Octavo Trabajo (Yeguas de Diomedes)

El octavo trabajo consistía en capturar le yeguas antropófagas de Diomedes. Diomedes (Διομήδης) era il re dei bistones, en Tracia, quien alimentaba a sus caballos con carne humana. Heracles arrojó a Diomedes ante le yeguas, e estas mataron e devoraron al rey.

Había un joven chiamato Abdero, figlio de Hermes. Era escudero (y posiblemente amante) de Heracles. Heracles encomendó a Abdero la custodia delle yeguas. Al regresar, Heracles descubrió que le yeguas habían devorado al joven. Heracles fundó entonces una città tracia chiamata Ábdera, en honor a Abdero.

Admeto e Alcestis

Admeto (Ἄδμητος) era il re de Feras e esposo de Alcestis (Ἄλκηστις), figlia de Pelias.

Cuando il dio sol Apolo hubo de servir a Admeto durante un año como su siervo, Admeto trató bien al dios, pues era conosciuto por ser il gobernante più piadoso de Grecia. Apolos estaba siendo castigado por haber matado a un Cíclope que forjaba rayos per Zeus. Apolo había dado morte al Cíclope porque Zeus había matado a su hijo, Asclepio (véase Asclepio).

Gracias a su bondad, Apolo ayudó a Admeto a obtener la mano de Alcestis en matrimonio, e este logró uncir a un carro animales salvajes, un león e un jabalí; era una prueba impuesta por Pelias.

Apolo pure lo recompensó anunciándole que su morte llegaría pronto. Admeto podría evitar su destino si encontraba a alguien dispuesto a morir en su lugar. Ninguno de sus consejeros ni súbditos aceptó morir por él. Tampoco sus ancianos padres accedieron, pues valoraban sus propias vidas.

Alcestis, figlia de Pelias, comprendiendo cuánto deseaba vivir su marido, le comunicó que estaba dispuesta a morir en su lugar, por il amor que sentía hacia Admeto.

No resulta claro si Heracles viajaba hacia il norte o regresaba a casa con le yeguas cuando decidió visitar a Admeto en Tesalia. Heracles ignoraba que Alcestis moriría esa misma noche. Admeto permitió que Heracles disfrutara del banquete, mientras él lloraba secretamente a su esposa en la habitación contigua.

Cuando Heracles se dio cuenta de que había estado disfrutando durante il funeral della esposa de su amigo, acudió a la tumba e luchó contra Tánatos («la Muerte»), mientras il dio intentaba llevarse la sombra de Alcestis desde la tumba. Heracles sometió a Tánatos, e il dio della morte entregó a Alcestis. Heracles restituyó felizmente a Alcestis a su marido.

Según Apolodoro, estos hechos tuvieron lugar dopo de que Heracles fuera pretendiente de Yole, figlia de Eurito, e ganara il concurso de tiro con arco, pero antes de que Heracles matara al figlio de Eurito, Ífito (véase Muerte de Ífito). Sin embargo, en esta versión Heracles combatió contra Hades, no contra Tánatos.

Apolodoro pure mencionó una versión diferente en la que Heracles no participó en absoluto en la storia de Admeto e Alcestis. La dea Core (Perséfone), apiadándose de Admeto e Alcestis, envió a esta de vuelta junto a su marido.