Adeluf III, figlio di re Artù
Adeluf III è un personaggio arturiano noto da una sola fonte, eppure in quella fonte riveste un ruolo molto importante. Cosa possiamo dire di lui? Può essere collegato a qualche figura più nota proveniente da altre fonti? Esistono prove che sia realmente esistito? Questo articolo esaminerà le risposte a queste e ad altre domande.
Chi era Adeluf III?
Adeluf III è un personaggio molto marginale delle leggende arturiane, poiché compare in una sola fonte. Questa fonte è il Le Petit Bruit, scritto nell’anno 1309. L’autore era un uomo di nome Ralph de Bohun, chiamato anche Rauf de Boun.
Il Le Petit Bruit non fu tuttavia un’opera originale di questo autore. Si tratta in realtà di un compendio di una cronaca più ampia andata perduta nel tempo. Possiamo quindi concludere che la tradizione su Adeluf III risalga a un periodo anteriore al 1309. Fino a quanto risalga esattamente non possiamo dirlo, ma sembra ragionevole supporre che esistesse già prima della fine del XIII secolo.
In questo testo, il Le Petit Bruit, Adeluf III è presentato come figlio di re Artù. Porta lo stesso nome di diversi suoi antenati, ed è per questo che è chiamato “il Terzo”. Tra i figli di Artù, Adeluf era il maggiore. Come spiega il Le Petit Bruit:
“E si noti che egli ebbe tre figli, dei quali il maggiore portava il nome Adeluf, e fu chiamato Adeluf il Terzo, e regnò in seguito come suo erede.”
Adeluf era quindi il figlio maggiore ed erede di Artù.
Famiglia
Adeluf III era il maggiore di tre figli. Gli altri due si chiamavano Morgan il Nero e Patrick il Rosso. Ralph de Bohun non menziona alcun colore associato ad Adeluf, ma dato che la sua opera è un compendio di una cronaca più ampia, è possibile che egli abbia semplicemente tralasciato di fornire questa informazione.
Tutti e tre i figli nacquero dall’unione di Artù con una Regina delle Fate senza nome. Non è chiaro se questa debba essere identificata con Ginevra o meno.
Adeluf sposò la figlia di Carlo il Calvo, con la quale ebbe quattro figli.
Sebbene fosse l’erede di Artù, Adeluf apparentemente non ricevette il governo dell’intera Britannia. A Morgan fu invece assegnato il Galles, mentre a Patrick fu assegnata la Scozia. Ad Adeluf, logicamente, fu assegnata l’Inghilterra. Ciò è confermato dal fatto che uno dei suoi figli viene definito “re inglese”, come vedremo ora.
Eredità
Il Le Petit Bruit prosegue spiegando che Adeluf ebbe quattro figli. Ciascuno di essi regna in successione. Il primo si chiamava Adelbaud e il secondo Adilbrit.
Il terzo, chiamato Athelstan, è particolarmente noto per aver conquistato la Scozia. In questo modo, Athelstan, figlio di Adeluf, diventa “il primo re inglese che abbia mai conquistato la sovranità signorile della Scozia dal momento in cui re Artù la concesse in feudo al suo terzo figlio Patrick.”
Di questa affermazione ci sono almeno due aspetti interessanti. Il primo è che Athelstan viene definito un re inglese. L’espressione “re inglese”, presa da sola, potrebbe essere interpretata semplicemente come un riferimento al fatto che egli regnava sull’Inghilterra, ma il suo stesso nome, “Athelstan”, indica chiaramente che si trattava in realtà di un autentico re anglosassone.
Ciò è bizzarro, dal momento che re Artù evidentemente non era un re anglosassone. È noto che egli combatté contro gli Anglosassoni. Questo fatto non era stato dimenticato all’inizio del XIV secolo, e certamente nemmeno nel XIII secolo, al quale probabilmente risale questa tradizione su Adeluf.
Il secondo dettaglio curioso di questa affermazione è che Athelstan viene raffigurato come uno dei figli di Adeluf, il che lo rende nipote di re Artù. Eppure, il modo in cui è formulata l’affermazione sulla conquista della Scozia da parte di Athelstan suggerisce che fosse passato moltissimo tempo da quando Artù aveva concesso la Scozia al figlio Patrick.
Forse non si tratta d’altro che di una formulazione inconsueta, combinata con il fatto che, all’epoca della conquista della Scozia da parte di Athelstan, erano già succeduti molti altri re inglesi di altri regni.
Dopo Athelstan regnò il quarto figlio di Adeluf. Si chiamava Alfred, e si dice che sia stato sepolto a Winchester.
Adeluf III è realmente esistito?
Per ogni personaggio delle leggende arturiane è interessante indagare la sua potenziale storicità. Nel caso di Adeluf, potrebbe sembrare molto improbabile che sia stato reale, poiché compare in una sola fonte e la fonte in questione è relativamente tarda.
Tuttavia, potrebbe benissimo darsi che egli compaia anche in molte altre fonti, ma con un nome leggermente diverso o in un contesto leggermente diverso, il che ne ha reso difficile l’identificazione.
Alcuni studiosi hanno sostenuto che Adeluf III sia da identificare con lo storico Athelwulf del IX secolo. Ciò sarebbe confermato dal fatto che Athelwulf sposò davvero una figlia di un re noto come Carlo il Calvo, proprio come dice il Le Petit Bruit a proposito di Adeluf III.
Tuttavia, il caso di Adeluf è in realtà molto più complesso. Innanzitutto, si ricordi che egli è attestato come avente un fratello di nome Morgan. Tra tutte le figure storiche proposte come il vero re Artù, solo una di esse aveva un figlio di nome Morgan. Si tratta di Athrwys ap Meurig. Egli fu un re storico del Glamorgan, del Gwent e dell’Ergyng nell’epoca post-romana.
Ad Athrwys succedette un figlio di nome Morgan, i cui discendenti continuarono a governare gran parte del Galles meridionale nei secoli successivi. Ciò corrisponde a quanto dice il Le Petit Bruit sul figlio di re Artù, Morgan. Inoltre, il Le Petit Bruit afferma che Morgan viveva specificamente nel Galles meridionale, il che corrisponde verosimilmente allo storico Morgan ap Athrwys.
Ithel figlio di Athrwys
Con queste informazioni alla mano, è molto probabile che i figli di Athrwys siano stati alla base di questa tradizione sui figli di re Artù, indipendentemente dal fatto che Athrwys sia stato o meno la figura principale dietro le leggende su re Artù (benché ci siano buoni argomenti anche a favore di ciò).
Athrwys aveva un figlio che potrebbe essere stato l’origine storica di questo leggendario Adeluf? Sì, indeed. Aveva un figlio di nome Ithel.
Questa dinastia compare ampiamente in un documento chiamato Book of Llandaff, scritto all’inizio del XII secolo. Da questo documento apprendiamo dell’esistenza di Ithel, figlio di Athrwys. Ciò che il Book of Llandaff rivela inoltre è che Ithel ap Athrwys divenne re, sebbene Morgan fosse il successore diretto del padre.
In questo modo, Ithel corrisponde a re Adeluf. L’unica differenza è che Morgan era apparentemente il figlio maggiore di Athrwys, non Ithel.
Il nome di Ithel
Basta anche solo uno sguardo rapido ai nomi “Ithel” e “Adeluf” per notare che sono molto simili. Esaminando più a fondo le evidenze, si possono percepire ulteriori somiglianze. Il nome di Ithel era scritto anche “Iudhael”, “Ithael” e occasionalmente “Idwal”. Si noti la “d” al posto della “t” in due delle varianti.
Vi sono molti altri esempi, nei documenti gallesi medievali, dello scambio tra le lettere “d” e “t” o “th”. Un’ortografia alternativa accettabile di “Adeluf” sarebbe quindi “Atheluf”. Ciò lo avvicina ulteriormente a “Ithel”.
Ciononostante, Ithel ap Athrwys non può spiegare il suffisso “uf” alla fine del nome Adeluf. Gli studiosi hanno suggerito che questo nome sia essenzialmente la versione scelta da Ralph de Bohun dell’attestato “Athelwulf”, il nome di un famoso re del Wessex del IX secolo. Sarebbe certamente logico concludere che questo nome anglosassone abbia influenzato l’ortografia del nome di Ithel nella sua comparsa nel Le Petit Bruit.
Data l’evidenza del contributo di Athelwulf al personaggio di Adeluf III (il suo matrimonio con la figlia di Carlo il Calvo), ciò è praticamente confermato.
Un’ulteriore prova della presenza di influenza anglosassone nel nome di questo personaggio è il fatto che il Le Petit Bruit usa “Adeluf” come nome di due dei recenti predecessori di Artù, suo zio e suo nonno. È per questo motivo che il figlio di Artù è chiamato Adeluf III. Ciò suggerisce che l’autore originario del Le Petit Bruit (cioè il testo di cui esso è un compendio) usò questo nome più familiare come approssimazione di nomi simili ma meno familiari nella genealogia di Artù.
Considerazioni cronologiche
Per apprezzare meglio come Adeluf possa essere collegato a Ithel, figlio di Athrwys, conviene esaminare i dati cronologici che riguardano entrambi.
Quando visse Adeluf?
Innanzitutto, in quale momento della vita di Artù sarebbe dovuto nascere Adeluf? Il Le Petit Bruit non ci fornisce direttamente questa informazione. Tuttavia, se tutti e tre i fratelli (cioè Adeluf, Morgan e Patrick) nacquero dalla stessa madre, che sembra essere quanto afferma il Le Petit Bruit, allora nacquero molto probabilmente in un arco di tempo relativamente ravvicinato.
In effetti, in assenza di motivi per pensare attivamente il contrario, possiamo concludere che probabilmente nacquero a distanza di pochi anni l’uno dall’altro, come la maggior parte dei fratelli.
Fortunatamente, il Le Petit Bruit di Ralph fornisce un indizio cronologico cruciale circa il periodo in cui nacquero questi figli. Egli dice che Morgan, figlio di Artù, fu educato da Sir Gawain.
La cronologia di Gawain
Nell’Historia Regum Britanniae, scritta da Goffredo di Monmouth intorno al 1137, si trova la più antica informazione nota riguardo al momento del regno di Artù in cui nacque Gawain. Goffredo ci dice che Gawain (o Walgan, come appare il suo nome) aveva dodici anni durante l’incoronazione speciale di Artù, avvenuta circa tredici anni dopo la battaglia del Monte Badon.
Ciò significherebbe che Gawain poteva essere un giovane adulto soltanto alla fine del regno di Artù. Perché egli fosse stato l’educatore di Morgan, lo stesso Morgan doveva quindi essere nato praticamente alla fine del regno di Artù.
Logicamente, dunque, suo fratello Adeluf sarebbe ugualmente nato in quel periodo così tardivo. In termini di cronologia assoluta, ciò collocherebbe le nascite di Adeluf e Morgan intorno al 570. La base di questa conclusione è che Gawain era nipote di Urien Rheged, il che lo rendeva cugino di primo grado di Owain.
Sia Urien che Owain sono saldamente collocati alla metà-fine del VI secolo. Urien stesso era ancora attivo in battaglia fino agli anni Ottanta del VI secolo. Suo figlio Owain deve essere nato non prima della metà degli anni Quaranta del VI secolo, e possiamo concludere logicamente lo stesso per suo cugino di primo grado Gawain.
Contando quindi in avanti fino al momento in cui Gawain era in condizione di essere l’educatore di Morgan, figlio di Artù, arriviamo approssimativamente al 570. Come abbiamo visto, è logico applicare questo stesso risultato, almeno approssimativamente, ad Adeluf, fratello di Morgan.
La cronologia di Artù
Sebbene ciò sia posteriore alle date assegnate ad Artù negli Annales Cambriae, vi sono diversi casi in cui le date di quella cronaca risultano troppo anticipate di diversi decenni. La nascita di san Davide è un esempio, e un altro possibile esempio è la morte di Maelgwn Gwynedd, secondo le ricerche di Rachel Bromwich.
In effetti, questo secondo esempio è particolarmente rilevante per Artù. Rachel Bromwich ha fatto notare che le più antiche evidenze cronologiche riguardanti Maelgwn ne fanno un re della fine del VI secolo. Ciò significherebbe che Gildas, che descriveva Maelgwn come un re ancora regnante, deve aver scritto il suo De Excidio alla fine del VI secolo.
Di conseguenza, la battaglia del Monte Badon, che Gildas collocava quarantatré anni prima della propria scrittura, sarebbe avvenuta verso la metà del VI secolo. Per inciso, ciò si accorda perfettamente con i fatti sopra menzionati riguardo alle date di Gawain, la cui nascita sarebbe avvenuta più o meno all’epoca del Monte Badon.
Inoltre, la Vita di san Gildas colloca Artù ancora vivo e attivo dopo il viaggio di Gildas in Irlanda, avvenuto intorno al 566. Anche questo avvalora l’idea che Artù sia vissuto alcuni decenni più tardi di quanto comunemente si ritiene.
Evidenze a sostegno dal Le Petit Bruit
In realtà, il collegamento con Gawain non è l’unico indizio cronologico fornito dal Le Petit Bruit. Ralph, infatti, rende direttamente Adeluf III un contemporaneo di papa Onorio I, che fu papa dal 625 al 638.
Ciò dimostra che Adeluf III, secondo il Le Petit Bruit, era attivo all’inizio del VII secolo. Ciò è del tutto coerente con la nascita stimata intorno al 570, desunta dalle informazioni sul fatto che Gawain educò Morgan.
Quando visse Ithel ap Athrwys?
Ora che abbiamo stabilito all’incirca quando sarebbe dovuto nascere Adeluf secondo la cronologia arturiana, come si collega ciò alla cronologia dello storico Ithel, figlio di Athrwys?
Vi è una principale evidenza per la cronologia di Ithel ap Athrwys: il fatto che egli fosse re durante l’episcopato di Oudoceus. Oudoceus era un figlio, apparentemente piuttosto tardivo, di re Budic della Britannia, nato a sua volta intorno al 500. Lo studioso David Farmer, in The Oxford Dictionary of Saints, colloca la nascita di Oudoceus intorno al 545 e il suo episcopato tra circa il 580 e il 615.
Ithel ap Athrwys fu attivo all’incirca a metà dell’episcopato di Oudoceus. Ciò collocherebbe il suo regno all’incirca nel 595-600. Poiché l’Adeluf della leggenda arturiana sarebbe nato intorno al 570, le date stimate per il regno di Ithel costituiscono praticamente una corrispondenza perfetta.
Sciogliere la matassa dell’eredità di Adeluf
Per aiutarci ad apprezzare ulteriormente la corrispondenza tra Adeluf e Ithel, vale la pena esaminare le informazioni dinastiche fornite dal Le Petit Bruit e il modo in cui esse corrispondono agli eventi storici dell’alto Medioevo.
Come abbiamo visto, Adeluf succedette ad Artù come re, e a lui succedettero a loro volta i suoi quattro figli. Il terzo era Athelstan, che conquistò la Scozia. Dopo Athelstan venne Alfred.
Alcuni commentatori hanno inteso queste figure come il famoso Athelstan del X secolo e il famoso Alfred del IX secolo. È quasi certamente ciò che intendeva anche l’autore del Le Petit Bruit. Possiamo affermarlo perché i nomi dei fratelli di Alfred nel Le Petit Bruit corrispondono ai nomi dei fratelli di Alfredo il Grande nella vita reale.
Potrebbe darsi che Ithel sia stato semplicemente fuso con Athelwulf, per cui i successori di Adeluf III nel Le Petit Bruit sarebbero semplicemente i figli storici di Athelwulf (tra i quali vi era Alfredo il Grande)? Sebbene si tratti di una conclusione allettante, vi sono ragioni per credere che la verità non sia così semplice.
Innanzitutto, lo storico Athelstan e Alfred vennero in realtà nell’ordine inverso rispetto a come sono presentati in questa fonte. Inoltre, essi non erano in realtà fratelli: Athelstan era piuttosto nipote di Alfred.
Peraltro, il fatto che l’autore di questa fonte scrivesse che Adeluf III fu contemporaneo di papa Onorio I suggerirebbe che egli avesse una qualche consapevolezza del fatto che Adeluf visse nel VII secolo. Tutte queste considerazioni suggeriscono che le fonti primarie di questi personaggi non furono le famose figure dei secoli IX e X.
Il collegamento con l’Inghilterra
Innanzitutto, dobbiamo capire perché alcuni discendenti di Artù fossero ritenuti re d’Inghilterra. Dopotutto, a prima vista questo concetto non sembra avere alcun senso. E in effetti è del tutto privo di fondamento storico.
Eppure, l’identificazione del leggendario figlio di Artù, Adeluf, con lo storico Ithel ap Athrwys dà un senso a tutto ciò. Si ricordi che le evidenze fornite dal vescovo Oudoceus mostrano che Ithel era apparentemente attivo come re intorno al 595-600.
Per coincidenza, in questo stesso periodo vi fu un re anglosassone con un nome molto simile. Si chiamava Athelfrith. La prima parte del suo nome è praticamente identica a “Ithel”. Regnò dal 593 al 616. Sia il suo nome che gli anni di regno corrispondono molto da vicino a quelli di Ithel.
Per queste due ragioni, è facile capire come Ithel ap Athrwys e Athelfrith possano essere stati confusi con la stessa persona. Il punto cruciale, naturalmente, è che Athelfrith era in realtà un re anglosassone che governava su una parte considerevole dell’Inghilterra.
Athelfrith era un re molto potente, certamente più prominente nella storia della Britannia di Ithel, figlio di Athrwys. Era re del potente regno settentrionale di Bernicia, ma poi conquistò il regno confinante di Deira. Insieme, questi formarono il possente regno di Northumbria.
Data la prominenza dello stesso Athelfrith, oltre a quella del suo regno di Northumbria, ha perfettamente senso che egli sia stato ricordato meglio del suo contemporaneo re gallese Ithel. Sarebbe allora stato facile per il relativamente oscuro Ithel essere confuso con il molto più prominente ma esattamente contemporaneo Athelfrith.
Evidentemente è per questo motivo che Adeluf, figlio di re Artù, è raffigurato nel Le Petit Bruit come re d’Inghilterra e antenato dei successivi re inglesi.
I quattro figli di Adeluf
Come abbiamo visto, ad Adeluf succedettero quattro figli, ciascuno dei quali regnò a turno. Curiosamente, il nipote di Ithel ap Athrwys si chiamava anch’egli Ithel, e fu il successore del padre Morgan ap Athrwys. Considerata la possibilità che i due Ithel siano stati confusi, può essere significativo che a Ithel ap Morgan succedettero quattro figli.
Ciononostante, sebbene ciò possa benissimo aver contribuito a parte della confusione riguardante questo personaggio, l’origine primaria dell’idea che Adeluf fosse succeduto da quattro figli sembra derivare da Athelfrith.
Ad Athelfrith succedette inizialmente Edwin, un parente alla lontana, ma poi diversi suoi figli governarono il suo regno in successione. Dopo un brevissimo regno di Eanfrith, Oswald, figlio di Athelfrith, divenne re di Northumbria dal 633 circa al 642. A lui succedette Oswiu, un altro figlio di Athelfrith, che regnò dal 642 al 670.
Tuttavia, un capo di nome Oswine divenne re di Deira, la parte meridionale della Northumbria, al posto di Oswiu. Sarebbe stato estremamente facile, per uno scriba successivo, confondere i due re e supporre che fossero la stessa persona, poiché i loro nomi sono quasi identici e ciascuno governava una metà di un regno che in precedenza era unito.
Con questa possibilità in mente, arriviamo al successore di Oswine come probabile origine storica dell’Athelstan menzionato nel Le Petit Bruit.
L’Athelstan storico
Storicamente, non risulta che sia mai esistita nel VII secolo una figura di nome Athelstan. Vi furono tuttavia numerosi re con “Athel” come prima parte del nome. Chiunque di questi potrebbe essere l’origine del personaggio, con il nome semplicemente sostituito per errore da uno simile.
Dato che il leggendario nipote di re Artù, Athelstan, era il terzo figlio di Adeluf, è probabile che egli possa essere identificato con lo storico re Athelwald di Deira. Egli era figlio di Oswald. Si ricordi che a Oswald erano succeduti il fratello Oswiu in una metà del suo regno, e l’non imparentato (ma dal nome simile) Oswine nell’altra metà del suo regno.
Dopo che Oswine fu ucciso dal suo rivale contemporaneo Oswiu, Athelwald divenne il successivo re di Deira. Sebbene non fosse un altro figlio di Athelfrith, questa è solo una differenza minore tra la leggenda e i fatti storici. Egli era nipote di Athelfrith, una relazione che potrebbe facilmente essere stata semplificata facendone il figlio diretto di Athelfrith (presentato nella leggenda come Adeluf, figlio di Artù, a causa della confusione con Ithel ap Athrwys).
Pertanto, alla luce dei fatti storici, è molto probabile che Athelwald di Deira possa essere identificato come l’origine storica del personaggio chiamato Athelstan il Primo nel Le Petit Bruit. Questo re storico regnò dal 651 circa al 655.
Evidenze a sostegno
Un’ulteriore prova a sostegno di questa teoria è il fatto che Athelwald era evidentemente ben ricordato dai Britanni, per cui avrebbe senso che sia diventato una figura leggendaria.
Il suo governo su Deira e il suo conflitto con lo zio Oswiu sono entrambi menzionati da Goffredo di Monmouth.
Inoltre, in quello che potrebbe essere un riferimento ancora più significativo, egli sembra essere menzionato nel Book of Llandaff. Qui, nella narrazione che introduce una delle carte del tempo di Ithel ap Morgan ap Athrwys, un certo conflitto vicino al confine del Galles è descritto come avvenuto “al tempo di Ithel e Telpaldus”.
L’Ithel qui menzionato è il nipote di Athrwys. Il Telpaldus di questa affermazione è evidentemente un re anglosassone, come gli studiosi generalmente concordano.
Date le date di Ithel ap Morgan, è evidente che ciò avvenne in un momento compreso tra l’inizio e la metà del VII secolo. Il nome “Telpaldus” si spiega più facilmente come una corruzione di “Athelwald”, con la caduta della lettera iniziale e la trasformazione della “w” in una “p” (probabilmente tramite la lettera “b”, poiché la lettera “u” talvolta stava al posto sia della “w” che della “b”).
La narrazione nel Book of Llandaff avvalora ciò, poiché essa si riferisce a un’alleanza formata in quel periodo, che è esattamente ciò che avvenne tra vari re britannici e anglosassoni in opposizione a Oswiu. Sembra che Athelwald fosse il re anglosassone più potente dopo il pagano Penda di Mercia, probabilmente ignorato dal compilatore del Book of Llandaff a causa del suo paganesimo.
Il fatto che questa fonte definisca quest’epoca della Britannia il “tempo di Ithel e Telpaldus” dimostra la prominenza di Athelwald, mostrando che egli era ricordato come uno dei re preminenti della Britannia del suo tempo. Ciò si accorda bene con la descrizione di Athelstan nel Le Petit Bruit.
La conquista della Scozia
Che dire del fatto che Athelstan è descritto come conquistatore della Scozia? Ciò si basa probabilmente su un’esagerazione del fatto che Athelwald prese il potere in Deira. Egli sembra averlo preso con la forza in opposizione allo zio Oswiu, dopo che quest’ultimo uccise Oswine di Deira.
Il regno di Deira era uno dei regni anglosassoni più settentrionali, quindi ciò potrebbe essere stato esagerato fino a diventare un riferimento alla Scozia (in modo simile a come Urien, un re storico della Scozia meridionale e dell’Inghilterra settentrionale, è descritto da Goffredo di Monmouth come re del Moreif, o Moray, nella Scozia nord-orientale).
L’Alfred storico
Che dire del successore di Athelstan, Alfred? È evidente che questo personaggio derivi almeno in parte dal famoso re Alfredo del X secolo. Ciò emerge dal fatto che il Le Petit Bruit di Ralph afferma che Alfred fu sepolto a Winchester, come accadde per il famoso re Alfredo.
Tuttavia, ancora una volta, non perdiamo di vista il fatto che egli è presentato come il quarto successore di Adeluf, figlio di Artù, il che lo colloca chiaramente nel VII secolo.
Con Adeluf identificato come una combinazione di Ithel e Athelfrith, e i primi tre “figli” di Adeluf (in realtà due figli e un nipote) being Oswald, Oswiu e Athelwald (chiamato Athelstan nel Le Petit Bruit), Alfred dovrebbe teoricamente essere il successivo re storico di Deira. Le evidenze confermano questa conclusione?
Storicamente, ad Athelwald di Deira succedette un re di nome Alhfrith, che regnò dal 655 a circa il 664. Egli era figlio di Oswiu, il che lo rendeva un altro nipote di Athelfrith e un cugino di primo grado del suo predecessore Athelwald. Il nome “Alhfrith” è chiaramente un equivalente del più familiare “Alfred”.
Per confronto, vi fu un re di Northumbria leggermente successivo chiamato Aldfrith. Il suo nome appare scritto anche in latino come “Alfridus”, a dimostrazione di come “frith” e “frid” siano equivalenti. “Alhfrith” sarebbe quindi certamente inteso come un’ortografia alternativa accettabile di “Alfred”.
Pertanto, è evidente che il quarto “figlio” di Adeluf nel arturiano Le Petit Bruit, il re inglese Alfred, sia il re anglosassone Alhfrith di Deira, nipote storico di Athelfrith.
Naturalmente, ciò non nega che queste figure siano state in seguito confuse, diversi secoli dopo, con le loro controparti più famose. È evidentemente proprio per questo motivo che i nomi dei due fratelli maggiori dell’Alfred del Le Petit Bruit sono stati sostituiti con i nomi di due fratelli di Alfredo il Grande del IX secolo.
Conclusione
In sintesi, Adeluf III compare direttamente in una sola fonte arturiana, il Le Petit Bruit del 1309 di Ralph de Bohun. Egli è raffigurato come figlio ed erede di re Artù, che ereditò l’Inghilterra dopo la morte di Artù. I suoi fratelli erano Morgan il Nero e Patrick il Rosso. A lui succedettero quattro figli che regnarono consecutivamente. Il terzo era Athelstan, conquistatore della Scozia, e il quarto Alfred.
Storicamente, sembra che Adeluf sia una combinazione di due persone. Una di esse è Ithel, re del Galles sud-orientale e figlio di Athrwys, un plausibile candidato a essere il re Artù storico. Ithel regnò intorno al 595-600. Egli sembra essere stato confuso con il re dal nome simile e più prominente Athelfrith, un re anglosassone.
Il fatto che ad Adeluf succedettero quattro figli deriva evidentemente dai fatti storici riguardanti la successione di Athelfrith. Questi quattro figli leggendari possono essere identificati con i due figli di Athelfrith, Oswald e Oswiu (sebbene i loro nomi siano stati scambiati con quelli di due fratelli di Alfredo il Grande), e con i suoi due nipoti, Athelwald e Alhfrith (rispettivamente il leggendario Athelstan e Alfred).
Fonti
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