Crono (Cronus)

Classical

Crono: re carnivoro dei Titani

Nella cultura moderna Crono, il Titano del tempo, è riconosciuto attraverso le raffigurazioni artistiche del vecchio che banchetta sui propri figli. Tuttavia la storia di Crono è più dettagliata e contiene una sana misura di abbondanza e di regno prospero. Eppure il genocidio gastrico fu l’evento cruciale che portò all’ascesa degli dèi olimpici.

Chi era Crono nella mitologia greca?

Crono era solo uno dei primi 12 Titani che erano personificazioni del tempo. Nel suo caso personificava il tempo come forza implacabile e distruttiva. Il passare del tempo alla fine divora tutte le cose.

Non tutti i poteri di Crono erano considerati distruttivi, tuttavia. Era pure considerato dio del grano e dei raccolti abbondanti. Dopotutto, un buon raccolto dipende pure dal tempo. Ad Atene celebravano la sua generosità durante una festa del raccolto chiamata Kronia. Onorava il dio per aver fornito un raccolto abbondante lungo la stagione di crescita. Nella persona romana di Saturno era venerato durante la festa invernale della semina dei Saturnali, precursore del Natale.

Crono è spesso raffigurato come un uomo barbuto, vigoroso ma anziano, che porta la falce con cui evirò il padre. Nella veste di sovrano del raccolto portava un covone di grano e una falce. Il suo animale simbolo era un serpente.

Le fonti divergono sul fatto che Crono fosse un dio diverso da Chronos, il vecchio Padre Tempo che cede il regno al bambino Capodanno al cambio del calendario. Dati gli attributi quasi identici, sarebbe facile inferire che i due siano la stessa cosa. In effetti il Bambino Capodanno è stato a volte confuso con Zeus. Questa immagine Crono/Chronos ha prestato il nome a strumenti che misurano il tempo, come il cronometro e il cronografo. La parola per una vecchia, crone in inglese, deriva pure dalla stessa radice.

Crono, re dell’universo nell’Età dell’Oro

Sebbene il mito di Crono sia relativamente breve, è la fondazione vitale di tutta la mitologia greca. Senza il suo contributo non esisterebbero i racconti eroici degli dèi olimpici.

All’inizio del mondo esisteva solo l’essere amorfo del Caos. Il Caos creò una manciata di dèi primordiali, come Nyx (Notte), Erebo (Oscurità) e Gea (Terra). Gea diede vita a Urano (Cielo) e poi si unì a lui. La loro unione creò i 12 giganti originali noti come i Titani:

Oceano, dio del fiume che circonda la Terra
Iperione, dio della luce celeste
Temi, dea della giustizia
Ceo, dio della curiosità
Mnemosine, dea della memoria
Crio, dio delle costellazioni
Giapeto, dio della mortalità e della morte violenta
Teti, dea delle sorgenti d’acqua dolce
Teia, dea della visione
Febe, dea dell’intelligenza
Crono, dio del tempo
Rea, dea della fertilità

Alcune fonti dicono che fossero sei coppie di gemelli, una delle quali Crono e Rea. Urano e Gea erano pure genitori di altre razze di giganti: i Ciclopi, i giganti con un solo occhio, e gli Ecatonchiri dalle cento mani.

Il dominio di Urano era quello di un tiranno paranoico. Imprigionò i fratelli di Crono, i Ciclopi e gli Ecatonchiri, nell’abisso del Tartaro. Forse era offeso dalla bruttezza di quelle due razze. Ancora più probabilmente era intimidito dalla loro mole e forza, temendo che potessero rovesciarlo. I Titani probabilmente sfuggirono a questa sorte perché Urano li considerava una minaccia minore. Questo errore di giudizio si rivelò la sua rovina.

Gea era turbata dal trattamento dei figli, e la loro prigionia nel Tartaro le causava dolore fisico. Radunò i Titani e li convinse a sollevarsi contro il padre, ma solo Crono era disposto a impugnare un’arma contro di lui. Gea diede a Crono una falce di adamante con cui compiere l’atto.

I fratelli Titani che servivano come i Quattro Pilastri del Cielo erano Ceo, Crio, Giapeto e Iperione. Stavano ai quattro angoli della terra, tenendo su il cielo. Considerando che Urano e Gea erano le personificazioni di terra e cielo, tenere separati i genitori sembra una responsabilità strana. Tuttavia erano nella posizione perfetta per aiutare Crono nel colpo di stato.

Quando Urano discese per unirsi a Gea, i quattro fratelli lo assalirono e inchiodarono ciascuna delle sue membra agli angoli della terra. Crono prese la falce di adamante e evirò il padre, scagliando i testicoli in mare. Il sangue schizzato sugli oceani creò altre creature come le Furie, le Erinni e le Melie. I genitali fecero spumeggiare il mare, e da quella spuma nacque la dea Afrodite.

Urano fuggì di nuovo nel cosmo e Crono assunse il trono sul monte Otri. Lui e la sorella/moglie Rea presiedettero a quella che fu nota come Età dell’Oro, una delle cinque età favolose dell’uomo. Le fonti registrano che l’Età dell’Oro era un’armonia tra tutti gli esseri viventi, in cui ciascuno operava nell’ordine naturale senza bisogno di leggi o governo. Gli umani vivevano pacificamente, faticavano poco e vivevano a lungo.

La Titanomachia e la caduta di Crono

Purtroppo la storia non mantenne la natura idilliaca. Esisteva una profezia che preannunciava che i figli di Crono si sarebbero sollevati contro di lui. Col tempo divenne ossessionato dall’idea e temeva di condividere la sorte del padre. Nella sua follia, escogitò di mangiare i figli appena nati.

La moglie di Crono era comprensibilmente turbata quando portò la primogenita Estia a incontrare il padre e Crono la inghiottì intera. Tuttavia la vista di Crono che mangiava la figlia non fermò Rea dal generargli altri figli. Guardò in orrore mentre consumava i quattro figli successivi: Demetra, Era, Ade e Poseidone.

A quel punto Rea ne aveva finalmente abbastanza. Quando fu tempo di generare il sesto figlio, fuggì sull’isola di Creta e diede alla luce Zeus in segreto. Tornando sul monte Otri, truffò il marito. Invece di mangiare il figlio, Crono consumò una pietra in fasce. A quel punto era così ossessionato dal preservare il regno che inghiottì la pietra senza notare la differenza.

Zeus crebbe al sicuro, nascosto in una caverna a Creta. Da adulto tornò sul monte Otri e si camuffò da coppiere di Crono. Mise un intruglio nel vino di Crono che lo fece vomitare i figli, ormai adulti. Zeus e i fratelli fuggirono sul monte Olimpo e si prepararono alla guerra.

Così iniziò il grande conflitto tra Zeus e Crono chiamato Titanomachia, o Guerra dei Titani. La maggior parte dei Titani maschi combatté al fianco di Crono. Alcuni, come Prometeo ed Epimeteo, combatterono per i nuovi Olimpici. Per lo più le Titane restarono neutrali. Molte di esse si dice rifugiassero presso il fratello Oceano fino alla fine della guerra.

La feroce battaglia durò dieci anni. Ciascuna parte sembrava imbattibile e la terra soffrì molto durante la lotta. Solo quando Zeus liberò Ciclopi ed Ecatonchiri gli Olimpici guadagnarono un vantaggio. I Ciclopi forgiarono armi potenti per gli dèi, incluso il fulmine di Zeus. Gli Ecatonchiri usarono le molte mani per scagliare massi e montagne contro i Titani. Con questa forza extra, gli dèi olimpici riuscirono finalmente a superare Crono e gli altri Titani.

Dopo la sconfitta, Zeus prese la falce di Crono e tagliò il padre in mille pezzi, gettandolo nell’abisso del Tartaro insieme a tutti i fratelli di Crono che combatterono con lui. Omero menziona che Crono era ancora nel Tartaro fino alla Guerra di Troia. Tuttavia alcune fonti registrano che Zeus alla fine ebbe misericordia dei Titani e li liberò. Diede al padre il dominio dei Campi Elisi, il luogo nell’Oltretomba dove eroi e giusti trascorrevano l’eternità in conforto e beatitudine.

Indipendentemente dal fatto che fosse condannato al Tartaro o avesse avviato una nuova Età dell’Oro nei Campi Elisi, la storia di Crono finì di fatto dopo la Titanomachia.

Conclusione

La storia di Crono è una di raccolto abbondante e regno giusto, ma è riconosciuto soprattutto per la violenza tirannica e la follia. Ecco un riepilogo di ciò che abbiamo appreso.

Crono era il più giovane dei Titani di prima generazione.
Era il dio del raccolto e del passaggio distruttivo del tempo.
Sebbene non avesse templi dedicati, era onorato durante le feste delle Kronia e dei Saturnali.
Deposte il padre Urano evirandolo con una falce di adamante.
Regnò su un’era prospera chiamata Età dell’Oro dell’Uomo.
Per evitare la sorte del padre, Crono mangiò cinque dei suoi figli, ma furono salvati dal sesto, Zeus.
Lui e gli altri Titani combatterono in una battaglia decennale contro Zeus e i nuovi dèi olimpici. Furono sconfitti e mandati a soffrire nel Tartaro.

Come il resto dei Titani di prima generazione, l’arco della storia di Crono è relativamente breve. Tuttavia la sua esistenza è vitale per le fondamenta della mitologia greca, e sarà ricordato nella leggenda al fianco dei figli.