Sigfrido

• Il mio nobile falco
• Il corteggiamento di Brunilde
• Morte di Sigfrido
• Tesoro dei Nibelunghi

Il mio nobile falco

Iniziò con Crimilde che aveva un sogno. Crimilde era la bella figlia del re Dancrat (Guiki) di Borgogna e Uote (Grimilde). Aveva tre fratelli, Guntero (Gunnar), Gernot e Giselher, che regnavano e condividevano il regno tra loro.

Crimilde sognò un bel falco che fu sbranato da due aquile. Il sogno la turbò e lo raccontò alla madre Uote. Uote interpretò che il falco rappresentava il marito. Tuttavia, Crimilde era ancora giovane, e non era interessata a innamorarsi di alcun uomo.

Mentre a Xanten, città del regno dei Paesi Bassi, Sigfrido era di recente fatto cavaliere. C’era una grande celebrazione perché Sigfrido era figlio del re Sigmund e Sieglind (Hjordis). Sigfrido, udendo della grande bellezza di Crimilde, decise di corteggiarla. I genitori di Sigfrido erano contenti della scelta, perché non si fidavano dei tre fratelli di Crimilde, in particolare di Hagen, potente vassallo di Guntero. Sigfrido conquistò il diritto di conquistare la ragazza con la prodezza e le imprese.

Sigfrido arrivò con i dodici compagni alla capitale dei Borgognoni sul Reno, chiamata Worms. Solo Hagen riconobbe il giovane eroe.

Hagen raccontò a Guntero come Sigfrido avesse vinto il tesoro dai Nibelunghi, due fratelli e potenti principi di nome Schilbung e Nibelung. Sigfrido aveva ucciso Schilbung e Nibelung, e aveva catturato settecento uomini di Nibelungland. Poi l’eroe aveva strappato il manto delle tenebre ad Alberich, tesoriere dei Nibelunghi. Questo manto si chiamava Tarnkappe, e rendeva invisibile chi lo indossava. Sigfrido divenne signore della terra dei Nibelunghi (Nibelungland).

Hagen raccontò pure di come Sigfrido avesse ucciso un drago e si fosse bagnato nel suo sangue. Il suo corpo divenne invulnerabile a causa del sangue del drago. Sigfrido aveva solo un punto vulnerabile nel corpo, come l’eroe greco Achille. Mentre era immerso nel sangue del drago, una grande foglia cadde e atterrò tra le scapole di Sigfrido. Solo quest’area non fu toccata dal sangue del drago. Questo era l’unico punto vulnerabile del suo corpo.

Hagen disse a Guntero che avrebbe guadagnato un alleato grande e potente se avesse fatto amicizia con Sigfrido. Così Guntero e i fratelli si misero a conquistare l’amicizia di Sigfrido.

Sigfrido restò con Guntero a Worms. Il giovane eroe partecipava alle funzioni e alle feste in Borgogna con Guntero e i fratelli. Crimilde vedeva il coraggioso guerriero solo da lontano. Si innamorò di Sigfrido, ma i due non erano stati ancora presentati correttamente fino a un anno dopo.

Quando si sparse la notizia che i Sassoni e i Dani facevano guerra alla Borgogna, Sigfrido decise di aiutare Guntero. Liudeger era il re di Sassonia, mentre il fratello Liudegast era il re di Danimarca. Gli eserciti combinati sassoni e danesi avevano la forza di sessantamila uomini, mentre la forza di Guntero non superava i mille. Sigfrido consigliò che Guntero restasse a Worms mentre il giovane ospite guidava l’esercito borgognone.

Sigfrido era il miglior guerriero nella guerra. Nella sua ricognizione, Sigfrido catturò Liudegast e uccise ventinove cavalieri danesi. Sigfrido permise a un superstite di tornare al campo danese con la notizia della cattura del re.

Nella battaglia che seguì, Sigfrido si fece strada tra le file nemiche finché non raggiunse il re Liudeger di Sassonia. Combatterono finché Liudeger non riconobbe l’immagine sullo scudo di Sigfrido. Vedendola, Liudeger si arrese a Sigfrido.

Liudeger e Liudegast divennero prigionieri di guerra, e furono spediti a Worms come ostaggi. Guntero trattò i re nemici con magnanimità. Fu tenuta una grande celebrazione per la vittoria. Dopo un periodo, Guntero liberò Liudeger e Liudegast quando accettarono di diventare suoi vassalli.

Il corteggiamento di Brunilde

Durante la celebrazione della vittoria, Sigfrido incontrò per la prima volta Crimilde. Fu Gernot a pensare che avrebbero beneficiato di un matrimonio tra Sigfrido e Crimilde.

Sigfrido godette della compagnia di Crimilde per giorni. L’eroe e la fanciulla si innamorarono profondamente. Sigfrido avrebbe fatto qualsiasi cosa per i fratelli di Crimilde per conquistare il suo favore.

Quando Guntero udì della grande bellezza di Brunilde, regina d’Islanda, il re borgognone desiderò partire per conquistarla. Sigfrido consigliò a Guntero di non farlo, perché era consapevole della grande forza della regina. Tutti i pretendenti che l’avevano corteggiata avevano trovato la morte quando li aveva sconfitti in una gara.

Hagen consigliò a Guntero di portare con sé Sigfrido. Sigfrido accettò di aiutare Guntero a conquistare Brunilde, in cambio che all’eroe fosse permesso di sposare Crimilde.

Sigfrido consigliò a Guntero e a tutti gli altri di fingere che Sigfrido fosse vassallo di Guntero quando fossero in presenza di Brunilde.

Quando arrivarono a Isenstein, la rocca di Brunilde in Islanda, la regina guerriera riconobbe immediatamente Sigfrido. Pensò che Sigfrido fosse venuto a corteggiarla. Brunilde sembrava disposta a sposare Sigfrido perché era il guerriero più forte e coraggioso del mondo. Pensava che Sigfrido sarebbe stato un marito più degno di qualsiasi altro uomo che l’aveva corteggiata.

Brunilde fu terribilmente delusa quando Sigfrido proclamò di essere vassallo di Guntero, e che era Guntero a essere venuto a corteggiarla. Brunilde accettò di sposarlo solo se Guntero l’avesse sconfitta in una gara. Le parole di Brunilde adirarono Guntero e Hagen. Sigfrido disse a Guntero che lo avrebbe aiutato attraverso l’ordalia.

Guntero doveva affrontare la lancia di Brunilde. Poi il re renano doveva lanciare un masso il più lontano possibile, ma doveva pure saltare più lontano del masso che avrebbe lanciato.

Guntero e i suoi seguaci furono piuttosto sconcertati dalle dimensioni della lancia e del masso che doveva lanciare. Il poeta informava i lettori che anche dodici uomini ordinari a stento sollevavano la pietra.

Quando la gara iniziò, Sigfrido indossò il manto dell’invisibilità e combatté per Guntero. Brunilde scagliò la grande, pesante lancia contro Guntero. Sigfrido, tenendo lo scudo per Guntero, afferrò la lancia. Il re e l’eroe sarebbero stati trafitti se non fossero stati protetti dal manto magico di Sigfrido. Eppure sangue schizzò dalla bocca, dove la lancia aveva colpito Sigfrido.

Sigfrido scagliò la lancia di Brunilde indietro contro la regina, ma con la punta della lancia rovesciata, così che solo l’estremità smussata colpì Brunilde. Brunilde fu abbattuta a terra, ma non ferita. Saltò immediatamente in piedi. Non sapendo dell’inganno, lodò Guntero per la forza.

Poi Brunilde sollevò facilmente la grande roccia e scagliò il masso il più lontano possibile. Allo stesso tempo in cui rilasciava il masso, saltava dopo la pietra. La pietra atterrò a grande distanza, ma ella saltò facilmente più lontano della pietra. Guntero e i suoi seguaci furono stupiti e spaventati dalla sua grande forza.

Guntero poi finse di sollevare e lanciare la pietra. Fu Sigfrido a lanciare la pietra, a una distanza ancora maggiore di Brunilde. Sigfrido poi saltò dopo la pietra, portando Guntero con sé. Volarono oltre la pietra.

Brunilde era adirata di aver perso la gara, ma concesse che avrebbe sposato Guntero. Tuttavia, rifiutò di partire finché non avesse radunato i vassalli e non avesse distribuito parte della sua ricchezza.

Hagen e gli altri temevano che li avrebbe traditi, poiché sarebbero stati pesantemente inferiori in numero ai suoi vassalli. Sigfrido promise a Guntero di radunare i suoi uomini da Nibelungland. Usando il manto magico, Sigfrido lasciò Isenstein, trovò una barca e remò attraverso il mare fino a Nibelungland.

Sigfrido dovette combattere e superare il portiere e Alberich, il nano e tesoriere di Nibelungland. Poi Sigfrido radunò mille dei loro migliori guerrieri e tornò a Isenstein.

Brunilde lasciò a malincuore la casa per una nuova casa a Worms, col futuro marito. Fu organizzato un doppio matrimonio, perché Sigfrido e Crimilde dovevano sposarsi lo stesso giorno di Brunilde e del fratello di Crimilde. Solo Brunilde era infelice alle nozze, perché era ancora innamorata di Sigfrido.

Sigfrido e Crimilde godettero della notte di nozze, ma non si poteva dire lo stesso di Guntero e Brunilde. Non solo Brunilde resistette al nuovo marito che cercava di fare l’amore con lei; Brunilde sopraffece facilmente Guntero. La nuova regina lo legò con la cintura e lo sospese in alto al chiodo del muro, mentre dormiva sul loro letto. Guntero era del tutto imbarazzato da come la moglie lo maneggiasse facilmente.

Al mattino, Brunilde lo liberò e minacciò di fare lo stesso ogni notte, se avesse cercato di fare l’amore con lei. Guntero si pentì di averla mai sposata.

Quando Sigfrido seppe del problema di Guntero con la nuova moglie, promise di nuovo di aiutare il re.

Di notte, Sigfrido si introdusse di soppiatto nella stanza di Guntero. Nell’oscurità della notte, Sigfrido prese il posto del re a letto con Brunilde. Brunilde minacciò il re di violenza e scagliò Sigfrido attraverso la stanza.

Sebbene stordito dalla sua forza, Sigfrido si adirò e attaccò la regina. Combatterono l’uno contro l’altra nell’oscurità, finché Sigfrido non la superò. Brunilde era in dolore quando si arrese all’eroe. Brunilde pensava che fosse Guntero ad averla sconfitta.

Prima che Sigfrido lasciasse Brunilde, stoltamente prese l’anello d’oro e la cintura ricamata. Guntero poi prese il posto di Sigfrido, ma ebbe difficoltà a togliere la verginità alla moglie. Tuttavia, una volta che Guntero ebbe sverginato Brunilde, la sua forza apparentemente invincibile svanì e ridusse il suo potere a quello di una donna ordinaria.

Sigfrido tornò alla propria camera, e stoltamente diede l’anello e la cintura di Brunilde a Crimilde.

Due settimane dopo, Sigfrido decise di tornare a casa con la nuova moglie. Nei Paesi Bassi, Sigmund e Sieglind accolsero Crimilde, e amarono la ragazza come una figlia propria. Sigfrido e Crimilde ebbero un figlio, che chiamarono col nome del fratello traditore, Guntero.

Sigfrido divenne re dei Paesi Bassi, regnando col padre. Sigfrido era pure signore di Nibelungland, e possedeva il grande tesoro dei Nibelunghi. Per dieci anni, Crimilde visse in felice contentezza col marito. Tuttavia, quella felicità sarebbe stata di breve durata.

Morte di Sigfrido

In Borgogna, Brunilde era ancora infelice del matrimonio con Guntero. Brunilde pensava pure strano che Guntero avesse permesso a Crimilde di sposare Sigfrido, che credeva vassallo del marito. Non realizzava ancora l’inganno di come Sigfrido l’avesse conquistata per Guntero.

Brunilde voleva sapere la verità sullo status di Sigfrido e persuase Guntero a invitare la sorella e Sigfrido per la festa imminente.

Sigfrido tornò in Borgogna con la moglie e il figlio. Anche il padre partecipò alla festa con loro.

Nella festa, Guntero trattava Sigfrido da pari, il che sorprese Brunilde. Pensando ancora che Sigfrido fosse solo vassallo del marito, trattava Crimilde come inferiore a lei.

Ciò portò a litigi tra le due regine. Quando Brunilde confrontò Crimilde sul fatto che Sigfrido era vassallo del marito, l’altra regina affermò che Sigfrido non era solo pari del fratello, ma un eroe più forte e coraggioso del proprio fratello. Nessuna delle due regine indietreggiava dalle proprie affermazioni.

Ciò portò infine Crimilde a rivelare che era stato suo marito a superare Brunilde. Crimilde pure (falsamente) credeva che il marito avesse preso la verginità di Brunilde. Brunilde non era solo adirata per l’affermazione della cognata; era pure umiliata e imbarazzata. Specialmente quando Crimilde stoltamente rivelò l’anello e la cintura ricevuti da Sigfrido.

Il litigio con Crimilde turbò e scioccò la regina, a tal punto che esigette la verità da Guntero. Esigette che Guntero punisse Sigfrido e Crimilde. Guntero non ebbe scelta se non confrontare Sigfrido.

Sigfrido giurò di non essersi mai vantato di essere il primo uomo di Brunilde. Guntero immediatamente abbandonò le accuse contro il cognato.

Ma ciò non soddisfece le richieste di vendetta di Brunilde. Hagen, che non aveva amato Brunilde al primo incontro, ora promise alla regina di essere disposto a tramare la rovina di Sigfrido.

Dapprima, Guntero era riluttante a voltarsi contro Sigfrido, poiché l’eroe lo aveva aiutato a vincere la guerra e la moglie. Ma Hagen riuscì a persuadere il re che era meglio per Sigfrido morire. Sembrava che Hagen invidiasse la grande ricchezza, il potere e la prodezza di Sigfrido. Sebbene Hagen fosse il miglior guerriero di Guntero, Hagen non era davvero all’altezza di Sigfrido.

Prima, Guntero avrebbe annunciato un falso rapporto che Liudeger e Liudegast stavano per invadere di nuovo la sua terra, e avrebbe chiesto aiuto a Sigfrido. Una richiesta a cui Sigfrido accettò prontamente.

Hagen andò poi da Crimilde, per scoprire se Sigfrido avesse qualche debolezza. Crimilde, ignara dei piani di tradimento del sicario del fratello, rivelò che l’unica debolezza di Sigfrido era una piccola area sulla schiena dell’eroe, tra le scapole. Hagen le mentì, dicendo che avrebbe protetto la schiena del marito in battaglia. Crimilde, rassicurata dalle parole di Hagen, disse al furfante che avrebbe cucito una pezza sulla tunica di Sigfrido, così che Hagen sapesse quale area proteggere.

Il giorno in cui Sigfrido stava per partire con l’esercito, Guntero diede un altro falso rapporto che Liudeger e Liudegast avevano ritirato ogni pretesa sulla sua terra. Invece, Guntero invitò Sigfrido a una battuta di caccia.

Ricordando il sogno, Crimilde ebbe un presentimento. Non riuscì a persuadere Sigfrido a restare con lei, piuttosto che andare a caccia col fratello. Crimilde iniziò a sospettare tradimento da Hagen e dal fratello.

Durante la lunga giornata di caccia nei boschi, Sigfrido uccise un orso con la spada. Durante il pranzo, Hagen aveva di nascosto salato il cibo, per rendere Sigfrido assetato. Hagen si assicurò pure che i servi lasciassero indietro del vino.

Hagen sfidò Sigfrido a una corsa fino a una sorgente oltre le colline. Lì, potevano bere per spegnere la sete. Sigfrido accettò avidamente e disse loro che avrebbe dato loro un vantaggio portando tutto l’equipaggiamento e le armi, mentre Guntero e Hagen potevano correre in tunica.

Sigfrido superò facilmente il cognato e Hagen, e raggiunse la sorgente prima dei due. Tuttavia, lasciò bere per primo Guntero. Sigfrido appoggiò lancia e spada all’albero, prima di togliersi l’armatura.

Mentre Sigfrido beveva dalla sorgente, Hagen nascose rapidamente la spada di Sigfrido (Balmung) e prese il giavellotto dell’eroe. Con la pezza sulla tunica dell’eroe che rivelava l’area vulnerabile, Hagen poté conficcare la lancia infallibilmente nella schiena di Sigfrido, tra le scapole. La lancia raggiunse il cuore di Sigfrido.

Sebbene Hagen lo avesse traditoramente pugnalato alla schiena, il sicario di Guntero fuggì in terrore dall’eroe mortalmente ferito. Con ira, Sigfrido saltò in piedi per vendicarsi, ma non trovò la spada. Prendendo lo scudo con sé, inseguì e raggiunse il nemico. Sigfrido colpì Hagen con lo scudo. Senza la spada, Sigfrido non poteva uccidere Hagen.

Presto, Sigfrido collassò per perdita di sangue, apparentemente morendo per la ferita. Alcuni di coloro che erano leali all’eroe lo piangevano. Anche Guntero arrivò, pianse e piangeva Sigfrido. Sigfrido rimproverò Guntero per le lacrime, perché sapeva che il cognato era traditore.

Hagen non si curava se Crimilde sapesse del suo tradimento, e riportò il corpo di Sigfrido al palazzo, deponendolo sulla soglia. Quando Crimilde si svegliò prima dell’alba, uno dei servi scoprì il corpo. Crimilde seppe immediatamente che il corpo era del marito.

Secondo un manoscritto più antico del Nibelungenlied, Brunilde rise quando udì i lamenti di Crimilde, che questo poema omette.

Crimilde era inconsolabile per la morte di Sigfrido, e sapeva che Hagen e Brunilde erano responsabili dell’omicidio. Presto la notizia raggiunse Sigmund della morte del figlio, che divenne straziato. Gli uomini di Nibelungland giurarono vendetta.

Crimilde sapeva che il suocero non poteva sperare di sconfiggere i fratelli, e lo dissuase dal cercare vendetta. Crimilde disse a Sigmund che avrebbe esatto vendetta sui nemici. Disse a Sigmund che doveva aiutare e organizzare un funerale adatto all’eroe che amavano.

Quando Guntero andò a confortare Crimilde, ella lo rimproverò per il tradimento contro l’uomo che lo aveva aiutato a conquistare grande onore come re.

Era consuetudine che i dolenti si muovessero intorno al cataletto. Quando Hagen e Guntero apparvero davanti al cataletto, la ferita di Sigfrido fluì di nuovo, rivelando i suoi assassini. Crimilde li accusò di essere responsabili della morte del marito. Crimilde non credette alla menzogna del fratello che i ladri avessero ucciso Sigfrido.

Dopo un lungo funerale, Sigfrido fu finalmente sepolto.

Siegmund sapeva chi era responsabile della morte del figlio, e decise di tornare a casa. Sigmund chiese alla nuora di venire con lui nei Paesi Bassi. Crimilde sarebbe ancora stata regina, essendo moglie di Sigfrido.

Tuttavia, la madre e i due fratelli, Gernot e Giselher, riuscirono a persuaderla a restare. Giselher promise di essere il suo protettore e offrì il proprio palazzo come casa. Sigmund era turbato che Crimilde non lasciasse la famiglia. Crimilde diede il figlio Guntero a Sigmund da allevare, mentre restava con la famiglia.

A differenza della controparte norrena, come la Volsunga Saga, Brunilde non si suicidò al funerale di Sigfrido, come Brynhild al funerale di Sigurd (si veda Brynhild nella Volsunga Saga). Dopo il funerale di Sigfrido, Brunilde scomparve dal resto del Nibelungenlied, il che considero piuttosto strano.

Tesoro dei Nibelunghi

Crimilde viveva col fratello minore Giselher, piangendo il coraggioso marito Sigfrido. Continuava ad andare in chiesa e a visitare regolarmente la tomba del marito.

Per oltre tre anni, rifiutò di riconciliarsi col fratello Guntero e col nemico Hagen. Hagen, che conosceva il favoloso tesoro dei Nibelunghi, convinse il re a fare il primo passo di conciliazione con la sorella, così da poter portare il tesoro a Worms, la città di Borgogna.

I fratelli minori di Guntero, Gernot e Giselher, convinsero Crimilde a fare pace col fratello maggiore (Guntero). Presto, Guntero la convinse a portare il tesoro dei Nibelunghi in Borgogna. Alberich, tesoriere dei Nibelunghi, pensò che poiché Crimilde era vedova di Sigfrido, allora aveva diritto al tesoro. A parte ciò, Alberich non poteva proteggere l’oro poiché il manto dell’invisibilità di Sigfrido era andato perduto.

Crimilde divenne la donna più ricca del mondo. Piuttosto che usare il tesoro per sé, lo dava continuamente ad amici e stranieri che la visitavano.

La sua generosità irritava Hagen. Hagen temeva pure che usasse il tesoro per radunare seguaci o un esercito così da poter distruggere Hagen e il suo signore. (Poiché la riluttanza di Guntero a punire Hagen in alcun modo per l’omicidio di Sigfrido o per aver rubato la sua eredità (il tesoro dei Nibelunghi), un giorno avrebbe distrutto il fratello insieme a Hagen, per vendicare la morte di Sigfrido.)

Hagen si lamentò col signore, e Guntero rimproverò il sicario, dicendo che il tesoro apparteneva alla sorella, che poteva farne ciò che voleva. Guntero rifiutò di farci qualcosa.

Così Hagen prese le cose in mano e rubò il tesoro. Per impedire a Crimilde di riprendere il tesoro, fece affondare l’intero tesoro nel Reno, vicino a Locheim.

Ora Hagen aveva assassinato il marito di Crimilde e rubato il suo tesoro. Sebbene ciò adirasse i tre re borgognoni, non lo punirono. Guntero e i fratelli conoscevano pure l’ubicazione del tesoro, e giurarono di non rivelarla.

Tuttavia nell’ultimo capitolo ma uno (28), Hagen disse che i tre re gli avevano comandato di affondare il tesoro nel Reno. Ciò contraddiceva questa scena.

Di nuovo, Hagen e il fratello attirarono la sua ira.