Giasone

Il capo degli Argonauti. Giasone era figlio di Esone e di Polymede, Alcimede o Amphinome. Secondo Diodoro Siculo, Giasone aveva un fratello minore di nome Promaco.

Essendo il figlio maggiore di Creteo, suo padre Esone avrebbe dovuto diventare re di Iolco alla morte del nonno, ma il fratellastro di Esone Pelia usurpò il trono. Il centauro Chirone allevò Giasone.

Un oracolo disse a Pelia che un Eolide con un solo sandalo un giorno gli avrebbe portato la morte. Giasone sembrò adempiere l’oracolo presentandosi con un solo sandalo. Giasone rivendicò il diritto di regnare su Iolco. Pelia lo truffò facendogli andare a prendere il Vello d’oro, che era in possesso di Eete, a Colchide. Secondo Pindaro, Giasone aveva 20 anni quando apparve con un solo sandalo.

Aiutato dalle dee Era e Atena, Giasone fece costruire una nave chiamata Argo e radunò eroi per l’avventura. A Colchide, Giasone ricevette aiuto dalla figlia di Eete, Medea. Medea era una potente maga che Era e Afrodite fecero innamorare follemente del giovane capo. Insieme fuggirono col Vello d’oro. Dopo un lungo viaggio e molte prove, Giasone e Medea si sposarono e tornarono a Iolco. A Iolco ci sono diversi resoconti della morte di Pelia, causata da Medea, quando Pelia aveva fatto assassinare Esone in prigione.

Un resoconto dice che Giasone diede il trono ad Acasto, figlio di Pelia e argonauta. Un altro dice che fu bandito da Iolco per la morte di Pelia da Acasto e dagli iolcesi adirati. In seguito Giasone con i Dioscuri si unì a un altro argonauta, Peleo, nell’assedio di Iolco e nell’uccisione di Acasto.

Dopo la morte di Pelia, Era non ebbe più parte nella vita di Giasone. Le imprese eroiche di Giasone furono in generale poco impressionanti dopo la ricerca. I successi nelle avventure erano in realtà il risultato del coinvolgimento di Medea o di Era. Giasone prese parte alla caccia al cinghiale calidonio, dove riuscì solo a uccidere un cane con la lancia mal scagliata.

Con Medea vissero a Corinto, la città che il padre Eete aveva un tempo governato prima di trasferirsi a Colchide. Lì Creonte, re di Corinto, offrì a Giasone la mano della figlia (Glauce). Ma Giasone aveva già Medea come moglie, che gli aveva partorito diversi figli. Per vendetta dell’abbandono, Medea fece indossare a Glauce un abito cosparso di veleno. Quando Glauce lo indossò, il veleno la consumò. Quando Creonte tentò di strappare l’abito dalla figlia, pure il re fu ucciso dal veleno.

Non soddisfatta di aver assassinato il re e la figlia, Medea uccise i propri figli perché Giasone non avesse più figli. Fece tutto questo prima di fuggire ad Atene. Incapaci di punire Medea, i corinzi si rivoltarono contro l’ex capitano dell’Argo e bandirono Giasone dalla città.

Il geografo greco Pausania registrò diversi resoconti. Pausania dice che furono i corinzi a uccidere i due figli lapidandoli vicino alla sorgente in cui Glauce era morta, tentando di spegnere il veleno bruciante di Medea. Gli dèi punirono i corinzi con morti misteriose. Per espiare l’assassinio dei ragazzi, dovevano sacrificare loro annualmente e erigere un tempio con una statua di bronzo di Apollo, vicino alla Sorgente di Glauce.

Pausania racconta pure un resoconto del tutto diverso in cui Medea ereditò il regno di Corinto, perché Corinto figlio di Maratone morì senza figli. Furono i corinzi a chiedere a Medea di regnare. Regnò su Corinto con Giasone, finché lui non scoprì che Medea seppelliva ciascuno dei loro figli in un santuario di Era, pensando di poterli rendere immortali.

Di nuovo, ci sono diversi resoconti della morte di Giasone. Ma l’ironia fu Giasone seduto sotto lo scafo dell’Argo, che rimuginava sulla gloria passata, quando una trave marcia gli cadde addosso, uccidendolo all’istante.

Autori diversi diedero nomi diversi ai loro figli. Euripide e Apollodoro dissero che i figli si chiamavano Mermero e Fere. Secondo Diodoro Siculo, Tessalo era figlio di Giasone e Medea, e successe ad Acasto a Iolco quando lo zio morì. Tessalo divenne l’eponimo dei tessali.

Medea non era l’unica donna da cui Giasone ebbe un figlio. Quando gli Argonauti erano a Lemno, Giasone restò con la regina lemniana Ipsipile, da cui concepì un figlio o due a seconda degli autori. Apollonio non lo dice, ma si allude che ne avesse uno. Omero menzionò un solo figlio di Giasone e Ipsipile, di nome Euneo. Apollodoro, invece, disse che Ipsipile partorì gemelli — Euneo e Nebrofono.