Jupiter

Giove: re degli dèi. Giove, dio del fulmine, era il re degli dèi nella mitologia romana. Era la divinità suprema del pantheon romano, ma era pure il dio romano del cielo e il dio del fulmine. Sposò la propria sorella Giunone ma ebbe molte relazioni e molti figli.

Questo articolo descriverà il potere di Giove sul mondo nonché la vita piena di intrighi e conflitti.

Chi era Giove nella mitologia romana?

Giove era il dio romano del fulmine. Anche se era il dio principale del pantheon romano, la lettera «j» non era nell’antico alfabeto latino. Fu aggiunta solo più tardi nel Medioevo. Il suo nome si scriveva qualcosa di più come Iuppiter. Era l’equivalente romano del potente Zeus. Ma c’erano alcune differenze tra loro.

Giove andava sotto molti nomi:

• Iuppiter Elicius: «Giove che fa uscire»

• Iuppiter Fulgur: «Giove Fulmine»

• Iuppiter Lucetius: «Giove della Luce»

• Iuppiter Caelestis: «Giove dei Cieli»

• Iuppiter Optimus Maximus: «Giove, il Migliore e il Più Grande»

Poiché era il dio del fulmine, teneva fulmine, tuono e tempeste nelle mani. Aveva il potere di controllare quel particolare tempo. Usava i fulmini come armi, scagliando le punizioni sul suo popolo. Il suo potere era maggiore di tutti gli altri dèi, e divenne la divinità centrale. Era sposato a Giunone, sorella di Giove, dea delle donne e del parto.

Giove era famoso per le varie relazioni con dee e immortali. Ebbe molti figli dalle molte relazioni. Tuttavia Giunone era notoriamente gelosa. Cercava sempre di trovare modi per vendicarsi delle donne con cui lui dormiva. Il più delle volte non aveva successo, e questi figli crescevano a creare miti per sé.

Giove contro Zeus: le differenze

Giove era la versione romana di Zeus, ma era lievemente diverso. A differenza di Zeus, divenne legato allo Stato e al potere dell’Impero romano: la città di Roma. Era considerato l’autorità divina della città. I suoi miti e la «personalità» seguivano lo Stato e i mutamenti dell’Impero romano. Divenne collegato alle dinamiche dello Stato. A Giove si attribuivano i mutamenti politici di quel tempo.

Era amato sia dall’élite sia dai plebei. Negli affari politici, entrambe le parti rivendicavano il sostegno di Giove. Così i Romani credevano che se potessero placare Giove, potesse aiutare il loro successo. Adirare Giove e il successo dell’impero dipendeva dalla sua felicità. I simboli di Giove erano la quercia e l’aquila.

I sacerdoti divinavano il futuro dell’impero e altre cose attraverso il comportamento dell’aquila. Questa pratica si chiamava augurio. Credevano che la volontà di Giove potesse essere rivelata attraverso i modelli dell’aquila. Mentre Zeus e Giove erano molto simili, c’era una piccola differenza. Zeus aveva un freno al potere: le Parche. Era possibile che alla fine fosse scacciato dagli altri dèi. Zeus scendeva pure spesso sulla terra e si mescolava con dee e mortali, da cui le molte relazioni.

Giove era più un’entità politica leggermente più distante. Restava soprattutto nel cielo e faceva scendere i comandi attraverso i templi o le colline. E rispetto a Zeus, il suo potere era senza freni. Non poteva essere scacciato dagli altri dèi, e il suo potere era supremo.

Nascita del re degli dèi

Giove era uno di sei figli. Era lì all’inizio del tempo. I genitori erano Saturno e la dea Ops. All’inizio del mondo, l’universo era pieno di Titani, ma non potevano controllare il caos. Saturno, figlio di Caelo, tradì il padre. Prese la sua posizione come capo del cosmo.

Alla fine Saturno prese Ops, la dea elementale della terra, come moglie. Con lei ebbe sei figli:

• Giove (Zeus) – il dio del tuono, dio principale del pantheon

• Nettuno (Poseidone) – il dio del mare

• Plutone (Ade) – il dio dell’oltretomba

• Vesta (Estia) – la dea del focolare e della casa

• Giunone (Era) – la dea del parto, sposata a Giove

• Cerere (Demetra) – la dea dei cereali, del raccolto e dell’agricoltura

Come nacque Giove?

Ma una volta che la moglie restò incinta, Saturno temette che la stessa cosa che aveva fatto al padre gli sarebbe capitata. Così decise che una volta che la moglie avesse partorito, avrebbe mangiato i figli e si sarebbe liberato della paura di essere rovesciato.

Ops diede alla luce i figli, e Saturno li mangiò uno a uno. Ma Ops era troppo abile per lui. Nascose Giove dal padre e invece diede al marito una pietra avvolta in un panno. La mangiò, e rese il dio così malato che vomitò tutti gli altri figli. Alla fine, insieme, i figli sconfissero il padre per il tradimento.

Si divisero l’universo tra loro. Nettuno prese il mare e Plutone l’oltretomba. Giove prese il cielo e divenne re degli dèi.

Miti di Giove, dio del fulmine

È difficile registrare tutte le storie che includono Giove, perché sono innumerevoli. Era coinvolto in quasi ogni aspetto della mitologia greca e romana. Sarebbe difficile lasciarlo fuori. Ma c’erano alcuni miti più pertinenti e più popolari che hanno superato la prova del tempo.

Un mito riguardava una delle molte relazioni in cui Giove si impegnò. Violentò Metis, una dea inferiore, e lei restò incinta di una ragazza. Ma proprio come fece il padre, Giove sentì la paura che il proprio figlio potesse in qualche modo rovesciarlo. Così, prima che il bambino nascesse, inghiottì lei e la madre. Giove sperava che avrebbe ucciso il bambino e tolto la paura di essere rovesciato.

Tuttavia il bambino non morì. Invece visse e, stranamente, eruppe attraverso la fronte di Giove. Questo bambino divenne Minerva, la dea della saggezza, della guerra e della preveggenza. Divenne una della triade regnante e una delle dee più importanti per lo Stato romano. La sua equivalente greca era molto probabilmente Atena.

Giove e l’origine di Roma

Molte delle storie di Giove coinvolgevano vari re di Roma. E una di esse riguardava Numa, il secondo re di Roma. Non avevano ancora cominciato a venerare gli dèi a questo stadio. Il re Numa stava attraversando alcune difficoltà nel governo. Così invocò Giove in aiuto, ma non voleva parlargli da solo. Chiese a due dèi inferiori di fare la richiesta per lui. I loro nomi erano Pico e Fauno. Invocarono il dio e gli chiesero di venire al colle Aventino, una delle sette colline di Roma.

Fu lì che Giove insegnò a Numa proprio come voleva essere venerato. Descrisse quali sacrifici dovevano essere eseguiti nel suo nome. Numa accettò le richieste di Giove, e poi Giove gli diede qualcosa in cambio. Gli insegnò come evitare i potenti fulmini di Giove stesso e restare al sicuro dalla sua ira. Offrì pure la protezione dell’Impero romano.

Giove mandò giù uno scudo rotondo come gesto di buona fede nel loro accordo. Numa fece fare undici copie di questo scudo, portando il numero a dodici in totale. Questi scudi rappresentavano il legame con gli dèi e la promessa di protezione di Giove.

Culto di Giove, il dio romano del cielo

Giove era coinvolto in molti rituali di culto. Il tempio di Giove fu costruito sul Campidoglio. Fu costruito a Giove Ottimo Massimo, «Giove il Più Grande e il Migliore». Era il più grande dei templi romani. Purtroppo il tempio fu distrutto.

Una statua di Giove che guidava un carro a quattro cavalli era al tempio, nonché una pietra sacrificale. La pietra era un altare chiamato Iuppiter Lapis o «la Pietra di Giove». Chi giurava giuramenti a Giove li faceva lì.

Il tempio ospitava molti rituali diversi nell’antica Roma. I sacerdoti di Giove eseguivano sacrifici animali, chiamati hostiae. Gli animali che sceglievano erano capra, bue o agnello. Il sommo sacerdote di Giove, chiamato Flamen Dialis, eseguiva i rituali. Era pure a capo di quindici sacerdoti tutti dedicati a questo dio. Ma solo l’élite poteva far parte di questo gruppo. I plebei erano esclusi.

Questo tempio era pure la destinazione finale di una processione militare. Si chiamava trionfo. Il capo della processione si chiamava triumphator. Si radunavano insieme, sia i soldati sia altri, e portavano le spoglie di guerra al tempio.

Durante la processione, il capo o triumphator si vestiva come Giove. Si dipingeva il volto di rosso, indossava una toga porpora e guidava un carro a quattro cavalli. Portava pure lo scettro di Giove. Questo era simile a un «imitatore di dio» nella mitologia azteca. Gli anni passarono e il cristianesimo crebbe in popolarità nel IV secolo d.C. Dopo di ciò, Giove e gli altri dèi pagani uscirono di favore.

Le relazioni di Giove e i figli di Giove

Giove, come Zeus, era un noto libertino. Molti miti sia nella mitologia greca sia romana discutevano le sue varie relazioni. Ebbe relazioni con dee e donne mortali e figli risultanti. Giunone era notoriamente gelosa del donnone del marito. I miti includevano pure la vendetta che si prendeva sulle altre donne e sui loro figli.

Per la gelosia di Giunone, un mito affermava che per questo esisteva la nebbia: per nascondere le relazioni di Giove alla moglie. Ebbe alcuni figli molto famosi da altre donne.

Questi includevano ma non si limitavano a:

• Ercole

• Minerva

• Diana e Apollo

• Tuttavia Giunone e Giove ebbero pure alcuni figli insieme. Questi includevano:

• Vulcano (Efesto), dio della forgia e del fuoco, figlio di Giove

• Marte (Ares), dio della guerra, figlio di Giove

• Bellona (Enio), dea della guerra, figlia di Giove

• Juventas (Ebe), dea della giovinezza e del ringiovanimento, figlia di Giove

Rappresentazioni di Giove nell’arte

Sembrano esserci infinite opere d’arte dedicate a Giove o Zeus. C’era un grande interesse per la mitologia greca e romana, specialmente durante il XIX secolo. Giove era spesso mostrato come un uomo più anziano, barbuto e forte. Indossava una toga, era parzialmente vestito e teneva fulmini in mano. Spesso sedeva su un trono o risiedeva in una nube in cima a una montagna. Questo era per mostrare la superiorità e il potere come re degli dèi.

Simbolo di Giove nell’arte e oltre

Mentre il fulmine o il dardo di fulmine era il simbolo più popolare di Giove, ce n’erano di più. Era pure spesso raffigurato con la quercia nonché l’aquila. Era legato all’aquila perché era il dio del cielo. I sacerdoti potevano divinizzare i pensieri e i desideri di Giove attraverso il comportamento dell’aquila.

Giove oggi: il dio del fulmine nella cultura popolare

Anche se non si è esperti di mitologia greca o romana, si riconoscerebbe il nome Giove o Zeus. Giove prestò il nome al pianeta più grande del nostro universo. È un pianeta rossastro, arancione, non a caso poiché il rosso è il colore del dio romano.

Un altro legame con Giove era la frase «by Jove!». Era il giuramento dei Romani nei tribunali. Jove era un nome alternativo per Giove. Questa frase era pure usata nel discorso e nella letteratura nei secoli XVIII e XIX. Era un modo più gentile di esprimere sorpresa o stupore. Era un detto alternativo per la società conservatrice invece di usare il nome del dio cristiano invano. Ma uscì dall’uso popolare a metà del XX secolo. Eppure la parola «gioviale» (da Jove) vive, per descrivere qualcuno allegro e ottimista.

Conclusione

Ecco il riassunto della storia e delle caratteristiche di Giove:

• Giove era il dio del fulmine nella mitologia romana. Era il re degli dèi e legato al destino dello Stato romano.

• Era usato come modo per scovare il futuro della forza politica dei Romani. Sacerdoti e politici potevano divinizzare la felicità di Giove da come andava lo Stato.

• I simboli di Giove erano il fulmine, la quercia e l’aquila. Usava il fulmine per mandare punizioni. Come dio del cielo, l’aquila era la sua rappresentazione sulla terra. I sacerdoti potevano capire cosa Giove voleva dire seguendo il comportamento dell’aquila.

• Era amato sia dalle élite sia dai plebei, ma era più coinvolto con la classe superiore. La classe superiore controllava di più il governo. Così invocavano spesso Giove in tempi di incertezza.

• Zeus era l’equivalente greco di Giove. Mentre erano molto simili, Zeus era un po’ diverso. Era più spesso sulla terra, mescolandosi con dee e mortali. E poteva essere rimosso dagli altri dèi. Giove, al contrario, era il potere supremo, e mandava i comandi dall’alto.

• Giove era figlio di Saturno e Ops. La madre lo salvò dalla morte facendo mangiare al padre una pietra al suo posto. Per la pietra, Saturno vomitò il resto dei figli. I fratelli di Giove sono Cerere, Giunone, Nettuno, Plutone e Vesta.

• Giove era sposato a Giunone, e ebbero quattro figli: Marte, Vulcano, Bellona e Juventas. Ma Giove ebbe pure molte relazioni con altri e così ebbe molti altri figli. Giunone era gelosa e trovava spesso modi per vendicarsi delle altre donne e dei loro figli.

• Giove aiutò a stabilire il potere con un primo re di Roma di nome re Numa. Giove accettò di aiutare a proteggere Roma se avessero creduto in lui. Il re Numa accettò, e Giove mandò giù uno scudo rotondo come prova della promessa.

• I sacerdoti di Giove lo veneravano attraverso il sacrificio animale. Il tempio di Giove era il più grande di tutti i templi romani.

• Un modo in cui Giove è rimasto attraverso i secoli è attraverso il nome del pianeta più grande della nostra galassia.

Giove era il più grande e il più forte degli dèi. Era a capo dei Dii Consentes, le dodici divinità del pantheon. Nella mitologia greca era Zeus e viveva come uno dei dodici dèi e dee sul Monte Olimpo.

Anche se era sposato, riteneva opportuno spargere il seme sulla terra e nei cieli. La sua progenie era abbondante. Secondo i Romani, usava la nebbia per nascondere le indiscrezioni alla moglie gelosa. Giove non sembrava doversi tenere allo stesso livello di standard del suo popolo.

Aveva il potere ultimo, e il suo potere andava senza freni. Controllava lo Stato romano e il suo destino dipendeva dalla sua felicità. Poteva invocare altri dèi a fare i suoi voleri se necessario, ma alla fine era la sua parola che contava. Interessante, i Romani scelsero una nuova religione dopo anni di adozione del pantheon greco.

Cosa accadde alle reliquie di Giove e allo stato del suo potere dopo che passarono da molti dèi a uno solo? Dev’essere stato difficile per i seguaci ostinati di Giove mutare improvvisamente. Passarono da un tipo di dio che regnava su tutto con pugno di ferro, e altri dèi ai suoi ordini, a uno solo. Tutto in una volta, il re degli dèi si ridusse e si dissipò come nebbia proprio come la nebbia stessa che usava per nascondersi.