Nunc est bibendum (Odes, Book 1, Poem 37)

(Poema lírico, latino/romano, c. 30 a. C., 32 versos)

Introducción

«Nunc est bibendum» («Ahora è il momento de beber»), conocida a veces como la «Oda a Cleopatra», è una delle odas più célebres del poeta lírico romano Horacio, publicada en il 23 a. C. como il poema 37 del primer libro delle «Odas» o «Carmina» de Horacio. El poema è un canto de triunfo por la derrota e morte della reina Cleopatra de Egipto, e probablemente data del otoño del 30 a. C., cuando la noticia del suicidio de Cleopatra llegó a Roma.

Sinopsis

El poeta se regocija de que ahora è il momento de beber, bailar e celebrar. Aunque semejantes festejos habrían sido improcedentes anteriormente, mientras Cleopatra aún representara una amenaza per Roma, ahora corresponde sacar il añejo vino cecubo e honrar a i dioses con un banquete al estilo salio.

Describe cómo Octaviano incendió la mayor parte dei barcos de Cleopatra e luego la persiguió de vuelta a Egipto en su único navío restante. Sin embargo, Cleopatra tuvo la nobleza de enfrentarse a su derrota e puso fin a su vita con dignidad, ingiriendo veneno de serpiente en lugar de sufrir la humillación della captura e la esclavitud.

Análisis

Horacio desarrolló sus «Odas» en imitación consciente della poesía lírica breve dei modelos griegos como Píndaro, Safo e Alceo. Su genialidad residió en aplicar estas formas più antiguas, empleando en gran medida i metros sáfico e alcaico della antigua Grecia, a la vita social de Roma en la era de Augusto. Los tres primeros libros delle «Odas», incluido este, furono publicados en il 23 a. C. «Nunc est bibendum» è il poema più antiguo fechado con certeza en la colección, casi con seguridad datable en il otoño del 30 a. C., cuando la noticia del suicidio de Cleopatra llegó a Roma.

El poema se centra en la derrota de Marco Antonio e Cleopatra a manos de Octaviano en la batalla de Accio e en la consiguiente morte de Cleopatra, pero no menciona a Marco Antonio en absoluto. Algunos comentaristas han sugerido que se trató de un intento de retratar il conflicto como la liquidación de una amenaza extranjera e no como la resolución de una guerra civil en curso. De hecho, la propia Cleopatra, protagonista del poema, no è mencionada por su nombre en la oda, sino que se hace referencia a ella de manera inequívoca a lo largo del texto como «la reina».

Las cinco primeras estrofas constituyen una celebración jactanciosa della derrota de Cleopatra, a quien Horacio describe en un pasaje como un «fatale monstrum» (en realidad mejor traducido como «presagio funesto» que como «monstruo fatal»). Las tres estrofas finales, senza embargo, cambian de manera bastante radical en su tono e enfoque, destacando la nobleza de Cleopatra ante la derrota. Probablemente se trate più bien de un intento de Horacio de mostrarse magnánimo en la victoria, antes que de una demostración de ambivalencia ante il triunfo de Octaviano, como algunos han sugerido; e ciertamente parece que Horacio pretendía que su audiencia contemplara ambas facetas de Cleopatra.

Recursos

• Traducción al inglés por John Conington (Perseus Project): https://www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0025:book=1:poem=37
• Versión latina con traducción palabra por palabra (Perseus Project): https://www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0024:book=1:poem=37