Nestore

Nestore (Νέστωρ) era il figlio più giovane di Neleo e Clori, figlia di Anfione. Era fratello di Pero, Periclimeno e di altri dieci fratelli.

In gioventù Nestore prese parte a una razzia di bestiame e alla guerra contro l’Elide. Uccise o ferì cento uomini. Durante i giochi funebri per Amarinceo vinse ogni gara tranne la corsa di carri, in cui fu sconfitto dai Molioni.

Nestore partecipò anche alla guerra contro i Centauri durante le nozze di Piritoo. Era uno degli ospiti, insieme a Teseo e Peleo. Durante la guerra di Troia Nestore ricordava di aver ucciso tre Centauri: Feocome, Ctonio e Teleboa. Nella caccia al cinghiale calidonio scampò a stento al cinghiale e fu costretto a salire su un albero.

Solo Nestore sopravvisse alla guerra tra il padre e i fratelli contro Eracle. In quel periodo stava a Gerania. Divenne re di Messenia, con Pilo come capitale. A volte fu compagno di Eracle in alcune avventure.

Nestore regnò per tre generazioni. Quando i figli — Antiloco e Trasimede — andarono a Troia come ex pretendenti di Elena, Nestore li accompagnò e portò novanta navi. Era il capo e combattente più anziano a Troia.

Durante l’assenza di Achille dai combattimenti, i greci subirono un rovescio di fortuna. I troiani, aiutati da Zeus e Apollo, costrinsero i greci alla ritirata. Uno dei suoi cavalli fu ucciso nella ritirata. Diomede fu l’unico eroe a offrire aiuto. Insieme, con Nestore alla guida del carro, respinsero i troiani e probabilmente avrebbero ucciso Ettore se Zeus non fosse intervenuto scagliando fulmini tre volte. Nestore disse al giovane Diomede di non irritare il dio e tornò all’accampamento greco.

Più volte nell’Iliade Omero racconta le avventure giovanili di Nestore. Durante la lite tra Achille e Agamennone, Nestore cercò di calmare entrambe le parti. Ricordò anche quando andò con Odisseo e Aiace il Maggiore e tentò senza successo di persuadere Achille a tornare a combattere.

Dopo il funerale di Ettore, i troiani ricevettero un secondo rinforzo da Memnone, capo degli Etiopi. Memnone costrinse i greci alla ritirata. Di nuovo i cavalli di Nestore furono uccisi o feriti, ma questa volta il figlio Antiloco venne in aiuto del padre. Antiloco però non era all’altezza di Memnone e fu ucciso. Quando Nestore tentò di affrontare il nemico, Memnone rifiutò di combattere con un vecchio.

Addolorato per l’incapacità di vendicare il figlio, chiamò Achille a combattere e vendicare Antiloco. Achille affrontò Memnone in duello e uccise il nuovo venuto. Tuttavia quello fu l’ultimo giorno di Achille. Mentre respingeva i troiani verso la città, Achille fu ucciso da una freccia scoccata dall’arco di Paride. Fu Apollo a guidare la freccia sull’unica parte vulnerabile di Achille, il tallone.

Secondo il mitografo romano Igino, Antiloco fu ucciso da Ettore, non da Memnone; Igino non diede dettagli su Antiloco. E secondo Darete di Frigia, Paride tese un’imboscata e uccise Achille e Antiloco al tempio di Apollo Timbreo (vedi Achille sui racconti alternativi della morte).

Dopo la caduta di Troia, Nestore tornò sano e salvo a casa con l’altro figlio, Trasimede. Dieci anni dopo il ritorno fu visitato da Telemaco, figlio di Odisseo, che cercava notizie del padre. Nestore disse a Telemaco di non aver visto il padre del giovane da quando aveva lasciato Troia. Lo indirizzò alla corte di Menelao a Sparta.

Non ho trovato riferimenti a come Nestore morì, ma probabilmente morì di vecchiaia.

Non molto dopo la morte di Nestore gli Eraclidi conquistarono il Peloponneso, inclusa la Messenia. Gli Eraclidi si divisero il Peloponneso, e Cresfonte, figlio di Aristomaco, ricevette la Messenia. Vedi Eraclidi in Messenia.