La religione yazida: storia, popolo e origine

La religione yazida, pure scritta yezida, è una religione monoteista che ebbe origine nell’Iraq settentrionale. Spesso fraintesa per le sue credenze, la religione yazida condivide molte somiglianze con l’Islam, il cristianesimo, l’ebraismo e lo zoroastrismo.

Cos’è la religione yazida?

Spesso considerata la più antica religione davvero monoteista al mondo, gli Yazidi credono in un Dio di nome Xwede, che creò il mondo e lo assegnò a sette esseri santi noti come Angeli o heft sirr (sette misteri). Il leader dei sette angeli va sotto il nome di Tawûsê Melek, e tiene autorità sul mondo.

Gli Yazidi credono in una triade divina. L’originale e il primo è il dio che è remoto e inattivo riguardo alla sua creazione. Solo la conteneva e la legava insieme con la sua essenza. La seconda ipostasi è Sheikh Adi, e la terza è Sultan Ezid. Queste due sono ipostasi dell’unico Dio. Le loro identità sono a volte sfocate, e le due sono spesso considerate manifestazioni di Tawûsê Melek.

Il nome «Yazidi» si crede venga dalla vecchia parola iranica «yazata», che letteralmente significava «essere divino». Altri studiosi credevano derivasse dal califfo omayyade Yazid I, uno dei loro sovrani più riveriti.

Non c’è storia registrata sui primi Yazidi. Gli studiosi hanno teorizzato che le origini dello yazidismo avvennero al tempo del leader sufi Adi ibn Musafir nel XII secolo. Fondò la comunità e mescolò elementi dell’Islam con le credenze locali. Lo yazidismo divenne estremamente sincretico attraverso gli anni e incorporò altri elementi di zoroastrismo, manicheismo e cristianesimo nelle loro credenze.

Il Dio Xwede

Xwede creò il mondo e l’universo. Creò pure i sette esseri santi a prendersi cura del mondo. Xwede ha più di mille altri nomi. Xwede è un dio benevolo, perdonante e misericordioso, proprio come i musulmani vedono il loro dio Allah.

Basandosi sulla loro storia della creazione, creò il mondo da una perla bianca presa dal suo petto. Poi creò il primo uccello chiamato Anfar e pose la perla sul dorso dell’uccello. Per 40.000 anni, l’uccello cova sulla perla come fosse un uovo. Dopo questo, Dio crea angeli responsabili della creazione di umani, piante e animali.

Tawûsê Melek

Tawûsê Melek è il leader degli angeli. Una volta disobbedì a Dio rifiutando di inchinarsi davanti al primo umano. Questo fu un test di Dio per vedere se i suoi angeli fossero leali e si inchinassero solo a lui, il loro creatore. Gli altri angeli si chiamano Cibrayîl, Ezrayîl, Mîkayîl, Şifqayîl, Derdayîl, Ezafîl e Ezazîl.

Tawûsê Melek è spesso venerato nella forma di un pavone. Nel cristianesimo, il pavone è un simbolo di immortalità poiché la sua carne non sembra decadere. Tawuse Melek è pure a volte considerato l’alter ego di Dio, il che lo rende inseparabile da lui. Il suo altro nome è Shaytan, spesso suonando uguale a «Satana». Così li etichettarono come adoratori del diavolo. Per questa ragione, gli Yazidi evitavano la parola Shaytan quando si riferivano a Tawûsê Melek.

Il popolo yazida

Il popolo yazida è un popolo di lingua curda che era principalmente agricoltori e allevatori di bestiame. Si chiamano Ezi, Izid o Ezid e Dasini o Dasin, che letteralmente significava «colui che mi ha creato». A causa della loro storia violenta di persecuzione, gli Yazidi sono diventati diffidenti verso gli estranei. La loro comunità viveva uno stile di vita ascetico e raramente si associava a persone fuori dalla loro tribù. Hanno pure gestito di sopravvivere dopo numerosi tentativi di sterminio.

Molti Yazidi somigliano fisicamente ai Curdi musulmani e agli Armeni, ma si considerano separati da loro. Hanno credenze uniche che i loro vicini fraintesero in gran parte, portandoli a pensare che siano adoratori del diavolo. Gli studiosi credono che originino originariamente dall’Iraq settentrionale e abbiano legami genetici con il popolo mesopotamico originale. Vivevano in comunità in Iraq, Siria e Turchia e hanno comunità in Georgia e Armenia.

La popolazione yazida in Iraq vive nel governatorato di Ninive. Due delle loro comunità più grandi sono nel distretto di Shekhan. Una è situata a nord-est di Mosul, e un’altra nel distretto di Sinjar è vicina al confine siriano. Per secoli, le montagne dell’Iraq nord-occidentale sono state la loro casa. Hanno costruito luoghi santi, santuari e villaggi in queste aree.

In Siria, gli Yazidi vivono in due comunità. La prima si trova a Al-Jazira e l’altra a Kurd-Dagh. Gli Yazidi in Georgia hanno una popolazione in declino a causa della migrazione economica verso l’Ovest. Le stime attuali trovano appena 6.000 Yazidi nel paese. Nel frattempo in Armenia, gli Yazidi costituiscono il più grande gruppo di minoranza etnica. La maggior parte degli Yazidi armeni sono discendenti di rifugiati che fuggirono in Armenia per sfuggire alla persecuzione durante il dominio ottomano.

Credenze religiose

Le credenze religiose yazide ruotano intorno ai principi universali di morali ed etica. Sono popolarmente noti per essere molto riservati sulle loro credenze e tradizioni. La maggior parte delle loro credenze è tramandata oralmente di generazione in generazione. Anche i credenti non hanno accesso al loro libro santo chiamato Meshef Reh, che si diceva sia andato perduto. Impediscono pure agli estranei di imparare e partecipare alle loro tradizioni sante. I loro inni sono pure pieni di allusioni criptiche, così gli estranei avrebbero difficoltà a interpretarli.

Lo yazidismo e l’Islam condividono molte somiglianze, ma divergono quando si tratta di come percepiscono Dio. Gli dèi yazidi sono composti da una santa trinità, proprio come nella credenza cristiana. La santa trinità è l’unico modo in cui gli Yazidi possono osservare Dio, e diventa il loro oggetto di venerazione.

Lo yazidismo parla pure di sette arcangeli che seguono Dio, un tema presente nel cristianesimo, nell’Islam e nell’ebraismo. Questi angeli sono inclusi nelle loro preghiere quotidiane. Gli angeli si crede reincarnino in forme umane occasionalmente. Hanno pure valori astronomici e sono spesso legati ai sette dèi planetari babilonesi.

Gli angeli sono riveriti nella religione yazida. Sono noti per venire sulla terra a portare regole per le nazioni periodicamente. Gli sheikh credono di discendere dal sangue dei Sette Angeli. Un’altra differenza teologica tra l’Islam e lo yazidismo è la loro visione dell’angelo pavone.

Nelle credenze yazide, l’angelo pavone era il rappresentante terreno di Dio. Il suo rifiuto di inchinarsi agli umani significava il suo atto più puro di devozione a Dio. Nel Corano, i musulmani vedono il rifiuto dell’angelo pavone di inchinarsi ad Adamo come eretico e lo equiparano a Satana, che Dio gettò all’Inferno per aver disobbedito al suo comando.

A causa di questo parallelismo tra l’angelo pavone e Satana, musulmani e cristiani accusarono gli Yazidi di essere adoratori del diavolo. Molti storici hanno difeso lo yazidismo, sapendo che l’angelo pavone è un’entità distinta da Satana. Il concetto di Satana o Inferno non esiste nella fede yazida.

Il popolo yazida crede di essere stato creato in modo unico dal resto dell’umanità. A differenza di altri umani che venivano da Eva, discendevano da Adamo attraverso suo figlio Shehid bin Jer. Questa credenza rese il matrimonio fuori dalla loro comunità proibito. Il contatto con gli estranei è scoraggiato. Se uno yazida sposa qualcuno fuori dalla loro fede, è sbarato ed esiliato. Alcuni sono pure lapidati e uccisi. Nel 2007, la lapidazione di una ragazza yazida che si diceva si fosse convertita all’Islam fu catturata su un video di cellulare. Ciò guadagnò attenzione mondiale e indignazione internazionale.

Gli Yazidi credono che gli umani abbiano sia il bene sia il male dentro di sé, che esiste nelle loro menti e spirito. Gli umani hanno il libero arbitrio di scegliere quale seguire. Credono pure che le anime passino in forme corporee successive e vadano in purificazione graduale e rinascita continua.

Simile al cambiare vestiti, le anime possono cambiare finché non raggiungono la purificazione spirituale. Il peggior destino per uno yazida è essere espulso dalla sua comunità. Ciò significherebbe che la sua anima non potrebbe progredire. Basandosi sul calendario yazida, il mondo ha 7.000 anni. Questo è 5.000 anni più vecchio del calendario gregoriano e 1000 anni più vecchio del calendario ebraico.

Gli Yazidi eseguono cinque preghiere yazide al giorno per Tawûsê Melek. Una all’alba, all’alba, a mezzogiorno, al pomeriggio e al tramonto. Il mercoledì è il loro giorno santo, e la domenica è un giorno di riposo. Hanno pure un sistema di credenze religiose stretto che ruota intorno alla purezza. Non sono ammessi a mangiare certi tipi di cibo come il maiale. Indossare abiti di colore blu è pure un tabù. Non sono pure ammessi a pregare in presenza di estranei.

Gli Yazidi sono spesso guidati da un capo sheikh o la loro testa religiosa suprema e un principe, la loro testa secolare. Hanno tre caste che separano i loro doveri religiosi (non lo status sociale): i murid, gli sheikh e i pir, che possono sposarsi solo entro i loro gruppi, il che significa che è possibile essere un membro di un gruppo solo per nascita. Questa separazione previene la lotta di potere tra le caste.

La cultura yazida è patriarcale per natura. La partecipazione delle donne al lavoro, all’istruzione e alla politica è molto bassa. La maggior parte delle donne è sposata a un’età molto giovane e diventa finanziariamente dipendente dai mariti per il resto delle loro vite.

Durante i matrimoni, i loro sacerdoti (pir) spezzano il pane in due e danno una metà alla sposa e l’altra metà. I bambini yazidi sono battezzati con acqua da un sacerdote. Gli Yazidi sono costretti a diventare monogami mentre i capi possono praticare la poligamia.

A settembre, hanno un pellegrinaggio annuale alla tomba di Sheikh Adi trovata a nord di Mosul per eseguire rituali nel fiume. Questo mese è un tempo necessario in cui molti Yazidi vengono insieme a celebrare. Durante la festa, incontrano altri Yazidi e arrangiano alcuni matrimoni. Sono noti per sacrificare animali e eseguire la circoncisione. I loro morti sono sepolti in tombe coniche con le mani incrociate.

A dicembre, gli Yazidi digiunano per tre giorni prima di bere vino con il pir. Il loro santuario più santo è la tomba del loro fondatore Sheikh Adi ibn Musafir. Sono pure obbligati a visitare la città santa di Lalish, dove si trova il tempio santo, una volta durante la loro vita. Simile a come i musulmani dovrebbero visitare La Mecca. Per arrivare a Lalish, i viaggiatori devono andare a Dohuk e fare un’ora di guida a sud-est. Coloro che vengono da Erbil dovranno guidare due ore e mezza.

Una volta dentro il tempio, gli Yazidi devono usare candele di olio d’oliva. Entrano nell’ingresso del tempio che è adorno di sciarpe. Mentre dentro, baciano pure le pietre sacre del tempio.

Gli Yazidi sono prevalentemente curdi e hanno la loro lingua. Hanno pure una ricca tradizione orale che integra credenze islamiche con elementi di zoroastrismo. Tuttavia, gran parte della loro tradizione è orale e fatta in segretezza. Questa combinazione di credenze fece pensare ai musulmani che fossero eretici. Dal 1162 al XV secolo, le credenze yazide cominciarono a deviare dall’Islam. Gli Yazidi cominciarono a bere alcol e a pregare lontano da La Mecca e verso la tomba di Sheikh Adi.

Persecuzione

La persecuzione degli Yazidi è una parte importante della loro storia che ha plasmato la loro comunità. Per molti Yazidi, la lotta per sopravvivere era interconnessa con la loro pratica religiosa. Erroneamente etichettati come adoratori del diavolo da molti musulmani, gli Yazidi hanno affrontato genocidio attraverso gli anni, cominciando dalla fine del XVI secolo.

Durante il XIX secolo, gli Yazidi furono perseguitati da leader ottomani e curdi. Furono costretti a convertirsi all’Islam, e coloro che non lo fecero furono brutalmente giustiziati. Un totale di 72 massacri genocidi ebbe luogo nel tentativo di sterminare il popolo yazida.

Durante l’era di Saddam Hussein nel 2003, centinaia di Yazidi furono assassinati dal gruppo terroristico Al-Qaida. Le donne yazide furono stuprati e vendute sui mercati arabi. A causa di questo, migliaia di Yazidi fuggirono in Siria e Turchia.

Nel 2014, l’ISIS cominciò a terrorizzare i villaggi yazidi. Quando i militanti islamici e gli estremisti catturarono Sinjar, più di 500.000 Yazidi erano in pericolo. L’esercito iracheno non poteva aiutarli, e il popolo era alla mercé dei loro catturatori. Ciò spinse gli USA a considerare un’azione umanitaria guidata militarmente.

Gli Yazidi cercarono rifugio nel territorio curdo mentre altri fuggono alle montagne e attendono il salvataggio. Coloro che non fuggirono alle montagne furono o presi come prigionieri o giustiziati dagli estremisti. La maggior parte di coloro che andarono alla Montagna restò intrappolata per giorni senza cibo o acqua. Di conseguenza, molti morirono di fame, ferita o esaurimento.

Di coloro perseguitati, furono le donne yazide a soffrire di più. Gli estremisti ridussero in schiavitù e assalirono sessualmente 7.000 donne yezide. Alcune furono costrette a convertirsi all’Islam e sposate a combattenti IS. Altre che tentarono di fuggire furono stuprate di gruppo.

Mentre lo Stato Islamico continua a prendere più territorio yazida, gli Yazidi sono costretti o a fuggire o a essere giustiziati. Isolati, discriminati e costretti a nascondersi, gli Yazidi crearono una cultura insulare. Divennero una comunità chiusa che raramente si intermarita con altri Curdi.

Oggi, gli Yezidi sono una delle molte minoranze religiose in Iraq e ci sono circa 700.000 Yazidi al mondo sparsi in Iraq, Turchia, Armenia, Georgia e Nord America. La comunità yazida internazionale sta pure disperatamente cercando di alzare la consapevolezza sulle loro credenze. Credono di non meritare persecuzione e odio a causa dell’ignoranza globale delle loro credenze.

Riassunto

• Lo yazidismo è la più antica fede monoteista sopravvissuta nota al mondo. La fede yazida condivide molte somiglianze con l’Islam, il cristianesimo, l’ebraismo e lo zoroastrismo.
• Gli Yazidi credono in un Dio che creò il mondo e lo assegnò a sette angeli. Il leader dei sette angeli è chiamato Tawûsê Melek e tiene autorità sul mondo.
• Gli Yazidi si chiamano Ezi, Izid o Ezid e Dasini o Dasin che letteralmente significava «colui che mi ha creato».
• Gli Yazidi hanno credenze uniche che sono in gran parte fraintese dai loro vicini portando altre culture religiose a pensare che siano adoratori del diavolo.
• La maggior parte degli Yazidi proviene dall’Iraq settentrionale e ha legami genetici con il popolo mesopotamico originale.
• Erroneamente etichettati come adoratori del diavolo da molti musulmani, gli Yazidi hanno affrontato genocidio attraverso gli anni cominciando dalla fine del XVI secolo.
• Durante l’era di Saddam Hussein nel 2003, centinaia di Yazidi furono assassinati dal gruppo terroristico Al-Qaida.
• Nel 2014, l’ISIS cominciò a terrorizzare i villaggi yazidi. Quando i militanti islamici e gli estremisti catturarono Sinjar, più di 500.000 Yazidi erano in pericolo.
• Gli Yezidi sono una delle molte minoranze religiose in Iraq. Ci sono circa 700.000 Yazidi al mondo sparsi in Iraq, Turchia, Armenia, Georgia e Nord America.