Il governo dell'antico Egitto: come fiorì il governo egizio?

Nell’età dell’antichità, le nazioni prosperavano quando avevano un sovrano valoroso, presumibilmente invincibile, proprio come il faraone del governo dell’antico Egitto. Per prosperare, i paesi avevano bisogno di un sistema di autorità su un gruppo di persone, chiamato governo.

L’Egitto non faceva eccezione. Di fatto, dipendeva in gran parte dal potere supremo del faraone, il più alto sovrano e l’autorità ultima nella Terra del Nilo.

C’erano due poteri che governavano l’Egitto: governo e religione. Erano inseparabili; allo stesso modo, il faraone non poteva essere detronizzato perché il paese faceva affidamento sul valore e sulla guida del sovrano, soprattutto perché il faraone era percepito come divinamente ordinato.

Potreste chiedervi come gli egizi determinassero chi doveva essere il faraone. Gli egizi erano molto attenti nello scegliere il prossimo capo reale. Tentavano vari modi e mezzi di divinazione prima di decidere il nuovo re o faraone. Una volta scelto, il faraone incarna lo status di un Horus o dio-falco.

Il figlio maggiore non era sempre l’erede al trono, però. I reali, gli ufficiali e la famiglia reale si riunivano e discutevano del prossimo leader. Tale passaggio di leadership era una grande cerimonia per gli antichi egizi.

Il governo dell’antico Egitto

Il governo dell’antico Egitto era un solido pilastro dipendente dal grande faraone e dall’abbondanza dell’agricoltura, soprattutto dato che la vasta terra lungo il Nilo era la fonte della ricchezza del paese. Dovete sapere che il faraone era il principale difensore e pianificatore del paese.

Con la sua saggezza e la sua abilità, non c’era nulla che il faraone non potesse fare per il suo popolo. Era la speranza delle masse, nonché un potente sovrano della terra. Era anche l’emblema del potere e un’icona altamente influente allora e persino fino a oggi.

L’agricoltura, d’altra parte, era una fonte abbondante per l’economia del popolo. Il fiume Nilo era tutto per gli egizi perché è da lì che ricavavano cibo da mangiare, acqua da bere, trasporto da usare e prodotti da raccogliere.

La vasta terra lungo le rive del Nilo è il fattore più importante del perché l’agricoltura prosperasse nel regno. Dopo ogni inondazione, il suolo veniva ripristinato in uno strato ricco, perfetto per le fattorie agricole.

Di tanto in tanto, il popolo doveva pregare affinché le acque del Nilo straripassero e provocassero l’inondazione per le loro coltivazioni, se l’inondazione del Nilo era in ritardo o assente. Era insolito, ma è così che il popolo irrigava la terra e produceva raccolti per il commercio o il baratto.

Parlando dell’autorità di governo, rimarrete stupiti dal potere acuto del faraone e dall’abbondante raccolto della terra vicino al Nilo. Il raccolto era sempre più di quanto il paese avrebbe avuto bisogno, rendendo l’Egitto un paese prospero nei tempi antichi. Di fatto, era la nazione più ricca del Mar Mediterraneo a quell’epoca.

Di conseguenza, il popolo riveriva il faraone proprio come adorava i propri dèi, e lo considerava la loro vita o fonte di vita, insieme ad altre divinità egizie. Il faraone era un dono sublime per gli egizi, mentre l’agricoltura era il modo degli dèi di aiutarli a sopravvivere.

Dipendevano dall’agricoltura per il loro sostentamento mentre pregavano per un raccolto abbondante reso possibile dalla generosità e dal comando del faraone. Con questo, potete capire quanto fosse importante il faraone per gli antichi egizi. Potete probabilmente cogliere la loro passione e riverenza per il faraone.

Gerarchia nel governo

La politica dell’antico Egitto era saldamente fondata sulla voce del popolo e sull’abilità del faraone come capo di stato.

Religione e governo riuscirono a consolidare la pace e l’ordine nel paese, insieme alla struttura delle leggi, alle riforme economiche e ai codici del lavoro. Quindi la politica era seguita in modo efficiente come sistema in Egitto. Tutti erano pronti e disposti a far parte del nuovo ordine.

Subito dopo il faraone c’erano i consiglieri, i sacerdoti e i funzionari di governo che conoscevano il sistema di governo. Questa organizzazione di funzionari forniva un sostegno stabile al governo e includeva i visir e i capi dell’amministrazione.

I sacerdoti e gli amministratori reali gestivano direttamente i quarantadue governatori. Seguivano poi di rango gli scribi, gli artigiani, i contadini e i lavoratori.

Religione e politica erano strutturate insieme, formando il sistema politico dell’antico Egitto. La nazione faceva affidamento soprattutto su dèi come Ra, Iside e Osiride, che si credeva dessero potere nel guidare il governo.

Dovreste anche sapere che Ra era il dio principale ritenuto a controllare l’universo e colui responsabile di rendere il popolo felice e prospero. Ra, insieme agli altri dèi, poteva benedire il popolo facendo straripare il Nilo per l’agricoltura. Tuttavia, potevano anche causare distruzione come siccità, carestia e persino morte.

Come parte della loro profonda devozione agli dèi, gli egizi credevano anche in un essere umano dotato dei poteri di un dio. Questo non era altro che il faraone, o un dio nella sua migliore forma umana. Dopo la morte di ciascun faraone, venivano costruite colossali piramidi come loro tombe. Erano sepolti in camere sacre all’interno delle piramidi che il popolo custodiva come luogo di riposo di un dio.

Proprio come gli egizi, potreste anche credere che i faraoni fossero dèi discesi dal cielo. Ecco perché il popolo guardava al faraone e si aspettava che adempisse alle sue responsabilità. Ora potreste comprendere meglio come la politica dell’antico Egitto fosse plasmata dal potere del faraone e dalle esigenze del popolo.

Per esempio, il popolo si aspettava che il faraone li proteggesse in tutte le loro vie. Il faraone doveva essere lì a dirigere l’esercito in caso di invasione o di un conflitto intorno a loro. Il faraone era un risolutore di problemi. Agiva come un faro di speranza, che è ciò che il popolo voleva che fosse.

Il faraone poteva gestire tutti questi doveri solo con l’assistenza delle persone di fiducia a sostegno del suo governo.

Importanti funzionari di governo

Parte della struttura politica dell’antico Egitto era la divisione del potere per garantire un flusso sistematico di autorità. Dal faraone fino alla posizione più bassa, era organizzata in modo tale che i leader svolgessero i rispettivi compiti in modo efficiente.

Potete scorgere la saggezza del faraone in questo senso perché la delega di autorità gli permetteva di fidarsi degli individui che poneva al potere e di gestire l’intero Egitto bene. Tuttavia, mentre i re erano considerati dèi incarnati o il simbolo dell’essere divino, erano semplicemente esseri umani cui era stato concesso il potere assoluto per svolgere i loro doveri come capi reali.

Il governo non poteva funzionare al meglio senza il sostegno infallibile dei funzionari minori, considerati la spina dorsale della gloriosa civiltà egizia. Incontrerete ora le persone importanti che dedicarono la loro vita al paese. Cominciamo con la persona di rango immediatamente successivo.

Il visir

Secondo solo al faraone era il visir, che doveva svolgere doveri come dare consigli al faraone e portare a termine i suoi comandi. Era anche il giudice capo, con equo trattamento della legge. Il suo altro dovere era nominare molti funzionari di governo e sorvegliarli per conto del faraone.

Altri giudici gli portavano i casi più complicati per rendere giustizia alla persona giusta. Ricordate quanto era profonda la saggezza di Salomone quando due madri lottavano per il loro bambino? Un visir doveva essere saggio come Salomone. Allo stesso modo, un visir era tenuto a essere equo e davvero neutrale, senza favore speciale a nessuna delle parti in una disputa.

Un visir considerava qualcuno come un suo amico come una persona a lui sconosciuta, per evitare di essere di parte. Quando raffigurati nelle opere d’arte, i visir erano spesso mostrati vestiti di bianco come simbolo di neutralità. I visir erano indubbiamente personalità preziose nel regno. Svolgevano doveri inestimabili per il faraone e la nazione.

Il tesoriere capo

Il tesoriere capo si occupava della ricchezza del governo, e il suo dovere più importante era riscuotere le tasse. È interessante notare che l’economia antica egizia era basata sui beni o sui sistemi di baratto e non sul denaro.

Come pagava il popolo le tasse? Potreste restare sorpresi a sapere che il popolo pagava le tasse sotto forma di mucche, raccolti, gioielli, pietre preziose e argento. Il governo, in cambio, manteneva la pace nella terra, conservava cibo in caso di carestia e realizzava opere pubbliche come le strade.

Generale degli eserciti

Il faraone era il capo del regno, ma il più alto comandante militare in Egitto era il generale degli eserciti. Consigliava il faraone in tempo di guerra e in materia di sicurezza nazionale. Era la mano destra quando si trattava di garantire la condizione degli stranieri che soggiornavano nel paese.

Il generale degli eserciti era anche lì per aiutare il faraone con le sue alleanze estere con altri regni. Era la persona più fidata per proteggere il faraone da nemici e conquistatori di terre.

I militari prendevano pure parte alla guerra se necessario, ma erano per lo più impegnati nel commercio per aiutare l’Egitto a mantenere la propria sovranità. Non era facile per il generale degli eserciti pianificare un attacco perché il paese era coperto da deserti e dal Mar Mediterraneo. Per rafforzare ulteriormente l’esercito, venivano addestrate più truppe private a sostegno della monarchia in tempi di instabilità militare.

Soldati

I soldati egizi erano delegati a combattere nelle guerre o a pacificare le lotte interne. In tempo di pace, il lavoro dei soldati era sorvegliare i contadini, i coltivatori e i lavoratori incaricati di costruire strutture come piramidi e palazzi.

Lavoratori e mercanti

I lavoratori specializzati, in particolare quelli necessari, come medici e artigiani, costituivano la classe media. C’erano diversi tipi di lavoro per gli egizi che potevano consentire loro di ottenere più facilmente un impiego stabile.

Gli artigiani fabbricavano e vendevano gioielli, ceramiche, prodotti di papiro e strumenti. Erano assegnati a progettare prodotti egizi autentici per il commercio locale e straniero.

Di conseguenza, c’erano persone che volevano acquistare beni dagli artigiani e dai commercianti. Questi erano i piccoli mercanti che vendevano questi articoli al pubblico al dettaglio.

Schiavi e contadini

In fondo alla scala sociale c’erano gli schiavi e i contadini. Gli schiavi erano coloro che erano stati catturati come prigionieri di guerra e condannati al lavoro forzato secondo ciò che il faraone voleva assegnare.

I contadini dovevano coltivare la terra, allevare animali e controllare canali e serbatoi nel caso avessero bisogno di riparazioni. Lavoravano anche nelle cave di pietra e costruivano monumenti. I contadini dovevano pagare le loro quote, ammontanti fino al 60 percento del loro raccolto annuale. Potreste trovarlo enorme, ma era a discrezione del faraone.

Forse vi state chiedendo del destino di coloro che appartenevano al livello inferiore della società. Sarebbero rimasti per sempre nella loro condizione povera? La mobilità sociale era possibile nell’antico Egitto. Di fatto, un piccolo numero di contadini era salito di status risparmiando denaro per ascendere a un livello sociale più alto.

Le famiglie risparmiavano diligentemente denaro per mandare i figli a scuole tecniche per imparare mestieri. Queste scuole erano gestite da clero e monache. I ragazzi che avevano imparato a leggere e scrivere potevano eventualmente diventare scribi o trovare impiego nel governo.

Era possibile per qualsiasi individuo nato in una fattoria farsi strada nei ranghi più alti del governo. La burocrazia si rivelava redditizia, ma ripagava sempre.

Più tardi, durante le dinastie V e VI, il potere del faraone si indebolì. Le posizioni di governo erano diventate ereditarie e, in alcune aree, i rappresentanti chiamati nomarchi crebbero di potere.

Prima della fine del Regno Antico, i nomarchi sovrintendevano alle loro regioni senza il potere amministrativo del faraone. A questo punto, la presa del faraone sul suo potere sulla terra si indebolì, e ciò risultò nella caduta del governo.

Il declino del governo dell’antico Egitto

Il potere supremo del faraone era così grande che tutti in Egitto chinavano il capo per la sua splendida autorità costruita sul Nilo. Altri regni avevano pure sentito parlare della gloria egizia a quel tempo.

Ci furono pure periodi nell’antico Egitto in cui faraoni donne emersero come poteri assoluti. Alcune di loro avevano dimostrato le loro uniche capacità di leadership, ma nel corso dei secoli il potere del faraone aumentò e diminuì a seconda di chi regnava.

Quando l’Egitto cominciò a essere sottomesso da potenze straniere come i greci macedoni, i persiani e i romani, il lascito del governo antico cominciò a collassare.

Emersero nuovi potenti leader, come Artaserse, Alessandro Magno e Giulio Cesare, e si dimostrarono ugualmente invincibili in forza. L’Egitto cadde infine nelle mani dei persiani al tempo di Nectanebo II, l’ultimo faraone egizio.

Gli egizi soffrirono enormemente sotto i loro crudeli padroni persiani, e videro come i templi fossero saccheggiati, gli animali sacri uccisi e gli artefatti distrutti - sebbene solo alcuni dei sovrani persiani fossero crudeli. La vittoria era dei più forti e coraggiosi, come affermavano molti storici.

La caduta dell’antico Egitto fu resa ancora più inevitabile dalla campagna di Alessandro Magno quando salvò il paese dai persiani nel 332 a.C. Combatté i persiani con la sua furia finché fu acclamato come un essere divino. Come premio, fondò la città di Alessandria, che sigillò l’inizio della fine per l’antico Egitto.

Conclusione

Come culla della civiltà, l’Egitto aveva raggiunto il suo pieno potenziale come nazione eccezionale e aveva indubbiamente conquistato l’ammirazione del mondo. Guidato dalla leadership suprema del faraone, il tipo di governo in Egitto era monarchico, con il potere proveniente dall’unica autorità che si credeva fosse stata divinamente ordinata.

L’Egitto raggiunse tale stabilità e grandezza grazie alla piena cooperazione del popolo. Adoravano il faraone a tal punto che era considerato una divinità sulla terra. Era un semplice essere umano, ma era altamente considerato un salvatore e un maestro divino.

L’apice del potere politico dell’Egitto produsse una nazione formidabile che abbracciò la propria cultura, economia e religione. Senza il sostegno dei leader dell’amministrazione del faraone, la gloria dell’Egitto non sarebbe stata possibile.

Potete vedere l’efficienza della leadership del faraone attraverso la diligenza e la lealtà dei suoi ufficiali come i visir, i comandanti dell’esercito, il tesoriere e i sacerdoti, fino alle posizioni più basse della società.

Tutti guardavano al faraone come potere assoluto e come fonte di saggezza nel paese. Il mondo ha sollevato molti leader, ma il faraone superò l’immenso potere mai conferito all’uomo.

In verità, la sua potente mano bastava a governare e a sottomettere la potenza del Nilo. È un viaggio davvero affascinante di per sé, e potrete rintracciare quella magnanima influenza anche dopo centinaia di anni nei fondamenti della leadership che possiamo vedere e osservare ancora oggi.