Eneide

L’Eneide fu scritta dal più grande poeta di Roma, Virgilio o Vergilio (nome completo Publio Virgilio Marone), vissuto tra il 70 e il 19 a.C. Sebbene Virgilio abbia scritto anche altre opere, fu l’Eneide a portargli fama dopo la morte, durante il regno dell’imperatore Augusto (27 a.C. – 14 d.C.). Per il contesto dell’Eneide, vedi Virgilio e lo sfondo politico.

• Introduzione
• Viaggio periglioso
• Guerra in Italia

Introduzione

• Leggende di Enea
• Virgilio e lo sfondo politico

Leggende di Enea

Enea, l’eroe troiano che sopravvisse alla guerra di Troia, fu soggetto di diverse leggende. La leggenda ufficiale di Enea è quella di un’epica latina, l’Eneide, scritta dal poeta romano Virgilio o Vergilio. Secondo questa epica, Enea si stabilì in Italia, non lontano dall’attuale sito di Roma.

Ovidio seguì più o meno l’epica di Virgilio su Enea dopo la guerra di Troia. Ovidio diede solo un breve schizzo del viaggio di Enea in Italia e della guerra contro i Latini; tutto questo avviene nel Libro 14 delle Metamorfosi.

Tratterò questa leggenda tra poco, ma in questa introduzione vorrei guardare alle varie leggende sulla sua sopravvivenza.

Secondo la mitologia classica, Enea era figlio di Anchise. Sua madre era la dea greca Afrodite o la dea romana Venere. Un racconto del concepimento di Enea si trova negli Inni omerici. Un lungo inno era dedicato alla dea Afrodite.

La Casa di Troia era in realtà divisa in due rami: quello di Dardania e quello di Troia o Ilio. Enea apparteneva in realtà alla Dardania, una casa più antica di Troia, ma Troia divenne più potente della Dardania. Così di fatto Enea era un principe dardanio, non troiano.

Nella grande epica della guerra di Troia, intitolata Iliade, scritta da Omero, il ruolo di Enea era minore. Nonostante questo ruolo minore, Omero dice che Enea era secondo solo a Ettore come guerriero, dalla parte troiana. Ettore, figlio del re Priamo di Troia e di Ecuba, era comandante in capo dei Troiani e dei loro alleati, mentre Enea serviva come secondo in comando.

In una scena, quando Poseidone salvò Enea dal campione greco Achille, il dio del mare lo salvò e gli menzionò che era destinato non solo a sopravvivere alla caduta di Troia, ma a diventarne il nuovo re.

Omero non menziona Enea nella sua altra epica, l’Odissea, dedicata al ritorno a casa dell’eroe itacese Odisseo.

Quando Troia fu saccheggiata, tutti gli autori menzionarono che Enea sopravvisse alla guerra.

I frammenti di due poemi epici raccolti nel cosiddetto Ciclo epico mostrarono due esiti molto diversi per Enea dopo la guerra.

Secondo la Piccola Iliade, Enea fu catturato e dato a Neottolemo, figlio di Achille, come schiavo, insieme ad Andromaca, moglie di Ettore. Probabilmente visse il resto della vita in Farsalia.

Nell’altro poema del Ciclo epico, Il sacco di Ilio, Enea e i suoi seguaci dardani si allarmarono quando due grandi serpenti marini uccisero Laocoonte e il figlio, prima del Cavallo di Troia. Enea prese questo come un cattivo segno, così radunò i seguaci e tornò al monte Ida, lasciando Troia al suo destino. Così Enea non era là quando la città fu catturata.

Nessuna di queste due opere menzionò Enea che porta il padre storpio fuori da Troia o che salpa da Troia per trovare una nuova dimora in Italia, che si trovano nell’Eneide. Il mitografo Apollodoro pure non menziona l’Italia. Disse però che Enea portò il padre fuori da Troia, e pure che i Greci gli permisero di lasciare la città per la sua pietà. Tuttavia, questa immagine di lui che fugge da Troia col padre e il figlio appare in una pittura vascolare del VI secolo a.C.

I primi legami di Enea con l’Italia e Roma si trovano nelle opere di due scrittori greci, Ellanico di Lesbo e Damaste di Sigeo. Dissero effettivamente che Enea fondò Roma.

Le prime opere latine su Enea vengono da Marco Porcio Catone, noto pure come Catone il Censore (234-149 a.C.), che scrisse le Origines. Catone disse che Enea sposò Lavinia, figlia del re Latino del Lazio, e fondò Alba Longa.

Tale fu la popolarità di Enea che altri popoli nel Medioevo cominciarono ad associare le loro culture e civiltà ai Troiani, e in particolare a Enea. Nel prologo dell’Edda islandese medievale, Snorri Sturluson identificò Troia con Asgard e Enea con Vidar, figlio di Odino e superstite del Ragnarok. Snorri associò la distruzione di Asgard durante il Ragnarok a quella di Troia.

Secondo lo storico (pseudo-) gallese Goffredo di Monmouth, nella sua Historia regum Britanniae, una lunga linea di re britannici era detta discendere da Enea. Il nipote di Enea, Bruto, si diceva emigrato in Britannia; Bruto divenne il fondatore eponimo della Britannia.

Virgilio e lo sfondo politico

L’Eneide fu scritta dal più grande poeta di Roma, Virgilio o Vergilio (nome completo Publio Virgilio Marone), vissuto tra il 70 e il 19 a.C. Sebbene Virgilio abbia scritto anche altre opere, fu l’Eneide a portargli fama dopo la morte, durante il regno dell’imperatore Augusto (27 a.C. – 14 d.C.).

Sebbene possa sembrare incompleta per la morte prematura di Virgilio, l’Eneide fu molto popolare a Roma. Fu usata nelle aule di latino per tutta la storia di Roma.

Augusto si chiamava in origine Gaio Ottavio (54 a.C. – 14 d.C.). Ottavio (Augusto) era pronipote di Giulio Cesare, il grande statista e generale. Cesare fu assassinato nel 44 a.C., quando ottenne il potere assoluto a Roma, nella forma della dittatura. Il Senato, temendo la sua tirannia, lo pugnalò a morte.

Ottavio fu membro del Secondo Triumvirato (43-32 a.C.), con Marco Antonio (Marcus Antonius) e Marco Emilio Lepido. Il Triumvirato era un mezzo di condividere potere politico e militare negli ultimi anni della Repubblica romana. Sebbene Ottavio e Antonio fossero partner, erano pure rivali e le loro alleanze erano precarie nel migliore dei casi. Divisero il mondo romano in tre, con Ottavio che riceveva le province occidentali, inclusa l’Italia, mentre Antonio riceveva le province orientali. Lepido ricevette la Sicilia e l’Africa, ma era un attore minore nel Triumvirato. Antonio sposò Ottavia, sorella di Ottavio, per sigillare l’accordo.

Furono coinvolti in una guerra civile contro gli assassini di Cesare. Ma una volta che i nemici furono tutti morti, la loro alleanza cominciò a sgretolarsi. Il Secondo Triumvirato si spezzò perché Antonio era caduto sotto il fascino di Cleopatra, regina d’Egitto. Antonio sposò Cleopatra mentre Ottavia era in Grecia e a Roma, curando i suoi affari politici. Antonio ebbe diversi figli da Cleopatra.

La guerra civile risultò quando Antonio rimandò la moglie a Roma e divorziò da Ottavia. Fu la scusa di cui Ottavio aveva bisogno per dichiarare guerra ad Antonio e Cleopatra. Ottavio sconfisse la flotta di Antonio in una battaglia navale ad Azio, nel 31 a.C. L’anno successivo in Egitto, Antonio e Cleopatra si suicidarono.

Questo lasciò Ottavio come unico sovrano del mondo romano. Per evitare l’assassinio come il prozio Giulio Cesare, Ottavio riorganizzò la struttura militare e politica, così che il Senato gli conferisse il potere. Ottavio sapeva che Roma non aveva bisogno di un’altra guerra civile. Mentre il Senato amministrava ancora alcune delle province più pacifiche, Ottavio ricevette il controllo sul resto delle province, poiché aveva il sostegno dell’intero esercito.

Nel 27 a.C., Ottavio cambiò il nome in Augusto. Augusto era imperatore, e la Repubblica romana era ufficialmente finita. Una nuova era era cominciata a Roma.

L’impero cominciò a prosperare dal suo assetto costituzionale. Come Atene all’apice del potere, Augusto istituì un programma di sviluppo di magnifici nuovi edifici per Roma.

E come Napoleone in Francia dopo la Rivoluzione francese, Augusto divenne un grande mecenate di arti, architetture e letteratura. Augusto vide questo come un eccellente veicolo per giustificare i suoi diritti al potere imperiale.

Augusto usò l’opera di Virgilio come mezzo di propaganda per stabilire il potere imperiale e promuovere la Pax Romana, l’era della «Pace romana».

L’epica è il resoconto dell’avventura dell’eroe troiano Enea dopo la guerra di Troia. Virgilio cercò di dare a Roma un senso di passato eroico, associando la loro grande città a Enea, come antenato del popolo romano. Giulio Cesare e Augusto pretesero discendenza diretta da Enea attraverso Ascanio, figlio di Enea, altrimenti noto come Iulo.

Tuttavia, Virgilio non fu l’unico scrittore a legare i passati a Enea o ad altri eroi.

Alessandro Magno, uno dei più grandi soldati dell’antichità, credeva seriamente di discendere da Achille e Neottolemo. Quando Alessandro era in Egitto, i sacerdoti dissero che era figlio del dio Amon.

In Islanda, Snorri Sturluson scrisse nell’Edda in prosa che Asgard, dimora degli dèi, era in realtà Troia, e che gli dèi norrenti erano eroi troiani, come Thor era Ettore e Vali (Ali) era Eleno. Snorri continuò che la caduta di Troia era il Ragnarök, e che Enea era il dio Vidar, che sopravvisse al Ragnarök.

Allo stesso modo, Goffredo di Monmouth, che scrisse la Historia regum Britanniae (1137), disse che il primo re di Britannia era Bruto, pronipote di Enea. Bruto lasciò l’Italia per trovare una nuova dimora nelle Isole Britanniche. Oltre mille anni dopo, Artù era detto discendente di Bruto. Dunque Enea era il suo antenato.

Pretendendo legami con Enea, Eracle o un certo numero di altri eroi, sovrani e nobili tendevano a pensare di meritare il diritto alla regalità o alla divinità. Seriamente, lo trovo piuttosto divertente e credo che queste persone soffrissero di deliri di grandezza.

Viaggio periglioso

• Ricerca di una nuova dimora
• Didone
• Anchise e la Sibilla

Ricerca di una nuova dimora

L’Eneide inizia effettivamente il racconto a Cartagine.

Una tempesta feroce scoppiò in mare, con venti tempestosi che spinsero la flotta troiana a Cartagine. Non era una tempesta ordinaria. Giunone, o Era come la chiamavano tra i Greci, regina del cielo, aveva agitato i venti e il mare. Dal tempo del Giudizio di Paride, l’odio della dea per i Troiani non era diminuito dalla morte di Paride e dal sacco della potente Troia. Era una sostenitrice dell’esercito greco, determinata a liberarsi di Troia per essere stata sminuita in un concorso di bellezza, quando Paride assegnò la mela della discordia a Venere, nome latino della dea dell’amore Afrodite.

Questa flotta troiana era guidata dal principe dardanio Enea, figlio di Anchise e Venere (Afrodite). Era il capo dei Dardani nella guerra di Troia, ma sopravvisse e radunò i superstiti per trovare una nuova dimora per il suo popolo. La dea Giunone (Era) continuò a opporsi a lui e al suo popolo.

A Cartagine, la dea sperava che la sovrana e il regno si volgessero contro questi stranieri, o almeno deviassero Enea dal compiere il suo destino in Italia. Ma questo regno era governato da una regina fenicia — Didone.

Didone era la fondatrice di Cartagine dopo essere fuggita con la sorella Anna dalla Fenicia, dopo che il fratello Pigmalione aveva assassinato Sicheo, marito e zio di Didone.

Venere agì per assicurare la sopravvivenza del figlio. La dea dell’amore persuase il figlio Cupido (Eros) a far innamorare la regina cartaginese di Enea, così che la regina non facesse del male al figlio.

Quando Enea sbarcò dalla nave, Cupido assunse la forma del figlio di Enea, Ascanio, quando incontrarono la regina. Con la presenza di Cupido, Didone s’innamorò di Enea.

Fu tenuto un banchetto in onore degli ospiti troiani, dove Enea raccontò le sue avventure. Enea cominciò la narrazione con gli ultimi giorni di Troia.

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Troia era caduta per uno stratagemma, in cui i Greci si erano nascosti dentro un gigantesco Cavallo di legno. La flotta greca era partita, fingendo di essere partita sconfitta. Di notte, mentre i Troiani dormivano dopo un’apparente vittoria sui Greci, quelli dentro il Cavallo di Troia uscirono dal ventre e aprirono le porte di Troia per l’esercito greco di ritorno. Molti Troiani furono uccisi nella prima ora di tradimento e massacro, nonostante la valorosa resistenza per salvare la città.

Quando Enea realizzò che Troia non poteva essere salvata, andò a salvare la famiglia. Poiché Anchise, ex re dei Dardani, era storpio, Enea dovette portare il padre sulla schiena. Enea lasciò la casa col figlio Ascanio (Iulo) al seguito, e la moglie Creusa, figlia del re Priamo di Troia e di Ecuba, dietro di loro. Durante la fuga, Creusa si separò dal marito. Sparì, apparentemente uccisa.

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Enea raggiunse la sicurezza del monte Ida col padre e il figlio. Altri superstiti riuscirono pure a raggiungere il monte Ida. Dopo che i Greci partirono con Troia distrutta e i superstiti troiani schiavizzati, Enea e i suoi seguaci lasciarono Troia. Con venti navi salparono per la Tracia, sperando di trovare una nuova dimora. Tuttavia il fantasma del cugino Polidoro, figlio di Priamo, li avvertì del suo assassinio da parte del traditore re trace Polimestore.

A Enea fu consigliato di trovare una nuova dimora per il suo popolo dalla terra della loro «antica madre», che assunsero essere Creta, la dimora originale di Teucro, il loro antenato troiano. Erano giunti su quest’isola solo per decidere di lasciare di nuovo Creta quando scoprirono che l’isola soffriva di una carestia.

Fu solo quando raggiunsero Butroto in Epiro che incontrarono Eleno, il veggente e figlio di Priamo. Eleno era stato schiavo di Neottolemo, figlio di Achille, ma ottenne la libertà per i suoi saggi consigli. Andromaca, moglie di Ettore, fu pure liberata, e sposò il veggente. Fu Eleno a informarli che la loro destinazione finale era l’Italia.

Il viaggio verso l’Italia fu lungo e pieno di pericoli. Poco prima di incontrare Eleno furono scacciati dalle Arpie sulle isole Strofadi. Evitarono lo stretto angusto dove c’erano il mostro a sei teste Scilla e il vortice Cariddi.

Soffrirono stenti nei loro viaggi, incontrando tempeste selvagge, le Arpie, e in Sicilia salvarono un itacese di nome Achemenide, che Ulisse (Odisseo) aveva lasciato indietro. L’avvertimento tempestivo di Achemenide permise a Enea e ai suoi di fuggire da Polifemo, il Ciclope cieco. (Vedi Odissea su come Ulisse accecò Polifemo.)

Il padre di Enea morì a Drepano, in Sicilia.

Didone

Dopo la narrazione di Enea, Didone ascoltò con un amore e un desiderio innaturali e crescenti per lo straniero. L’unica persona con cui poteva parlarne era la sorella Anna. Anna non realizzò che l’amore di Didone non era naturale; non sapeva che gli dèi avevano inflitto alla sorella un amore che avrebbe portato conseguenze tragiche alla regina. Anna pensava che Enea sarebbe stato il marito perfetto per la sorella, un destino che non doveva essere. Incoraggiò la regina a dare la massima attenzione al loro supplice e ospite.

Così la regina accolse Enea e i Troiani a restare a Cartagine, offrendo il palazzo alla regalità troiana nella speranza che Enea col tempo diventasse suo marito.

Giunone sperava che Enea sposasse Didone, nella speranza che dimenticasse il suo destino in Italia. Venere aveva il pensiero opposto in questa materia. Durante una battuta di caccia, una tempesta disperse il gruppo di caccia. Enea e Didone si rifugiarono in una caverna, e la mattina dopo divenne di pubblico dominio a Cartagine che Didone aveva giaciuto con Enea. Sebbene non fossero sposati, Didone aveva perso la ragione, credendo di essere sposata.

Per mesi, Enea e i suoi restarono a Cartagine. Tutti credevano che questa sarebbe stata la loro nuova dimora. Enea era spesso visto al suo fianco, e sembrava che Didone avesse già rinunciato al diritto di governare la città.

Enea sembrava disposto a restare a Cartagine e diventare marito di Didone. Ma Giove (Zeus) decise finalmente di prendere il controllo della situazione. Il re degli dèi sapeva pure del destino di Enea, e inviò Mercurio (Ermes), il suo messaggero, all’eroe dardanio con parole che aveva indugiato abbastanza a Cartagine, dandogli l’ordine diretto di partire con i suoi.

Enea cercò di lasciare Cartagine in segreto, ma Didone lo scoprì e cercò di dissuaderlo dal partire. Enea le disse di essere riluttante a partire, ma di aver ricevuto un ordine da Giove che la sua dimora era in Italia.

Didone non potè né trattenerlo né ferirlo; lo maledisse che la sua morte lo avrebbe perseguitato per il resto della vita. Fece ulteriori preghiere a Enea mentre i Troiani facevano i preparativi per il viaggio.

Quando i preparativi finali furono fatti, Didone si arrese. Divenne inconsolabile e piuttosto folle per l’abbandono di Enea. Chiese ad Anna di ordinare che si facessero preparativi per sacrificare a Giove Stigio (Ade o Plutone) tutti i beni che appartenevano a Enea, come la spada e i vestiti. Tutto sarebbe stato bruciato sulla pira. Didone disse alla sorella che era l’unico modo per dimenticare il troiano traditore. Anna non realizzò le vere intenzioni della sorella.

Nel momento in cui vide che le navi avevano lasciato il porto, Didone tornò al letto che aveva condiviso con Enea. Sul letto c’erano la spada e i vestiti di Enea. Con ultime parole agli dèi, si gettò sulla spada di Enea.

Anna e le serve scoprirono che la regina si era tolta la vita. Anna realizzò il vero scopo della pira funebre. Si biasimò, poiché aveva incoraggiato la sorella a credere che Enea fosse un marito degno. Invece di attendere, Anna fece deporre la sorella sulla pira e la accese.

Enea vide il fumo nero da lontano, ma non sapeva che fosse dalla pira funebre di Didone.

Vedi Cartagine in Geographia sulla leggenda alternativa della morte di Didone.

Anchise e la Sibilla

Salpando dall’Africa, furono in mare per giorni prima di raggiungere di nuovo la Sicilia. Questa volta furono ospiti di Aceste, a Erice. La madre di Aceste era troiana, così aiutò Enea a preparare un grande ciclo di giochi funebri per il padre di Enea, Anchise, morto a Drepano.

Poi partirono di nuovo per l’Italia, sperando di raggiungere Cuma per consultare la Sibilla. Prima di sbarcare a Erice, Palinuro, il pilota della nave di Enea, si lamentò dei cieli scuri e tempestosi. Ma prima di raggiungere Cuma, il pilota fu cullato dal tempo calmo e dal mare; si addormentò al timone, poi cadde in mare e annegò.

I Troiani raggiunsero Cuma, ed Enea trovò e incontrò la Sibilla, la veggente e sacerdotessa di Apollo e Diana nel Bosco di Diana. Il suo nome era Deifobe, figlia di Glauco. In trance, la Sibilla previde che Enea avrebbe trovato un pericolo maggiore nel Lazio di quanto avesse mai trovato in alto mare. Nel Lazio, Enea avrebbe dovuto combattere un’altra guerra, se voleva conquistare una patria per il figlio e il popolo. La profetessa rivelò pure che uno dei suoi, di nome Miseno, era morto mentre i due parlavano.

Enea non era soddisfatto solo della profezia della Sibilla. Voleva andare nell’Oltretomba a visitare il padre; una promessa che aveva fatto prima che Anchise morisse. La Sibilla acconsentì a guidarlo attraverso l’Oltretomba se potesse trovare il Ramo d’Oro.

Il Ramo d’Oro era sacro a Proserpina (Persefone), e sarebbe stato offerto alla dea. Un altro nome del ramo era la Bacchetta del Destino. Come il nome implica, foglia e stelo erano d’oro. Strappate il ramo dall’albero, e un altro crescerà al suo posto. Tuttavia, nessuno poteva strappare questo Ramo d’Oro a meno che non fosse destinato a farlo; neppure un’ascia o una spada poteva tagliare il Ramo dall’albero. Si poteva trovare solo su un albero, da qualche parte nel Bosco di Diana. Enea sentì un po’ di disperazione, perché il bosco era piuttosto grande e denso.

Mentre i suoi preparavano una pira funebre per Miseno, un uccello bianco volò davanti al volto di Enea. L’eroe troiano riconobbe la colomba, sacra a sua madre. Credette che la madre avesse inviato l’uccello in aiuto, così seguì il volo della colomba di Venere.

Enea trovò il Ramo d’Oro su un leccio. Dovette tirare un paio di volte prima che il Ramo d’Oro si liberasse nelle sue mani. Portò il ramo alla Sibilla, e fecero i preparativi per scendere nell’Oltretomba.

Enea e la Sibilla entrarono in una caverna protetta da un lago nero e una foresta. Nessun uccello volava su quel lago perché i fumi o i vapori d’acqua erano velenosi. I Greci lo chiamavano Aornos, il Senza Uccelli. Quattro tori furono sacrificati alla dea Ecate. Enea stesso sacrificò un agnello nero alle Fate e una vacca sterile a Proserpina. Dopo i riti sacrificali, Enea seguì la Sibilla nell’Oltretomba.

C’è molta descrizione della discesa di Enea, che non può essere pienamente riferita qui. Enea e la compagna dovettero attraversare i cinque fiumi stigi, incluso lo Stige dove incontrarono Caronte, il traghettatore. All’inizio Caronte rifiutò il passaggio ai due esseri viventi, per le sue precedenti esperienze con eroi viventi (Eracle, Orfeo, Teseo e Piritoo). Ma il passaggio fu concesso quando la Sibilla rivelò il Ramo d’Oro a Caronte.

La Sibilla li aveva pure condotti oltre Cerbero dandogli grano drogato, che fece cadere il cane in un sonno. Durante il viaggio, Enea incontrò ombre di umani e alcune ombre di creature spaventose, ma erano innocue ora che erano morte. Tra le ombre che incontrò c’era il cugino Deifobo, figlio di Priamo. Ma la persona che gli causò il maggior dolore fu Didone, la regina cartaginese.

Didone rifiutò di riconoscere la sua presenza, poiché si era suicidata perché l’aveva abbandonata. Anche morta, era ancora adirata con Enea. Ora si era ricongiunta all’ex marito Sicheo, che cercava di consolarla.

Presto giunsero all’ingresso dei Campi Elisi, dove un arco era stato eretto dai Ciclopi. A questo varco, Enea piantò il Ramo d’Oro sulla soglia prima che la coppia entrasse in una parte separata dell’Oltretomba.

La Sibilla poi chiese al poeta Museo le indicazioni per trovare Anchise. Museo era allievo o figlio di Orfeo, che si diceva avesse portato i Misteri orfici in Grecia.

Infine trovarono Anchise presso il fiume Lete. Padre e figlio furono riuniti per un po’. Anchise esortò il figlio a trovare la loro nuova dimora in Italia, dove uno dei discendenti, di nome Romolo, avrebbe fondato la città di Roma che sarebbe durata migliaia di anni. Anchise rivelò pure che Roma avrebbe stabilito un forte impero, più duraturo di altri; sarebbe certamente stata più grande di Troia. Di fatto, Virgilio implicava che Roma sarebbe stata la seconda Troia. Menzionò altri re e generali famosi, nonché le guerre contro Cartagine e la Gallia. Uno di questi grandi Romani sarebbe stato Augusto (Ottavio), il primo imperatore della Roma imperiale.

Come potete vedere, questa era molta propaganda per Roma e Augusto, che era contemporaneo di Virgilio.

Guerra in Italia

• La chiamata alla guerra
• Ricerca di alleati
• Guerra contro i Latini

La chiamata alla guerra

Nella terra del Lazio c’era un re di nome Latino il cui nome era eponimo dei Latini. Latino era figlio di Fauno e Marcia. Era pure discendente di Pico e di Saturno (Crono). Latino era sposato ad Amata, e era padre di Lavinia. Latino regnava nella città di Laurento.

Era destinato a non avere alcun figlio a governare dopo di lui, così era importante trovare un marito adatto per la figlia. Lavinia aveva molti pretendenti, tra cui Turno, un giovane re rutulo della città di Ardea.

Turno era figlio di Danao e Venilia. Turno era il più probabile a sposare Lavinia, perché era il più forte e il più bello dei suoi pretendenti italici.

Tuttavia, Latino testimoniò diversi miracoli, che il suo profeta spiegò significavano che non poteva sposare la figlia a un principe latino; invece, Lavinia doveva sposare un principe straniero che stava per arrivare; era un decreto divino. Tuttavia, con questo straniero, la guerra sarebbe scoppiata sulla sua terra, a causa della contesa sulla figlia tra il suo popolo e i nuovi arrivati. Latino ebbe conferma dal padre Fauno che l’oracolo era vero.

Latino fu inorridito che ci sarebbe stata guerra sulla sua terra, ma non poteva ignorare il decreto divino che doveva sposare la figlia a questo principe troiano.

Enea e i suoi sbarcarono alla foce del fiume Tevere. Mentre Enea pranzava sul campo col figlio, realizzò di aver trovato la loro nuova dimora quando Ascanio lo commentò mentre mangiavano alla loro tavola.

Quando Enea arrivò a Laurento, Latino accolse calorosamente Enea, e seppe subito che questo straniero era destinato a sposare la figlia. Così quando Enea chiese la mano di Lavinia, il vecchio re acconsentì.

Giunone però suscitò guai per i nuovi coloni. Giunone fece sì che Amata si opponesse alla richiesta di Enea, preferendo Turno. Quando Turno seppe che il re favoriva uno straniero, fu pure adirato. Turno rifiutò di rinunciare a Lavinia e chiamò Latino ad aiutarlo a scacciare i Troiani, ma il vecchio re rifiutò di andare in guerra contro i Troiani, poiché sapeva che Enea avrebbe adempiuto la profezia, indipendentemente dall’opposizione della moglie o di Turno al principe troiano.

C’era un tempio di Giano a Laurento, con due Porte della Guerra. I Latini sarebbero andati in guerra solo se entrambe le Porte fossero state aperte. Amata cercò di persuadere il marito ad aprire le porte, ma il vecchio re rifiutò. Giunone, però, discese dall’Olimpo, e con le proprie mani, sbloccò le porte e le spalancò, segnalando la guerra. Vedendo che la guerra era inevitabile, Latino abdicò.

Ricerca di alleati

Tra coloro che si schierarono con Turno c’era un re etrusco esiliato di nome Mezenzio; Aventino, figlio di Ercole (Eracle); e la guerriera volsca di nome Camilla. C’era pure Virbio, figlio di Ippolito, che era figlio di Teseo.

Turno inviò un messaggero all’eroe greco Diomede che si era stabilito nella città di Argiripa nel sud dell’Italia. Diomede era uno dei migliori guerrieri dalla parte greca durante la guerra di Troia. Invece di essere ansioso di combattere di nuovo i Troiani, Diomede consigliò a Turno di far pace con Enea e i Troiani. Diomede aveva chiaramente abbastanza della guerra contro i Troiani.

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Enea non ebbe scelta se non cercare alleati. Non aveva abbastanza uomini per sopravvivere alla guerra.

Gli Etruschi decisero di aiutare Enea, solo perché odiavano l’ex re — Mezenzio. Mezenzio era un tiranno noto per le sue crudeltà, e che godeva a torturare la gente. Così gli Etruschi divennero il più grande alleato di Enea.

Un re povero e anziano di Pallanteo (futuro sito di Roma), di nome Evandro, inviò l’unico figlio Pallante, con una piccola forza di guerrieri, ad assistere Enea nella guerra. Evandro diede una cintura a Pallante prima che il figlio partisse con Enea. Enea e Pallante divennero amici, sebbene questa relazione sarebbe stata di breve durata.

Guerra contro i Latini

Mentre Enea cercava alleati, Turno e i Latini avevano già attaccato i Troiani. I Troiani erano assediati nel loro piccolo forte costruito in fretta. Ci fu una serie di scaramucce all’inizio. I Troiani stavano per essere sopraffatti da una forza numericamente superiore, finché Enea non arrivò con i rinforzi dai nuovi alleati.

Enea uccise Mezenzio. Anche Camilla cadde, uccisa da un ligure di nome Arrunte; Arrunte cercò di fuggire, ma una ninfa di nome Opis vendicò la sua morte, per ordine di Diana. Turno uccise Pallante e prese la cintura che il padre gli aveva dato.

La guerra cominciò a volgere a favore dei Troiani. I Troiani e i loro alleati cominciarono ad assediare Laurento. Enea e Turno decisero di terminare la guerra attraverso un duello singolare, ma Giunone terminò la tregua agitanto i Latini. Giunone usò una ninfa di nome Giuturna, sorella di Turno, per interrompere la tregua. Fu Giuturna a ferire Enea con una freccia, ma Venere salvò il figlio e guarì la ferita. Nelle spoglie del cocchiere di Turno, Giuturna cercò di proteggere il fratello. Quando la città sembrava perduta, Amata si suicidò.

Seguirono altri combattimenti, finché Enea e Turno non acconsentirono a un’altra tregua; avrebbero risolto la guerra attraverso un duello singolare (di nuovo). Giove (Zeus) impedì a Giuturna di salvare il fratello. Alla fine, Enea era un guerriero più forte e più abile di Turno. Enea ferì Turno. Enea avrebbe risparmiato Turno, se l’eroe non avesse visto Turno indossare la cintura di Pallante; riconobbe il baldrico di Pallante. La misericordia fu dimenticata, così Enea uccise Turno, conficcando la spada nel petto del nemico. Con la morte di Turno, i Latini si arresero ai Troiani, poiché era stato deciso dal duello singolare.

Il racconto termina con la morte di Turno, a causa della morte prematura dell’autore. Ovviamente, Enea sposò Lavinia, ma Virgilio non andò oltre l’ombra di Turno inviata nell’Ade.

Pagine correlate

• Casa di Troia
• Guerra di Troia