Tezcatlipoca

Tezcatlipoca: lo Specchio Fumante. Il nome di Tezcatlipoca (pronunciato Tez-kat-lee-po’-ka) significa lo «specchio fumante» in nahuatl. È la lingua degli Aztechi. Nella mitologia azteca era il dio della notte, della morte, del cielo, dei venti notturni e molto altro.

Era un dio di molti nomi e volti e questo articolo copre perché era uno degli dèi più importanti del pantheon.

Chi era Tezcatlipoca nella mitologia azteca?

Purtroppo è una domanda difficile a cui rispondere. Esisteva prima della mitologia azteca, comparendo pure nelle religioni olmeca e maya. Come altri dèi, aveva una strana miscela di racconti d’origine e racconti mitologici su di lui. Ma il suo nome compare molte volte in molte storie, e a volte per dèi diversi. Era un dio potente, onnipotente, onnipresente, e alcuni credono invisibile.

Ma questa potrebbe essere solo la nostra interpretazione per la mancanza di un gran numero di immagini artistiche del dio. Era uno dei quattro dèi creatori e così strumentale all’inizio del mondo. Anche se era il secondo figlio, era molto probabilmente il dio più potente del pantheon.

La traduzione del suo nome è collegata all’ossidiana, il vetro vulcanico nero. Gli Aztechi chiamavano questo vetro uno specchio fumante, e era usato come specchi veri. Gli Aztechi usavano pure il materiale per scopi rituali. Usavano l’ossidiana specialmente nelle lame per il sacrificio rituale.

Tezcatlipoca era uno degli dèi aztechi venerati attraverso il sacrificio umano. Tezcatlipoca aveva molti simboli attribuiti a lui, come il giaguaro. Ma l’uso di uno specchio come immagine è interessante.

Forse attraverso lo specchio si poteva vedere il dio. O il dio poteva vedere se un fedele stava davanti a esso. In ogni caso, il potere di Tezcatlipoca era ben registrato. Andava sotto molti nomi ed epiteti, ciascuno più potente del precedente.

Secondo storie e registri, il dio azteco Tezcatlipoca non era esattamente un dio gentile. Era onnipotente e onniveggente. Allo stesso tempo aveva una reputazione di combattivo, violento e competitivo. Sembrava divertirsi a combattere col fratello Quetzalcoatl. Per questa competizione era pure chiamato il dio giaguaro azteco, divinità giaguaro o dio pantera azteco.

Come si può assumere, il giaguaro era associato a potere, violenza, furtività, sangue e battaglia. E tutte queste cose cadevano sotto il dominio di Tezcatlipoca. Questo potente dio era una forza con cui fare i conti. Così celebravano il suo potere in uno dei rituali più grandi della cultura azteca. Era pure considerato il dio del quinto mondo, che è il mondo che abitiamo oggi.

Tezcatlipoca: gli inizi di un dio creatore

La maggior parte dei miti afferma che Tezcatlipoca nacque dal dio della dualità, Ometeotl. Questo dio era sia maschio sia femmina e così erano i «genitori» di quattro figli. I loro nomi erano Quetzalcoatl, Tezcatlipoca, Xipe Totec e Huitzilopochtli.

Esistevano prima del mondo. Eppure poiché il fratello più giovane nacque senza carne, dovettero aspettare. Secondo le leggende, a Huitzilopochtli ci vollero 600 anni per sviluppare la carne. Dopo di ciò i fratelli poterono cominciare la creazione di tutta la vita.

I miti si concentrano sui contributi di Tezcatlipoca e Quetzalcoatl alla costruzione del mondo. Mentre molte storie si concentrano sull’inimicizia reciproca, alcune descrivono la loro cooperazione. Uno dei miti più comuni afferma che questi fratelli lavorarono insieme per uccidere Cipactli. Era un mostro femmina simile a un coccodrillo che vagava negli oceani vuoti del mondo.

Avevano bisogno di carne per cominciare la creazione, e così i due fratelli la attirarono a loro per attaccarla. Tezcatlipoca usò il piede sinistro come esca, che lei prese, strappandolo all’altezza della caviglia. Ecco perché il dio azteco era spesso mostrato senza un piede sinistro in molte delle sue raffigurazioni. Una volta che cedette alla trappola, la squarciarono. I fratelli usarono il corpo per creare i cieli e la terra e nuova vita.

Tezcatlipoca e Quetzalcoatl

Ma il rapporto tra Tezcatlipoca e Quetzalcoatl sembrò peggiorare dopo di ciò. Gli dèi si misero a creare il mondo con un dio al posto del sole per ciascuno di essi. Ogni volta che ne creavano uno, era distrutto dopo un certo numero di anni. Gli dèi prendevano il posto del sole. Gli Aztechi credevano che fossero gli dèi a controllare il movimento degli esseri celesti.

Ci sono tante storie su quale dio controllasse quale sole e quale mondo. Ma in generale, la maggior parte dei codici afferma che Tezcatlipoca regnava sul primo mondo. Gli dèi si sacrificavano per portare vita ai nuovi mondi. Ma in miti successivi continuavano ancora a esistere.

Giganti popolavano il mondo di Tezcatlipoca. Vagavano, mangiando solo piante. Il mondo esistette per 676 anni prima di cadere in distruzione. Gli Aztechi tagliarono questi anni in segmenti di 52 anni. Tanto credevano che un dio potesse completare un «ciclo» di controllo dei movimenti del sole.

Dopo ogni set di 52 anni, i sacerdoti tenevano una cerimonia per tenere il mondo in cammino per altri 52 anni. Tuttavia, nel caso di Tezcatlipoca, il suo mondo non andò oltre i 676 anni. Quetzalcoatl pensava che Tezcatlipoca non potesse essere un sole completo poiché non aveva un piede.

Così lo colpì e lo scacciò, distruggendo così questo mondo. O Tezcatlipoca o Quetzalcoatl mandarono giaguari a divorare tutti i giganti rimasti. Così cominciò il secondo mondo sotto il governo di Quetzalcoatl, e anche quello fu poi distrutto. La competizione e l’inimicizia dei fratelli continuarono. Alla fine il mondo finì con la creazione del quinto sole che è quello che ancora abitiamo.

Cerimonia per Tezcatlipoca lo specchio fumante

Molti miti affermavano che era Tezcatlipoca a regnare su questo mondo. Al tempo degli Aztechi, temevano che Quetzalcoatl stesse aspettando il suo tempo finché non potesse tornare. Poi avrebbe distrutto il quinto mondo, battendo così di nuovo il fratello.

I molti nomi del dio azteco Tezcatlipoca

Poiché era così potente, Tezcatlipoca andava sotto molti nomi ed epiteti. Aveva molte facce nella personalità divina. Ma aveva pure molti nomi perché si muoveva di cultura in cultura.

Tezcatlipoca Nero
Dio II nella tradizione maya
Tepeyolohtli, un dio giaguaro che viveva dentro una montagna. (Questo poteva essere la forma mutata di Tezcatlipoca)
Gufo Prezioso, Chalchiuhtecólotl
Tacchino Prezioso, Chalchiuhtotolin
Yaotl, che significa nemico (protettore dei guerrieri)
Titlacauan, che significa «siamo i suoi schiavi»
Ipalnemoani, che significa «colui grazie al quale viviamo»

Alcuni registri affermavano che gli Aztechi credevano che Tezcatlipoca potesse mutare forma in varie cose. Queste potevano essere animali o altri dèi/aspetti della sua personalità. Poteva essere magnanimo un momento e poi brutale il successivo.

Per esempio, mentre poteva essere un protettore dei guerrieri, non sempre li proteggeva. Alcuni racconti elaboravano su come li aspettasse ai bivi delle strade sotto la copertura dell’oscurità. Cercava una sfida potente.

Non era del tutto insolito che un dio avesse caratteristiche duali o opposte. Anche i genitori di Tezcatlipoca erano un solo dio, sia maschio sia femmina. Come un umano, Tezcatlipoca era sia buono sia cattivo, scuro e chiaro, rabbia e amore, animale e umano. L’elenco continua.

Gli altri racconti: storie su Tezcatlipoca

Xolotl era il dio associato ai cani, portando pure una testa di cane. Eppure Tezcatlipoca poteva essere stato l’inizio dei primi cani. Alcune storie discutono di come i cani ebbero inizio nel mondo. Così un diluvio distrusse il quarto mondo o sole. Chalchihuitlicue, la dea dell’acqua, controllava quel mondo.

Tezcatlipoca, per distruggere il mondo, la stuzzicò dicendo che non si prendeva davvero cura della gente. Così piansò finché il mondo allagò e crollò. Ora, alcuni sopravvissero a questo diluvio ma solo i più giusti. Due persone in particolare sopravvissero, e erano una coppia di nome Tata e Nene.

Viaggiarono in barca attraverso il diluvio finché non raggiunsero la terra. Lì decisero di cuocere pesce sul fuoco. Ma il fuoco disturbò le stelle, due stelle in particolare. Queste stelle si lamentarono con Tezcatlipoca che le vendicò. La storia racconta che decapitò le due persone e attaccò le teste ai loro posteriori. Così cominciarono i cani.

Tezcatlipoca e il suo amore per la musica

Un’altra storia discuteva Tezcatlipoca e la musica. A quanto pare ne era un grande amante e la incoraggiava tra il suo popolo. Compariva nei rituali che lo veneravano. Un giorno Tezcatlipoca chiese al dio del vento di andare al sole a portare la musica sulla terra. A quel tempo il sole era dove risiedevano tutti i musicisti.

Il dio del vento andò, ma portò pure con sé una tartaruga, una balena e una sirena. Erano tutti assistenti di Tezcatlipoca. Una volta arrivati, il sole gli barrò l’ingresso. Disse ai musicisti di non parlare al dio del vento altrimenti li avrebbe gettati sulla terra.

Il dio del vento cominciò a cantare. Uno dei musicisti fu così toccato che non ascoltò le istruzioni del sole. Seguì il dio del vento e fu punito essendo mandato sulla terra. Quello fu l’arrivo della musica al popolo azteco. Nella loro festa di Tóxcatl, l’imitatore del dio spezzava un flauto su ogni gradino mentre camminava verso l’altare.

Tezcatlipoca e Quetzalcoatl, la battaglia tra fratelli

Le storie di questa competizione fraterna riempiono la «biblioteca» mitologica degli Aztechi. La battaglia cominciò nel primo mondo con Quetzalcoatl che rimuoveva Tezcatlipoca dal suo posto. Poi, una volta che Quetzalcoatl divenne il secondo sole del mondo, Tezcatlipoca lo rimosse. Si trasformò in un giaguaro/tigre/pantera e gettò Quetzalcoatl dal suo posto. Fu una buona vendetta, perché era proprio come Quetzalcoatl aveva fatto a lui.

C’era un’altra storia sui fratelli, ma è un po’ mescolata con la realtà. Viveva (o forse no) un sovrano di nome Topiltzin-Quetzalcoatl. Secondo il mito, quest’uomo poteva essere stato l’ispirazione per Quetzalcoatl come figura divina. La storia affermava che Tezcatlipoca, ancora adirato per il passato, lo convinse a ubriacarsi.

Nella cultura non era bene essere molto ubriachi, specialmente non in pubblico. Topiltzin consumò pulque, l’alcol che gli Aztechi consumavano. Si ubriacò tanto da dormire con la propria sorella. Non solo: era una sacerdotessa che aveva fatto un voto di celibato. Una volta schiaritasi la mente, Topiltzin-Quetzalcoatl ebbe tanta vergogna che fuggì. Lasciò il trono vuoto.

Tezcatlipoca prese il suo posto, e ora era a capo del quinto mondo. Lui e Quetzalcoatl, per qualche ragione, si unirono per fare questo mondo e i suoi nuovi umani. Poteva pure essere stato Tezcatlipoca ad accompagnare il fratello nell’oltretomba. Era lì che raccolsero ossa per fare il popolo successivo.

Tuttavia gli Aztechi credevano che la fine di Tezcatlipoca un giorno sarebbe venuta. Quetzalcoatl sarebbe tornato a prendersi la vendetta sul fratello. Alcune leggende dicevano che gli Aztechi pensavano che Cortés fosse l’incarnazione di Quetzalcoatl. Ma questo era molto probabilmente solo una voce.

Lo Specchio Fumante e i suoi sacerdoti: rituali, culto e altro

Il tempio dedicato a Tezcatlipoca risiedeva a Tenochtitlan. Questo era il tempio principale, ma c’erano ancora altri templi più piccoli che risiedevano nella città. Il dio era pure venerato in altre città azteche. In ogni tempio c’era sempre incenso che bruciava.

Tezcatlipoca era un dio pesantemente venerato, perché aveva potere sul governo e sulla divinazione. I suoi sacerdoti erano molto probabilmente portati al tempio da bambini per essere allevati sotto il governo del dio. I nuovi ragazzi pregavano e offrivano sacrifici a Tezcatlipoca, per onorare il loro governo.

Tezcatlipoca era celebrato e onorato durante il nono mese. Una delle sue feste era Miccailhuitontli o «Piccola Festa dei Morti». L’altra festa era durante il quindicesimo mese. Si chiamava Panquetzaliztli, o «Innalzamento delle Bandiere».

Toxcatl, la festa più grande per Tezcatlipoca

Il suo mese di festa principale era Toxcatl. Era il quinto mese del calendario azteco di 18 mesi. Durante questo tempo c’era una festa maggiore, una delle più lunghe ed estese. I preparativi erano fatti un anno in anticipo. I sacerdoti sceglievano un giovane a giocare il ruolo di ixiptla o «imitatore della divinità». A volte l’uomo era scelto dal loro popolo o dagli schiavi o guerrieri che avevano.

A volte sceglievano pure donne, se celebravano una dea femminile, ma questo non era così comune. I sacerdoti lavavano gli uomini scelti e poi per un anno era trattato come l’incarnazione di Tezcatlipoca. Era onorato, venerato, nutrito, vestito e messo su un piedistallo.

Poi, venti giorni prima che il sacrificio dovesse avvenire, l’uomo tornava allo stato di guerriero. Gli erano pure date quattro mogli. Queste rappresentavano le quattro dee mogli di Tezcatlipoca. Queste donne erano state attentamente selezionate e trattate come dee per un anno intero.

Poi arrivava il momento della cerimonia. C’erano banchetti e danze. L’imitatore del dio era di nuovo venerato e riverito. Ma poi era il momento del sacrificio sacro. Il guerriero si faceva strada su per i gradini del tempio. Un flauto diverso era spezzato su ogni gradino. In cima i sacerdoti lo afferravano e gli tagliavano il cuore con una lama di ossidiana. Potevano pure averlo decapitato o scorticato. I sacerdoti o altri potevano pure aver mangiato la carne rimanente.

Era un grande onore essere scelti per un sacrificio così glorioso. Selezionavano la vittima successiva dopo che la prima era morta. I teschi erano tenuti nel tempio, e alla vittima successiva poteva essere data la pelle della vittima precedente da indossare.

Rappresentazioni del dio giaguaro azteco

Mentre non ci sono tante immagini di Tezcatlipoca quanti gli storici vorrebbero, ce ne sono ancora alcune. Questa mancanza di immagini poteva dipendere dalla distruzione di molti codici sulla cultura azteca. Nell’arte Tezcatlipoca di solito ha strisce nere sul volto. Era spesso raffigurato con un copricapo di piume, spesso fatto di piume di tacchino. Porta uno scudo e una lancia.

Poiché perse il piede nel fare il mondo, sarà ritratto così. Ma un serpente, un osso o uno specchio di ossidiana/fumante sarebbe al suo posto. Lo specchio, se non sul piede, poteva essere sul petto. A volte era pure mostrato come un giaguaro.

Al British Museum c’è una statua di Tezcatlipoca o più come un teschio. È di turchese, fatto di varie pietre colorate. Mentre l’oggetto è temibile, è pure piuttosto bello. Questo poteva essere il dono che Moctezuma II diede a Cortés al suo arrivo.

Conclusione

Ecco il riassunto dell’articolo sullo «Specchio Fumante»:

Tezcatlipoca era lo «Specchio Fumante» nella mitologia azteca. Era il dio della notte, della morte, della divinazione, del governo, dell’ossidiana, della guerra, del conflitto e di molto altro. Era onnipresente e spesso considerato invisibile.
Era uno degli dèi più potenti del pantheon azteco e uno degli dèi creatori.
Era uno di quattro figli nati da Ometeotl all’inizio del tempo.
Cedette il piede per attirare Cipactli e cominciare la costruzione del mondo.
Lui e il fratello Quetzalcoatl erano spesso in competizione. Ci sono molte storie delle loro battaglie.
Tezcatlipoca andava sotto molti nomi e volti. Alcuni degli Aztechi credevano che potesse mutare forma, specialmente in un giaguaro.
I sacerdoti preparavano un imitatore del dio ogni anno. Dopo un anno lo sacrificavano con una lama di ossidiana.
Tezcatlipoca è spesso mostrato con strisce nere sul volto e su altre parti del corpo. Ha uno specchio di ossidiana sul petto o al posto del piede.
Controllava il quinto mondo, ma gli Aztechi credevano che il suo tempo un giorno sarebbe finito. Forse sarebbe stato Quetzalcoatl a venire a porvi fine.

Tezcatlipoca era uno degli dèi più potenti nella mitologia azteca, eppure sembrava pure uno dei più fluidi. Si muoveva di aspetto in aspetto. Mutava nel tempo, attraverso le culture e a seconda delle circostanze.

Poteva essere rappresentativo del costante cambiamento che avviene nella vita. Cercava sempre potere e guadagno. Eppure rappresentava pure la perdita e il conflitto che va con essa. Anche se questo dio era visto come onnipresente e onnipotente, il suo tempo avrebbe dovuto venire a una fine. Se gli Aztechi fossero vivi oggi, lo considererebbero ancora il dio di questo mondo? O il suo tempo è già passato con l’arrivo degli spagnoli? Non lo sapremo mai.