Dietrich von Bern (Thiðrek)
Dietrich di Verona era un eroe tedesco popolare, noto anche come Dietrich von Bern. Dietrich compare in numerosi poemi eroici tedeschi medievali, noti collettivamente come Dietrichsage.
La Dietrichsage si intrecciò con la leggenda dei Nibelunghi, come nell’epica tedesca Nibelungenlied e nella saga norvegese chiamata Þiðrekssaga (Thidrekssaga). Dietrich compare nei poemi Dietrichs Flucht («La fuga di Dietrich»), Die Rabenschlacht («La battaglia di Ravenna») e Alpharts Tod («La morte di Alphart»). Compare pure nel Waltharius.
Nella Þiðrekssaga era noto come l’eroe Þiðrek (Thidrek), figlio del re Thetmar di Bern e di Odila. La Þiðrekssaga di gran lunga offre il quadro più completo di Dietrich/Thidrek, dall’infanzia alla morte, ritrandolo come eroe più grande persino di Sigurd (Siegfried). In un certo senso Þiðrek era come re Artù, capo della Tavola Rotonda. Þiðrek divenne similmente amico di molti grandi guerrieri come Hildebrand, Vidga (Witege), Heimir, Sigurd, Gunnar, Hogni e molti altri. Ma a differenza di Artù, Þiðrek restò in prima linea nelle battaglie e nelle avventure; mentre il ruolo di Artù si ridusse a re passivo mentre i cavalieri partivano in imprese pericolose.
Dietrich, tuttavia, deriva dalla figura storica di Teodorico il Grande, re ostrogoto d’Italia. Teodorico regnò dopo Odoacre (493 d.C.), altro re ostrogoto. Fu Odoacre a porre fine all’Impero romano d’Occidente nel 476 d.C., e fu il primo a fondare il regno d’Italia. Odoacre era il vero nemico di Teodorico, non Ermanarico come nella leggenda tedesca, perché Ermanarico era morto un secolo prima, intorno al 376 d.C. Teodorico morì nel 526 d.C., un anno prima che Giustiniano il Grande iniziasse il regno a Bisanzio. Il regno d’Italia non durò dopo la morte di Teodorico.
Nella Dietrichsage Teodorico si evolse in un eroe tedesco romanticizzato. Secondo la leggenda tedesca, Dietrich perse il regno a Ermanarico (Jǫrmunrek), altro re ostrogoto che regnava nella regione dell’odierna Ucraina, e andò in esilio per trent’anni alla corte di Etzel (Etzel — Attila l’Unno. Si veda anche Atli tra i personaggi norrene). Con l’appoggio degli Unni, Dietrich sconfisse Ermanarico alla battaglia di Ravenna e più tardi recuperò il regno con la morte di Ermanarico.
Si noti che storicamente Ermanarico (Jǫrmunrek), Guntharius (Gunther o Gunnar) e Attila (Etzel o Atli) vissero tutti in un’epoca anteriore alla nascita di Teodorico.
Nel Nibelungenlied Dietrich viveva ancora in esilio alla corte di Etzel. Dietrich era figlio di Dietmar (Theodemir). Dietrich era un Amelung (nome della famiglia o dinastia, e il suo popolo era spesso chiamato Amelunghi).
Il poema menziona più volte che Dietrich era amico di Hagen, mentre Hagen serviva come ostaggio di Etzel. Fu grazie a quell’amicizia che avvertì Hagen delle trame di Kriemhild quando i Burgundi (Nibelunghi) la visitarono in Ungheria. Dietrich cercò di restare neutrale nel conflitto tra Nibelunghi (Burgundi) e Unni.
Fu però trascinato nel conflitto quando tutti i suoi vassalli e guerrieri tranne Hildebrand furono uccisi dai Nibelunghi. Dietrich catturò e legò da solo Gunther e Hagen. Dietrich si turbò quando Kriemhild fece giustiziare Hagen. L’epica si chiude con Hildebrand che giustizia Kriemhild.
La Þiðrekssaga, saga norvegese dell’inizio del XIII secolo, offre la narrazione più estesa della vita di Þiðrek. Þiðrek (Dietrich) è reso nipote di Erminrek (Ermanarico), che più tardi diverrà il suo arcinemico. Þiðrek divenne re di Bern (Verona), ma perse il regno allo zio Erminrek. Visse in esilio per 32 anni con Attila, re di Hunland. Þiðrek lasciò la corte di Attila dopo la distruzione dei Niflungar, dove perse molti dei suoi seguaci. Tornò a Bern, recuperò il regno e sposò lady Herad, nipote della regina Erka. Quando Herad morì di malattia, Þiðrek sposò Isold, moglie di Hertnid. Þiðrek aveva ucciso il drago che aveva ucciso il marito di Isold.
Þiðrek non fu più visto dopo aver montato un destriero demoniaco. La saga si chiude con il suo destino ignoto.
Þiðrek brandiva le spade Naglhring ed Ekkisax. Il suo elmo si chiamava Hildigrim, e il cavallo Falka. Sullo scudo rosso aveva il simbolo di un leone d’oro con una corona d’oro sopra la testa.
(Si noti che più persone si chiamavano Þiðrek. Uno era il re Osantrix di Vilkinaland, che cambiò nome in Thidrek di Vilkinaland per entrare di nascosto alla corte del re Milias di Hunland e sedurre la figlia Oda come sposa. Un altro Þiðrek era Þiðrek Valdimarsson, figlio del re Valdimar di Rusiland. Valdimar era fratello di Osantrix.)
Gli unici riferimenti a Dietrich che ho trovato nelle opere islandesi vengono dal secondo e terzo carme di Guðrún nella Poetic Edda. Dietrich non compare nella Vǫlsunga saga. Nei carmi di Guðrún è chiamato Thiodrek. Si veda Guðrún tra gli eroi norrene.
Il poeta e storico islandese Snorri Sturluson non menziona affatto Thiodrek/Dietrich nella Prose Edda.
Nel Secondo carme di Guðrún, Thiodrek (Dietrich) e Guðrún cercano di consolarsi scambiandosi le sventure. Guðrún piange i fratelli uccisi da Atli, mentre quasi tutti gli uomini di Thiodrek furono uccisi combattendo dalla parte di Atli.
Nel Terzo carme di Guðrún, Atli udì l’accusa della serva di Guðrún di averla vista commettere adulterio con Thiodrek (Dietrich). Guðrún provò la propria innocenza recuperando pietre preziose in un calderone bollente, mentre la serva restò scorticata. Atli fece giustiziare la serva per le sue menzogne.
