Morrigan

Morrigan: la Regina Fantasma. Morrígan, o la Morrígan, dea della guerra, della morte e del terrore, era una figura spaventosa nella mitologia celtica.

Era una portatrice di morte, e la sua presenza preannunciava eventi cattivi. Poteva mutare forma in un corvo, e aveva poteri profetici.

In questo articolo scoprirete come lei e le sorelle spesso lavoravano come una sola per influenzare le battaglie a loro favore.

Chi era Morrígan nella mitologia celtica?

Morrígan era chiamata pure la Morrígan, ed era una dea della morte e della guerra. A volte poteva apparire da sola, ma si crede più spesso che fosse una dea triplice, lavorando la magia con le sorelle.

Era sposata al Dagda, capo dei Tuatha Dé Danann, il pantheon celtico, e lui la usava per ottenere profezie sul futuro. Il suo nome molto probabilmente significa qualcosa come «grande regina» o «regina fantasma», ma alcuni studiosi pensano che il nome possa pure significare «terrore».

I poteri di profezia di questa divinità celtica erano vasti. Poteva vedere il futuro e tutto ciò che c’era dentro, persino la fine del mondo. La gente pagava per udire le sue parole profetiche, e anche se era spesso una figura spaventosa, le sue profezie non erano sempre cose cattive. Chi era al potere voleva averla dalla propria parte perché i suoi poteri potevano estendersi ad aiutarli in battaglie maggiori.

La dea celtica del destino spesso dava le profezie in parole di poesia, e ciò aggiungeva un nuovo livello al suo potere. Mentre tutti gli aspetti della Morrígan non sono chiaramente definiti, era probabilmente rappresentata come una dea triplice. Lavorava con le sorelle per aumentare il loro potere. Per l’apparizione a morti importanti e la capacità di mutare forma, era considerata molto simile a una banshee, o «donna fatata».

Attributi della Morrígan: la confusione

La confusione sta nel se la Morrígan fosse una dea solo da sola. O forse era una dea triplice e era solo una faccia della loro triplicità. Non è pure chiaro quale abilità appartenesse a quale sorella o se tutte condividessero gli stessi poteri. Infine, è ancora più confuso perché i nomi delle sorelle si mescolarono e si scambiarono in vari miti.

A seconda delle storie, la Morrígan era il nome della dea triplice celtica della morte, ma in altre era il suo nome proprio e solo una delle tre sorelle. Era molto bella e attraente, e usava la bellezza per ottenere ciò che voleva.

I diversi aspetti della Morrígan includevano una giovane donna, una vecchia, un corvo/corvo reale, o una regina vestita per la battaglia. Questi vari ruoli si svolgevano in miti diversi, ma il simbolo complessivo della Morrígan era il corvo o il corvo reale.

La famiglia di Morrígan

La confusione continua con la famiglia di Morrígan e la lunga lista di fratelli che aveva. La madre di Morrígan era Ernmas, una dea madre, ed era la figlia del re Nuada. Era pure una dea dell’agricoltura. Il re Nuada era il re dei Tuatha Dé Danann.

Non è chiaro chi fosse il padre, ma poteva essere un mortale. In molte storie, come dea triplice, le sorelle erano Badb, Macha e Nemain. A volte Anand era pure aggiunta al mix, ma questo poteva pure essere un altro nome per la Morrígan.

Oltre a queste tre donne, Ernmas ebbe pure altre tre figlie di nome Ériu, Banba e Fódla. Ebbe pure cinque figli di nome Glon, Gnim, Coscar, Fiacha e Ollom. Non è molto chiaro se la Morrígan avesse figli o no.

Miti della dea corvo celtica

La maggior parte dei miti di Morrígan riguarda guerra, morte e profezia. Di solito appariva in tempi di battaglie o a persone importanti che avevano influenza sulla politica.

Lì, o parlava le profezie, terrorizzava l’opposizione, o mostrava ciò che stava per succedere con la semplice presenza. Uno dei suoi miti più importanti era la lotta degli dèi per il controllo dell’Irlanda dai Firbolg e dai Fomori.

La Prima Battaglia di Moytura

Dopo che gli dèi arrivarono sull’Isola Smeraldo, c’erano già due gruppi di persone che vi risiedevano: i Firbolg e i Fomori. Gli dèi, guidati dal re Nuada (nonno di Morrígan), non combatterono subito ma fecero casa nel paese e attesero il loro tempo. Avevano bisogno di un buon piano per sconfiggere entrambi i gruppi, perché entrambi erano potenti e terribili. La prima battaglia alla fine ebbe luogo nella contea di Galway, e fu una vittoria sanguinosa.

In questa battaglia, la Morrígan fece sorgere una nebbia sulla terra e confondere i Firbolg mentre combattevano. Per l’aiuto della dea triplice, gli dèi riuscirono a sconfiggere i Firbolg e a vincere la prima battaglia per il controllo dell’isola. Purtroppo, però, la madre di Morrígan perì nella potente lotta.

Anche il nonno, il re Nuada, perse la mano contro un Firbolg di nome Sreng. Poiché perse la mano, non poteva più essere re, perché un re degli dèi doveva restare fisicamente intatto. Così nominò un successore, un uomo di nome Bres, ma Bres era mezzo Fomore, così non fece che far cominciare più problemi.

La Seconda Battaglia di Moytura

Per anni Bres e i Fomori schiavizzarono gli dèi, e il re Nuada cercava di pensare a un modo per rovesciare il successore. I fratelli gli fecero una mano d’argento, e così una volta rovesciato Bres, potesse essere di nuovo re perché era tecnicamente «intero». Dopo di ciò, gli dèi si prepararono alla battaglia contro i potenti Fomori.

Di nuovo la Morrígan venne ad aiutare. Poiché era sposata al Dagda, capo degli dèi, poteva chiederle in qualsiasi momento le sue profezie. Prima della battaglia, il Dagda andò in cerca della moglie, e la trovò su una riva del fiume. Fecero l’amore, e le chiese i suoi pensieri su ciò che il futuro avrebbe riservato loro in guerra.

Profetizzò che gli dèi sarebbero stati vittoriosi, ma avrebbero dovuto pagarne il prezzo. Affermò pure che avrebbe ucciso il re fomore e portato i suoi reni e il sangue al fiume Unshin.

Il giorno della battaglia, un uomo di nome Lugh, che il re Nuada aveva chiesto di aiutare a costruire una strategia di battaglia, chiese alla Morrígan cosa stava portando. Gli disse inseguimento, morte e soggezione, e quando la battaglia cominciò, alla fine furono vittoriosi.

Le conseguenze della battaglia

La Morrígan usò i poteri del terrore per spaventare i Fomori. Gridò profezie in parole di poesia finché non finirono per perire nel mare. Una volta vinta la battaglia, divenne chiaro quale prezzo gli dèi dovevano pagare. Il re Nuada fu ucciso, e il marito di Morrígan, il Dagda, fu pure ferito così gravemente che poi morì.

Alla fine gli dèi furono finalmente al controllo dell’Isola Smeraldo, e chi restava ancora sull’isola era ora sotto il loro controllo.

Morrígan e il Ciclo dell’Ulster

Un altro mito con la Morrígan avviene nel «Ciclo dell’Ulster», che è un gruppo di miti celtici. In questa storia, era una donna che poteva mutare forma in varie forme. L’altro personaggio che aveva un ruolo in questa storia era Cú Chulainn, che era un famoso eroe di guerra. Insieme, si ferirono e si danneggiarono a vicenda.

Morrígan come ladra di mucche

In una delle storie del Ciclo dell’Ulster, Cú Chulainn vide una vecchia che scacciava una mucca dalla sua terra. Corse dietro a lei, lanciandole insulti furiosi. Poi vide la vecchia mutarsi in un corvo e posarsi sul ramo di un albero. Seppe allora chi era, e si scusò, dicendo che se lo avesse saputo dall’inizio non sarebbe stato così scortese.

La Morrígan non era così perdonante, e gli disse che avrebbe dovuto essere gentile a prescindere. Profetizzò che più tardi sarebbe morto in battaglia. Nella battaglia successiva, la regina Medb del Connacht invase la terra dell’Ulster, e Cú Chulainn si levò a difenderla. Lungo la strada incontrò una giovane fanciulla, e lei si offrì a lui, chiedendogli di prenderla come amante e compagna di battaglia.

Rifiutò, e poi cominciarono a succedere molte cose strane. Molte storie affermavano che questa era la Morrígan. Era innamorata del guerriero, e quando la respinse, si prese la vendetta.

La profezia adempiuta di Morrígan

Attraversò strane sfide in battaglia, e sembrava quasi che la natura fosse contro di lui mentre combatteva. Un’anguilla lo fece inciampare; un lupo fece fuggire il bestiame, e una delle mucche della fuga cercò di attaccarlo. Come grande guerriero, riuscì a respingere gli animali e a difendersi, ferendoli nel processo.

Fu vittorioso in questa parte della battaglia, e mentre viaggiava, incontrò una vecchia che mungeva una mucca lungo la strada. Scoprì che era cieca da un occhio, aveva una gamba rotta e una costola rotta. Erano le stesse ferite che aveva dato alla mucca che lo aveva attaccato dalla fuga. La vecchia gli offrì un po’ di latte, e ogni volta che beveva da lei, la benediceva, sperando che guarisse.

Ogni ferita guarì dopo che prese un sorso, e poi si rivelò come la Morrígan. Gli ricordò del loro passato incontro e di come la profezia si sarebbe ancora avverata. Cú Chulainn era furioso, e le disse che non l’avrebbe mai aiutata a guarire se avesse saputo chi era. Corse via da lei anche se l’avvertimento da lei gli ronzava ancora in mente.

Cú Chulainn e la carne di cane

Un’antica tradizione culturale era che non si potesse rifiutare ciò che veniva offerto da mangiare. Non gli era permesso mangiare questo tipo di carne. Ma quando gli fu offerta da una vecchia mentre i suoi uomini si preparavano per la battaglia successiva, dovette prenderla. La mangiò, e poi fu solo in discesa da lì.

Sognò una vecchia che lavava la sua armatura insanguinata nel fiume, e seppe che il suo tempo stava arrivando. In battaglia fu ucciso, ma poiché aveva giurato a se stesso che sarebbe morto in piedi, lo fece. Cercò pure di legare le viscere a una pietra per tenere il corpo morto in piedi. In questo modo l’opposizione avrebbe pensato che fosse ancora vivo e non avrebbe creduto di essere ancora vittoriosa.

Tuttavia scoprirono che era morto quando videro un corvo posato sulle sue spalle. Non importava, però; gli uomini dell’Ulster vinsero con l’aiuto della Morrígan.

Morrígan e Odras

Morrígan era coinvolta in un altro mito che conteneva una mucca. Un giorno attirò una mucca via dalla mandria di una donna di nome Odras. Odras, vedendo che la mucca era stata presa, seguì la traccia. Finito tutti insieme nell’Altro Mondo (come l’aldilà nella mitologia celtica).

Lì nell’Altro Mondo, si trovarono nella caverna di Cruachan. Odras si addormentò lì. Morrígan mutò il suo corpo in una pozza d’acqua, che divenne la sorgente del fiume Shannon.

Siti di Morrígan

Ci sono alcuni punti di riferimento in Irlanda che portano il nome della dea triplice:

• Fulacht na Mór Ríoghna, tradotto in «fossa di cottura della Morrígan», che è un tumulo nella contea di Tipperary
• Dá Chich na Morrigna, che significa «due seni della Morrígan»: sono due colline nella contea di Meath

Collegamenti ad altra mitologia

La Morrígan è unica alla mitologia celtica, sebbene il concetto di tre che lavorano come uno non sia inaudito. La mitologia celtica era molto interessata al numero tre, come più tardi il cristianesimo: pensate alla «Trinità».

Il più vicino a cui gli studiosi sono arrivati confrontando la Morrígan con altri dèi/dee sono:

• Morgana le Fay, dai racconti arturiani, era molto simile alla Morrígan in molti modi. Entrambe potevano mutare forma. Sapevano dire il futuro e fare profezie sconcertanti.
• Odino, dio norreno, legato a morte e guerra
• Perchta, dea germanica, collegata ai corvi

La Morrígan nella cultura popolare

Questo personaggio compare in vari media:

• Serie TV canadese «Sanctuary»
• Serie di libri «Lost Girl»
• Marvel Comics, e le sue sorelle sono Cernunnos e Taranis
• «The Wicked + The Divine»
• Dungeons and Dragons come la Regina Corvo
• Videogioco «Smite»
• «Songs of the Morrígan» di Primordial

Conclusione

Che la Morrígan fosse una dea propria o una dea triplice, i suoi poteri non possono essere negati.

Ecco i punti principali della Morrígan coperti in questo articolo:

• La Morrígan era una dea della guerra e della morte nella mitologia celtica
• Era una portatrice di morte, ed era abile nella profezia, e usava i poteri per dire il futuro
• Il suo nome significa «grande regina» o «regina fantasma». Era o una dea da sola o una dea fatta di tre sorelle
• Lei e le sorelle sapevano mutare forma in molte cose. Avevano molti aspetti, un po’ confusi e poco chiari nelle varie storie
• Usavano i poteri di terrore e profezia per aiutare le parti in battaglia. Davano la vittoria alle parti che volevano far vincere
• Come dea triplice, avevano varie facce. Apparivano come una vecchia, una giovane donna, un corvo/corvo reale e una regina di battaglia
• Come dea da sola, era una giovane donna, e usava la bellezza per cercare di ottenere ciò che voleva
• Le storie sono molto confuse su chi era coinvolto nella dea triplice. Si diceva più spesso Badb, Macha e Nemain. A volte Anand faceva pure parte del mix, ma poteva pure essere solo un altro nome per la dea triplice
• La Morrígan aveva cinque fratelli e altre tre sorelle
• La madre era Ernmas, una dea madre il cui padre era il re Nuada, re degli dèi
• Era pure sposata al Dagda, e lui la usava per ottenere profezie sulle battaglie
• La Morrígan era coinvolta nelle battaglie di Moytura. Erano le battaglie degli dèi contro i Firbolg e i Fomori per il controllo dell’Irlanda
• Nella prima battaglia, gli dèi combatterono contro i Firbolg. La Morrígan usò la nebbia per confonderli e terrorizzarli, e gli dèi vinsero
• Tuttavia il re Nuada perse la mano, e così perse il trono a un mezzo Fomore
• Gli dèi furono schiavizzati per un po’, ma alla fine Nuada ottenne una nuova mano, una mano d’argento
• Potè riprendersi il trono, e rovesciarono Bres e fecero piani per un’altra battaglia
• Nuada chiese a Lugh di unirsi alla strategia di battaglia, e Lugh chiese alla Morrígan cosa avrebbe portato in battaglia. Disse: inseguimento, morte e soggezione
• Il Dagda chiese alla moglie una profezia, e disse che gli dèi avrebbero vinto, ma avrebbero dovuto pagare un prezzo
• Gli dèi combatterono contro i Fomori. Durante la battaglia, la Morrígan usò i poteri per spaventare i Fomori indietro finché non annegarono nel mare
• Una volta finita la battaglia, la madre di Morrígan era morta, il re Nuada era morto, e il Dagda era ferito a morte
• Tuttavia gli dèi riuscirono finalmente a prendere il controllo dell’Irlanda, ora che i due gruppi di residenti erano sconfitti
• La Morrígan ebbe pure molti racconti con Cú Chulainn, un famoso eroe guerriero. In una storia vide una vecchia che scacciava la sua mucca, così corse dietro a lei e la insultò
• Quando si mutò in un corvo, si scusò, sapendo chi era. Gli disse che sarebbe morto nella battaglia successiva per la sua scortesia
• Più tardi, in battaglia, incontrò una giovane donna che si offrì a lui, ma rifiutò. Dopo di ciò dovette attraversare molte cose strane come respingere un’anguilla, un lupo e una mucca
• Alcuni credono che questa giovane donna fosse Morrígan. Si era innamorata del guerriero, ma il rifiuto la fece cercare vendetta
• Sconfisse tutto ciò che gli veniva contro. Combatté e ferì gli animali
• Più tardi trovò una vecchia che mungeva una mucca con le stesse ferite che aveva inflitto alla mucca in battaglia. Gli offrì latte, e a ogni sorso che prendeva la benediceva, e lei guariva
• La Morrígan si rivelò, e Cú Chulainn era furioso, dicendo che non l’avrebbe guarita se avesse saputo. Gli ricordò della sua futura morte mentre correva via
• Più tardi gli fu data carne di cane da una vecchia, e poiché non gli era permesso rifiutare cibo quando era offerto, dovette mangiarla. Ma potè vedere la sua morte nei sogni, e il giorno dopo fu ucciso dal nemico
• Si tenne in piedi in battaglia per truffare il nemico legando le viscere a una pietra per tenerlo in piedi
• L’unico modo in cui l’opposizione seppe che era morto fu quando videro un corvo seduto sulla sua spalla
• Una volta pure attirò una donna di nome Odras nell’Altro Mondo e mutò il suo corpo nel fiume Shannon
• Ci sono due siti che condividono il nome della Morrígan, e uno di essi è un tumulo di cottura, e l’altro sono due colline
• Altri dèi/dee simili a lei sono Morgana le Fay, Odino e Perchta
• Compare in Dungeons and Dragons, la serie TV «Sanctuary», il videogioco «Smite» e la serie di libri «Lost Girl»

La Morrígan, con i suoi aspetti e poteri confusi e misteriosi, era una figura forte e unica nella mitologia celtica. Poteva mutare forma, dire il futuro, colpire di paura i cuori di chiunque e volgere la marea di battaglie importanti a qualunque parte volesse.

I suoi poteri erano il suo dono, e li usava per aiutare gli dèi a vincere il controllo dell’Irlanda. Anche se è solo mitologia, ci si chiede ancora cosa sarebbe potuto succedere all’Isola Smeraldo se la Morrígan non avesse prestato la sua mano d’aiuto.