Zeus

Zeus: il potente, amoroso e vendicativo dio greco del fulmine. Zeus, dio del fulmine e signore dei cieli, era il padre di tutti gli dèi nella mitologia greca. Era il leader di tutte le divinità e governava dal suo posto sul Monte Olimpo. Nonostante il potere, aveva molti difetti che provocarono numerosi problemi tra gli dèi. Continuate a leggere per scoprire come Zeus si metteva nei guai ancora e ancora.

Chi era Zeus nella mitologia greca?

Zeus era il dio del fulmine nella mitologia greca, e la sua versione romana era Giove. Dai suoi domini sul Monte Olimpo lanciava fulmini su chiunque volesse, semplicemente per calmare la sua ira.

Zeus era pure noto con epiteti come «ammassatore di nubi» e «portatore dell’egida». La forza maggiore di Zeus era pure il controllo del tempo, tra le altre cose. Tuttavia, affrontò molte sfide al suo regno, pur essendo considerato il sovrano.

I poteri divini di Zeus erano molti, ma ciò che più si ricorda di lui è la lussuria costante, uno dei grandi difetti di Zeus. Era un uomo sposato — unito a Era, la sua stessa sorella — e tuttavia manteneva relazioni con molte altre donne. Queste donne erano sia umane sia divinità e quindi ebbe molti figli con sangue divino e umano. Zeus nacque da una lunga linea di traditori dei genitori, quindi aveva pure preoccupazioni di quella natura una volta che ebbe figli.

Zeus era il capo dei greci, e le sue azioni rappresentavano le loro credenze e ideologia, alcune delle quali molto problematiche. Partecipò a molti miti ed è il più popolare o ricordato del suo pantheon. I suoi miti vanno da storie della creazione a racconti della lussuria senza fine. Zeus aveva potere e lo sapeva, e le sue azioni lo dimostravano.

L’origine di Zeus: il signore degli dèi greci

Zeus nacque come il più giovane di sei figli, e i suoi genitori furono Crono e Rea, entrambi Titani. Esistevano all’inizio dei tempi, e Crono aveva rovesciato suo padre Urano per strappargli il potere. A causa di ciò che fece, Crono temeva che i propri figli lo rovesciassero a loro volta. Li mangiò uno a uno.

Questi figli si chiamavano Estia, Demetra, Era, Ade e Poseidone. Cominciò dalla maggiore e scese. Quando venne il momento di mangiare l’ultimo figlio, la moglie fuggì sull’isola di Creta per dare alla luce Zeus e proteggerlo. Rea consegnò Zeus a sua madre Gea e corse indietro dal marito per dargli una pietra avvolta in fasce.

Egli credette che quello fosse il suo ultimo figlio e inghiottì la pietra. In alcune storie, questo ammalò Crono e lo obbligò a vomitare subito i figli. Ma in altri racconti passò del tempo mentre Zeus cresceva fino a diventare uomo lontano, sull’isola di Creta. E, quando tornò, chiese conto al padre di ciò che aveva fatto, uccidendolo o obbligandolo a vomitare, liberando così i fratelli.

Le molte mogli e figli del dio greco Zeus

Zeus ebbe molte mogli e molti figli, e la maggior parte di loro fu famosa e ebbe le proprie storie. Sorprendentemente, Zeus non fu sposato solo con Era, sua sorella. Invece ebbe sei mogli prima di lei e, con ciascuna, ebbe diversi figli, oltre ai figli che gli diedero le amanti. La prima moglie si chiamava Meti, ed era una Titanide.

Quando restò incinta, Zeus udì che suo figlio era profetizzato per rovesciarlo, così inghiottì la moglie incinta. Alla fine, la figlia spuntò dalla sua fronte, e questa fu Atena. La moglie successiva fu Temi, un’altra Titanide, e con lei ebbe le tre Ore e le tre Moire.

Più tardi prese un’altra moglie che era un’Oceanina chiamata Eurinome. Con questa moglie ebbe le Grazie, e poi sposò sua sorella Demetra, che gli diede Persefone. Con la moglie numero cinque, Mnemosine, generò le nove Muse, e con la moglie numero sei, Latona, ebbe i gemelli Artemide e Apollo. Ma tutti questi matrimoni finirono per varie ragioni, e Zeus restò con la moglie finale: Era.

I figli con l’ultima moglie e sorella di Zeus, Era

Attraverso gli altri miti, Zeus e Era restarono sposati, sebbene il matrimonio fosse problematico. Insieme ebbero cinque figli:

• Efesto, il dio della forgia
• Ares, il dio della guerra
• Enio, la dea della guerra
• Ilizia, la dea del parto e delle levatrici
• Ebe, la coppiera degli dèi olimpici

Ebbe pure Eracle, ma con una donna umana chiamata Alcmena, non con la moglie.

Miti su Zeus, il re dei cieli

È appropriato che il dio del fulmine partecipasse a tanti miti della mitologia greca. Tuttavia, la maggior parte mostrava i lati negativi della sua personalità. Sebbene fosse adorato e venerato, aveva difetti apparentemente interminabili. Questi sono scritti nei racconti narrati dalla gente del passato.

Zeus combatte finalmente il padre, Crono

Zeus lasciò infine Creta e, prima di incontrare il padre, liberò gli altri Titani che erano stati imprigionati da Crono dopo che questi aveva preso il posto di Urano. In gratitudine, diedero a Zeus il loro possesso più prezioso: il potere del fulmine e dei tuoni. Usò le armi contro il padre, e suo padre non fu abbastanza forte da sconfiggerli. Una volta vinto Crono, lo obbligò a vomitare il resto dei figli, e questi uscirono vivi e sani.

Dopo di ciò lo rovesciarono e Zeus prese il suo posto. Divise il resto del regno tra i fratelli. Demetra restò con la terra e l’agricoltura, e Poseidone con i mari e le acque. Era si occupò della maternità e delle famiglie, e Zeus la fece sua moglie.

Estia restò con il focolare e la fiamma, e Ade si prese cura dell’oltretomba. Tutti avevano un luogo e una parte del regno da vigilare. Zeus era ora il sovrano dell’universo, ma sebbene avesse liberato i Titani, alcuni di loro non erano molto contenti. Ciò sarebbe risultato problematico per lui in poco tempo.

La vittoria di breve durata di Zeus: l’era della Titanomachia

Così, a causa della loro ira e del successo di Zeus nel rovesciare il padre, i Titani cominciarono una guerra con Zeus e quelli che ora si chiamavano gli Olimpici. Egli e tutti i suoi fratelli lottarono contro i Titani per dieci lunghi anni. I Titani volevano controllare l’universo per se stessi e non amavano l’interferenza di Zeus.

Naturalmente non tutti i Titani combatterono, e alcuni avevano buone ragioni per accettare il governo di Zeus. Alla fine, Zeus dovette pensare a un modo di sconfiggerli perché la forza bruta non funzionava. Così liberò un trio di bestie che avevano cento mani ciascuna. Erano così selvagge e terribili che, quando Urano le vide, tentò di rimetterle nel ventre della madre Gea.

Gea stava dalla parte di Crono per rovesciare il padre per quella ragione. Urano le bandì infine nel Tartaro, una parte dell’oltretomba dove si mandavano solo i peggiori. Ma Zeus le liberò e scatenò le bestie tra i Titani perché lo aiutassero in battaglia. Con il potere degli dèi, le armi di fuoco di Zeus e le bestie, sconfissero infine i Titani, e il mondo restò sconvolto.

Zeus bandisce i Titani di nuovo nel Tartaro

Alla fine mandò i Titani nel Tartaro dopo averli sconfitti. Le bestie furono pure mandate a sorvegliarli per l’eternità. Ma non fu la fine dei problemi di Zeus. Gea, la dea madre, era triste nel vedere tutti i suoi compagni Titani cadere nell’Oltretomba, e decise di prendersi la vendetta.

Giace con Tartaro, che era un dio oltre che la rappresentazione dell’oltretomba. Insieme ebbero un mostro chiamato Tifone, nato per combattere Zeus. Tifone era come un drago con cento teste di serpente, e Zeus dovette chiedere a un altro mostro chiamato Ciclope di aiutarlo a combattere il mostro.

Insieme sconfissero Tifone, e pure lui fu mandato nel Tartaro. Finalmente, Zeus era ora il sovrano dell’universo, e i Titani non erano più un problema.

Zeus e il suo ruolo nella creazione del mondo

Secondo il mito, ci furono due storie della creazione, e ciascuna andava per la sua strada senza molta connessione. In una, la creazione si divideva in quattro età: Età dell’Oro, dell’Argento, del Bronzo e del Ferro. Il primo mito non era tanto noto quanto il secondo, di cui discuteremo più avanti. Nel primo, Zeus ebbe un ruolo in ciascuna delle età del mondo.

Nacque nell’Età dell’Oro e distrusse gli umani che esistevano nell’Età dell’Argento perché non onoravano gli dèi adeguatamente. Nell’Età del Bronzo, creò nuovi umani che erano forti e guerrieri. Ma alla fine si distrussero da soli a causa della loro propensione alla guerra. Zeus creò nuove persone nell’età finale, ma anche quel mondo era afflitto da problemi e peccati.

Mito della creazione numero due: l’aiuto di Prometeo

Il mito successivo è il più popolare dei due, e quello che più probabilmente si insegna a scuola. Zeus aveva un’alleanza con un Titano (che non si unì al suo popolo per ribellarsi contro Zeus), e il suo nome era Prometeo. Zeus gli chiese di creare gli umani, e Prometeo si mise all’opera, costruendoli con argilla. Atena soffiò loro la vita, e i primi umani si mossero e respirarono.

Prometeo ingannò Zeus in qualcosa, e Zeus si adirò tanto che tolse il fuoco agli umani. Prometeo trovò il modo di rubarlo di nuovo e lo diede agli umani perché potessero usare il suo calore e mangiare carne. Ma questo si rivelò un errore fatale perché Zeus non aveva finito con la sua vendetta. La sua punizione per Prometeo fu legarlo a una roccia per tutta l’eternità.

Un’aquila veniva ogni giorno e gli mangiava il fegato a Prometeo. Il fegato di Prometeo ricresceva ogni notte. Così la punizione sarebbe continuata per sempre. Una volta che Zeus finì con la punizione di Prometeo, passò alla punizione che voleva dare agli umani.

Zeus e Pandora, dando vita alla prima donna

Poi Zeus chiese ad Atena e a Efesto di creare una donna umana. Lo fecero, e Zeus la chiamò Pandora. Le diedero regali, nonché una scatola o un’anfora che le dissero di non aprire. Quando scese sulla terra, non sopportò il peso della curiosità.

Proprio come Zeus sperava, aprì la scatola e da essa uscirono volando ogni tipo di mali sul mondo. Dentro la scatola c’erano stati la morte, la fame, la malattia, la guerra e molte altre cose. Prima di questo, gli umani erano stati immortali, e ora erano afflitti da ogni tipo di problema. Realizzando il suo errore, Pandora chiuse la scatola e intrappolò un’ultima cosa dentro: la speranza.

Così la punizione di Zeus agli umani era completa. Ora restavano nel mondo con tutti i nuovi problemi e dolori, e non avevano nemmeno la speranza.

Zeus che si innamora di una principessa cigno

In uno dei racconti più famosi della lussuria e dell’infedeltà di Zeus, questi si innamorò di una principessa chiamata Leda. Per attirare la sua attenzione, si trasformò in cigno, e quando un’aquila inseguì il cigno, questo finì tra le sue braccia. Ella ebbe pietà della creatura e, sia in forma di cigno sia umana, fecero l’amore. Ma aveva appena fatto l’amore con il marito lo stesso giorno, quindi finì con due uova dentro, fecondate da due uomini diversi.

Scientificamente, naturalmente, non ha senso, ma nella storia finì con quattro figli, la cui paternità era incerta. Questi furono Elena, Castore, Clitennestra e Polluce. Elena divenne più tardi la famosa Elena di Troia.

Zeus si innamora di nuovo: trasformandosi in toro

In un’altra storia, Zeus si innamorò di un’altra donna, e questa volta era una donna umana chiamata Europa. Suo padre era un contadino con un branco di bestiame, così per avere una possibilità con lei Zeus si trasformò in un toro bianco. Si nascose nel branco finché non colse il momento e portò Europa a Creta.

Lì fecero l’amore o, più probabilmente, Zeus la stuprò, ed ella restò a Creta come sua prima regina. Ebbe un figlio chiamato Minosse, che più tardi avrebbe creato il famoso Minotauro.

Zeus e una sacerdotessa del culto della moglie

Zeus si innamorò più tardi di una delle sacerdotesse di Era chiamata Io. Diventarono amanti, e quando Era lo seppe, si infuriò. Per tenere Io al sicuro, Zeus la trasformò in una vacca per nasconderla. Era trovò un mostro chiamato Argo con cento occhi per aiutare a sorvegliare Io sotto il travestimento di vacca.

Zeus fece drogare Argo da uno degli dèi, Ermes, perché si addormentasse, e allora Zeus poté salvare Io. Era era furiosa e uccise Argo, mettendo i suoi molti occhi nella coda del pavone. Zeus e Io ebbero molti figli insieme, nonostante l’ira e la gelosia di Era.

La personalità di Zeus e la sua natura problematica nella cultura greca

Non era facile andare d’accordo con Zeus. Il fatto che la maggior parte dei racconti di Zeus riguardasse i suoi trucchi per trovare donne con cui giacere non rappresentava cose buone per la cultura greca. Era lodato come signore dei cieli e capo degli dèi, e tuttavia stuprò la maggior parte, se non tutte, le sue amanti. Rese infelice la moglie e temeva di essere rovesciato.

Ma, in altri sensi, tentava pure sempre di creare unità tra i difficili dèi. E cercava di addolcire le cose con Era ogni volta che ne aveva l’occasione.

Qual era il simbolo di Zeus?

Il simbolo principale di Zeus era il fulmine, ma occasionalmente poteva essere l’aquila. Spesso era raffigurato come un uomo anziano con barba bianca.

Come morì Zeus?

Zeus non morì nella mitologia greca, ma nel film «Ira di Titani» giunse alla fine per mano di un Titano.

Zeus nella cultura pop

Nella cultura pop dove abbiamo visto Zeus più spesso, è come una figura paterna dai capelli bianchi. È più come una forma cristianizzata di Zeus. Zeus appare in:

• La versione Disney del 1997 di «Hercules»
• Il videogioco «God of War»

Conclusione

Date uno sguardo ai punti principali su Zeus trattati nell’articolo precedente.

• Zeus era il dio del fulmine e signore dei cieli nella mitologia greca. Era il leader o padre di tutti gli dèi, e il suo nome significava «ammassatore di nubi». La sua versione romana è Giove.
• Suo nonno fu Urano, il primo nell’universo, e suo padre fu Crono. Crono divenne il leader dell’universo dopo aver rovesciato il padre, e Zeus fece infine lo stesso.
• Governava dal suo posto sul Monte Olimpo. Brandiva fulmini, lanciandoli sulla gente ogni volta che doveva esercitare la sua vendetta.