Badb

Badb: il corvo di battaglia. Badb, dea della guerra e della morte nella mitologia celtica, può trasformarsi in un corvo.

Era un personaggio spaventoso con il volto di una vecchia e la capacità di colpire paura e caos nel mondo. Spesso si immischiava in battaglie importanti per farle pendere a suo favore, insieme alle sorelle.

Scopri come aiutò gli dèi a vincere l’Irlanda in battaglia con le abilità magiche.

Chi era Badb nella mitologia celtica?

Badb era una figura di crone, non dissimile dalla Cailleach, nella mitologia celtica. Anche così, a volte appariva come una giovane donna. Il suo nome è la parola irlandese antica per corvo, e un altro dei suoi titoli era Badb Catha che significa «Corvo di Battaglia». Il nome potrebbe essere venuto dai corvi che banchettavano sui corpi sul campo di battaglia dopo uno scontro.

Si diceva spesso che Badb fosse una di tre, parte di una dea triplice chiamata la Morrígan o Morrígna. Queste donne erano tutte dee della guerra e viaggiavano al campo di battaglia in tempo di guerra per aiutare la parte che favorivano. Usavano paura, confusione e caos per assisterle nonché i poteri di profezia. Tutte e tre queste dee avevano corvi e cornacchie come simboli.

Badb potrebbe a volte aver preso pure la forma di un corvo per fare il suo lavoro. Mentre è spesso vista come un personaggio temibile, a volte aiutava il lato «buono». Inoltre le sue profezie non erano sempre cattive, anche se spesso preannunciava la morte.

Nei miti appariva più spesso insieme alle sorelle, e la sua storia più famosa ha a che fare con la battaglia per il controllo dell’Isola di Smeraldo.

Il corvo di battaglia e la sua famiglia

Badb era una dea triplice unica e potente nella mitologia. Lei e le sorelle brandivano il potere insieme.

Ci sono alcune variazioni su chi sia questo gruppo di sorelle, ma i vari nomi spesso mescolati e abbinati nei miti sono:

• Badb
• Macha
• Anand
• Nemain
• Ériu
• Banba
• Fódla

A causa del tempo e di miti multipli, c’è molta confusione su quale sorella fosse quale e quali fossero i poteri, nonché chi facesse parte della dea triplice.

La madre di Badb si chiamava Ernmas ed era come una dea madre e dea dell’agricoltura. Il padre era supposto un druido di nome Cailitin.

Era sposata con Neit, un dio della guerra. Il matrimonio includeva anche le sorelle. Era anche legata in matrimonio al Dagda nonché al re fomoro Tethra.

Miti di Badb

Le storie di Badb erano collegate alle sorelle. Come personaggio appariva più spesso nei titoli del folklore «Cath Maige Tuired» e «Togail Bruidne Dá Derga».

La sua storia più famosa riguarda la Battaglia di Moytura per conquistare l’Irlanda per gli dèi dei Tuatha dé Danann, il pantheon celtico.

Lotta per l’Isola di Smeraldo

Dopo che gli dèi vennero in Irlanda, vollero riprendere l’isola dalla gente che già vi viveva. In diverse parti d’Irlanda c’erano due gruppi di gente: i Firbolg e i Fomori. Nella Prima battaglia di Moytura, i Tuatha dé Danann combatterono prima contro i Firbolg. Badb e le sorelle vennero ad aiutarli.

Durante la battaglia fecero alzare una nebbia sulla terra, terrorizzando i Firbolg e confondendoli. I Tuatha dé Danann riuscirono a ottenere una prima vittoria. Restava ancora un altro gruppo: i Fomori. Prima che iniziasse la battaglia successiva, il Dagda incontrò il gruppo di sorelle per ottenere una profezia da loro.

Dissero che i Tuatha dé Danann sarebbero stati vittoriosi. Così il Dagda poteva andare in battaglia con fiducia.

La Seconda battaglia di Moytura

Una volta scattata la battaglia tra gli dèi e i Fomori, Badb e le sorelle si immischiarono di nuovo. Le sorelle crearono confusione ancora una volta. Urlavano profezie spaventose e orribili ai Fomori. I Fomori si ritirarono finché finirono nel mare.

I Tuatha dé Danann vinsero di nuovo con l’aiuto delle potenti dee della guerra. Dopo la battaglia, Badb fece un’altra profezia sul futuro dell’Irlanda e sulla fine del mondo. Aveva ragione sulla vittoria dei Tuatha dé Danann. Quindi è probabile che le profezie successive fossero pure vere.

Badb e il suo calderone

Il nome di Badb significa corvo, ma potrebbe anche essere tradotto come «colei che bolle». In alcuni miti ha un calderone nell’Altro Mondo di cui si prende cura. In una versione più spaventosa, Badb e una delle sorelle si trasformavano in corvi e mangiavano i morti sul campo di battaglia. Poi portavano questi morti all’Altro Mondo, dove offrivano alle anime un’opzione.

Potevano restare nell’Altro Mondo, o scegliere di rinascere usando il calderone magico. Il più spesso la gente sceglieva di rinascere, e così strisciavano nel calderone. Badb lo mescolava, e poi rinascivano come qualcos’altro.

Nella mitologia celtica credevano nella rinascita e che si potesse tornare sulla terra come umano o animale.

Badb e una profezia

Badb aveva la capacità di predire il futuro e fare profezie. Purtroppo, il più spesso le sue profezie riguardavano la morte, così era considerata una dea portatrice di morte. In un caso Badb profetizzò la morte di un eroe di guerra e re di nome Cormac. Durante una certa battaglia contro i Connachta, Cormac e i suoi uomini avevano bisogno di un luogo dove riposare.

Così trovarono un ostello in cui stare, di proprietà di un uomo di nome Da Choca. Mentre erano lì, videro una vecchia lavare vestiti insanguinati nel fiume vicino. Quando le chiesero cosa stesse facendo, disse che stava pulendo i vestiti di un re che stava per morire.

Ancora più tardi apparve di nuovo a loro, vestita di rosso e con capelli bianchi dentro l’ostello.

Era uno spettacolo orribile e spaventoso, e colpì di paura i cuori degli uomini di Cormac. Quella stessa notte i Connachta vennero all’ostello e uccisero Cormac. Così le sue parole profetiche si adempirono.

Badb e altri legami

Non è la prima volta che un personaggio come Badb appare nella mitologia. Ci sono somiglianze tra lei e:

• Cailleach: una dea celtica che era pure una figura di crone e controllava l’inverno
• Catubodua: una divinità gaelica che era pure una dea corvo che condivideva alcuni tratti con Badb
• Banshee: c’è qualche somiglianza tra lei e la banshee moderna, una fata donna che preannuncia morti importanti o maggiori

Badb nella cultura popolare

Questo personaggio compare in:

• A Dirty Job di Charles Moore
• The Phoenix on the Sword di Robert E. Howard
• Secrets of the Immortal Nicolas Flamel di Michael Scott
• La serie a fumetti The Wicked + The Divine

Conclusione

Badb era una figura di crone con molti poteri. Giocava il suo ruolo con le sorelle spesso in tempo di guerra.

Ecco l’elenco dei punti principali su Badb trattati in queste pagine:

• Badb era una dea della guerra, del terrore e della profezia nella mitologia celtica
• In irlandese antico il suo nome significa corvo, e il titolo ufficiale, Badb Catha, significa «Corvo di Battaglia»
• Ciò potrebbe essere perché, dopo le battaglie, corvi e altri uccelli scendono a nutrirsi della carne dei morti sui campi di battaglia
• A volte era vista come una dea a sé stante ma anche a volte come parte di una dea triplice con le sorelle
• I nomi e le storie sono cambiati e si sono confusi nel corso degli anni, così è difficile sapere quali tre nomi fissare per la dea triplice
• I nomi più spesso inclusi sono Badb, Macha, Anand, Nemain, Ériu, Banba, Fódla e la Morrígan
• Erano sorelle e, per l’aspetto di trinità, erano ciascuna sposata anche ai mariti delle altre
• Badb era sposata con Neit, dio della guerra, ed era anche sposata al Dagda e al re fomoro Tethra
• Badb e le sorelle aiutarono i Tuatha dé Danann a sconfiggere i Firbolg in Irlanda per conquistarne il controllo
• Usarono la nebbia per causare paura, confusione e caos, e i Tuatha dé Danann furono vittoriosi
• Poi il Dagda chiese alle sorelle una profezia prima della battaglia successiva
• Dissero che i Tuatha dé Danann avrebbero vinto il controllo dell’isola, e così gli dèi potevano andare in battaglia contro i Fomori con fiducia
• Contro i Fomori gli dèi cominciarono a combattere, ma le sorelle vennero e urlarono profezie terrificanti ai Fomori
• Furono spinti indietro nel mare e i Fomori persero
• Badb aveva anche un calderone magico nell’Altro Mondo, che usava per riportare in vita le persone se lo desideravano
• Nella mitologia celtica si poteva rinascere come umano o come animale
• La storia dice che dopo le battaglie lei e le sorelle mangiavano la carne dei morti in forma di corvi e viaggiavano all’Altro Mondo
• A queste anime era data la scelta se restare nell’Altro Mondo o rinascere
• Il più spesso la gente sceglieva la rinascita e andava nel calderone dove Badb lo mescolava, e poi rinascivano
• Badb profetizzò anche la morte del re Cormac. Egli la vide pure lavare i suoi vestiti insanguinati lungo il fiume poco prima che l’avversario lo uccidesse
• Badb è simile ad altre dee come la Cailleach e Catubodua
• È anche come il personaggio mitologico di una banshee, una fata donna la cui apparizione predice la morte
• Compare in molti libri come A Dirty Job e The Phoenix on the Sword

Tra le sorelle, Badb era la figura di crone mentre le altre sorelle avevano aspetto più giovane, e l’età e la saggezza erano le sue forze. Poteva anche trasformarsi, e molte volte nei miti appariva come un corvo con un grido terrificante.

Aveva tante abilità e poteri, ed è interessante che usasse gran parte della forza per far volgere l’esito di battaglie importanti. Ancora una volta, nella mitologia pagana, le donne giocano ruoli chiave nella politica e nei cambiamenti del mondo.