La sorella di Perceval

La sorella di Perceval. Mentre Elaine, figlia del re Pelles (Re Pescatore) e madre di Galahad (nel Ciclo della Vulgata) era la Portatrice del Graal, fu la sorella di Perceval l’eroina del Graal.

Spesso nei romanzi del Graal, la sorella di Perceval non sembrava avere un nome, né compariva in ogni racconto col fratello. Il suo nome poteva essere Dindraine o Dindrane, che si trova in Le Haut Livre du Graal noto pure come Perlesvaus (circa 1210). Nel romanzo italiano Tavola ritonda, il suo nome era Agrestizia.

All’inizio del pre-ciclo Prose Lancelot (non-Vulgata, circa 1220), era forse chiamata Heliabel, dove la sua bellezza era paragonata a Ginevra; Heliabel superava Ginevra. In questo romanzo Perceval era ancora identificato come l’eroe del Graal.

(Questa identificazione di Heliabel con Perceval si trova nelle note di Lancelot of the Lake, tradotto da Corin Corley. È molto probabilmente un errore, perché come Helizabel e Amite (il primo essendo il suo vero nome) nella versione Vulgata del Prose Lancelot, o come Elaine nel Le Morte d’Arthur di Malory (1469), era figlia del Re Pescatore Pelles e madre di Galahad da Lancelot. Vedi Elaine. Oppure, forse, Dindrane e Helizabel (Amite) erano originariamente la stessa donna, e lei era legata a Perceval. Ma al tempo del Ciclo della Vulgata divennero due persone separate: una divenne la sorella di Perceval e l’altra la madre di Galahad.)

Tuttavia, nella Suite du Merlin (Post-Vulgata) e nel Morte d’Arthur di Malory, c’è un’altra Elaine o Heliabel figlia di Pellinore e della Dama di Rule. Sarebbe probabilmente stata una sorellastra di Perceval e questa sorella morì molto prima che iniziasse la ricerca del Graal. Questa Elaine si uccise di dolore per la morte dell’amante. Vedi Ricerca del Cervo Bianco sulla pagina della Leggenda di Excalibur.

Poiché c’è confusione sul suo nome, la chiamerò Dindraine, soprattutto per comodità, piuttosto che chiamarla sempre «la sorella di Perceval».

Dindraine non comparve nel Conte du Graal di Chrétien de Troyes. La sorella di Perceval apparve per la prima volta nella Seconda Continuazione del Graal, spesso chiamata Continuazione di Wauchier de Denain o semplicemente Continuazione di Perceval, circa 1190. Perceval la incontrò quando tornò al castello della madre e la trovò lì. Lei informò Perceval di come la madre fosse morta quando lui se n’era andato. Dopo di ciò, Perceval proseguì la ricerca, lasciando la sorella con lo zio eremita che aveva incontrato nel Conte du Graal.

Nella Continuazione di Gerbert de Montreuil (che segue la Seconda Continuazione), Perceval tornò dallo zio, portando la sorella al Castello delle Fanciulle e poi lasciandola di nuovo.

Nella Queste del Saint Graal (Ciclo della Vulgata), incontrò i tre cavalieri del Graal: Galahad, Bors e il fratello Perceval. Benché dicesse a Perceval di essere sua sorella, non diede mai loro il nome. Fu l’eroina che informò Galahad, Perceval e Bors sull’origine della Spada della Cintura Strana, della nave magica e dell’Albero della Vita. Dindraine poteva salire sulla nave perché era una vergine innocente. Aveva fatto la cintura della spada per Galahad con i propri capelli e fili d’oro. (Vedi A bordo della nave.)

Benché sembrasse non aver mai incontrato Pelles il Re Pescatore né Elaine, madre di Galahad, la sorella di Perceval sembrava sapere più di Galahad sulla storia della loro famiglia. Sembrava conoscere l’esito della ricerca e il proprio destino.

Quando lasciarono la nave, lei e i compagni incontrarono un castello con uno strano costume. Ogni fanciulla vergine che viaggiava per la terra doveva riempire un piatto col proprio sangue. La gente del castello voleva guarire la contessa dalla lebbra. Il fratello e i compagni l’avrebbero difesa, ma la sorella di Perceval acconsentì alla condizione impostale. La sua vita fu sacrificata per salvare la contessa, ponendo così fine all’orribile costume. Perceval e gli amici posero il suo corpo su una barca e la lasciarono andare alla deriva.

Quando Galahad e i compagni giunsero alla Città Santa di Sarras col graal, il suo corpo arrivò. Seppellirono il corpo in città come lei aveva predetto. Due anni dopo, Galahad morì dopo che gli fu rivelato il mistero del Graal. Galahad fu sepolto con lei. Perceval divenne eremita e morì un anno dopo Galahad. Bors fece seppellire Perceval con la sorella e Galahad prima di tornare da Artù a Logres (Britannia), con la notizia della fine della Ricerca.

Nel Le Morte d’Arthur di Thomas Malory, il racconto segue le stesse linee di quello della Queste del Saint Graal, dove incontra il fratello e i compagni sulla nave e muore donando sangue per guarire la contessa.