Divinità romane
La religione dei Romani subì diversi cambiamenti evolutivi lungo la storia di Roma. Una delle grandezze di Roma fu la capacità di mutare, adattare o assorbire idee, costumi e pratiche straniere.
I primi Romani vedevano le proprie divinità adempiere a certe funzioni. Erano divinità a funzioni specializzate. Il dio o la dea svolgeva il proprio compito se ne veniva invocato il nome.
Questi dèi erano visti come oggetti che svolgevano un compito, come una porta. Oppure il dio era una forza della natura che faceva piovere dal cielo, interveniva nel cambio di stagione, ecc.
A differenza di altre religioni, le prime divinità romane non avevano miti. I primi Romani non sentivano il bisogno di umanizzare le divinità con azioni o personalità umane. Non sentivano il bisogno di far sposare dèi e dee tra loro, né di farli generare prole. Tali concetti non erano accettati all’inizio della storia romana.
La maggior parte delle prime divinità romane aveva nature agricole e pastorali, soprattutto le divinità della fertilità. Tutte le divinità comuni che conosciamo oggi furono un tempo dèi dei campi, dell’agricoltura e della fertilità, come Marte, Venere e Saturno.
Solo quando i Romani entrarono in contatto con gli Etruschi in Etruria (Toscana) e con i Greci che vivevano in Campania le prime divinità romane mutarono. Furono particolarmente influenzati dai racconti dei miti greci. Le divinità romane divennero sempre più umane, capaci di soffrire di lussuria, ira e dolore.
Le prime divinità romane furono inventate da loro stessi, oppure la loro origine veniva dai pantheon latini o sabini. I Romani adottarono pure molte divinità etrusche nel proprio pantheon.
I tre dèi più potenti e importanti erano la triade di Giove, Marte e Quirino. Nel periodo dei re etruschi fu costruito un grande tempio sul Campidoglio, in onore di una triade di Giove, Giunone e Minerva. Vesta e Giano erano pure importanti divinità antiche, venerate dapprima in un santuario privato in ogni casa romana, poi in una religione di Stato più formalizzata. Non c’era un equivalente romano del greco Apollo. Apollo fu un’importazione diretta dalla Grecia e godette di grande popolarità a Roma. Il nome romano degli Olimpici, i dodici grandi dèi dell’Olimpo, era Dii o Di.
All’epoca del I secolo a.C. era difficile identificare la natura originaria delle divinità romane. Adottarono attributi delle divinità greche e incorporarono miti greci nei propri miti.
I Romani adottarono molte divinità non greche nel pantheon. Tra le notevoli c’erano la frigia Cibele, la dea egizia Iside, la dea celtica del cavallo Epona e il dio persiano Mitra. (Si veda Divinità galliche e Divinità britanniche sulle divinità romano-celtiche nei miti celtici.)
Oltre ad adottare divinità di altre culture straniere, gli scrittori romani assegnarono pure nomi romani a vari dèi celtici in Gallia (Francia) e Britannia. I nomi romani popolari in questo contesto erano Mercurio, Marte, Giove, Pluto, Apollo, Minerva ed Ercole. (Si veda Divinità galliche e Divinità britanniche.)
Si noti che non scriverò articoli su tutti gli dèi romani che hanno equivalenti greci a meno che non ci siano differenze notevoli tra Greci e Romani. Se le informazioni sulla divinità romana fossero del tutto uguali a quelle greche, è meglio fornire un collegamento all’equivalente greco. Si veda Equivalenti greci.
Divinità romane
Per Vesta, si veda Custodi domestici. Per Apollo, si veda Olimpici. Per Urano, si veda Divinità primordiali. Per Sol, si veda Elio. Per Luna, si veda Selene. Per Aurora, si veda Eos. Per Epona, si veda Divinità galliche.
Genealogia
Personificazioni
Le seguenti divinità o spiriti erano per lo più personificazioni astratte. La maggior parte di queste divinità non ha miti.
| Aequitas | dio del giusto affare. |
| Alemona | dea del passaggio. |
| Clementia | dea della misericordia e della clemenza. |
| Fides | dea della buona fede, della lealtà e dell’onestà. |
| Fraus | dea del tradimento. |
| Honus | dio dell’onore militare. |
| Liberalitas | dio della generosità. |
| Libitina | dea della morte. |
| Lupercus | dio dei lupi. |
| Muta | dea del silenzio. |
| Nona | dea della nascita. |
| Pietas | dea della pietà. |
| Providentia | dea della previdenza. |
| Spes | dea della speranza. |
| Tempestas | dea della tempesta. |
| Terminus | dio del passaggio e del confine |
| Virtus | dio del valore militare. |
Custodi domestici
Equivalenti greci
I Romani erano rinomati per adottare idee da altre culture. I regni stranieri influenzarono il pensiero romano, in particolare le culture etrusca e greca. I Romani adottarono filosofia, arte e letteratura greche.
I miti non facevano eccezione. I Romani modellarono i loro dèi su quelli dei Greci.
Le liste seguenti sono un rapido riferimento per chi desidera confrontare i nomi romani e greci di dèi e dee.
Non è affatto una lista esaustiva di divinità romane e dei loro equivalenti greci. Inoltre Apollo fu un’importazione del tutto greca. Non c’era un equivalente romano di Apollo, ma gli scrittori romani lo adottarono come proprio. La maggior parte dei Titani non aveva nomi romani, con l’eccezione di Crono e Rea. Dove non c’erano nomi romani per gli dèi, i nomi greci sono stati usati e lasciati invariati.
Si noti che ci sono collegamenti su alcune delle divinità greche elencate sotto. Se le informazioni e i miti sono gli stessi per divinità greche e romane, è meglio leggere l’articolo collegato sotto gli dèi greci.
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Per chi è interessato alle divinità etrusche, si veda la nuova pagina.
La religione romana non si limitava ai pantheon romano/latino, greco ed etrusco. Altri dèi stranieri furono pure adottati e venerati dai Romani, provenienti da varie province dell’impero. Tra questi le divinità celtiche in Gallia e Britannia come la dea del cavallo Epona; la dea madre frigia Cibele; la dea egizia della fertilità e della morte Iside; e il dio della luce persiano o indiano Mitra (Mithras).
E non dimentichiamo che alcuni Romani adottarono il giudaismo e il cristianesimo. La maggior parte dei Romani divenuti cristiani, tra il I e il III secolo d.C., doveva riunirsi in segreto in case e grotte per paura della persecuzione. Solo sotto l’imperatore Costantino (inizio del IV secolo d.C.) il cristianesimo divenne una religione accettabile.
