Pelia

Re di Iolco. Pelia (Πελιάς) era figlio di Tiro e Poseidone. Era gemello di Neleo.

Pelia si attirò l’inimicizia di Era quando uccise Sidero davanti al suo altare o statua. Era cercò vendetta attraverso il nipote di Pelia, l’eroe Giasone, figlio di Esone. Un oracolo avvertì Pelia che un Eolide (Giasone) con un solo sandalo un giorno gli avrebbe causato la morte.

Pelia era noto per l’ira violenta e la sete di potere. Quando morì il marito della madre, Creteo, Pelia strappò il trono al fratellastro Esone e lo fece imprigionare. Gli altri fratellastri furono scacciati da Iolco, insieme al gemello Neleo. Neleo fuggì in Messenia, mentre Fere fondò una città in Tessaglia. Amitaone e la famiglia andarono in Elide.

Pelia ebbe un figlio di nome Acasto e molte figlie da Anassibia o Filomache. Una delle figlie, Alcesti, sposò Admeto, figlio del fratellastro Fere. Vedi Eracle sulla storia di Admeto e Alcesti.

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Quando Giasone divenne adulto, giunse a Iolco con un solo sandalo e dichiarò di avere più diritto al trono dello zio usurpatore. Pelia truffò Giasone, dicendo che avrebbe rinunciato al trono se Giasone avesse preso il Vello d’oro in Colchide, sperando che non sopravvivesse alla cerca. Giasone accettò.

Giasone fece costruire ad Argo la nave chiamata Argo. Organizzò l’equipaggio e radunò eroi da tutta la Grecia. Gli eroi che navigarono sull’Argo divennero noti come Argonauti. Anche il figlio di Pelia, Acasto, si unì agli Argonauti.

Giasone tornò a Iolco con la nuova moglie, Medea, la maga colchide. Il padre di Giasone, Esone, era ancora in prigione o era stato ucciso da Pelia. Giasone chiese a Medea di aiutarlo a uccidere Pelia.

Medea truffò le figlie di Pelia uccidendo un vecchio ariete, tagliandone il corpo e gettando i pezzi in un calderone bollente. Con la stregoneria non solo restituì la vita all’ariete, ma lo rese anche giovane. Nella speranza di restituire giovinezza al padre, le figlie di Pelia uccisero scioccamente Pelia e gettarono il corpo nel calderone. Invece di restituire vita e giovinezza, Medea le lasciò dopo che ebbero ucciso il padre. Realizzarono con orrore di essere state ingannate a uccidere il padre. Acasto fu indignato e scacciò Giasone e Medea da Iolco.

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Al funerale, Acasto tenne grandi giochi a Iolco in onore di Pelia. Molti eroi, tra cui diversi Argonauti, parteciparono.

La corsa di carri a quattro cavalli fu l’evento più interessante. Glauco, figlio di Sisifo e re di Corinto, partecipò. I suoi cavalli erano noti non solo per la velocità, ma perché il re li nutriva di carne umana. Ogni volta che vinceva una corsa, gettava i perdenti dove le giumente potevano cibarsi della loro carne. Iolao, nipote e compagno di Eracle, vinse la corsa di carri, sconfiggendo Glauco. La giustizia fu fatta e le sue stesse giumente lo uccisero e lo divorarono.

Un altro evento interessante fu la lotta. Secondo Apollodoro, Atalanta, la cacciatrice, vinse sconfiggendo Peleo. Igino però dice che vinse Peleo (Fabulae 273), e non menziona Atalanta.