Creazione orfica

Il mito orfico della creazione è un altro scenario dell’origine dall’Uovo cosmico, ma senza la Dea Creatrice Eurinome (si veda Eurinome e Ofione).

Dietro il mito c’è la religione di salvezza dell’anima umana. Questa religione prendeva nome dal mitico cantore Orfeo, che si diceva fosse il fondatore dei Misteri orfici.

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In principio c’era il Tempo, che i Greci chiamavano Crono o Khronos (Χρόνος). Era un periodo chiamato Tempo senza età, quando nulla esisteva e nulla invecchiava; tempo indeterminato e (quasi) illimitato, che alcuni chiamerebbero Eone. Esisteva nello stesso tempo di Crono Adrastea (Ἀδραστεια), o Ananke (Ἀνάγκη), che significa «Necessità».

Crono e Adrastea si unirono per creare lo Spirito e la Materia primordiali, chiamati Etere (Αἰθήρ) e Caos (Χάος). (Esiodo riferiva all’Etere come all’atmosfera superiore, dove l’aria era pulita e pura; lo trattava come entità maschile, mentre nel mito orfico l’Etere era visto come essere femminile. Il Caos era vuoto insondabile, abisso o fessura spalancata. Con Esiodo il Caos era un essere primordiale maschile; nel mito orfico il ruolo era cambiato.) Un terzo essere primordiale uscì da Tempo e Necessità: Erebo — «Tenebra». Crono poi si unì all’Etere, o forse a Caos ed Etere, e gli esseri primordiali fecero formarsi nebbie che solidificarono in un Uovo cosmico.

Il mito orfico non era l’unico a usare il motivo dell’Uovo per la cosmogonia. L’Uovo del mondo si trova in molti miti della creazione diversi, come quelli d’Egitto, Persia e India. Dopo tutto l’uovo era simbolo di nuova nascita e nuova vita: il dio e il mondo furono creati dall’Uovo cosmico. Non era neppure un’idea originale nei miti greci. Il commediografo ateniese Aristofane scrisse negli Uccelli che Nyx (Νύξ, Notte) depose l’uovo da cui nacque Eros (Ἐρως, Amore). Nell’epica di Apollonio, Argonautiche, fu Eurinome a creare l’Uovo da cui nacque il mondo come lo conosciamo.

L’Uovo cosmico fu la prima materia definibile creata dall’infinito. L’Uovo del mondo era gigantesco e d’argento. Quando il grande, splendido Uovo d’argento si schiuse, ne balzò fuori Protogono (Πρωτογονυς), che letteralmente significa Primo nato, il primo dio. Secondo uno scrittore neoplatonico, il guscio si spezzò in due e le due metà formarono cielo e terra.

Protogono era noto con diversi altri nomi, come Fane (Φανης), il dio della luce; Ericapeo (Ἐρικαπαεος), che significa «Potere», e Meti (Μἣτις), che significa «Intelligenza». Gli autori lo chiamavano spesso Fane. Come Fane era il dio del sole primordiale dalle ali d’oro. Aveva quattro occhi che gli permettevano di guardare in ogni direzione. Si diceva possedesse diverse teste a forma di vari animali. Aveva la voce di un toro e quella di un leone. Sebbene si dicesse invisibile, irradiava pura luce.

Protogono era identificato con Eros (Amore); l’Eros di Esiodo era pure un dio più antico, nato nello stesso tempo di Gea e Tartaro. A volte Fane era chiamato Dioniso (Διόνυσος); se così era, era la prima di tre incarnazioni di Dioniso.

Sebbene se ne parli come di un dio, Protogono/Fane era in realtà un essere androgino. Senza partner concepì e diede alla luce Nyx (Notte). (Resoconti diversi dicono che fu Nyx a deporre l’Uovo cosmico, quindi era madre di Protogono, non figlia.)

Protogono (Fane) fu il primo sovrano supremo del cielo. Nyx regnò con Protogono o da sola. Qualche tempo dopo giacque con la propria figlia e divenne padre della Terra e del Cielo, chiamati Gea e Urano. Fu dunque Protogono a creare terra e cielo. Fu pure Protogono a creare l’età dell’oro dell’umanità.

Nyx regnò dopo Protogono, prima di abdicare a favore del figlio Urano, che fece di Gea la sua consorte.

Ciò che segue è simile alla Teogonia di Esiodo. Cielo e Terra furono i genitori dei tre Centimani (Ecatonchiri) e dei tre Ciclopi. Furono pure i genitori dei Titani; ebbero sette figli e sette figlie (si vedano le tabelle per l’elenco dei figli di Urano e Gea, nella pagina dei Titani).

Tra i figli di Urano c’era Cronos, il malvagio Titano che detronizzò il padre. Nel resoconto di Esiodo fu Gea a cospirare col figlio per liberarsi del marito, ma nel mito orfico furono sia Nyx sia Gea a provocare la caduta di Urano usando i Titani. Cronos castrò Urano e gettò i genitali del padre in mare. Si formò schiuma nel mare, che andò alla deriva finché non raggiunse Cipro e la dea dell’amore Afrodite scaturì dal mare.

Rea era la consorte di Cronos, nonché sua sorella. Nel mito orfico era pure confusa con Demetra (Cerere), la dea del grano. Forse Demetra era un altro aspetto di Rea. Cronos e Rea ebbero sei figli, tra cui Zeus. Come nella Teogonia di Esiodo, Cronos inghiottì ogni figlio che Rea gli diede, tranne il più giovane, Zeus. Rea nascose l’infante Zeus in una caverna. Avvolse una pietra in fasce e la diede al marito, che Cronos inghiottì prontamente, credendo di aver inghiottito l’ultimo neonato. Il suo nome mutò in Demetra dopo che Rea diede alla luce Zeus.

Le ninfe cretesi Adrastea e Idea allevavano Zeus, che nutrirono col latte della capra Amaltea. Anche i Cureti assistettero le ninfe.

Come Zeus divenne il nuovo sovrano supremo dell’universo differiva dal resoconto di Esiodo. Zeus usò il miele per ubriacare Cronos, facendo rigurgitare i fratelli di Zeus, prima di smembrare il padre come Cronos aveva fatto col proprio padre (Urano).

Fu Nyx (Notte) a consigliare a Zeus di inghiottire il padre/consorte Protogono (Fane), il primo dio e il Creatore originale. Zeus inghiottì Protogono e l’intero universo che Protogono aveva creato, compresi gli altri dèi. Con Protogono nel ventre, Zeus acquisì nuovo potere e conoscenza, che usò poi per creare un nuovo universo. Furono creati un sole nuovo, pianeti, stelle, montagne, terre e mari. Anche gli altri dèi rinacquero.

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Zeus regnò supremo, ma condivise il mondo con i fratelli: Poseidone ricevette il mare e Ade ebbe il dominio sotterraneo dei morti, l’oltretomba (Mondi inferiori). Zeus regnava sul cielo, ma tutti condividevano la terra.

Zeus si sposò molte volte. Ebbe fino a sette mogli, e tre di esse erano sue sorelle: Estia, Demetra (o Rea) e Era. (Beh, a volte Demetra, come Rea, era vista come madre di Zeus.)

Zeus ebbe molti figli da varie mogli e amanti. Alcuni di questi figli divennero divinità importanti; tra loro Atena, Ermes, Apollo e Artemide, Ares e Efesto. Si veda la pagina degli Olimpici.

Da Demetra Zeus divenne padre di Persefone (Core). Demetra e Persefone vivevano nella caverna dictèa dell’isola di Creta, dove erano guardate da serpenti.

(Secondo altri autori, dopo che Zeus ebbe rovesciato il padre Cronos, Rea o Demetra cercò di sfuggire alle nozze col proprio figlio assumendo la forma di un serpente. Zeus pure si trasformò in serpente e violentò Rea. Così Rea (Demetra) divenne madre di Persefone.)

Zeus voleva un figlio che un giorno regnasse al suo posto, e decise che la propria figlia, Core o Persefone, sarebbe stata la madre di quel figlio. Si trasformò in segreto in serpente e giacque con la figlia. Persefone restò incinta e divenne madre di Dioniso (Zagreo).

Gli autori orfici più antichi lo chiamavano Dioniso, ma gli scrittori neoplatonici a volte lo chiamavano Zagreo. I neoplatonici credevano pure che Dioniso/Zagreo fosse una reincarnazione di Protogono/Fane, che Zeus aveva inghiottito in precedenza. Per comodità chiamerò Dioniso figlio di Persefone Zagreo, così da distinguere un Dioniso dall’altro.

Mentre Zagreo era ancora infante, Zeus pose lo scettro nella piccola mano del figlio e annunciò dinanzi a tutti gli dèi che Zagreo sarebbe diventato il loro nuovo sovrano.

L’altra moglie di Zeus, Era, era gelosa che Zagreo diventasse il prossimo sovrano degli dèi, così incitò i Titani a uccidere l’infante Zagreo (Dioniso). I Titani, che erano stati spogliati del potere, erano diventati i peggiori nemici di Zeus e accettarono volentieri.

I Titani si dipinsero il volto di bianco e attirarono l’infante Zagreo fuori dalla sicurezza della caverna con giocattoli: uno specchio, una bambola, ossicini e una trottola chiamata rombo. Zagreo lasciò la caverna prima di rendersi conto di essere in pericolo. Cercò di fuggire assumendo varie trasformazioni. Quando i Titani lo catturarono, lo squartarono prima di divorarlo. Atena arrivò in tempo a salvare il cuore di Zagreo, che portò al padre. Riuscì a tenere il cuore vivo e battente soffiandovi la vita.

Infuriato perché i Titani avevano attaccato suo figlio, Zeus scagliò i potenti fulmini, riducendo i Titani in cenere. Dalle ceneri dei Titani sorse l’umanità.

(La dualità della credenza orfica nasce dal fatto che tutti gli uomini hanno due nature diverse: buona e cattiva, terrena e spirituale (immortale), dionisiaca e titanica. Poiché i Titani avevano consumato Dioniso, la natura cattiva veniva dai Titani, mentre quella buona dalla parte dionisiaca. Per accedere a Elisio, gli iniziati dei Misteri orfici dovevano vivere una vita buona e ascetica in tre incarnazioni separate. Si veda Misteri orfici.)

Era ancora intenzione di Zeus lasciare la regalità dell’universo a uno dei suoi figli, e quel figlio sarebbe stato Zagreo/Dioniso. Zeus inghiottì il cuore di Zagreo e visitò una donna mortale di nome Semele, figlia di Cadmo, re di Tebe, che sedusse e rese incinta. (Secondo Igino, Zeus creò un idromele dal cuore di Zagreo, che diede da bere a Semele. Fu così che restò incinta.)

Il mito della morte di Semele e della nascita di Dioniso è lo stesso del mito usuale su Dioniso. La gelosa Era indusse Semele a chiedere un dono fatale a Zeus, così ella morì, ma Zeus salvò il bambino non ancora nato cucendolo nella coscia. Quando fu il momento, Dioniso nacque di nuovo dalla coscia di Zeus. (Igino omise la nascita di Dioniso dalla coscia di Zeus.)

Dioniso era una reincarnazione del dio Zagreo, figlio di Persefone.

C’è pure una versione orfica del rapimento e della violenza di Persefone (Core) da parte di Ade, e del mito del vagare di Demetra. Diversi aspetti del mito di Demetra e Persefone sono pure cambiati.

Poiché la vita di Dioniso nel mito orfico è la stessa di quanto ho raccontato altrove, la creazione orfica termina qui. Ma non c’è dubbio che, quando venne il tempo, Zeus avrebbe sceso dal trono. Poi Dioniso sarebbe salito e sarebbe stato incoronato.

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Secondo i miti orfici, sei sovrani regnarono in cielo: Protogono/Fane, Nyx, Urano, Cronos, Zeus e Dioniso. Dioniso era la reincarnazione di Zagreo/Dioniso, nonché la reincarnazione di Protogono.

Se vi interessa saperne di più sui Misteri orfici, vi suggerisco di andare alla pagina dei Misteri.

Nel resoconto di Esiodo sulla creazione, egli menzionava solo Cronos che inghiottiva i figli: Estia, Demetra, Era, Poseidone e Ade, e più tardi Zeus che inghiottiva la Meti incinta.

Nei miti orfici il cannibalismo degli dèi è ancora più evidente. Cronos inghiottì i figli; Zeus inghiottì Fane/Protogono e l’intero universo; Zeus inghiottì Meti; i Titani divorarono Dioniso/Zagreo e Zeus inghiottì il cuore di Dioniso/Zagreo. Sembrava che la nascita fosse seguita dalla morte, a sua volta seguita dalla rinascita.