Il Re Pescatore e il Re Mutilato

Forse vi sarete chiesti chi sia questo Re Pescatore. Il Re Pescatore comparve nel primo racconto del Graal di Chrétien de Troyes. Era lo zio di Perceval (in realtà il fratello della madre di Perceval). Al re non fu mai dato un nome, se non che Perceval apprese in seguito il suo titolo di Re Pescatore.

Perceval trascorse la notte al Castello del Graal, dove assistette alla processione del Graal e della Lancia Sanguinante.

Al mattino Perceval scoprì che il castello appariva deserto. Nel momento in cui Perceval lasciò il castello, la porta si chiuse dietro di lui. Per quanto esigesse e imprecasse perché gli aprissero le porte, queste non si aprirono, così l’eroe se ne andò.

Incontrò poi una damigella che era cugina di Perceval, non lontano dal castello. La damigella gli raccontò che il Re Pescatore era stato ferito attraverso entrambe le cosce da un giavellotto, durante una battaglia. Il Re Pescatore era rimasto storpio e passava la maggior parte del tempo a pescare. (Vedi il Castello del Graal.)

In questo caso il Re Pescatore era il Re Mutilato. In altre versioni del Graal (poiché Chrétien non completò mai Le Conte du Graal), altri autori usarono le proprie interpretazioni e talvolta distinsero il Re Pescatore come persona distinta dal Re Mutilato. Altre volte vi fu probabilmente più di un Re Pescatore o Re Mutilato, il che può risultare davvero confuso.

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Dall’opera di Robert de Boron, intitolata Joseph d’Arimathie (Estoire del Saint Graal), e dal Didot Perceval (di un autore sconosciuto), il Re Pescatore era Bron, cognato di Giuseppe di Arimatea, che portò il Graal in Britannia quarantadue anni dopo la Resurrezione di Cristo. Bron era noto come il Ricco Pescatore perché aveva preparato il pesce per la cena alla Tavola del Graal (la tavola di Giuseppe di Arimatea, non la Tavola Rotonda).

Bron sposò Enygeus, sorella di Giuseppe, e ebbero dodici figli. Fu Alain le Gros, il figlio più giovane di Bron, a essere conosciuto come il Re Pescatore. Nella maggior parte dei casi Alain divenne successore di Bron come Custode del Graal. Fu il nipote di Bron a essere destinato a sedersi sul Seggio Periglioso, il seggio del vero eroe del Graal. Questo nipote era Perceval.

Alla fine della ricerca di Perceval, questi divenne successore di Bron e ultimo Custode del Graal. Quando Perceval morì, scomparve insieme alla lancia e al Graal.

Vedi Didot Perceval.

Bron fu identificato con Bran il Benedetto, re di Britannia nel mito gallese intitolato Figlia di Llyr (Mabinogion). Il Re Pescatore o Re Mutilato trasse probabilmente origine dalla storia di Bran, a volte chiamato i «Cosce Traforate». Il racconto presenta il magico Calderone della Rinascita che resuscita i morti, ma essi restavano muti perché non avevano più la capacità di usare la lingua per parlare. La somiglianza di questo racconto con la successiva storia del Graal sta nel fatto che il Calderone era in un certo senso come il Graal, e ogni volta che il Graal appariva nella sala tutti tacevano come se fossero stati colpiti da mutismo.

Vedi Figlia di Llyr per la storia di Bran e del Calderone della Rinascita.

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Nel Ciclo della Vulgata, i romanzi introdussero una nuova famiglia contemporanea al re Artù. Il re Pelles di Listenois era il Re Pescatore e custode del Graal al tempo del regno di Artù e della ricerca del Graal.

Il nonno di Pelles era il re Lambar, un re ucciso nella guerra contro il re vicino Varlan. Varlan stava perdendo la battaglia contro Lambar, così fuggì e trovò la nave magica. Lì trovò una Spada dal Cinturone Strano sul letto. Con la nuova spada Varlan attaccò e uccise Lambar. Il colpo al re Lambar distrusse anche molte persone e devastò i loro due regni. Questi due regni sterili divennero noti come la Terra Desolata. Varlan tornò alla nave a recuperare il fodero, poiché voleva tenere la spada. Non appena rinfoderò la spada, il re Varlan cadde morto. Fu abbattuto dalla spada, a quanto pare come castigo per averla usata contro il suo pio avversario (Lambar).

Il padre di Pelles, il re Parlan (Pellam), trovò anch’egli la nave e la Spada dal Cinturone Strano. Parlan sguainò la lama solo di un palmo quando una lancia volante gli traforò le cosce. Parlan divenne noto come il Re Mutilato, che Galaad avrebbe in seguito guarito al termine della Ricerca.

Fu la sorella di Perceval a ricordare questa storia familiare del Re Pescatore a Galaad e ai suoi compagni. Vedi A bordo della nave nella Ricerca del Santo Graal (Tradizione di Galaad).

Vedi la Spada dal Cinturone Strano per la profezia sulla spada.

In Perlesvaus o L’Alta Storia del Santo Graal, Pelles compariva come re, ma non era il Re Pescatore. Pelles era il Re del Popolo Inferiore. Il Re Pescatore e il Re del Castello Mortale erano i suoi fratelli. Sua sorella Yglais era la madre di Perceval e di Dindrane (Dindraine). Alain le Gros era il marito di Yglais e il padre di Perceval. Alain era figlio di Garis le Gros e nipote di Nicodemo (Nichodemus). (Vedi la Casa di Perceval.)

Il nome di Pelles apparve originariamente come zio materno di Perceval che era un eremita, anziché come Re Pescatore (tuttavia non nel racconto di Chrétien).

L’origine della famiglia del Graal del re Pelles risale più indietro nel tempo. All’epoca di Giuseppe di Arimatea, Josephus, figlio di Giuseppe, divenne Custode del Graal e strinse amicizia con il re Mordrain e Nascien. Prima di morire, Josephus lasciò il Graal alle cure di Alan il Grosso (Alain). Alan il Grosso usò il Graal per guarire il re Calafes della Terra Oltre. Calafes mutò il nome in Alphasan quando fu battezzato.

In cambio di questo miracolo, il re Alphasan (Calafes) fece sposare sua figlia con Joshua, il fratello più giovane di Alan. Alphasan nominò anche Joshua suo erede, costruendo per lui un nuovo castello chiamato Corbenic, che significa «Vaso Sacro». Fu questo castello a ospitare il Graal. Joshua e i suoi discendenti avrebbero regnato nella Terra Oltre, dal castello di Corbenic, fino al tempo del re Pelles, l’ultimo re del Graal di Corbenic. Pelles era discendente diretto di Joshua.

Alphasan morì perché dormì nella stessa camera del Graal. Un angelo ferì Alphasan con la lancia. Dopo questo incidente, quella parte del castello fu nota come il Palazzo delle Avventure. Chiunque tentasse di dormire in quel palazzo sarebbe morto anch’egli per la lancia infuocata.

Solo Galvano riuscì a sopravvivere alla ferita ricevuta dall’angelo perché Elaine, figlia di Pelles, lo guarì con il Graal. Vedi Galvano a Corbenic nella pagina di Lancillotto.

Con un inganno, Elaine giacque con Lancillotto e divenne così la madre del vero cavaliere del Graal, Galaad. Vedi Lancillotto ed Elaine nella pagina di Lancillotto.

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Questa storia differisce da quella narrata nel Ciclo Post-Vulgata noto come Suite du Merlin (c. 1240) e da sir Thomas Malory in Le Morte d’Arthur.

Fu Balin de Savage (Cavaliere dalle Due Spade) a usare la lancia (Lancia Sanguinante) per ferire il re Pellam (Parlan o Pellehan), padre del re Pelles. Il colpo a Pellam fu noto come il Colpo Doloroso. La lancia gli traforò le cosce, storpiando il re. Da allora Pellam fu noto come il Re Mutilato.

Il Colpo Doloroso uccise molte persone nel castello e devastò tre regni [Le Morte d’Arthur, Libro II, capitolo 15], che divennero noti come la Terra Desolata. Un grande incantesimo cadde sul regno di Logres.

La terra rimase sterile finché Galaad non guarì Pellam (il Re Mutilato) e completò la ricerca. Anche l’incantesimo su Logres sarebbe stato spezzato quando Galaad guarì il re. Vedi Cavaliere dalle Due Spade nella Leggenda di Excalibur su Balin e il Colpo Doloroso.

Pelles fu anche il Re Mutilato quando trovò la spada magica e si ferì [Le Morte d’Arthur, Libro XVII, capitolo 5].

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La storia è tuttavia connessa al tema per cui, sebbene il Graal provenisse da Dio o almeno dall’Ultima Cena, presentava molti motivi pagani dei miti celtici. Ad esempio, quando il re restava ferito o storpio, la terra cadeva sotto un incantesimo e diventava una Terra Desolata sterile. Solo guarendo il re la fertilità veniva restituita alla terra. Questo era un tema comune dei miti celtici.

Quando un uomo diventava re, era considerato sposato alla terra. Soprattutto quando un re sposava una dea. La terra e la sua regina diventavano una sola cosa. Nei miti irlandesi, il re Ailill di Connacht non era soltanto sposato alla regina Medb (Maeve) sposando una regina dalle qualità divine: Ailill era anche sposato alla terra. Similmente, il dio irlandese Dagda aveva rapporti con Morrigan almeno una volta all’anno, nella notte della vigilia di Samhain. Questa unione con la dea serviva a rinnovare ogni anno la prosperità (fertilità) dell’Irlanda. Samhain era una festa celtica che segnava la fine dell’estate.

Artù era allo stesso modo, quando sposò Ginevra. In alcune leggende gallesi, Ginevra era una dea o personificazione della Britannia. Artù non era soltanto sposato alla regina: diventava sposato alla terra. Come Artù rappresentava il regno di Logres o la Britannia, Ginevra era identificata con la terra.

Nelle leggende successive Artù ricevette la Tavola Rotonda dal padre di Ginevra come parte di una dote o di un dono nuziale. In un certo senso Ginevra era la Tavola Rotonda. La forza di Artù proveniva dai Cavalieri della Tavola Rotonda. Quando Ginevra stava per essere giustiziata senza processo, la Tavola Rotonda si spezzò in due fazioni - quella di Galvano e quella di Lancillotto. Il cerchio della Tavola Rotonda fu spezzato (in senso figurato, naturalmente; la tavola non fu materialmente spezzata).

Nel caso del Re Pescatore, la salute e la virilità del re erano legate alla terra. Se egli era debilitato, la terra soffriva di siccità e carestia.

Pelles risiedeva a Corbenic, il Castello del Graal, con la sua famiglia. Pelles aveva un figlio di nome Elyzer e una bella figlia di nome Elaine.

Elaine ingannò Lancillotto facendogli credere di giacere con la regina Ginevra. Dalla loro unione nacque Galaad. Galaad era destinato a essere l’eroe della Ricerca. Sarebbe stato Galaad a guarire il suo bisnonno, Parlan (Pellam).

Esiste un racconto scritto dai monaci di Glastonbury (1200-1210) chiamato Le Haut Livre du Graal o Perlesvaus, in cui Perceval fallì nella sua ricerca perché il Re Pescatore morì prima di poter essere guarito. Il Graal scomparve con la morte del Re Pescatore. La ricerca di Perceval si trasformò in una caccia a un cerchio d’oro, anziché al Graal.