Terra a Delfi. Entrambi gli assi si credevano sorvegliati da un drago.

Essere associato alle stelle in questo modo può aver portato all’associazione con oracoli celesti. Di nuovo serviva da complemento alla moglie. Mentre Febe interpretava la voce profetica della madre Terra (Gea), Ceo poteva udire la voce profetica del padre, il Cielo (Urano). Come possessore di intelligenza terrena e insight profetico, Ceo era probabilmente visto come la fonte originale di tutta la conoscenza.

Ceo e Febe all’alba della creazione

Come gli altri Titani di prima generazione, la storia di Ceo iniziò e terminò prima della formazione dell’umanità. C’è poca menzione specifica di Ceo nei miti della Creazione e della Titanomachia, ma si può inferire che giocò un ruolo attivo in entrambi.

Prima che il mondo esistesse c’era solo il Caos. Il Caos portò avanti una manciata di dèi primordiali, come Nyx (Notte), Erebo (Oscurità) e Gea (Terra). Gea diede vita a Urano (Cielo), che divenne il suo consorte e padre dei figli. La loro unione creò i 12 giganti originali noti come i Titani:

• Iperione, dio della luce dei cieli
• Oceano, dio di Okeanos, il fiume che circonda la Terra
• Ceo, dio della ragione e dell’inquisitività
• Crono, dio del Cielo
• Crio, dio delle costellazioni
• Giapeto, dio della mortalità e della morte violenta
• Mnemosine, dea della memoria
• Teti, dea di tutte le sorgenti d’acqua dolce
• Teia, dea della vista
• Febe, dea dell’intelligenza e della preveggenza
• Rea, dea della fertilità e della maternità
• Temi, dea della giustizia

Urano e Gea erano pure genitori di altre razze di giganti: i Ciclopi monocoli e gli Ecatonchiri con cento mani e cinquanta teste.

Insieme ai fratelli Giapeto, Iperione e Crio, a Ceo fu dato il compito di guardare uno dei quattro enormi pilastri che tenevano su il cielo, impedendogli di schiacciare la Terra. Ceo aveva responsabilità del pilastro a nord, vicino all’asse delle costellazioni.

Sembra strano che a quattro dei loro figli fosse affidato di tenere i due separati poiché la Terra era la madre e il Cielo il padre. Tuttavia questa è solo una delle numerose parti del mito che sembrano assurde all’uomo moderno.

Ceo sposò la sorella Febe, i cui attributi sembravano il complemento dei suoi. Insieme Ceo e Febe ebbero un figlio, Lelanto, e due figlie, Latona e Asteria. Le loro storie si svolsero più tardi nella mitologia greca, dopo l’ascesa degli dèi olimpici.

La Titanomachia e la fine dell’Età dell’Oro

Quando nacquero Titani, Ciclopi ed Ecatonchiri, Urano era la divinità suprema del mondo. Urano imprigionò Ciclopi ed Ecatonchiri nell’abisso sbadigliante chiamato Tartaro. C’è un’opinione mista sul perché lo fece. O era intimidito dalla loro dimensione superiore o offeso dalla loro bruttezza. Poiché i Titani non possedevano nessuno di quegli attributi, furono risparmiati dallo stesso fato. Erano probabilmente percepiti come meno minaccia al regno di Urano.

Gea era rattristata e offesa che i suoi figli fossero imprigionati. Considerando che il Tartaro era situato in profondità nella Terra, ciò le causava pure grande dolore fisico. Convince i figli, i Titani, a sollevarsi contro Urano e rovesciarlo. Tutti accettarono, ma solo Crono era disposto a brandire un’arma contro il padre.

Ceo, Giapeto, Iperione e Crio poterono assistere il fratello poiché erano posizionati ai quattro angoli della Terra. Quando Urano discese dai cieli per unirsi a Gea, i quattro fratelli lo imboscavano. Lo tennero per braccia e gambe mentre Crono lo evirò con una falce di adamante datagli da Gea. Fuggì di nuovo nel cosmo, sconfitto.

Crono assunse il trono del padre e regnò sul cosmo durante l’Età dell’Oro. Temendo una profezia che i figli lo avrebbero rovesciato pure, mangiò i primi cinque figli appena nati. La moglie Rea contrabbandò l’infante Zeus via, truffando il marito a inghiottire una pietra invece. Quando Zeus fu cresciuto, tornò e truffò Crono a bere vino mescolato con un emetico, forse senape. Questo inganno causò a Crono di vomitare i cinque figli, che emersero adulti dallo stomaco del padre. Si unirono per sollevarsi contro Crono.

Così iniziò la Titanomachia. La maggior parte dei Titani combatté al fianco di Crono e si può assumere che Ceo scelse pure il lato del fratello. Alcuni Titani prominenti, come Prometeo ed Epimeteo, combatterono al fianco di Zeus e dei nuovi dèi olimpici. La maggior parte delle Titane femmine era considerata neutrale. Nessun testo completo dettagliò la battaglia e nessuno dei frammenti menzionò il coinvolgimento di Ceo nella guerra. Si può chiedere: se Ceo possedeva tale saggezza e preveggenza, perché sostenne il lato perdente?

Il conflitto infuriò per 10 anni, senza che nessuna parte guadagnasse il sopravvento. Alcune fonti suggerirono che gli dèi olimpici guadagnarono il vantaggio quando Zeus liberò Ciclopi ed Ecatonchiri dal Tartaro. I Ciclopi fabbricarono armi potenti per gli dèi, incluso il fulmine di Zeus. Gli Ecatonchiri usarono le molte mani per scagliare massi e montagne contro i Titani. Con questa forza extra gli dèi olimpici riuscirono infine a superare i Titani.

Dopo aver vinto la guerra, Zeus condannò Ceo e la maggioranza dei Titani a soffrire per sempre nel Tartaro. Una fonte più tarda registrò che Ceo fu reso folle dall’imprigionamento e tutto il suo intelletto sparì dietro una sete di sangue consumante. Graffiò le catene di adamante finché le ruppe. Tuttavia, quando tentò di scappare e prendersi la vendetta su Zeus, fu sventato dal cane a tre teste Cerbero.

Il lascito di Ceo come nonno di dèi

Dopo la Titanomachia Ceo sbiadì nell’oscurità. Il contributo restante al mito giaceva con i tre figli: Lelanto, Asteria e Latona.

Il nome di Lelanto significa qualcosa che resta non visto. Quindi divenne il Titano della caccia e dell’inseguire la preda. La figlia era Aura, la cacciatrice, dea della brezza.

Asteria era la dea Titana delle stelle cadenti, dell’astrologia e della divinazione dei sogni. Era la madre della dea Ecate. Nel suo mito Zeus la inseguì per lussuria. Poi si trasformò in una quaglia e saltò in mare. Lì fu trasformata nell’isola galleggiante di Delo, dove nacquero i gemelli della sorella Latona.

Latona era una dea Titana di modestia e decoro. Dopo che Zeus fallì a giacere con Asteria, sedusse Latona e lei restò incinta. Quando Era lo seppe, divenne selvaggiamente gelosa e proibì a Latona qualsiasi rifugio sulla terra su cui partorire. La sorella come isola di Delo le diede santuario e lì diede vita ai gemelli Apollo e Artemide.

Conclusione

Come la maggior parte dei Titani, la storia di Ceo è stata per lo più dimenticata. Eppure fece contributi significativi alla mitologia greca attraverso le proprie azioni e le storie dei figli. Ecco un riassunto rapido di ciò che abbiamo imparato.

• Ceo era un Titano di prima generazione, figlio di Urano e Gea.
• Era personificato come uno dei Quattro Pilastri dei Cieli.
• Giocò un ruolo di supporto nel rovesciamento del padre.
• Era il dio Titano della curiosità, della determinazione e della mente inquisitiva.
• Era sposato alla sorella Febe.
• Era il nonno di diversi dèi, tra cui Apollo, Artemide ed Ecate.

Sebbene gli dèi olimpici oscurassero i Titani e gli dèi primordiali, Ceo e i suoi fratelli regnarono ancora sul cosmo nell’Età dell’Oro prima della creazione dell’uomo.