Gli Acarnesi

Classical

(Commedia, greca, 425 a.C., 1.234 versi)

Introduzione

«Gli Acarnesi» (gr. «Akharneis») è il più antico degli undici pezzi superstiti del drammaturgo greco antico Aristofane, e un classico del genere altamente satirico noto come Commedia Antica. Fu prodotto per la prima volta nel 425 a.C. e vinse il primo posto alle Lenee. Il protagonista, Diceopoli, ottiene miracolosamente un trattato di pace privato con gli Spartani e gode dei benefici della pace nonostante l’opposizione di alcuni concittadini ateniesi.

Rappresentanti di Atene e Corinto alla corte di Archidamo

Sinossi

Dramatis personae – Personaggi

Personaggio
Diceopoli
Araldo
Anfiteo
Ambasciatori
Pseudartaba
Teoro
Figlia di Diceopoli
Schiavo di Euripide
Euripide
Lamaco
Un Megarese
Due fanciulle, figlie del Megarese
Un delatore
Un Beota
Nicarco
Schiavo di Lamaco
Un contadino
Un invitato di nozze
Coro di carbonai acarnesi

Il pezzo inizia con Diceopoli seduto tutto solo sulla Pnice (la collina dove l’assemblea ateniese si riunisce per discutere affari di Stato), annoiato e frustrato. Rivela la stanchezza della guerra del Peloponneso, il desiderio di tornare al villaggio, l’impazienza con l’assemblea per il fallimento a iniziare in orario e la risoluzione di fischiare gli oratori dell’assemblea ateniese che non discutano di porre fine alla guerra.

Quando alcuni cittadini arrivano e inizia l’ordine del giorno, il soggetto degli oratori importanti che si rivolgono all’assemblea non è, prevedibilmente, la pace e, fedele alla promessa precedente, Diceopoli commenta ad alta voce i loro aspetti e i probabili motivi (come l’ambasciatore da poco tornato da molti anni alla corte persiana che si lamenta della sontuosa ospitalità che ha dovuto sopportare, e l’ambasciatore da poco tornato dalla Tracia che biasima le condizioni gelide del nord per il lungo soggiorno a spese pubbliche, ecc.).

All’assemblea, però, Diceopoli incontra Anfiteo, un uomo che afferma di essere il pronipote immortale di Triptolemo e Demetra, e che afferma inoltre di poter ottenere la pace con gli Spartani «in privato», per cui Diceopoli gli paga otto dracme. Mentre Diceopoli e la famiglia celebrano la pace privata con una festa privata, sono assaliti dal Coro, una folla di contadini anziani e carbonai di Acarne (gli Acarnesi del titolo), che odiano gli Spartani per aver distrutto le fattorie e odiano chiunque parli di pace. Non sono chiaramente aperti all’argomento razionale, così Diceopoli afferra un cesto di carbone acarnese come ostaggio e esige che i vecchi lo lascino in pace. Accettano di lasciare Diceopoli in pace se solo risparmierà il carbone.

Atene al tempo di Pericle

Cede l’«ostaggio», ma vuole ancora convincere i vecchi della giustizia della sua causa, e offre di parlare con la testa sul ceppo se solo lo ascolteranno (sebbene sia un po’ apprensivo dopo che Cleone lo trascinò in tribunale per «il pezzo dell’anno scorso»). Va poi di porta in porta alla casa del rinomato autore Euripide per aiuto con il discorso anti-guerra e per prendere in prestito un costume da mendicante da una delle sue tragedie. Così abbigliato da eroe tragico travestito da mendicante, e con la testa sul ceppo, espone al Coro degli Acarnesi le ragioni per opporsi alla guerra, affermando che tutto iniziò per il rapimento di tre cortigiane e continua solo per i profittatori a scopo personale.

Metà del Coro è vinta dai suoi argomenti e l’altra metà no, e scoppia una rissa tra i campi opposti. La rissa è interrotta dal generale ateniese Lamaco (che pure abita accanto), che è poi interrogato da Diceopoli sul perché personalmente sostenga la guerra contro Sparta, se per senso del dovere o perché è pagato. Questa volta l’intero Coro è vinto dagli argomenti di Diceopoli, e lo colmano di lodi esagerate.

Diceopoli torna poi in scena e allestisce un mercato privato dove lui e i nemici di Atene possono commerciare in pace, e vari personaggi minori vanno e vengono in circostanze farsesche (incluso un delatore o sicofante ateniese che è imballato nella paglia come un pezzo di ceramica e portato via in Beozia).

Presto arrivano due araldi, uno che chiama Lamaco in guerra, l’altro che chiama Diceopoli a un banchetto. I due uomini vanno come convocati e tornano poco dopo, Lamaco in dolore per ferite subite in battaglia e con un soldato a ciascun braccio che lo sorregge, Diceopoli allegramente ubriaco e con una ballerina a ciascun braccio. Tutti escono tra celebrazioni generali, tranne Lamaco, che esce in dolore.

Analisi

«Gli Acarnesi» fu il terzo pezzo di Aristofane, e il più antico superstite. Fu prodotto per la prima volta alle Lenee nel 425 a.C. da un associato, Callistrato, per conto del giovane Aristofane, e vinse il primo posto al concorso drammatico.

Il pezzo è notevole per l’umorismo assurdo e l’appello immaginativo a porre fine alla guerra del Peloponneso contro gli Spartani, già al sesto anno quando il pezzo fu prodotto. Rappresenta pure la risposta animosa dell’autore alla persecuzione dell’anno prima da parte del prominente uomo di Stato ateniese e capo pro-guerra Cleone (Aristofane era stato accusato di calunniare la polis ateniese nel pezzo precedente, «I Babilonesi», ora perduto), rivelando la risoluzione a non cedere ai tentativi di intimidazione del demagogo.

La Commedia Antica era una forma di dramma altamente topica e il pubblico doveva essere familiare con l’enorme numero di persone nominate o alluse nel pezzo, inclusi in questo caso: Pericle, Aspasia, Tucidide, Lamaco, Cleone (e diversi suoi sostenitori), vari poeti e storici inclusi Eschilo e Euripide, e molti, molti altri.

Come gran parte dei pezzi di Aristofane, «Gli Acarnesi» obbedisce in generale alle convenzioni della Commedia Antica, incluse maschere che caricaturavano persone reali (opposte alle maschere stereotipate della tragedia), l’uso del teatro stesso come scena reale dell’azione, la frequente parodia della tragedia, e il continuo e spietato canzonare e canzonare sia figure politiche sia qualsiasi personalità nota al pubblico. Tuttavia Aristofane era sempre un innovatore e non temeva di incorporare variazioni sulle strutture tradizionali, forme metriche, ecc.

L’autore stesso diventa spesso un bersaglio maggiore dell’umorismo eroicomico del pezzo, poiché si identifica esplicitamente con il protagonista Diceopoli. Il personaggio di Diceopoli parla di essere perseguito per «il pezzo dell’anno scorso» come se fosse l’autore stesso, un’istanza insolita di un personaggio che parla inequivocabilmente fuori personaggio come portavoce dell’autore. A un certo punto il Coro lo raffigura canzonatoriamente come la più grande arma di Atene nella guerra contro Sparta.