Ptah: come salì da dio locale a creatore

Ptah era un dio della creazione nella mitologia egizia. Era anche adorato come dio degli artigiani, con particolare interesse per architetti e scultori.

In origine era adorato come dio locale di Menfi, ma quando Menfi salì di popolarità, anche il culto di Ptah si diffuse.

Continua a leggere per saperne di più sul dio creatore del pantheon egizio.

Chi è Ptah nella mitologia egizia?

Il dio egizio Ptah è una divinità a cui si attribuiva la nascita dell’universo con il potere del respiro. Creò tutte le cose visibili e invisibili, inclusi gli altri dèi. Più tardi divenne patrono di tutti gli artigiani, soprattutto degli scultori. Il culto di Ptah era così popolare che alcuni studiosi credono che il nome Egitto abbia radici nel nome del dio.

Secondo gli storici, gli antichi greci nominarono l’intero Egitto dal dio Ptah, con le ultime due lettere “pt” a rappresentare il nome del dio. Ciò perché il culto di Ptah era predominante a Menfi, capitale d’Egitto. Così i greci nominarono la capitale “tempio dell’anima di Ptah” o “Hut-ka-ptah” in egizio. Nel corso degli anni questo nome fu abbreviato in “Ai-gyp-tos” (Egitto) e venne a rappresentare l’intera nazione.

Ptah era anche il dio egizio degli architetti, e il brillante architetto egizio Imhotep attribuiva a lui la propria arte. Imhotep affermò persino di essere prole della divinità. Ptah aveva vari attributi, tra cui signore della verità e dell’eternità. Era anche chiamato maestro di giustizia e di cerimonie.

Le origini di Ptah

Ptah iniziò come dio locale della città di Menfi intorno al 3100 a.C., dove era il protettore della città. Come già scoperto, Menfi era la capitale dell’Egitto inferiore, quindi Ptah assunse un certo livello di importanza nell’Egitto inferiore come dio della capitale. Nel 3000 a.C., quando i due regni egizi si unirono, Menfi fu fatta capitale di tutto l’Egitto. Così il culto di Ptah fu mantenuto e fiorì.

Come si diffuse il culto in tutto l’Egitto?

Il culto di Ptah si diffuse in Egitto in parte per l’importanza politica di Menfi. Mentre molte persone affluivano alla capitale per affari o piacere, incontravano il culto di Ptah e restavano stupite. Queste persone poi tornavano e stabilivano la divinità nei propri luoghi. Gradualmente Ptah divenne noto in tutto il paese.

Più tardi fu associato ad altri dèi di Menfi, ovvero Sokar e Tatenen. Sokar era il dio degli artigiani e Tatenen un antico dio creatore. Col passare degli anni Ptah assorbì i ruoli di Tatenen e Sokar e i tre dèi divennero uno. Il nome di Ptah evolse poi in Ptah-Tatenen durante l’Antico Regno.

Sokar e Tatenen non erano gli unici dèi a cui Ptah si associava, mentre altre città continuavano ad assorbire il culto di Ptah. Nella città di Saqqara, i fedeli di Ptah lo unirono aOsiride, portando Ptah a incarnare la città.

Proprio come con Tatenen e Sokar, Ptah assorbì Osiride e formò un nuovo dio chiamato Ptah-Osiride-Sokar. Di nuovo a Menfi, i fedeli di Ptah lo unirono a Sekhmet e Nefertem per formare una triade.

La diffusione del culto di Ptah

La popolarità di Ptah si diffuse fuori da Menfi probabilmente per l’influenza politica della capitale. L’associazione con Bes, dio della protezione, diffuse il culto di Ptah attraverso il Mediterraneo.

I Fenici aiutarono a diffondere il culto in parti di Cartagine nel Periodo Tardo. Gli studiosi hanno trovato diverse figure di Ptah nel sito dell’antica Cartagine, testimoniando il culto della divinità in quella regione.

Il mito della creazione

Secondo i resoconti esistenti della creazione di Ptah, la divinità si portò all’esistenza dal nulla. Così uno dei suoi appellativi era “Ptah, il generatore del primo inizio”. Poi Ptah creò gli altri dèi semplicemente immaginandoli nel cuore e portandoli in vita con il respiro della voce. Ptah creò poi altre cose viventi formandole di legno, metallo e pietra.

Umani e animali non furono creati direttamente da Ptah, secondo il mito egizio della creazione. Fu Khnum a fare queste creature al tornio da vasaio e a portarle in vita. Tuttavia, poiché Ptah creò Khnum, poteva anche prendersi la responsabilità di aver creato l’umanità.

Il tempio di Ptah a Menfi

Il tempio di Ptah era il più grande e squisito tempio di Menfi. Il nome del tempio era “Hut-ka-Ptah,” che significava “l’anima di Ptah.” In greco il tempio era detto “Ai-gyp-tos” e da questo nome derivò il nome Egitto. Gli egizi costruirono il tempio nel XVIII secolo a.C.

Il re Thutmose poi ampliò il tempio circa 300 anni dopo. Altri re mantennero il tempio per la sua importanza e magnificenza, con gli ultimi lavori di restauro condotti dall’imperatore romano Tiberio. Il tempio aveva anche sei portali, su cui erano iscritte varie opere d’arte.

Opere d’arte e iscrizioni

Il primo portale aveva l’iscrizione del nome reale Tolomeo VI. Dentro il primo portale c’erano iscrizioni reali di Tolomeo IX e Tolomeo XIII. Il tempio presentava anche una scena che mostrava il dio Nefertum con un fiore di loto. Altre raffigurazioni includevano il re con corona bianca su una parete e il re con corona rossa sull’altra.

Il tempio presentava anche una scena che mostrava il bastone di Amun, dio dell’aria. Il santuario conteneva la statua di Ptah insieme a quella diSekhmet. Il santuario era dove si svolgevano i riti religiosi di Ptah.

La statua di Khonsu, dio della luna, con cinque scettri era pure presente nel tempio.

Altre scene nel tempio raffiguravano il re che offriva sacrifici al dio Amun. Sulla parete esterna del tempio c’era un bassorilievo di Ptah. Inclusi nei rilievi c’erano anche due scribi deificati dagli antichi egizi. Le iscrizioni del re Shabaka e di Tolomeo III compaiono pure nel tempio insieme al re Tuthmosis III.

La famiglia di Ptah

Ptah non aveva genitori poiché non era né nato né creato. Tuttavia ebbe due mogli a seconda dell’era del culto. Nel Nuovo Regno la dea Sekhmet era detta sposa di Ptah. Ptah e Sekhmet erano genitori della divinità Nefertem, dio del mattino e della fragranza del loto.

In un’altra era Bast, dea dei gatti, era detta consorte di Ptah. Ptah eBastet** divennero genitori di Maahes**, dio della guerra. Molti antichi egizi credevano che l’architetto Imhotep fosse anche prole diretta di Ptah per la sua brillantezza e ingegnosità.

I ruoli di Ptah nella religione egizia antica

Come già discusso, Ptah era il dio creatore nella religione egizia che creò se stesso e l’universo. All’inizio era adorato come patrono e protettore della città di Menfi finché non divenne l’Essere Supremo.

Per le capacità creative fu reso dio degli artigiani. Nella società egizia antica gli artigiani erano molto apprezzati e ricercati, quindi non sorprende che avessero Ptah come dio patrono.

Gli studiosi credono che gli egizi derivassero il nome Ptah da una parola che si traduce in scultore. Ptah interveniva anche nella vita dei fedeli ascoltando e rispondendo alle preghiere. Così gli fu dato il titolo “Ptah che ascolta le preghiere.” Si credeva anche un giudice retto che premiava i buoni e puniva i malvagi.

Per questo tratto fu soprannominato “Ptah maestro di giustizia.” Altri titoli che indicavano i suoi ruoli includono “Ptah signore della Verità” e “Ptah signore dell’eternità.” Entrambi i titoli suggeriscono che Ptah salvava gli innocenti e aveva il tempo nelle mani. Era anche riverito come dio delle cerimonie, il che significava che iniziava tutte le cerimonie.

Raffigurazioni e simboli

Inizialmente i fedeli di Ptah lo raffiguravano come un uomo basso e deforme senza vestiti. Tuttavia, man mano che il culto cresceva e si espandeva, l’immagine mutò in un uomo a corpo pieno con barba. La pelle di Ptah era dipinta di verde per significare il ruolo di dio della rinascita e della vegetazione. Intorno al collo c’era l’egida, simbolo della sua autorità e del dominio su tutta la creazione.

Indossava un sudario bianco e teneva un bastone con tre simboli. I simboli sul bastone di Ptah erano il Was, l’Ankh e il Djed. Nella religione egizia antica questi tre segni erano i più importanti, e tenerli insieme significava la grandezza di Ptah.

Il significato dei tre simboli sul bastone di Ptah

Il simbolo Was era uno scettro che mostrava il potere e il dominio di Ptah. Era uno dei simboli più potenti nella religione egizia antica. Nei dipinti egizi lo scettro Was era tenuto da una divinità o da un faraone. La testa dello scettro era disegnata per assomigliare alla testa di un animale, mentre il fondo aveva un’estremità biforcuta.

L’Ankh, noto anche come la chiave della vita, era un simbolo che rappresentava la vita. L’Ankh poteva anche rappresentare aria o acqua, a seconda del personaggio che lo brandiva. Tuttavia, poiché Ptah era il datore di vita, era solo appropriato che fosse raffigurato con il simbolo della vita.

Il terzo simbolo era il pilastro Djed che rappresentava la stabilità. Solo due dèi sono noti per aver brandito il pilastro Djed: Ptah e Osiride. Ciò dimostrava il potere e lo status di Ptah nel pantheon egizio.

Le forme di Ptah

Come detto, Ptah assorbì altre divinità man mano che il culto si diffuse in tutto l’Egitto. Quindi assunse altre forme a seconda della divinità assorbita. Durante l’era dell’Antico Regno, Ptah assunse le forme di Sokar e di Tatenen.

Nella forma di Sokar

Come Sokar, Ptah indossava il sudario bianco e la corona piumata bianca di Osiride. Nella forma di Sokar rappresentava la necropoli di Saqqara a Menfi. Alla fine i fedeli formarono una nuova divinità unendo Ptah a Sokar e Osiride. Il nuovo dio divenne noto come Ptah-Sokar-Osiride.

Era principalmente rappresentato come umano, falco, semi-umano o semi-falco. I menfiti collocavano questo nuovo dio nelle tombe come protettore dei morti.

Nella forma di Tatenen

Come Tatenen, Ptah era simboleggiato da un uomo giovane ed energico che indossava una corona con due piume. La forma di Tatenen caratterizzava i fuochi sotto la terra che elevavano la terra. In questa forma Ptah divenne patrono di metalmeccanici e fabbri. Si credeva anche che causasse terremoti e tremori come Tatenen.

Ptah come Tatenen era il maestro di cerimonie di un evento noto come l’Heb Sed. L’Heb Sed era un rito che celebrava il regno continuo di un faraone.

Altri fatti

Durante la parte finale della XVIII dinastia, gli antichi egizi credevano che Ptah giocasse un ruolo significativo nel far nascere Ra, il dio del sole. Secondo loro, caratterizzava l’essenza divina da cui Ra uscì. I suoi fedeli a Menfi attendevano le grandi festività perché era allora che Ptah li visitava nella barca sacra.

Riassunto

Finora abbiamo scoperto origine, ruoli, famiglia, raffigurazioni e simboli di Ptah. Ecco un riassunto dell’intero articolo:

• Il culto di Ptah originò a Menfi, capitale dell’antico Egitto.
• Lentamente il culto si diffuse mentre assumeva la forma di altri dèi come Sokar e Tatenen.
• L’importanza di Menfi aiutò il culto di Ptah a diffondersi, e presto altre città iniziarono ad adottare il culto di Ptah.
• Ptah è principalmente raffigurato come uomo con barba che indossa un sudario bianco e tiene lo scettro Was, l’ankh e il pilastro Djed.
• Il nome Egitto derivò probabilmente dal tempio di Ptah a Menfi.
• Le mogli erano Sekhmet e Bastet e i figli Nefertem e Maahes.
• Era adorato come creatore dell’universo e degli altri dèi.
• Ptah giocò un ruolo essenziale nel far nascere il dio del sole Ra.

Il culto di Ptah varcò i confini dell’Egitto e giunse a Cartagine. Il suo lascito si sente ancora oggi mentre immagine e storia sono usate in giochi per computer e letteratura moderna.