Xipe Totec

Aztec

Xipe Totec era «lo scorticato» nella mitologia azteca e il suo nome si traduce effettivamente in Nostro Signore lo Scorticato.

Era pure il dio dell’agricoltura, della fertilità, delle nuove stagioni e degli orafi e richiedeva sacrifici umani per essere placato. Era chiamato lo scorticato a causa delle rappresentazioni artistiche: spesso era mostrato che indossava la pelle scorticata delle vittime sacrificali.

Questa biografia di Xipe Totec condivide tutti i dettagli cruenti della storia di Xipe e di come il suo popolo lo venerava attraverso paura e sacrificio.

Chi era Xipe Totec nella mitologia azteca?

Xipe Totec o Xipe-Totec era uno dei principali dèi creatori. Nella mitologia azteca nacque dal dio della dualità, Ometeotl.

I fratelli erano Tezcatlipoca, Huitzilopochtli e Quetzalcoatl. Insieme combatterono contro Cipactli, il mostro che distruggeva il mondo. Dopo lavorarono a iniziare la creazione del primo mondo. In alcuni miti era a capo di uno dei soli o creazioni del mondo prima che fosse distrutto.

Ma era venerato e riverito in più culture e religioni mesoamericane. Prove del culto di Xipe Totec furono trovate fino a El Salvador. Anche se faceva parte della creazione del mondo, era pure molto associato alla morte. Le malattie erano tutte legate al dio scorticato, specialmente i disturbi agli occhi.

Il sacrificio umano era frequentemente compiuto in nome di Xipe Totec. I riti riguardavano fertilità, primavera e crescita. Xipe Totec non era solo lo scorticato ma pure il dio della primavera, dei semi e della nuova vegetazione. La pelle scorticata che indossava era una rappresentazione dello spogliarsi della vecchia pelle come le bucce del mais. Ogni anno la terra si spoglia della vecchia pelle per una nuova.

Xipe Totec potrebbe essere stato adottato nella cultura azteca da un’altra area. Gli Aztechi conquistarono altri gruppi di popoli e crearono stati vassalli. Ritrovamenti recenti mostrano che potrebbero aver preso questo dio da uno dei gruppi che conquistarono. Ciò è molto simile ai Romani che adottavano gli dèi da chi conquistavano.

I molti epiteti di Xipe Totec

Yoalli Tlauana, «Bevitore della Notte»: a causa delle piogge notturne stagionali che erano le più nutritive per le colture.
Tezcatlipoca Rosso: a causa del colore rossastro sotto le pelli scorticate gialle che indossava
Tlatlauhca, Tlaclau Queteztzatlipuca e Camaxtli: il nome era diverso in culture diverse

Il racconto delle origini di Xipe Totec

Il dio azteco scorticato era venerato in tutto il Messico centrale quando arrivarono gli Spagnoli. E non solo dagli Aztechi. Xipe Totec potrebbe essere originato dagli Olmechi e dal loro Dio VI o dal dio Yopi del popolo zapoteco. Immagini e rappresentazioni di lui furono trovate vicino a Teotihuacan. Queste immagini e ritrovamenti erano legati alla cultura Mazapan. Questa cultura esisteva alcune migliaia di anni prima che iniziasse il periodo azteco.

Durante il primo periodo postclassico (500-1500 d.C.), Xipe Totec era venerato lungo la costa del Golfo. Gli Aztechi conquistarono la costa del Golfo nel 1400. Dopo di ciò Xipe Totec divenne uno degli dèi più importanti degli Aztechi. Avrebbero pure potuto già averlo incluso nel pantheon prima a causa della vicinanza geografica.

Xipe Totec nelle notizie recenti: tempio scoperto

Nel 2019 gli archeologi scoprirono un tempio. Questi archeologi lavoravano con l’Istituto Nazionale di Antropologia e Storia.

È il primo tempio noto dedicato unicamente a Xipe Totec mai trovato. Fu trovato nello stato di Puebla in Messico. Gli archeologi cercavano tra le rovine del popolo popoluca. Il tempio fu costruito a Ndachjian-Tehuacan prima che gli Aztechi venissero a prendere l’area.

La rappresentazione artistica del Signore Scorticato

Il dio scorticato non era uno dei più belli degli dèi aztechi. La sua «pelle» naturale nelle statue e immagini è di un colore rosso rossastro. Ma era per lo più noto come il dio d’oro perché indossava la pelle dorata o gialla delle vittime sacrificali. Questa pelle rappresentava pure le bucce che si staccano in primavera mentre piante e animali cambiano e crescono.

In alcune delle statue di Xipe Totec, i suoi abiti di carne sono piuttosto intricati. C’è cucitura sul cuore dove il cuore della vittima era stato rimosso. La pelle conteneva pure le mani della vittima che pendevano accanto alle mani di Xipe Totec. È spesso mascherato nell’arte. Molte statue e sculture lo ritraggono con doppie labbra e doppie palpebre.

In vari codici Xipe Totec era mostrato con la mano destra alzata e la sinistra estesa. A volte portava un oggetto, possibilmente cerimoniale. Era pure a volte mostrato con uno scudo nonché un vaso di semi.

Gli occhi erano spesso strizzati o semplicemente non visibili e la bocca era aperta. Molti artisti amano concentrarsi sulla pelle che indossava, mostrando il legame con vita e rinnovamento con i molti strati.

Sacrifici umani e riti a Xipe Totec

Le feste di Xipe Totec erano alcune delle più interessanti di tutti gli dèi. Era celebrato ogni anno durante l’equinozio di primavera nel mese di Tlacaxipehualiztli. C’era una festa annuale ogni anno per celebrare la fertilità terrena. I sacrifici erano fatti in modo «normale» nonché usando riti di tipo gladiatorio.

Le vittime sacrificali erano di solito schiavi o prigionieri di guerra. Ed era considerato un onore essere scelti per un rito che avrebbe aiutato a garantire un buon raccolto. Le vittime erano scelte e poi i cuori venivano rimossi cerimonialmente. I sacerdoti poi scorticavano o scuoiavano le vittime, cercando di tenere la pelle intera. Ciò simboleggiava lo spogliarsi o lo staccarsi di piante e semi mentre spargono nuovi semi.

Queste pelli umane erano poi tinte di giallo e indossate dai sacerdoti per venti giorni dopo la cerimonia. Anche i giovani che non erano sacerdoti le indossavano. Durante questi venti giorni gli Aztechi completavano altri riti di fertilità. Questi riti aiutavano a portare prosperità quell’anno. La cerimonia di indossare queste pelli si chiama Neteotquiliztli. La parola nahuatl significa «impersonazione di un dio».

Il seguito della festa

Venti giorni era circa il tempo necessario perché le pelli marcissero. Poi erano sepolte al tempio di Xipe Totec. C’era pure il «sacrificio delle frecce» dove una vittima era legata e distesa. Era colpita da frecce finché il sangue gocciolava a terra. Ciò simboleggiava il nutrimento della terra. Anche il cuore di questa vittima era rimosso e la pelle scorticata.

C’erano pure battaglie o giochi finti tra chi indossava le varie pelli. Dopo aver finito di combattere o giocare, vagavano per la città. Esigevano doni e sacrifici dai cittadini.

Alla fine di questo mese di festa c’era pure un sacrificio gladiatorio. Tra i prigionieri di guerra o gli schiavi era scelta una persona che aveva mostrato più coraggio. Questo era specialmente un grande onore. La vittima scelta era posta su una pietra circolare e legata alla caviglia. Le erano date armi cerimoniali fittizie e era messa contro guerrieri aztechi pienamente armati con armi reali.

Poteva combattere contro un guerriero o molti. Ma ciascuna persona nel contest riceveva una spada di legno o macuahuitl. Per il guerriero reale, la spada di legno era coperta di lame di ossidiana affilate. Per la vittima, la spada di legno aveva piume invece di lame.

Nonostante il legame di Xipe Totec con morte e malattia, era pure venerato e invocato per la guarigione. Chi soffriva di malattie, specialmente disturbi agli occhi, invocava Xipe Totec per aiuto. Le pelli delle vittime sacrificali contenevano pure poteri di guarigione. Potevano dare guarigione se toccate. Le madri portavano i figli malati a toccare le vecchie pelli.

Xipe Totec, il patrono degli orafi

L’oro era così importante per i riti religiosi degli Aztechi. Credevano che fosse in realtà l’«escrezione degli dèi» e il suo nome nahuatl era teocuitatl. Era usato nelle cerimonie e trattato come materiale sacro. Gli Aztechi richiedevano oro dagli altri stati che controllavano. Usavano una zucca piena di polvere d’oro come misura di quanto richiedevano.

Se qualcuno era trovato a rubare oro, era preso come un’offesa agli dèi, specialmente a Xipe Totec. Erano tenuti in prigione fino al momento dei sacrifici annuali di Xipe Totec. Questa persona sarebbe pure stata sacrificata e scorticata come parte della cerimonia.

Anche gli orafi si coinvolgevano nella cerimonia sacrificale. Ogni anno avevano la propria festa chiamata Yopico durante il mese di Tlacaxipehualiztli. Vestivano uno dei sovrani locali di pelli e lo vestivano come Xipe Totec, creando un impersonatore del dio. Offrivano cibo all’impersonatore. C’era pure una danza e un esercizio di guerra. Questo impersonatore potrebbe pure essere stato sacrificato alla fine.

Xipe Totec era pure il dio dei metalmeccanici in generale. I metalmeccanici ad Azcapotzalco veneravano Xipe Totec nelle proprie cerimonie. Chi aveva rubato argento o oro era portato per le strade. Era un avvertimento per altri a non fare lo stesso. Poi queste vittime erano sacrificate al dio. A volte erano bruciate o avevano la gola tagliata.

Conclusione

Ecco i punti principali di Xipe Totec e della sua storia cruenta:

Xipe Totec era considerato il dio scorticato. Era pure il dio della primavera, della fertilità, dei semi, della nuova vita e il patrono degli orafi.
Xipe Totec era uno dei quattro figli del dio maschio-femmina della dualità, Ometeotl.
Lui e i fratelli erano i quattro dèi della creazione e crearono l’inizio del mondo. Xipe Totec era a capo di uno dei soli prima che fosse distrutto. Fu sostituito da Tlaloc, il dio della pioggia.
Nell’arte Xipe Totec ha la pelle rossa ma indossa le pelli dorate delle vittime sacrificali. Ha una bocca pendente e doppie palpebre e labbra, mostrando che indossa una maschera.
Tiene qualcosa in mano, rappresentando un oggetto cerimoniale o un oggetto legato a crescita e rinnovamento.
Un tempio dedicato unicamente a Xipe Totec fu scoperto di recente dagli archeologi. Ciò prova la sua grande importanza per altre culture nonché per gli Aztechi.
Xipe Totec era venerato già dal IX secolo d.C. e era venerato fino a El Salvador.
I sacrifici umani a Xipe Totec erano molto comuni e piuttosto complessi. Le cerimonie e i riti erano completati nel mese di festa di Xipe Totec di Tlacaxipehualiztli.
Le vittime erano scelte tra prigionieri di guerra o schiavi. I cuori erano rimossi e poi i corpi erano scorticati, tenendo la pelle intera.
Queste pelli erano indossate da sacerdoti e altri uomini leali per venti giorni, completando riti di fertilità. Questi uomini potevano pure indossare altri oggetti legati a Xipe Totec come piume.
Alcune vittime erano pure poste in una battaglia finta, date armi finte e poi chieste di combattere contro guerrieri alla fine del mese di festa.
Xipe Totec era pure il patrono degli orafi e dei metalmeccanici. Avevano le proprie cerimonie e feste separate per riverire e venerare questo dio.