Hjördís (Sisibe)
Nella leggenda islandese Hjördís (Hjordis) era la moglie di Sigmund e la madre dell’eroe Sigurd.
Hjördís è nota con vari nomi. Nelle opere islandesi era Hjördís o Hiordis, figlia del re Eylimi (sebbene nel canto di Hyndla il padre si chiamasse Hraundung), della famiglia degli Odlings. Hiordis e il padre erano discendenti di Lofdi, perciò erano Lofdung.
Era sorella di Svava, una valchiria, sebbene questo legame tra le due donne fosse dovuto solo al fatto che Eylimi era loro padre. Ma nella Thiðrekssaga norvegese era Sisibe, figlia del re Nidung di Spagna. Nel Nibelungenlied era chiamata Sieglind e nota solo come moglie del re Siegmund dei Paesi Bassi.
Nel mito norreno fu l’ultima moglie di Sigmund. Hjördís era nota per la grande bellezza e fu corteggiata da Lyngvi, figlio del re Hunding, ma preferì Sigmund anche se l’eroe era molto più anziano di lei.
Secondo la Volsunga saga, era incinta quando Sigmund e suo padre (Eylimi) caddero in battaglia contro i figli di Hunding. Sigmund fu ferito a morte. Chiese a Hjördís di raccogliere i frammenti spezzati della spada perché fossero riforgiati per il figlio non ancora nato. Hjördís fuggì in Danimarca dove si risposò con Alf, figlio del re Hjalprek. Hjalprek allevò il figlio Sigurd come se fosse suo, sotto la tutela e l’istruzione di Regin. Quando Sigurd fu abbastanza grande per vendicare la morte del primo marito, Hjördís diede i frammenti di Sigmund a Regin perché li riforgiasse. Con la spada Gram, Sigurd uccise Lyngvi e i fratelli in battaglia, e in seguito uccise un drago di nome Fafnir che custodiva il favoloso tesoro del nano Andvari.
Nella Thiðrekssaga il racconto era piuttosto diverso.
Sigmund era re di Tarlungaland (gran parte della Francia) e aveva corteggiato con successo Sisibe (Hjördís), figlia del re Nidung di Hispania (Spagna).
A differenza della Volsunga saga, non fu un re rivale a combattere Sigmund per la bellezza di Sisibe, ma furono i vassalli e i consiglieri di Sigmund stesso a tradirlo durante la sua assenza.
Erano a casa da soli sette giorni quando Sigmund ricevette notizia dalla sorella che era chiamato dal re Drasolf, suo cognato, ad aiutarlo in una guerra a Pulinaland. Durante l’assenza del marito, lei e il regno di Sigmund furono lasciati nelle mani di due vassalli, il conte Artvin (Artwin) e il conte Hermann (Herman). Sigmund lasciò il regno con l’esercito, senza sapere che la giovane sposa era già incinta.
Artvin bramava la moglie incinta di Sigmund. Quando le fece conoscere la sua attrazione, lei lo avvertì di lasciarla in pace o di affrontare l’ira del marito. Temendo che Sisibe lo rivelasse al marito, Artvin cospirò con il compagno Hermann per screditare la regina.
Quando Artvin e Hermann incontrarono Sigmund nella foresta, gli dissero che ella aveva commesso adulterio con il suo thrall (schiavo). Artvin affermò di aver ucciso lo straniero e ogni testimone del tradimento. Sigmund, credendo alle menzogne di Artvin, ordinò ai conti di rimuoverla come regina prima del suo ritorno a corte. Il piano di Artvin era attirare Sisibe nella foresta chiamata Svava-forest (Foresta Nera?) e tagliarle la lingua per averlo rifiutato.
Il piano andò quasi senza intoppi. Sisibe pensava di andare nella foresta a incontrare il marito. Quando la tirarono giù dal cavallo presso un ruscello, Artvin si vantò che il marito aveva dato loro il permesso di punirla per l’adulterio.
Sisibe restò scioccata da questa notizia e spaventata a morte, ma riuscì a sfuggire loro per un momento. Hermann, che era riluttante fin dall’inizio a partecipare ai piani di Artvin contro la regina, ora provava pietà per la donna innocente e terrorizzata. Si sentiva colpevole anche per aver mentito al re. Per ora Hermann rifiutò di commettere un’atrocità contro una regina incinta e si preparò a difenderla.
Artvin e Hermann erano amici e fratelli di sangue, ma ora combattevano l’uno contro l’altro con odio. Mentre combattevano, Sisibe strisciò verso i loro averi, vicino all’acqua. Lì diede alla luce Sigurd.
Spaventata dall’ordalia e indebolita dal parto, avvolse il figlio in un panno di lino. Mise anche una catena al collo del figlio, con un anello con iscrizioni runiche. Riuscì a metterlo in un cofanetto di cristallo, prima di svenire per la fatica e la paura.
Hermann si dimostrò guerriero migliore e respinse l’ex amico. Con la spada gli tagliò la testa. Mentre Artvin cadeva, il piede urtò il vaso di cristallo nel fiume. Sisibe, vedendo il neonato allontanarsi a valle, svenne dalla disperazione e morì. Hermann seppellì il suo corpo.
(Secondo una tradizione diversa, dopo aver ucciso Artvin, Hermann si rivolse alla regina. Vedendo che Sisibe era fredda e senza sensi, pensò che fosse morta. Così lasciò i corpi indietro.)
Hermann tornò dal re con la notizia della morte della moglie e del figlio. Disse anche di aver ucciso Artvin. Sigmund bandì Hermann per aver ucciso Artvin e disobbedito all’ordine.
Il bambino nel cofanetto finì su alcune rocce, dove Sigurd fu trovato e allattato da una cerva. Il bambino visse con la cerva per dodici mesi, ma crebbe rapidamente; era più alto e forte di qualsiasi bambino di quattro anni.
Un giorno Mimir, il grande fabbro, trovò il ragazzo nella foresta con la cerva. Vide che non sapeva parlare e capì che la mite cerva lo aveva allevato. Mimir, sposato ma senza figli, decise di portarlo a casa e divenne padre adottivo. Fu Mimir a chiamare il ragazzo Sigurd.
Come si vede, questa versione della nascita di Sigurd è piuttosto diversa dalla leggenda islandese, come la Volsunga saga e le Edda, dove Sigmund muore in battaglia prima della nascita del figlio e Hjördís vive per sposare Alf, figlio del re Hjalprek di Danimarca. Nella Thiðrekssaga Sisibe (Hjördís) muore, ma non Sigmund.
Nel Nibelungenlied era nota come Sieglind e era sposata a Siegmund (Sigmund), re dei Paesi Bassi. L’unico ruolo che aveva nell’epica tedesca era preoccuparsi del figlio Siegfried (Sigurd) che cercava di corteggiare Kriemhild (Gudrun), la principessa burgunda, e poi quando accolse la nuova nuora quando Siegfried e Kriemhild vissero con loro nei Paesi Bassi. In questa storia entrambi i genitori sopravvissero al figlio Siegfried (Sigurd).
