Athamas

Rey de Orcómeno. Athamas (Ἀθάμας) era figlio de Aeolus e Enarete. La dea Hera dispuso il primer matrimonio de Athamas con Nephele (Νεφέλη), quien le dio un figlio chiamato Phrixus (Φρίξος) e una figlia chiamata Helle (Ἥλλη).

Sin embargo, Athamas se cansó de Nephele e decidió casarse con Ino (Ἰνώ), figlia de Cadmus e Harmonia. Ino sentía celos dei hijos de Nephele e conspiró per mandar matar a sus hijastros.

Cuando Athamas estaba a punto de sacrificar a Phrixus, il Vellocino de Oro que podía volar salvó al muchacho. El carnero transportó a Phrixus e a su hermana. El Helesponto recibió il nombre de su hermana, cuando Helle cayó del carnero e se ahogó.

Phrixus finalmente llegó a Aea, en la Cólquide. La Cólquide estaba gobernada por su rey, Aeëtes (Αἰήτης), figlio de Helius e Peresïs (Peresis) o Perse. Phrixus entregó il carnero a Aeëtes (Aeetes), quien lo sacrificó a Ares e lo dejó en il bosque sagrado, custodiado por un dragón. Phrixus se casó con una delle hijas de Aeëtes, quien le dio varios hijos.

Algunos afirmaban que Aeëtes asesinó a Phrixus al enterarse de una profecía: que un miembro de su familia lo traicionaría. Aeëtes nunca sospechó que su propia figlia Medea lo traicionaría. Véase Jasón e i Argonautas per la storia de su travesía.

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Los otros hijos de Athamas con Ino murieron a manos de ellos mismos. Hera envió a le Erinyes (Furias) contra ellos, quienes les infligieron locura, porque Athamas había abandonado a su primera esposa (Nephele), e luego abandonó a Ino por intentar ocultar a Dionysus de él. Athamas abatió a Learchus con una flecha, creyendo que su figlio era un ciervo. Ino arrojó a Melicertes (Μελικέρτης) por un precipicio, ahogando a su hijo. Según il geógrafo Pausanias, un delfín transportó il cuerpo de Melicertes hasta Corinto, donde Sisyphus lo encontró e lo enterró. Sisyphus pure instituyó i Juegos Ístmicos en honor de Melicertes.

En su dolor, Ino pure se lanzó al mar, pero fu transformada en una dea marina menor. Sin embargo, fu transformada en una nueva dea del mar por Zeus, como recompensa por haberle ayudado a criar a Dionysus, o bien por Poseidón a petición de Afrodita (Ino era nieta de Afrodita). Melicertes pure se convirtió en un dio marino menor chiamato Palaemon (Παλαίμων).

Homero llamó a Ino Leucothea (Λευκοθέα, la «Diosa Blanca»). Fue Ino (Leucothea) quien salvó a Odysseus de ahogarse, cuando partió della isla de Calypso. Junto al camino, entre Oitylon e Thalamai, Pausanias relató que existía un santuario e un oráculo de Ino. Una persona podía preguntar lo que deseara e luego dormir. Entonces recibiría una respuesta della dea en sus sueños.

Su popolo condenó a Athamas al exilio por haber matado a su propio hijo. Tras largas andanzas, se estableció en Tesalia, donde contrajo matrimonio nuevamente, esta vez con Themisto, figlia de Hypseus, quien era re dei lápitas. Themisto dio a Athamas cuatro hijos: Erythrius, Leucon, Ptoüs (Ptous) e Schoeneus.

En una versión alternativa, Athamas creía que Ino había muerto e tomó otra esposa, pero Ino, de hecho, se había unido a sus hermanas en il culto bacante en Tebas. Themisto, sabiendo que la segunda esposa de su marido seguía viva, decidió asesinar a sus dos hijastros porque quería que su propio figlio gobernara en la sucesión tras su marido. Sin embargo, en la oscuridad, Themisto asesinó involuntariamente a sus propios dos hijos. Abrumada por il dolor al darse cuenta de su error, Themisto se suicidó.