Quarta fatica (cinghiale erimanto)

Per la quarta fatica, Eracle doveva prendere il cinghiale erimanto. Durante il viaggio visitò un Centauro di nome Folo, che viveva sul monte Foloe (Pholoe), così chiamato dal Centauro. Folo aveva del vino con un odore che attirava il cinghiale. Purtroppo quel vino attirò anche gli altri Centauri intorno al monte.

I Centauri vivevano originariamente in Magnesia, in Tessaglia, finché i Lapiti non li scacciarono dopo le nozze di Piritoo e Ippodamia. I Centauri abitavano intorno al monte Folo, in Arcadia.

I Centauri furiosi attaccarono Eracle. Egli dovette ucciderne alcuni e scacciare gli altri. In seguito nella vita avrebbe incontrato due Centauri — Euritione e Nesso. L’ospite Folo lasciò accidentalmente cadere una freccia avvelenata sullo zoccolo e morì. Anche un altro Centauro amico, Chirone, morì. Chirone era un altro amico di Eracle: un Centauro saggio che insegnava a molti eroi caccia e combattimento, tra cui Giasone e Achille. Eracle lo ferì per sbaglio. Chirone, immortale, non poteva morire, ma soffriva atroci dolori per il veleno dell’Idra. In seguito rinunciò all’immortalità a favore del Titano Prometeo e scese nell’Ade.

Poi Eracle catturò il cinghiale e lo consegnò vivo a Euristeo. Euristeo era così codardo da nascondersi in un vaso di bronzo. Eracle lo liberò a richiesta di Euristeo. Euristeo ordinò a Eracle di mostrargli i successi delle fatiche dall’altro lato delle mura della città.

Eracle e gli Argonauti

Secondo Apollonio e pochi altri autori, sentendo che Giasone radunava un equipaggio per prendere il Vello d’oro, Eracle si unì agli Argonauti. Durante l’avventura, una tribù di giganti terrigeni a sei braccia, i Gegenei, attaccò la nave presso il Monte dell’Orso. Eracle ne uccise diversi. Ma l’eroe fu poi abbandonato in Misia, mentre cercava lo scudiero e amante scomparso, Ila.

In una versione diversa dello storico Diodoro Siculo, Eracle era l’eroe principale della Cerca, non Giasone. Vari altri eroi giocavano parti più importanti di Giasone. L’unico contributo di Giasone alla Cerca era aver fatto costruire la nave per il viaggio in Colchide e aver riportato Medea a Iolco, perché aveva promesso di sposare la maga colchide.

Dopo la Cerca (versione di Diodoro), si dice che Eracle istituì i Giochi olimpici in onore di Zeus per il ritorno. Propose anche che nessuno degli eroi dovesse contendersi, ma piuttosto aiutare un ex Argonauta in difficoltà. Ciò contraddice la maggior parte dei miti, in cui Eracle uccise Calai e Zete, che lo avevano abbandonato in Misia.

Il mitografo in genere riassume l’epopea di Apollonio, ma aveva anche altre fonti diverse. In una fonte da Erodoto, Apollodoro scrisse che Eracle non poté partecipare perché serviva Omfale come schiavo in quel periodo. D’altra parte, secondo Ferecide e Le nozze di Ceice, poema frammentario attribuito a Esiodo, gli Argonauti abbandonarono Eracle presso Afete in Magnesia, non in Misia.

Ancora, Apollodoro cita Demarato per cui Eracle navigò fino in Colchide e tornò, ma in un’altra fonte, Dionigi, Eracle era il capitano degli Argonauti.

La menzione dell’abbandono a Afete solleva la questione se la versione di Apollonio su Ila fosse in realtà una tradizione più tarda.