Cimitero periglioso
Il Cimitero periglioso (L’Âtre périlleux) fu un romanzo in antico francese del XIII secolo. Fu uno dei pochi romanzi medievali francesi con Gawain come eroe. Sebbene Gawain compaia in molti racconti francesi, spesso ha un ruolo secondario rispetto a eroi come Perceval, Lancillotto e altri eroi più oscuri.
Gawain ha molte avventure nel Cimitero periglioso, perciò ho diviso questa storia in due sezioni principali.
Cimitero periglioso
Questa prima parte del Cimitero periglioso inizia le avventure di Gawain dal castello di re Artù fino alla morte in combattimento di Escanor de la Montagne.
Rapimento del coppiere
Il racconto inizia al grande banchetto di Pentecoste, quando una dama in veste di seta cremisi cavalcò nella corte di Artù chiedendo un dono. Voleva essere coppiere di Artù per un giorno e voleva che il miglior cavaliere del re la proteggesse da maltrattamenti. Artù era molto riluttante a nominare il migliore dei cavalieri, perché non voleva offendere chi non sceglieva. Il re suggerì che il nipote Gawain avrebbe protetto il suo onore. La dama accettò volentieri, perché in segreto voleva che fosse Gawain.
Il giorno dopo la dama serviva a tavola di Artù quando un grande cavaliere orgoglioso entrò al galoppo e portò via il coppiere, sfidando qualsiasi cavaliere a salvarla. Il cavaliere gigante pretese che la dama fosse la sua amata. Tutti restarono scioccati dalla sfida oltraggiosa, eppure nessuno dei cavalieri a tavola di Artù era disposto a combattere il cavaliere orgoglioso.
Gawain, protettore del coppiere, avrebbe dovuto essere colui che la salvava, ma si trovava nel dilemma se precipitarsi a salvare la dama o attendere la fine del pasto. Decise che era meglio attendere fino alla fine della cena.
Il re fu fortemente turbato dal rapimento e dall’inazione di Gawain come protettore. Sir Kay, siniscalco di Artù, fu ancora più turbato da Gawain e rimproverò il nipote del re. Kay decise di salvare la dama, se Gawain era un tale codardo. Tornò in fretta alla camera, si armò e uscì a cavallo dal castello.
Ora Artù temeva che il fedele siniscalco incontrasse la morte, perché non credeva davvero che Kay avesse chance contro il cavaliere gigante. Rimproverò il nipote per non aver agito subito al rapimento. Gawain disse allo zio di non aver voluto interrompere grezzamente il banchetto. Così ripreso dal re, lasciò la tavola, andò in camera, indossò armatura e armi e uscì su Gringalet. (Gringalet era il cavallo di Gawain che appare di frequente nelle leggende arturiane col suo padrone.)
Il siniscalco riuscì a raggiungere il rapitore prima che il cavaliere gigante si allontanasse troppo dal castello. Come di consueto nella maggior parte dei romanzi medievali, il cavaliere senza nome sconfisse facilmente l’imprudente Sir Kay in giostra. Kay fu disarcionato, spezzandosi il braccio destro cadendo in un fossato. Il gigante lasciò Kay nel fossato.
Fu così che Gawain trovò il siniscalco. Fu turbato che Kay fosse ferito e cercò di aiutarlo. Sir Kay insultò Gawain come codardo, per essere arrivato troppo tardi a fermare il rapitore. Kay tornò al castello mentre Gawain proseguiva l’inseguimento del rapitore e del coppiere.
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Morte di Sir Gawain
Verso mezzogiorno Gawain udì i pianti di alcune donne e andò a indagare. Trovò tre donne in lamento e un giovane accecato; gli occhi strappati e ancora sanguinanti. Chiese a una damigella perché lamentassero, ma ella svenne prima di potergli dire qualcosa d’importante. La seconda damigella pure non disse molto prima di svenire.
Dalla terza damigella Gawain apprese che «Gawain» era stato ucciso da due cavalieri. Il giovane cieco aveva cercato di aiutare il cosiddetto Gawain, ma aveva perso gli occhi per opera di uno dei cavalieri. I due cavalieri uccisero un cavaliere disarmato, che per errore credevano fosse Gawain, e mutilarono il corpo. Mozzarono la testa e le membra dal tronco. Era Gawain che le tre damigelle piangevano.
Gawain, senza rivelare l’identità, non riuscì a convincere il giovane e la damigella che il cavaliere che credevano morto era ancora vivo. Così giurò di tornare da loro, per dimostrare che Gawain non era morto. Continuò il viaggio seguendo il rapitore; non iniziò questa nuova quête finché non ebbe ucciso il rapitore nella seconda parte del romanzo, in Recuperare la reputazione.
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Dama del cimitero periglioso
L’altro cavaliere, con la fanciulla in cattività, giunse a un castello prima del calare della notte. Il cavaliere gigante trovò alloggio presso il signore di quel castello. Tuttavia Gawain arrivò troppo tardi. Il guardiano rifiutò l’ingresso a tutti, una volta che il sole era tramontato e la porta chiusa. Senza scelta, Gawain dovette dormire all’aperto.
Non lontano dal castello c’erano un vecchio cimitero deserto e una cappella in rovina. Gawain decise di riposare per la notte nel cimitero. Non passò molto prima che l’eroe incontrasse un giovane signore che cavalcava verso il castello. Quando Gawain parlò, il giovane spaventato pensò che il diavolo fosse venuto a ucciderlo o a prendergli l’anima.
Il giovane signore fu sollevato di sapere l’identità di Gawain e offrì di aiutarlo a entrare nel castello, perché non era sicuro restare al cimitero dopo il buio. Di solito, quando il signore arrivava tardi e le porte erano chiuse, un servo calava una fune dal merlo così potesse scalare il muro. Ma Gawain rifiutò di entrare se significava lasciare il cavallo.
Tuttavia il giovane signore fu disposto ad aiutare Gawain, così che il rapitore non potesse godere della prigioniera. Tornò al castello, che apparteneva al cognato. Chiese al cognato un dono: che la bella prigioniera del cavaliere dormisse nella camera della sorella, ma fosse restituita al rapitore al mattino. Il cavaliere rifiutò invano, ma l’ospite aveva già dato la promessa al cognato, e l’avrebbe costretto. Così il cavaliere acconsentì a malincuore e permise alla prigioniera di dormire nella camera della moglie dell’ospite. Il giovane signore e la famiglia della sorella furono turbati di sapere che Gawain passava la notte nel cimitero, temendo che non fosse vivo al mattino, ma temevano di aprire le porte.
Di ritorno al cimitero, Gawain sedeva su una delle tombe, e prima di poter dormire la lastra di pietra che copriva la tomba cominciò a sollevarsi da sola. Stupefatto, guardò con orrore crescente la lastra che continuava ad aprirsi. Nella bara, una giovane e bella donna bionda si alzò in una veste di samito rosso e verde. Riconobbe subito Gawain e lo rassicurò di non essere una larva o un demone. Tuttavia era prigioniera del cimitero a causa di un cavaliere demoniaco. Gli raccontò la maledizione del Cimitero periglioso.
Quando la madre morì, il padre si era risposato. La matrigna era una strega e gelosa che la bellezza di lei fosse inferiore a quella della figliastra, e usò un incantesimo per infliggere alla figliastra la follia. Anni dopo, un cavaliere strano (un diavolo in forma umana) arrivò, dicendole di poterla guarire dalla follia solo se prometteva di essere la sua amata. L’amante demoniaco la visitava solo di notte nel cimitero, e di giorno la damigella doveva dormire nella bara. Si pentì di aver lasciato che questo cavaliere demoniaco diventasse il suo amante. Solo il più audace cavaliere poteva salvarla dal cavaliere strano.
Gawain acconsentì ad aiutarla, ed ella lo informò che se in qualsiasi momento avesse vacillato, doveva solo guardare la croce in cima alla cappella per recuperare forza e coraggio. Non ebbe tempo per altre istruzioni, perché allora arrivò il cavaliere demoniaco.
Il cavaliere era geloso e adirato vedendola con Gawain. Si attaccarono con lance, poi spade. Entrambi soffrirono numerose ferite. Ogni volta che Gawain vacillava nel lungo combattimento, la damigella bionda gli ricordava di guardare la croce sulla cappella per recuperare forza e coraggio. Alla fine fu il cavaliere demoniaco a stancarsi del lungo scontro, respinto dai colpi di spada di Gawain verso la tomba. Il cavaliere demoniaco inciampò e cadde nella bara in cui la damigella dormiva di giorno. L’impatto fece cadere la spada dalla presa e volare l’elmo dalla testa. Gawain non perse tempo e mozzò la testa al cavaliere demone con la spada.
La damigella si rallegrò di essere libera dal cavaliere orribile e dalla maledizione. Esausti dalla battaglia, Gawain e la damigella dormirono nel cimitero.
La gente al castello udì la battaglia dal cimitero e era ansiosa per la sicurezza di Gawain, soprattutto il giovane signore che aveva fatto amicizia con lui, ma nessuno si avventurò fuori di notte, anche dopo che la battaglia finì. Si misero subito in cammino all’alba. Tutti si rallegrarono vedendo che Gawain era vivo. Il giovane signore fece portare cibo e bevande dal castello. Informò pure l’eroe di aver adempiuto la promessa la notte precedente.
Escanor de la Montagne
Al castello il rapitore fu riunito alla prigioniera, e proseguirono il viaggio dopo la colazione. Quando la notizia giunse a Gawain che erano partiti, volle mettersi al loro inseguimento. Sia la damigella bionda del Cimitero periglioso sia il giovane signore desiderarono accompagnarlo.
Gawain lasciò il cimitero con i compagni, ma non riuscì a guadagnare sul rapitore prima del calare della notte. Il rapitore e la prigioniera giunsero a un altro castello e ricevettero alloggio dal signore. Il giovane compagno di Gawain era pure imparentato con questo signore per matrimonio.
Prima che rapitore e prigioniera entrassero nel castello, la damigella bionda del Cimitero periglioso fu turbata che Gawain avrebbe combattuto quel cavaliere che inseguivano, perché lo riconobbe. Lo implorò di non combatterlo, perché sapeva che la madre di Gawain aveva avvertito il figlio di non combattere un cavaliere di nome Escanor de la Montagne. Stranamente Escanor aveva il dono che la maggior parte della gente associava a Gawain stesso, per cui la forza aumentava ogni ora al mattino, raggiungendo il picco a mezzogiorno, prima di diminuire ogni ora nel pomeriggio.
Un’altra informazione interessante che la damigella rivelò fu che la madre di Gawain era una fata. Sebbene il testo non riveli davvero il nome della madre, questa «fata» implicava che la madre di Gawain fosse Morgana, sorella di re Artù, perché era nota come Morgana le Fay. Di solito la madre di Gawain e sorella di Artù era una donna comune, di nome Morgawse o Morcades; forse l’autore confonde la madre di Gawain con Morgana le Fay.
Quando non poté dissuadere Gawain dal combattere Escanor, gli consigliò di combatterlo a tarda sera o persino di notte. Gawain acconsentì.
Su istruzione di Gawain, il giovane amico visitò il signore e convinse il parente che la prigioniera doveva essere affidata alla moglie del signore, un’altra sorella del compagno di Gawain. Il signore non poté rifiutare il dono, così il rapitore non poté di nuovo giacere con la damigella. Escanor fu di nuovo adirato col giovane signore al servizio di Gawain.
Escanor acconsentì a consegnare la prigioniera, altrimenti sarebbe stato costretto ad affrontare Gawain di notte. Gawain seppe che Escanor aveva ceduto al suggerimento dell’ospite.
Al mattino Gawain si alzò presto e riuscì ad affrontare il rapitore appena fuori dal castello, sulla strada.
Si rivelò che Escanor aveva pianificato quel giorno da tempo. Era stato il suo piano di mandare la damigella al castello di Artù. Sperava che Gawain lo seguisse e lo combattesse. La damigella era davvero l’amata di Escanor. A questo punto Escanor non voleva combattere Gawain e era disposto a lasciar partire l’inseguitore senza combattere, ma Gawain ritenne che ciò lo avrebbe marchiato come codardo.
L’amico di Gawain, ricordando il consiglio della damigella all’eroe, cercò di ritardare il combattimento, suggerendo che non era un buon luogo e che il posto migliore sarebbe stato in campo aperto. Entrambi i cavalieri acconsentirono e seguirono il giovane signore.
Ciascuna damigella temeva ora per il suo cavaliere, mentre sedevano sul colle sotto un albero. La damigella di Escanor ora si pentiva del piano dell’amante.
Entrambi i cavalieri caricarono, con le lance livellate l’uno contro l’altro. Entrambe le lance si spezzarono sullo scudo dell’altro. Gawain sguainò subito la spada, ma Escanor suggerì che il compagno di Gawain andasse a prendere altre lance dal castello. Quando il signore tornò con sei lance e le offrì prima a Gawain, questi disse cortesemente all’amico di dare a Escanor la prima scelta. Ciò permise a Escanor di scegliere tre delle migliori. Ma fu tutto vano: tutte le lance furono distrutte nelle giostre. Entrambi i cavalieri poi si attaccarono con le spade.
Gawain combatteva piuttosto bene, finché spaccò profondamente lo scudo di Escanor, ma la spada rimase conficcata. Escanor torse lo scudo così che Gawain perse la spada. Disarmato, Gawain si allontanò e raccolse una delle lance spezzate che Escanor aveva scartato. Invece di mirare la lancia al cavaliere, uccise il cavallo di Escanor. Escanor fu indignato che Gawain avesse ucciso il destriero, mentre saltava in piedi. Per Escanor era un atto codardo uccidere il cavallo dell’avversario; perse ogni rispetto per Gawain. Gawain, vedendo quanto fosse alto Escanor, temette per il proprio cavallo Gringalet e smontò in fretta per combattere a piedi. Riuscì pure a recuperare la spada.
I due cavalieri combatterono a lungo e duramente, a volte a favore di Escanor, a volte di Gawain. Man mano che il sole saliva, Escanor diveniva più forte. Lo scudo a malapena li proteggeva, e gli usberghi erano strappati in diversi punti, rivelando le ferite sanguinanti.
Il combattimento finì all’improvviso quando la spada di Escanor restò conficcata nello scudo di Gawain, e Escanor non poté ritrarla. Temendo la morte, implorò misericordia. Invece di accettare la resa del nemico, Gawain lo abbatté: la spada fendette la testa di Escanor fino alle spalle.
Il giovane signore e la dama bionda furono colmi di gioia per la vittoria di Gawain, ma la damigella di Escanor piangeva il cavaliere morto. Gawain la consolò promettendo che sarebbe tornata al castello dello zio, dove Artù avrebbe potuto trovare un cavaliere migliore come marito. La damigella acconsentì al suggerimento. Così le due dame e il giovane signore seguirono Gawain al castello di Artù, ma l’avventura di Gawain non sarebbe finita così presto.
Recuperare la reputazione
La seconda parte del Cimitero periglioso non ha nulla a che fare con l’avventura precedente di Gawain contro il cavaliere demoniaco nel cimitero e contro Escanor. Nonostante il titolo di questo romanzo, Cimitero periglioso, il resto della storia di Gawain nella seconda parte non ha nulla a che fare col cimitero.
Tuttavia una scena precedente (in Morte di Sir Gawain), in cui Gawain incontrò le tre damigelle e il ragazzo cieco, è legata alle nuove avventure. Gawain ora cercava di trovare i responsabili che pretesero di averlo ucciso e mutilato.
La dama e lo sparviero
Prima tornarono al castello vicino al Cimitero periglioso, dove Gawain si riprese dalle ferite e recuperò le forze. Le due dame e il giovane signore decisero di andare con Gawain a Cardueil quando partì, ma sette leghe prima che Gawain e i compagni raggiungessero il castello dello zio, udirono una damigella piangere in angustia nella foresta.
Gawain decise di andare in aiuto della dama e chiese al giovane signore di condurre le due dame al castello di Artù. Si separò dalla compagnia in cerca della damigella in pianto.
Trovatala, ella lo informò che lo sparviero orgoglioso dell’amante, affidatole in custodia, era volato via e si era posato su un alto ramo di una quercia. Gawain promise di aiutare la damigella, smontò e si tolse armatura e armi, preparandosi a salire sull’albero se necessario. Nel momento in cui prese lo sparviero, tornò il cavaliere della dama. Il cavaliere pensò che l’amata gli fosse stata infedele. Nonostante avesse solo onorevolmente recuperato lo sparviero fuggito dalla cura della dama, il cavaliere non credette né a lei né a Gawain. Per vendetta portò via il palafreno della dama e il destriero di Gawain.
La dama era ora angosciata che l’amante l’avesse abbandonata, ma Gawain promise di aiutare la damigella dal chiaro incarnato. Indossò armatura ed elmo, e camminarono finché cominciò a piovere e nevicare. Trovando un piccolo riparo sotto la croce sul colle. Sia l’eroe sia la damigella erano freddi e affamati.
Sebbene avessero il minimo riparo sotto la croce, non potettero restare, ma ebbero la fortuna di incontrare un cavaliere e il suo scudiero. Il cavaliere aveva un palafreno di scorta. Il cavaliere (più tardi sapremo che si chiama Raguidel de l’Angarde) fu disposto a dare il proprio destriero e il palafreno a Gawain e alla compagna, in cambio di un dono che avrebbe chiesto più tardi. Ricevette lo sparviero per ricordare a Gawain il patto se si fossero incontrati di nuovo. Poi proseguirono per strade separate.
Gawain e la dama dal chiaro incarnato viaggiarono attraverso la foresta finché giunsero al regno della Fortezza Rossa. Là Gawain incontrò una bella dama punita dal re della Fortezza Rossa. Per gli ultimi tre anni il re del Cavaliere Rosso costringeva la dama nella fonte nera molto fredda, dove stava tutto il giorno, dall’alba al tramonto, quattro giorni a settimana. Il re aveva vantato arrogantemente che nessun cavaliere era migliore di lui. La dama ebbe il coraggio di dirgli che c’erano cavalieri alla corte di re Artù migliori di lui. Il re della Fortezza Rossa uccideva qualsiasi cavaliere che cercasse di spezzare l’usanza e salvare la dama, in duello singolare. Poi infilzava la testa del cavaliere sconfitto su un palo, vicino alla fonte nera. Aveva raccolto 54 teste da quando iniziò questa crudele usanza.
Gawain spezzò l’usanza sconfiggendo il re della Fortezza Rossa, che seppe chiamarsi Brun senza Pietà. Rifiutò di rivelare il proprio nome finché non avesse recuperato il proprio nome e il cavallo. Avrebbe accettato la resa di Brun solo se il re fosse diventato prigioniero di re Artù. Brun acconsentì e portò con sé la dama che aveva maltrattato, la mattina del giorno dopo, alla corte di Artù. Gawain rifiutò di restare alla Fortezza Rossa di Brun e proseguì il viaggio. Furono costretti a dormire nel bosco.
Poi Gawain incontrò un cavaliere amichevole all’inizio, finché lo straniero non parlò di sé. Il cavaliere aveva difficoltà a conquistare la dama che amava. Ella sarebbe diventata la sua amata solo se avesse accettato Gawain come garante. Il cavaliere pensava che sarebbe stata una promessa vuota, perché aveva sentito e credeva che Gawain fosse stato ucciso di recente. Rivelò di aver giurato e conquistato l’amore della damigella, ma di aver deciso di abbandonarla per un’altra dama.
Gawain si adirò col cavaliere infedele per aver spezzato il giuramento alla dama, sfidandolo a duello. Combatterono finché Gawain lo costrinse ad arrendersi. Il cavaliere sconfitto, Espinogre de Wi, acconsentì a non amare nessuna altra donna se non quella a cui aveva spezzato la promessa. Espinogre divenne compagno di Gawain nella maggior parte delle avventure da quel punto. Gawain aiutò Espinogre a riconciliarsi con l’amata. Restò al castello della damigella, riprendendosi dagli scontri violenti precedenti, prima che l’eroe senza nome proseguisse il viaggio con Espinogre e la dama dal chiaro incarnato.
Poi incontrarono un giovane cavaliere triste di nome Cadret. Cadret amava la figlia di un barone locale, ma per il rancore della madre contro di lui, la donna aveva persuaso il marito a sposare la figlia a un ricco signore di una regione vicina. Cadret voleva salvare l’amata, ma sapeva che sarebbe stato ucciso, perché avrebbe affrontato venti cavalieri che scortavano la giovane damigella. Gawain e Espinogre offrirono di aiutare Cadret a riconquistare l’amata, ma in quel momento la dama dal chiaro incarnato si lamentò di essere terribilmente affamata, e come suo protettore Gawain doveva trovarle cibo. Sapeva di un castello vicino dove avrebbero potuto ottenere cibo. Gawain disse a Espinogre di andare con Cadret, e li avrebbe seguiti dopo che la dama avesse ricevuto del cibo.
A questo castello Gawain entrò da solo, trovando una dama sola a tavola per cena. Attendeva il ritorno dei sette fratelli. La dama orgogliosa rifiutò la cortese richiesta di cibo di Gawain, dicendo all’eroe che se i fratelli fossero stati là, Gawain non avrebbe potuto prendere cibo dalla sua tavola. Un nano consigliò a Gawain di prendere semplicemente il cibo, perché la dama era irremovibile. Così Gawain portò del cibo alla compagna senza il consenso della dama. Tornò al castello e prese il vino dalla mano della dama, perché la damigella dal chiaro incarnato rifiutava di partire finché non avesse spento la sete. La dama indignata insultò e offese Gawain per un tale comportamento villano di averle rubato la coppa di vino dalla mano.
Mentre uscivano dalle porte del castello, Gawain riconobbe il cavaliere che teneva uno sparviero in mano, a cui aveva ricevuto cavalli in cambio di un dono. Si chiamava Raguidel de l’Angarde. Il cavaliere era là a esigere il dono. Disse a Gawain che nel castello c’era la sua amata. Poiché i fratelli della dama erano a caccia, era un buon momento perché Gawain prendesse in custodia la dama nel castello.
Così Gawain cavalcò nella sala del castello, prese la dama orgogliosa e uscì, con lei che urlava e malediceva Gawain, finché non riconobbe l’amante Raguidel. La damigella perdonò Gawain per averla rapita e si scusò per essere stata scortese prima.
Uno dei fratelli della damigella, di nome Codrovain il Rosso, udì il grido, si armò e li inseguì. Mentre Codrovain si avvicinava, Gawain riconobbe subito il cavallo, Gringalet, e seppe subito che quel cavaliere era l’amante della dama dal chiaro incarnato, il Cavaliere dello Sparviero.
Gawain caricò subito l’altro cavaliere con la lancia pronta. Sebbene Codrovain colpisse per primo, Gawain lo disarcionò, facendolo cadere a terra. Prima che Codrovain potesse riprendersi dalla caduta, l’eroe senza nome (Gawain) gli avrebbe mozzato la testa, se la dama di Codrovain non fosse intervenuta a suo favore. Gawain non lo avrebbe risparmiato a meno che Codrovain non riprendesse l’amata, che non gli era stata infedele. Codrovain acconsentì, e Gawain riprese il destriero Gringalet. Codrovain accettò pure che la sorella prendesse Raguidel de l’Angarde come fidanzato. A questo punto arrivarono armati i fratelli di Codrovain, ma egli disse loro che Gawain e Raguidel erano i suoi nuovi amici.
Gawain disse che non poteva ancora accettare l’ospitalità di Codrovain, perché doveva aiutare Cadret e Espinogre a conquistare l’amata di Cadret, ma accettò l’aiuto di Codrovain e dei fratelli.
Cadret e Espinogre sorpresero la scorta dell’amata di Cadret. Combattevano valorosamente, ma erano pure in inferiorità numerica. Espinogre suonò il corno perché Gawain venisse in aiuto. Gawain irruppe in battaglia con i rinforzi. Sebbene i nemici superassero ancora di numero la piccola compagnia di Gawain, la parte di Cadret stava guadagnando il sopravvento. Vedendo nessuna speranza di vittoria, fuggirono da Gawain e dai compagni.
Codrovain li invitò tutti al castello, ma Gawain e Espinogre non potettero accettare, perché l’eroe non aveva ancora completato la quête per riconquistare il nome (la reputazione). L’unico modo era trovare coloro che pretesero di aver mutilato il corpo di Gawain. (Gawain non rivelò ancora il nome all’attuale compagnia.) Ma promise a Codrovain e agli altri nuovi amici di tornare se avesse avuto successo nella quête.
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Faé Orgueilleux
Così Gawain e Espinogre proseguirono finché incontrarono un altro cavaliere che offrì loro ospitalità nel castello. L’ospite si chiamava Tristano che non ride. Là Gawain finalmente scoprì indizi e l’identità dei due cavalieri che si vantavano di aver ucciso Gawain e accecato uno scudiero che l’eroe aveva incontrato, insieme a tre damigelle in lutto. Vedi la Morte di Gawain.
A quanto pare i due malvagi, di nome Faé Orgueilleux (soprannominato Roche Faée) e Gomeret Sans Measure, erano innamorati di due dame, sorelle, che corteggiavano. Ma queste due dame ignorarono con disprezzo le loro proposte di matrimonio, perché la maggiore era innamorata di Gawain, mentre la minore amava il Cavaliere Rosso, che non era altro che l’eroe Perceval. Faé Orgueilleux e Gomeret erano gelosi perché le sorelle affermavano che questi due eroi di re Artù erano cavalieri migliori di loro. I due malvagi promisero di sposarle quando avessero mostrato loro il corpo morto di Gawain. Fu per questo che attaccarono e mutilarono il corpo di un cavaliere, che credevano fosse Gawain. Domani sarebbe stato il giorno in cui avrebbero costretto le sorelle a sposarli con falsa prova.
Tristano stesso non credeva che i due malvagi avessero ucciso Gawain. L’eroe senza nome disse loro che erano quelli che cercava. Tristano che non ride promise di mandare Gawain e Espinogre nella direzione giusta.
Gomeret Sans Measure soggiornava in una tenda sul colle, mentre Faé Orgueilleux risiedeva nel castello. Gawain e Espinogre decisero che ciascuno avrebbe affrontato l’altro cavaliere. Così Espinogre andò e sconfisse Gomeret, mentre Gawain affrontò Faé Orgueilleux. Faé Orgueilleux si arrese subito dopo essere stato disarcionato, perché la lancia di Gawain gli era entrata nella spalla. Acconsentì a essere prigioniero di re Artù.
Fu a questo punto che Gawain finalmente rivelò il nome, che aveva tenuto nascosto dopo aver ucciso Sir Escanor. L’eroe biasimò Faé Orgueilleux e Gomeret per aver ucciso un cavaliere innocente, che scambiarono per Gawain. Era pure adirato che avessero tolto la vista a un ragazzo, che aveva tre damigelle come compagne.
Faé Orgueilleux promise a Gawain di poter restituire la vita al cavaliere che aveva ucciso e la vista al ragazzo cieco.
Così Gawain lasciò il campo fuori dal castello di Faé Orgueilleux, cercando di ricongiungersi all’amico Espinogre, dirigendosi verso il castello di Sir Tristano che non ride.
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Ripristino di vita e vista
Gawain viaggiò con Faé Orgueilleux e l’amata verso il castello di Sir Tristano che non ride, quando videro un Cavaliere Nero che portava via le monture di Espinogre de Wi e Gomeret Sans Measure. Entrambi i cavalieri giacevano supini, dove il Cavaliere Nero li aveva sconfitti.
Sia Gawain sia Faé Orgueilleux furono turbati che ciascuno dei loro amici fosse stato sconfitto da un solo cavaliere. Faé Orgueilleux chiese di affrontare per primo il Cavaliere Nero, poiché era cortese e giusto che un solo cavaliere combattesse il Cavaliere Nero.
Faé Orgueilleux fu solidamente sconfitto. Quando fu disarcionato, si spezzò il braccio destro nella caduta. Il Cavaliere Nero aveva allora tre bei cavalli. Lasciando la dama di Faé Orgueilleux, Gawain andò ad affrontare il Cavaliere Nero. Combatterono finché la luce svaniva. Il Cavaliere Nero suggerì di continuare la battaglia al mattino, ma l’eroe rifiutò. Il Cavaliere Nero si arrese pacificamente quando Gawain gli rivelò il nome. Rivelò di essere Le Laid Hardi, uno dei cavalieri della Tavola Rotonda venuto a cercare Gawain, poiché aveva sentito voci della sua morte.
Con ciò Gawain tornò al castello di Tristano con gli amici feriti. Tristano accolse Gawain, che non teneva più segreto il nome. La figlia di Tristano usò erbe chiamate toscane per guarire tutti i cavalieri.
Il giorno dopo Faé Orgueilleux compì un miracolo, restituendo la testa e le membra al cavaliere smembrato, nonché usando il potere di restituire la vita al cavaliere morto. Tutti meravigliarono della magia di Faé Orgueilleux. Il cavaliere ripristinato disse a tutti nella sala di essere Sir Courtois de Huberlant.
Quando partirono la mattina dopo, Tristano volle che Gawain scortasse la figlia alla corte di Artù, così da poter trovare un pretendente più adatto. Gawain e Espinogre poi partirono con Faé Orgueilleux e Gomeret, nonché le amate, verso il castello di Codrovain, dove soggiornavano gli altri compagni di Gawain. Restarono una notte con la compagnia di Codrovain, e al mattino decisero tutti di andare con Gawain nel suo paese.
Lungo la strada verso Caerlion si fermarono brevemente, e Gawain incontrò il ragazzo cieco e le tre dame in lutto. Di nuovo Gawain e i compagni testimoniarono il potere magico di Faé Orgueilleux, che restituì la vista al ragazzo, di nome Martin.
Gawain giunse al castello dello zio a Caerlion, con una compagnia più numerosa di quando era partito. Artù e la corte accolsero con gioia Gawain, ed egli raccontò le avventure. Le avventure di Gawain terminarono con le nozze dei nuovi amici che sposarono le rispettive amate, celebrate dal vescovo Renies di Chester.
