Le battaglie di Re Artù

Una parte fondamentale della leggenda arturiana è che Re Artù fosse un condottiero militare che combatté numerose battaglie contro i nemici dei Britanni. Si narra che combatté contro Sassoni, Irlandesi, Pitti e persino contro i Romani. In effetti, le leggende descrivono anche battaglie contro altri re e condottieri britannici. Numerose come sono, questo articolo cercherà di presentare una panoramica completa di tutte le battaglie più importanti combattute da Artù nelle leggende arturiane.

La battaglia contro Re Pellinore

Nel Ciclo post-Vulgate del XIII secolo e nel Le Morte d’Arthur di Thomas Malory, del XV secolo, Re Pellinore è un personaggio importante. All’inizio del regno di Artù, quest’ultimo si scontrò in duello con Re Pellinore per il diritto di dare la caccia alla Bestia Latrante. Pellinore sconfisse Artù e spezzò la spada che Artù aveva estratto dalla pietra. Lo avrebbe ucciso, ma Merlino lanciò un incantesimo su Pellinore per impedirglielo.

È proprio questa battaglia a spingere Artù a cercare una nuova spada, il che lo porta a ricevere la famosa Excalibur dalla Dama del Lago.

La lotta contro i re ribelli

Le testimonianze più antiche su Artù non ne fanno menzione, ma a partire dal XIII secolo si diffuse la tradizione secondo cui molti re britannici si ribellarono ad Artù all’inizio del suo regno. Ciò appare, ad esempio, nel Ciclo Vulgata e anche nel Le Morte d’Arthur.

Questa tradizione racconta come Lot, re del Lothian nella Scozia meridionale, guidò una ribellione contro Artù. Si unirono a lui i suoi due fratelli, Urien e Augusel, oltre a diversi altri re, per un totale di sei re ribelli. Non volevano sottomettersi al regno di Artù, forse perché era così giovane.

La battaglia di Carlion

Lot e gli altri cinque re giunsero alla corte di Artù a Carlion (ovvero Caerleon, nel Galles sud-orientale). Manifestarono le loro intenzioni ribelli e poi assediarono Artù dopo che egli si era rifugiato in una torre. Incoraggiato da Merlino, Artù guidò una forza d’attacco contro i re ribelli.

Con l’aiuto anche della gente comune, i re ribelli furono sconfitti. Fuggirono, ma la guerra non era ancora finita.

La battaglia di Bedegraine

Lot e i suoi cinque compagni ottennero l’appoggio di altri cinque re, portando il totale a undici capi ribelli. Combatterono contro Artù e lo assediarono al castello di Bedegraine. Artù aveva molti alleati al suo fianco, tra cui re Ban di Benwick (il padre di Lancillotto) e re Bors di Gallia.

La battaglia che ne seguì fu enorme, con decine di migliaia di soldati schierati da entrambe le parti. Innumerevoli uomini furono uccisi nel conflitto. Tuttavia, i re stessi riuscirono a uscire dalla battaglia quasi illesi. Alla fine, dopo la morte di così tanti soldati ribelli, con la vittoria chiaramente dalla parte di Artù, Merlino interruppe la battaglia. Dichiarò che i Saraceni (probabilmente intendendo i Sassoni) avevano invaso le terre degli undici re ribelli.

Vedendo di non avere alcuna speranza di vittoria e che continuare avrebbe solo danneggiato ulteriormente la propria sovranità, i re ribelli si sottomisero ad Artù. Alcuni di loro divennero poi suoi cavalieri fedeli, come Lot e Urien.

La battaglia contro Re Rience

C’era un altro re che si ribellò ad Artù in questo periodo, sebbene non prendesse parte alla ribellione guidata da re Lot. Dopo che quegli undici re furono domati, un re di nome Rience, del Galles del Nord, manifestò la propria ostilità nei confronti di Artù. Aveva fatto cucire sulla sua veste le barbe di undici re precedentemente sconfitti, e ora voleva la barba di Artù da aggiungere alla sua collezione.

Questa stessa storia di base appare in precedenza, nella Historia Regum Britanniae del XII secolo. Lì, Goffredo di Monmouth chiama Rience con il nome di “Ritho”, che è senza dubbio più accurato. Goffredo descrive esplicitamente Ritho come un gigante.

Nella maggior parte delle versioni della storia, Artù sconfigge Rience, o Ritho, in un duello in singolar tenzone nel Galles del Nord.

La battaglia contro il Cavaliere Rosso di Estremores

Nella Suite de Merlin del Ciclo Vulgata, scritta nel XIII secolo, Artù affrontò un nemico noto come il Cavaliere Rosso di Estremores. Il suo nome personale era Roalais. Il resoconto non entra nel dettaglio sulle ragioni della loro inimicizia, ma in ogni caso Artù ingaggiò battaglia contro di lui.

Il nipote di Roalais, Plares, morì nei combattimenti, e poi lo stesso Roalais fu sconfitto in singolar tenzone da Gawain. Tuttavia, la vita di Roalais fu risparmiata. Anzi, dopo averlo sconfitto, Artù lo invitò a unirsi ai Cavalieri della Tavola Rotonda. Roalais accettò e si unì poi ad Artù nelle sue battaglie contro i Sassoni.

Le dodici battaglie contro i Sassoni secondo l’Historia Brittonum di Nennio

La Historia Brittonum è la fonte più antica sulle battaglie di Artù. Risale a circa l’830 ed è tradizionalmente attribuita a un monaco chiamato Nennio, sebbene questa paternità non sia più ampiamente accettata. È la prima fonte certa che menziona Artù, e lo presenta come il capo di una coalizione di re e comandanti britannici nella loro guerra contro gli Anglosassoni.

Questa fonte fornisce un elenco di dodici battaglie in cui Artù fu il capo di questa alleanza. In tutte e dodici, si dice che sia stato il vincitore. Così, la fonte più antica di tutto il corpus della letteratura arturiana presenta Artù anzitutto come un condottiero militare di successo.

Non esiste un consenso sulla storicità di questo elenco di battaglie. Molti studiosi ritengono che sia stato tratto direttamente da un poema e trasformato in un resoconto in prosa, tra cui John T Koch, Norris J Lacy e Hector & Nora Chadwick. Esistono numerosi esempi di poemi composti dai bardi per celebrare le imprese dei loro re patroni, alcuni dei quali risalgono addirittura al VII o perfino al VI secolo. Questa teoria è quindi piuttosto sensata.

D’altra parte, altri studiosi considerano fittizio questo elenco. Ritengono che sia stato creato prendendo battaglie menzionate in una varietà di altre fonti e unendole tutte insieme, attribuendole a un unico condottiero. Nicholas Higham è oggi uno dei principali sostenitori di questa teoria.

La battaglia sul fiume Glein

La prima delle battaglie di Artù elencata nella Historia Brittonum è descritta come avvenuta “alla foce del fiume che è chiamato Glein”. Non c’è un accordo universale su dove si trovasse questo fiume Glein. Attualmente, in Britannia esistono due fiumi chiamati River Glen, uno nel Lincolnshire e l’altro nel Northumberland.

Per questo motivo, i ricercatori identificano di solito uno di questi due fiumi come il luogo di questa battaglia. Tuttavia, c’è un altro fiume in Britannia che è stato talvolta proposto: si tratta del Glen Water, nella Scozia meridionale.

Il problema di un sito a nord come la Scozia è che la Historia Brittonum colloca le battaglie di Artù nella prima metà del VI secolo. Eppure, gli Anglosassoni a malapena erano arrivati più a nord di York entro la metà di quel secolo. È quindi improbabile che combattessero battaglie con Artù fino a nord come la Scozia. Per questo motivo, il River Glen nel Lincolnshire è il più plausibile delle tre proposte.

Le battaglie sul fiume Dubglas

Il luogo successivo nell’elenco della Historia Brittonum sarebbe stato teatro di più di una battaglia. In effetti, si afferma che la seconda, la terza, la quarta e la quinta battaglia furono combattute lì. Il resoconto dice che furono combattute “su un altro fiume che si chiama Dubglas e che si trova nella regione Linnuis”.

Anche in questo caso, c’è controversia su dove si trovasse davvero questo luogo. La maggior parte degli studiosi concorda sul fatto che “Linnuis” derivi direttamente dal latino “Lindenses”, che indica la regione attorno all’insediamento romano di Lindum. Questo insediamento è l’attuale Lincoln, il che significa che “Linnuis” sarebbe il Lindsey, un regno dell’Alto Medioevo nel Lincolnshire centrato su Lincoln.

Sebbene ciò sia linguisticamente solido, non esiste in questa regione alcun fiume che si sappia essere stato chiamato “Dubglas” (o il suo equivalente moderno, “Douglas”). Tuttavia, questa parola significa semplicemente “acqua nera”, e nella zona ci sono parecchi fiumi fangosi, ognuno dei quali potrebbe essere stato chiamato River Dubglas.

Ciononostante, altri ricercatori preferiscono identificare il fiume Dubglas con il River Douglas nella regione del Lennox, in Scozia. Altri lo collocano nel sud dell’Inghilterra, identificandolo con fiumi il cui nome contiene la parola “Devil’s”, poiché anche questa può derivare da “Dubglas”.

La battaglia sul fiume Bassas

Di tutti i luoghi menzionati in questo elenco di dodici battaglie, il fiume Bassas è il più difficile da identificare. Studiosi e ricercatori indipendenti, nell’ultimo secolo circa, lo hanno identificato con ogni genere di località diverse in tutta la Britannia.

A differenza di quanto accade per la maggior parte degli altri luoghi, non esiste oggi in Britannia alcuna località il cui nome corrisponda esattamente a “Bassas”. Tuttavia, ci sono alcuni toponimi ragionevolmente simili. Ad esempio, Bass Rock, al largo della costa dell’East Lothian in Scozia, è stato collegato a Bassas. Questo collegamento è però improbabile, dal momento che Bass Rock è una formazione rocciosa in mezzo al mare; non è un fiume.

Località più plausibili includono Cambuslang nella Grande Glasgow (sebbene ciò sia improbabile per ragioni linguistiche) e Old Basing nello Hampshire. Forse la località più probabile è Baschurch nello Shropshire, nota nei testi gallesi medievali come “Eglwyssau Bassa”, cioè “Chiese di Bassa”.

Tuttavia, nessuna di queste località è un fiume, quindi il dibattito su questo luogo resta acceso. Alcuni ricercatori sono arrivati persino a ipotizzare una corruzione del nome così come è registrato nella Historia Brittonum.

La battaglia nella foresta calidoniana

In completo contrasto con il sito precedente, c’è un’accettazione quasi universale riguardo alla posizione di questa battaglia. La Historia Brittonum dice che questa settima battaglia fu “nel bosco di Celidon, che i Britanni chiamano Cat Coit Celidon”.

Il termine “Cat Coit Celidon” significa semplicemente “la battaglia del bosco di Celidon” in gallese antico. È evidente che il bosco di Celidon è lo stesso luogo chiamato foresta calidoniana nelle fonti romane sulla Britannia. Queste fonti romane la collocano in Scozia. Non forniscono una posizione precisa, ed è difficile sapere fino a dove si estendesse a sud.

In ogni caso, si narra che Artù combatté una battaglia da qualche parte in questa grande foresta in Scozia. Come avrebbe potuto Artù combattere una battaglia contro i Sassoni in Scozia se i Sassoni non erano attivi così a nord nella prima metà del VI secolo? Un’ipotesi è che fuggirono più a nord dopo essere stati sconfitti da Artù nelle battaglie precedenti.

Secondo la Historia Regum Britanniae, scritta intorno al 1137 da Goffredo di Monmouth, fu in questa battaglia che Artù costrinse l’esercito sassone a lasciare del tutto la Britannia e a salpare verso la Germania. Tuttavia, non c’è alcun accenno a ciò nel resoconto della Historia Brittonum, quindi l’autenticità di questa tradizione è dubbia.

La battaglia del forte di Guinnion

L’ottava battaglia di Artù contro i Sassoni avvenne presso un forte chiamato Guinnion. Come per la maggior parte degli altri luoghi di battaglia, c’è un notevole dibattito sulla posizione del forte di Guinnion. Poiché alcune delle altre battaglie furono combattute molto probabilmente nel nord dell’Inghilterra o nella Scozia meridionale, alcuni ricercatori collocano Guinnion nella stessa area.

Ad esempio, alcuni hanno sostenuto che Artù combatté questa battaglia a Stow of Wedale, nella Scozia meridionale. Un manoscritto della Historia Brittonum lo afferma esplicitamente, ma non si tratta del testo originale, quindi la tradizione è discutibile. Alcune fonti moderne sostengono che nell’area esistesse un forte romano, che alcuni ricercatori hanno identificato come il forte di Guinnion.

Altri ricercatori hanno identificato il forte di Guinnion con Caerwent, nel Galles sud-orientale, sulla base della percepita somiglianza tra “went” e “guin”, oltre al fatto che “Caer” significa “forte”. Partendo dagli stessi principi, altri hanno identificato il forte di Guinnion con Winchester (si noti che anche “chester” significa “forte”).

Una proposta più plausibile è Vinovium, a Binchester, poco a sud del Northumberland. La “v” latina divenne “gu” o “gw” in gallese.

Delle dodici, questa è la battaglia che riceve il maggior numero di dettagli nella Historia Brittonum. Si dice che “Artù portò sulle spalle l’immagine della Santa Vergine, madre di Dio, e per il potere di nostro Signore Gesù Cristo e della santa Maria mise in fuga i Sassoni e li inseguì per tutto il giorno con grande strage”.

È ampiamente accettato che la parola qui tradotta con “spalle” sia un errore per “scudo”, poiché entrambe le parole erano praticamente identiche in gallese antico (“scuid” per “spalla” e “scuit” per “scudo”). Tuttavia, non è necessariamente così.

La battaglia della Città della Legione

La battaglia successiva combattuta da Artù è indicata come combattuta presso la Città della Legione. È quasi universalmente accettato che sia stata combattuta a Caerleon, nel Galles sud-orientale, oppure a Chester, vicino al confine del Galles nord-orientale.

Fatto interessante, questa è una delle battaglie che, secondo alcuni studiosi, sarebbe stata tratta da altre fonti e attribuita erroneamente ad Artù. Questo perché ci fu una battaglia famosa e significativa combattuta a Chester in un periodo leggermente successivo della storia gallese. Avvenne nel primo quarto del VII secolo, intorno al 615.

Si trattò di una celebre sconfitta dei Gallesi da parte degli Anglosassoni, quindi l’idea che venisse attribuita ad Artù come una delle sue vittorie non è di per sé logica. Ciononostante, è un’affermazione che viene spesso ripetuta.

La battaglia sulla riva del fiume Tribruit

Questa undicesima battaglia segna un ritorno ai combattimenti presso i fiumi, come per le prime battaglie dell’elenco. Questo fiume era chiamato Tribruit. Fatto interessante, questa è una delle pochissime battaglie di questo elenco di dodici che compare anche nei testi gallesi.

In un poema noto come Pa Gur, che risale al IX secolo, si dice che uno degli uomini di Artù combatté in un luogo chiamato Tryfrwyd. Questa è semplicemente la forma gallese del toponimo Tribruit. Non c’è un accordo universale su dove si trovasse Tribruit, ma questo poema menziona anche uno degli uomini di Artù che combatte a Mynydd Eidyn, cioè Edimburgo, in Scozia. Su questa base, sembra probabile che Tryfrwyd, o Tribruit, si trovasse nella stessa area generale.

Alcuni studiosi lo identificano con il River Ribble, sebbene senza alcuna base evidente se non una somiglianza molto vaga nei nomi. In modo più convincente, è stato identificato con un luogo lungo le rive del fiume Forth.

Tuttavia, una proposta alternativa lo colloca nel sud del paese, a Treyford, vicino a Chichester.

La battaglia del monte Agned

Questa undicesima battaglia di Artù contro i Sassoni fu combattuta, non presso un fiume o un forte, bensì su una montagna. Come molte altre, è circondata da una notevole controversia riguardo al suo nome, e alcuni ricercatori hanno concluso che debba trattarsi di una corruzione della forma originale. Come per “Bassas”, nessun sito in Britannia corrisponde esattamente al nome “Agned”.

Tuttavia, la Historia Regum Britanniae di Goffredo di Monmouth identifica il monte Agned con Edimburgo. Ciò è plausibile, nella misura in cui si sposerebbe bene con il riferimento alla battaglia sul Mynydd Eidyn nel poema arturiano Pa Gur.

Le cose però non sono così semplici. Alcuni manoscritti della Historia Brittonum, tra cui uno particolarmente antico del X secolo, danno a questo luogo di battaglia un nome diverso. Lo chiamano “Breguoin” (e variazioni simili). Molti studiosi ritengono che si riferisca a Bremenium, un forte romano nel Northumberland.

In un poema gallese sulle imprese di Urien Rheged, un re storico della metà-fine del VI secolo, c’è un riferimento a una battaglia da lui combattuta a “Brewyn”. Questo è generalmente considerato un’evoluzione del toponimo “Bremenium”. Per questo motivo, alcuni studiosi sostengono che questa battaglia di Artù sia in realtà stata tratta da questo elenco di battaglie riguardanti Urien.

La battaglia del monte Badon

L’ultima battaglia di Artù contro gli Anglosassoni fu combattuta in un luogo chiamato monte Badon. Questa è senza dubbio la più famosa delle battaglie di Artù, ed è anche l’unica di cui siamo certi che fu storica. È menzionata nel De Excidio, un testo scritto dall’autore del VI secolo Gildas. Egli spiegò che avvenne nell’anno della sua nascita, quindi si tratta di una fonte quasi contemporanea.

Secondo Gildas, si trattò di un assedio, non semplicemente di una battaglia campale. Poiché egli e le fonti successive si riferiscono a Badon come a una montagna, possiamo concludere che si trattò dell’assedio di una qualche fortezza collinare. Di tutte le battaglie di Artù, questa è quella che i ricercatori sono stati più interessati a localizzare.

Sia la HRB di Goffredo che la tradizione gallese suggeriscono che questa battaglia potrebbe essere stata in qualche misura separata dalle precedenti, quindi le posizioni delle altre non indicano necessariamente la posizione di questa. C’è un accordo generale che si sia svolta da qualche parte nel sud-ovest della Britannia. Candidati popolari includono Badbury Rings nel Dorset, Solsbury Hill vicino a Bath, Liddington Castle nel Wiltshire e Mynydd Baedan nel Glamorgan.

Questa battaglia fu una vittoria così decisiva che tenne a bada gli Anglosassoni per almeno i successivi quarantatré anni, quando Gildas scrisse il suo De Excidio.

Molti studiosi ritengono che questa battaglia fosse stata originariamente combattuta da un condottiero militare di nome Ambrosius Aurelianus e poi attribuita erroneamente ad Artù, ma questa teoria è contestata.

Battaglie intorno alle isole britanniche

La Historia Brittonum non fornisce alcun resoconto delle imprese di Artù dopo la battaglia di Badon. Tuttavia, la HRB di Goffredo, del XII secolo, entra in grande dettaglio su questo periodo, spiegando che Artù proseguì facendo guerra agli abitanti nativi di altre aree delle isole britanniche, i Pitti e gli Scoti (gli “Scoti” di questo periodo essendo gli Irlandesi).

Sebbene la storicità di questi eventi sia discutibile a causa della tardività della fonte, l’idea che Artù combatté contro i Pitti è supportata da fonti più antiche. Ad esempio, è fortemente implicato dal poema del IX secolo Pa Gur, menzionato in precedenza.

Battaglia in Scozia

Dopo aver sconfitto i Sassoni una volta per tutte, Artù rivolse la propria attenzione ai Pitti e agli Scoti nel nord della Britannia (sebbene gli Scoti provenissero dall’Irlanda, entro circa il 500 d.C. avevano stabilito un regno in parte della Scozia). Li cacciò dalla regione di Alt Clut, presso il fiume Clyde, e li inseguì fino a un luogo che Goffredo chiama Mureif. Sembrerebbe essere il Moray, vicino al nord-est del paese. Tuttavia, ci sono ragioni di credere che si tratti di un errore per una località un po’ più a sud.

Artù continuò a inseguire i Pitti e gli Scoti, spingendoli fino al Loch Lomond, di nuovo vicino al fiume Clyde. Questo grande loch, o lago, ha numerose isole al suo interno. I Pitti e gli Scoti cercarono rifugio su queste isole, ma Artù radunò una flotta e continuò l’attacco, massacrandone a migliaia.

Durante questa battaglia, re Guillamurius d’Irlanda giunse con un esercito per attaccare Artù. Il re britannico respinse questo attacco, rimandando Guillamurius in Irlanda. Ciò diede ai Pitti e agli Scoti il tempo di pianificare una linea d’azione. Radunarono tutti i vescovi del paese e li inviarono a chiedere misericordia ad Artù, che la concesse.

Battaglia in Irlanda

Dopo ciò, Artù partì per attaccare l’Irlanda. Affrontò re Guillamurius per la seconda volta, questa volta nel paese natale del re irlandese. Ma nonostante l’enorme esercito di Guillamurius, la maggior parte dei soldati fuggì davanti ad Artù per la paura. Il re irlandese fu quindi fatto prigioniero e costretto a sottomettersi ad Artù, come fecero molti altri principi del paese. Soddisfatto, Artù tornò in Britannia.

Battaglie europee

La HRB prosegue spiegando che Artù salpò poi con una flotta verso l’Islanda e sottomise il paese. Dopo di che, si recò in Norvegia per aiutare il suo parente Lot a ottenere lì il trono. Partì con una grande flotta, sebbene i Norvegesi fossero preparati ad accoglierlo e avessero fortificato le loro città.

Ne seguì una battaglia enorme, con grande strage da entrambe le parti. Alla fine, i Britanni riuscirono a uccidere il re norvegese, Riculf, e sottomisero il paese – così come la confinante Danimarca – al dominio di Artù.

Le battaglie contro i Romani

La campagna successiva di Artù lo portò in diretto conflitto con i Romani. Nonostante non compaia nelle fonti più antiche, questo materiale costituisce la parte predominante del materiale arturiano presente nella Historia Regum Britanniae.

La battaglia contro Frollo

Artù attaccò il paese della Gallia, che era sotto il dominio di un romano di nome Frollo. Quando i due eserciti si incontrarono, la maggior parte dell’esercito di Frollo lo abbandonò e passò dalla parte opposta. Artù inseguì quindi Frollo, incalzandolo fino a Parigi.

Dopo un lungo assedio, Artù sconfisse Frollo in singolar tenzone all’interno della città. Intraprese poi una campagna per sottomettere tutte le città della Gallia nel corso di nove anni. Soddisfatto infine delle proprie conquiste, tornò in Britannia.

La battaglia di Siesia

Quattro anni dopo, i Romani pretesero un tributo da Artù, facendolo infuriare. Egli radunò un esercito enorme e partì per attaccare Roma stessa. Anche i Romani, da parte loro, radunarono un grande esercito, alleandosi con molte nazioni non romane.

L’anno successivo, i due eserciti si scontrarono in una battaglia enorme in un luogo chiamato Siesia. Fu una battaglia talmente imponente che può essere a ragione considerata il culmine delle battaglie di Artù nella Historia Regum Britanniae, nonostante non fosse in realtà l’ultima.

È descritta come una battaglia incredibilmente cruenta da entrambe le parti. Artù perse innumerevoli uomini, tra cui vari comandanti e re alleati. Eppure, alla fine, i Britanni prevalsero e sconfissero i Romani.

L’ultima campagna

Poco dopo aver sconfitto i Romani, Artù apprese di una rivolta in Britannia. Suo nipote Mordred si era impadronito del trono. Artù tornò precipitosamente in Britannia per affrontare questa usurpazione.

La battaglia di Llongborth

Il primo scontro tra le forze di Artù e quelle di Mordred avvenne allo sbarco di Artù. La HRB afferma che egli sbarcò al porto di Rutupi, sebbene storicamente ciò sarebbe stato impossibile, poiché si trovava in pieno territorio sassone.

Fatto interessante, esiste un resoconto di una battaglia combattuta da Artù su una riva nel poema gallese del X secolo Geraint ap Erbin. Si dice che l’alleato di Artù, Geraint, morì in quella battaglia. Diversi dettagli di altre fonti supportano l’idea che Geraint morì verso la fine del regno di Artù, il che a sua volta avvalora l’ipotesi che si tratti della stessa battaglia qui descritta nella HRB.

Il poema gallese colloca questa battaglia in un luogo chiamato Llongborth. Ci sono molte congetture su dove si trovasse Llongborth, con le ipotesi più comuni being Portchester, sulla costa meridionale dell’Inghilterra, o Llanborth, sulla costa occidentale del Galles.

In ogni caso, Artù fu vittorioso in questo primo scontro contro Mordred, costringendo il nipote alla fuga.

La battaglia di Camlann

Artù inseguì Mordred fino a Winchester, dove lo assediò per un breve periodo, prima che le due parti si affrontassero in una battaglia campale. La parte di Mordred ebbe la peggio, così egli continuò a fuggire. Infine, giunsero in un luogo chiamato Camlann.

Come Siesia, questa fu una battaglia drammatica e cruenta che causò gravi spargimenti di sangue da entrambe le parti. Molti uomini di Artù vi trovarono la morte. Perfino lo stesso Artù fu ferito gravemente, al punto da dover abdicare. Quanto a Mordred, egli fu ucciso durante questa battaglia. La tradizione successiva sostiene che Artù e Mordred si affrontarono direttamente, essendo entrambi responsabili dei rispettivi colpi finali.

Sebbene non possiamo confermare che questa battaglia sia realmente avvenuta, essa è menzionata negli Annales Cambriae del X secolo, il che fornisce un importante supporto alla sua storicità.

C’è molta speculazione su dove si trovasse davvero Camlann, ma la maggior parte dei commentatori la colloca più a nord di Badon. Una teoria moderna popolare è che fosse nei pressi del forte romano di Camboglanna. Tuttavia, la tradizione gallese sembra puntare verso l’area dell’Afon Gamlan, nel Galles nord-occidentale. D’altra parte, Goffredo di Monmouth la colloca sul fiume Camel, in Cornovaglia.

Conclusione

In sintesi, possiamo vedere che Re Artù è costantemente presentato come un potente condottiero militare, dall’inizio del suo regno fino alla fine. Quasi mai viene presentato come uno che perde una battaglia. Fu celebre soprattutto come vincitore dei Sassoni, ma combatté anche contro i Pitti, gli Scoti, altri Britanni e, a quanto si narra, persino contro i Romani.

DOMANDE FREQUENTI

Quante battaglie combatté Artù?

La fonte storicamente più preziosa riguardo ad Artù, la Historia Brittonum, sostiene che Artù combatté dodici battaglie contro i Sassoni. Una fonte leggermente posteriore ma comunque preziosa, gli Annales Cambriae, aggiunge l’ultima battaglia di Artù, Camlann. Tuttavia, altre fonti (come la poesia gallese) attestano diverse battaglie contro altri nemici, quindi è impossibile dare un numero preciso.

Re Artù vinse tutte le sue battaglie?

Secondo la maggior parte delle fonti, Artù vinse tutte le sue battaglie contro i Sassoni. Una notevole eccezione è il Hanes Gruffydd ap Cynan del XIII secolo, che sostiene che Artù perse la sua prima battaglia. Inoltre, l’ultima battaglia di Artù, Camlann, fu solo una vittoria di Pirro. Egli sconfisse il suo nemico, ma a un costo per se stesso così grande che abdicò e, secondo alcune fonti, rimase ferito a morte.

Contro chi combatté Artù?

I principali nemici di Artù erano i Sassoni, poiché stavano conquistando gran parte della Britannia durante il V e il VI secolo. Tuttavia, combatté anche contro i Pitti, provenienti dalla Britannia settentrionale, e gli Scoti, provenienti dall’Irlanda e anche dalla Britannia settentrionale. La leggenda successiva sostiene che combatté una guerra anche contro i Romani. La sua ultima battaglia si sarebbe svolta, a quanto si narra, contro i suoi stessi compatrioti, e la leggenda successiva sostiene che combatté una guerra civile anche all’inizio del suo regno.

Dove si svolse l’ultima battaglia di Artù?

L’ultima battaglia di Re Artù avvenne in un luogo chiamato Camlann. Nessuno sa con certezza dove si trovasse Camlann. La Historia Regum Britanniae di Goffredo di Monmouth la colloca sul fiume Camel, in Cornovaglia, ma non si tratta di un’identificazione convincente. La maggior parte dei ricercatori la colloca più a nord. Una proposta popolare è Camboglanna, che era un forte romano nei pressi del vallo di Adriano. Tuttavia, alcuni studiosi sostengono che “Camboglanna” non si sarebbe evoluto in “Camlann” entro l’epoca in cui Camlann compare per la prima volta nelle fonti. Un’identificazione più convincente è l’Afon Gamlan, nel Galles nord-occidentale. La tradizione gallese supporta questa localizzazione.