Le troiane

(Tragedia, greca, 415 a.C., 1.332 versi)

Introduzione

«Le troiane» (gr. «Troades») è una tragedia del drammaturgo greco antico Euripide. Fu presentata per la prima volta alle Dionisie cittadine del 415 a.C., insieme a due altre tragedie non collegate, «Alessandro» e «Palamede», e al dramma satirico comico «Sisifo», tutte perdute nell’antichità.

Segue le sorti di Ecuba, Andromaca, Cassandra e delle altre donne di Troia dopo che la città è stata saccheggiata, i mariti uccisi e le famiglie restanti stanno per essere portate via come schiave (si svolge in parallelo agli eventi della tragedia di Euripide «Ecuba»). È spesso considerata una delle opere maggiori di Euripide e tra le migliori tragedie anti-belliche mai scritte.

Sinossi

Dramatis personae – Personaggi

POSEIDONE
ATENA
ECUBA
CORO DI DONNE TROIANE PRIGIONIERE
TALTIBIO, araldo dei Greci
CASSANDRA, figlia di Ecuba
ANDROMACA, moglie di Ettore, figlio di Ecuba
MENELAO, re di Sparta

La tragedia inizia con il dio Poseidone che lamenta la caduta di Troia. Si unisce a lui la dea Atena, indignata per l’assoluzione greca delle azioni di Aiace minore che trascinò via la principessa troiana Cassandra dal tempio di Atena (e forse la violentò). Insieme i due dèi discutono come punire i Greci e cospirano per distruggere le navi greche al ritorno, per vendetta.

All’alba la regina troiana detronizzata Ecuba si sveglia nel campo greco per piangere il suo destino tragico e maledire Elena come causa, e il Coro delle donne troiane prigioniere fa eco alle sue grida. L’araldo greco Taltibio arriva a dire a Ecuba cosa accadrà a lei e ai suoi figli: Ecuba stessa sarà portata via come schiava dell’odiato generale greco Odisseo, e la figlia Cassandra diventerà concubina del generale vincitore Agamennone.

Cassandra (resa in parte folle da una maledizione per cui vede il futuro ma non sarà mai creduta quando avverte gli altri) appare morbidamente lieta di questa notizia, perché prevede che, all’arrivo ad Argo, la moglie amareggiata del nuovo padrone, Clitennestra, ucciderà lei e Agamennone; ma a causa della maledizione nessuno comprende questa reazione, e Cassandra è portata via al suo destino.

Illustrazione de Le troiane

La nuora di Ecuba, Andromaca, arriva con il figlioletto Astianatte e conferma la notizia, accennata prima da Taltibio, che la figlia minore di Ecuba, Polissena, è stata uccisa come sacrificio sulla tomba del guerriero greco Achille (soggetto della tragedia di Euripide «Ecuba»). La sorte di Andromaca è diventare concubina del figlio di Achille, Neottolemo, e Ecuba le consiglia di onorare il nuovo signore nella speranza di poter allevare Astianatte come futuro salvatore di Troia.

Tuttavia, come per schiacciare queste misere speranze, arriva Taltibio e con riluttanza la informa che Astianatte è stato condannato a essere gettato dalle mura di Troia a morte, piuttosto che rischiare che il ragazzo cresca per vendicare il padre Ettore. Avverte inoltre che se Andromaca tenta di lanciare una maledizione sulle navi greche, al bambino non sarà concesso sepoltura. Andromaca, maledicendo Elena per aver causato la guerra, è portata via alle navi greche, mentre un soldato porta via il bambino verso la morte.

Il re spartano Menelao entra e protesta con le donne di essere venuto a Troia per vendicarsi di Paride e non per riprendersi Elena, ma Elena deve comunque tornare in Grecia dove l’attende una condanna a morte. Elena è condotta davanti a lui, ancora bella e seducente dopo tutto ciò che è accaduto, e lo prega di risparmiarle la vita, affermando di essere stata stregata dalla dea Cipride e di aver tentato di tornare da Menelao dopo che l’incantesimo fu spezzato. Ecuba schernisce questa storia improbabile e avverte Menelao che lo tradirà di nuovo se le sarà permesso di vivere, ma egli resta implacabile, limitandosi a far sì che viaggi su una nave diversa dalla sua.

Ecuba e le troiane

Verso la fine della tragedia Taltibio torna, portando con sé il corpo del piccolo Astianatte sul grande scudo di bronzo di Ettore. Andromaca aveva voluto seppellire lei stessa il figlio, compiendo i riti secondo le usanze troiane, ma la sua nave è già salpata, e tocca a Ecuba preparare il corpo del nipote per la sepoltura.

Mentre la tragedia si chiude e le fiamme salgono dalle rovine di Troia, Ecuba fa un ultimo disperato tentativo di uccidersi nel fuoco, ma è trattenuta dai soldati. Lei e le restanti donne troiane sono portate via alle navi dei conquistatori greci.

Analisi

«Le troiane» è da tempo considerata un ritratto innovativo e artistico delle conseguenze della guerra di Troia, nonché una rappresentazione penetrante del comportamento barbaro dei connazionali di Euripide verso le donne e i bambini dei popoli sottomessi in guerra. Sebbene in termini tecnici forse non sia una grande tragedia — ha poco intreccio in sviluppo, poca costruzione o azione e poco sollievo o varietà di tono — il suo messaggio è senza tempo e universale.

Presentata nella primavera del 415 a.C., mentre il destino militare di Atene era in bilico sedici anni nella guerra del Peloponneso contro Sparta, e non molto dopo il massacro ateniese degli uomini dell’isola di Melo e la riduzione in schiavitù delle loro donne e bambini, il tragico commento di Euripide sull’disumanità della guerra sfidava la stessa natura della supremazia culturale greca. Per contrasto, le donne di Troia, in particolare Ecuba, sembrano portare i loro fardelli con nobiltà e decenza.

Spinte dalle circostanze in cui si trovano, le donne troiane, Ecuba in particolare, mettono ripetutamente in discussione la fede nel pantheon tradizionale degli dèi e la dipendenza da essi, e l’inutilità di attendersi sapienza e giustizia dagli dèi è espressa di continuo. Gli dèi sono ritratti nella tragedia come gelosi, testardi e capricciosi, il che avrebbe turbato molto i contemporanei più politicamente conservatori di Euripide, e non sorprende forse che la tragedia non abbia vinto al concorso drammatico delle Dionisie, nonostante la qualità evidente.

Le troiane danno fuoco alla flotta

Le principali donne troiane attorno a cui ruota la tragedia sono deliberatamente ritratte come molto diverse l’una dall’altra: la stanca e tragica vecchia regina Ecuba; la giovane, santa vergine e veggente Cassandra; la fiera e nobile Andromaca; e la bella e intrigante Elena (non troiana di nascita, ma la sua visione degli eventi è pure presentata da Euripide per contrasto). A ciascuna delle donne è concessa un’entrata scenica drammatica e spettacolare, e ciascuna reagisce alle circostanze tragiche a modo proprio.

Anche le altre donne del Coro (meno grandi ma altrettanto pietose) hanno la loro voce e, richiamando l’attenzione sul dolore delle donne comuni di Troia, Euripide ci ricorda che le grandi dame di corte sono ormai schiave quanto loro, e che i loro dolori sono in realtà molto simili per natura.

Dei due personaggi maschili della tragedia, Menelao è ritratto come debole e pedante, mentre l’araldo greco Taltibio è rappresentato come un uomo sensibile e decente, preso in un mondo di depravazione e dolore: un personaggio ben più complesso del solito araldo anonimo della tragedia greca, e l’unico greco dell’intera opera presentato con attributi positivi.