La tradizione di Perceval

Arthurian Legends

I primi racconti della ricerca del Graal avevano Perceval come eroe.

Il primo racconto del Graal fu scritto da Chrétien de Troyes e si intitola Le Conte du Graal («Il racconto del Graal») o Perceval le Gallois. Purtroppo Chrétien non terminò mai la storia a causa della sua morte prematura, e si fermò a metà di una frase. Diversi altri scrittori proseguirono da dove lui aveva interrotto, e queste opere sono note come le Continuazioni del Graal. Riferirò il racconto di Chrétien e, più brevemente, gli altri racconti.

Il successivo e più importante contributo alla leggenda del Graal fu quello di Robert de Boron, un poeta francese che scrisse tre libri intorno al 1200. Joseph d’Arimathea e Perceval riguardavano la storia del Graal e la ricerca del Graal. Il primo libro (Joseph d’Arimathea) fu l’unico a sopravvivere intatto, mentre del secondo, intitolato Merlin, restano solo frammenti. L’ultimo libro (Perceval) è perduto. Ho raccontato per intero la storia di Giuseppe di Arimatea sotto il titolo - l’Origine del Santo Graal. Esiste una seconda versione su Giuseppe, scritta in prosa, chiamata Estoire de Saint Graal, che fa parte dei romanzi della Vulgata, ma per il momento non ne ho tenuto conto.

Sebbene l’ultimo libro di Boron (Perceval) sia perduto, la maggior parte degli studiosi ritiene che il Didot Perceval possa essere stata un adattamento in prosa del Perceval di Boron.

Un altro autore importante della storia del Graal fu lo scrittore tedesco Wolfram von Eschenbach. Wolfram compose un ampio volume intitolato Parzival.

Verso la metà del XII secolo fu introdotto un nuovo personaggio nella leggenda del Graal. Il Ciclo della Vulgata (o Lancelot in prosa) era composto da diverse opere. La seconda opera si intitolava Queste del Saint Graal («Ricerca del Santo Graal»), e il nuovo eroe della ricerca era chiamato Galaad, figlio di Lancillotto (vedi la Storia di Galaad per la versione della Vulgata della ricerca).