Coatlicue

Coatlicue, o letteralmente tradotto «Serpenti-la-sua-Gonna», era la madre azteca degli dèi. Aveva oltre 400 figli, uno dei quali era il famoso dio della guerra, Huitzilopochtli.

È ricordata per aver generato la luna e le stelle, ed era anche patrona delle levatrici e delle donne che muoiono di parto.

In questa biografia imparerai tutto sulla madre degli dèi e su come potrebbe aver predetto la fine dell’Impero azteco.

Chi è Coatlicue nella mitologia azteca?

Coatlicue, pronunciato «koh-at-lee-kway», era innanzitutto, nella mitologia azteca, una madre. Generò centinaia di figli, e l’ultimo figlio fu il più famoso di tutti. Gli altri figli erano una donna, Coyolxauhqui, e altri 400, chiamati i Centzonhuitznahua, o le stelle del sud. Erano tutti dèi maschi.

Coatlicue era lì all’inizio del tempo. Così gli Aztechi la riverivano per aver portato la vita al mondo. Alcuni miti legano anche questa dea azteca della terra a Ometeotl, il dio della dualità. A volte era considerata la parte femminile di questo dio, o era sua moglie e generava i suoi figli. Non è chiaro.

Coatlicue andava anche con altri nomi. Questi nomi rappresentavano le altre sfaccettature di lei. Era anche chiamata Toci, «Nostra Nonna», Cihuacoatl, «Donna Serpente», o la dea della gonna. Sembrano aspetti opposti. È vago se gli Aztechi temessero Coatlicue o la amassero del tutto.

Coatlicue e i suoi inizi o, piuttosto, le sue fini?

Il mito di Coatlicue è legato a quello del famoso figlio Huitzilopochtli. La storia più popolare trovata nel Codice fiorentino affermava che era una sacerdotessa. Questo codice potrebbe essere chiamato il Codice di Coatlicue. Un giorno stava spazzando il tempio in cima a Coatepec (Monte del Serpente). Una piuma o una palla di piume le atterrò sulla gonna. Ciò simboleggiò la sua impregnazione o concezione verginale. Pensa alla somiglianza con la storia di Maria nella narrazione cristiana.

Tuttavia gli altri figli scoprirono questa impregnazione. La figlia di Coatlicue, Coyolxauhqui, era particolarmente arrabbiata. Chiamò i fratelli ad aiutarla a uccidere la madre in cima al Monte del Serpente.

Ma uno dei figli avvertì la madre, e così Coatlicue era preparata a questo attacco, ma aveva paura. Coyolxauhqui arrivò con i fratelli a combattere. Ma è lì che la storia si fa un po’ confusa. Non è chiaro se Coatlicue morì. Perché in entrambe le storie Huitzilopochtli venne in sua difesa.

Era ancora nel grembo, eppure poteva consolarla per placare la paura. Gli altri figli di Coatlicue vennero e iniziarono l’attacco. In alcuni miti le tagliarono la testa. Da quel taglio Huitzilopochtli saltò fuori in piena armatura da battaglia. Oppure, prima che potessero pugnalarla, Huitzilopochtli saltò fuori dal grembo. Era vestito pronto per la battaglia.

In ogni caso, Coyolxauhqui e i fratelli furono sconfitti da Huitzilopochtli. Egli tranciò la testa della sorella e lasciò cadere il corpo alla base della montagna. Anche gli altri fratelli o i Centzonhuitznahua furono sconfitti. Huitzilopochtli era anche legato al sole. Così questa storia potrebbe rappresentare la conquista del sole sulla luna e sulle stelle ogni giorno.

Una prospettiva diversa

In un’altra storia, la dea azteca Coatlicue si sacrificò volontariamente come spesso facevano dèi e dee. Voleva portare la nuova creazione del mondo. Gli Aztechi credevano che ci fossero cinque creazioni. Ogni volta gli dèi dovevano sacrificarsi per realizzarla. A causa di una data scritta su una delle statue rimaste di Coatlicue, gli storici si chiedono se fosse per questo che morì.

Abbastanza interessante, nella mitologia azteca si credeva che i soldati morti diventassero colibrì. L’uso delle piume nel racconto di Coatlicue potrebbe accennare che un soldato a caso la impregnò. Forse era ciò che aveva infuriato abbastanza la figlia da farle desiderare di uccidere la propria madre. Se Coatlicue rimase viva o no non è chiaro, ma ebbe un ruolo più tardi nella storia del popolo azteco.

La dea azteca serpente: la rappresentazione di Coatlicue nell’arte

Questa dea in molte rappresentazioni artistiche indossa una gonna di serpenti contorcenti. Alcune immagini la mostrano con serpenti a sonagli. In molte culture i serpenti rappresentavano cattivi presagi o il male, e potrebbe essere lo stesso in questo caso. Le fu data una gonna di serpenti a causa della supposta strana gravidanza? Tuttavia, nella sua statua di basalto più famosa, ci sono anche serpenti posti alla testa mozzata. I serpenti nell’arte azteca rappresentano sangue che schizza, da cui la storia della sua decapitazione.

Ma il sangue era un fluido vitale e sacro. Così i serpenti potrebbero rappresentare la sua morte ingiusta o il sacrificio volontario. Questa famosa statua di Coatlicue ora risiede a Città del Messico, al Museo Nazionale di Antropologia. Fu creata intorno al 1500 d.C. ed è alta circa 257 cm. Questa statua non ha testa, rappresentando il suo mito più famoso. Il petto è esposto e indossa una cintura di teschi nonché una gonna di serpenti.

Rappresentata come una donna anziana, la dea ha seni cospicui e pieghe dello stomaco. Erano un segno di maternità e fertilità. Questa statua fu sepolta quando fu trovata dai conquistatori spagnoli degli Aztechi. Fu vista come un idolo pagano, mentre la Spagna era fieramente cristiana a quel tempo. Fu «riportata alla luce» di nuovo nel 1790.

Altre rappresentazioni di lei indicano altre storie di Coatlicue. Purtroppo non ci sono tante storie su di lei quante su altri dèi e dee. E non molte opere d’arte la ritraggono. Tuttavia, nello stesso museo, c’è un’altra statua, questa su scala minore. In questa statua Coatlicue indossa ancora una gonna di serpenti, ma ha la testa. Tuttavia la testa è uno scheletro, rendendola ancora più temibile.

Ciò potrebbe indicare ciò che altri miti affermano. Che Coatlicue faceva parte delle tzitzimime, queste divinità minori legate alle stelle. Tuttavia, in tempi incerti, queste creature potevano venire sulla terra e distruggerla. Con loro portavano paura e dolore. Erano come demoni. Ma erano anche legate alla fertilità, come Coatlicue, e venivano anche invocate.

Riti e rituali: quando era venerata Coatlicue?

Coatlicue era venerata sia in primavera sia in autunno. Era celebrata durante i riti di primavera nel mese di Tozozontli. Era celebrata anche in Quecholli, durante la festa della caccia. A quel tempo si faceva un’effigie della dea, e quell’effigie era sacrificata.

Non sembra esserci molta menzione di altri sacrifici umani a Coatlicue. Ciò potrebbe essere per i suoi legami con fertilità e vita.

La supposta morte di Coatlicue e la battaglia erano rappresentate nel Templo Mayor. Questo tempio ospitava santuari sia a Tlaloc sia al figlio di Coatlicue. Ma la piramide aveva anche una scultura di serpente in cima. Le ombre della scultura coprono i gradini. Alla base dei gradini c’è una pietra con un’incisione della figlia smembrata di Coatlicue.

La madre dea azteca predice la caduta dell’Impero azteco?

Molti miti affermavano che Coatlicue incontrò la fine per varie ragioni. Ma sembra che fosse ancora lì alla fine di tutto. Durante il regno di Moctezuma I, a metà del 1400, inviò maghi alla mitica città ancestrale di Aztlan. Erano lì per portare doni a Coatlicue per ottenere conoscenza.

Tuttavia c’erano così tanti doni che anche quei 60 maghi non riuscivano a portarli su per la ripida montagna. Uno dei sacerdoti di Coatlicue li incontrò e accettò di aiutarli a condurli da lei. In alcune storie riuscì a portare i doni su con facilità. Ma in altre storie i doni cadevano uno a uno giù dalla montagna.

In ogni caso, quando raggiunsero Coatlicue in cima alla montagna, stava piangendo. Aveva anelato al caro figlio da quando la battaglia in cui egli aveva conquistato gli altri figli. Era delusa che i maghi non potessero portarle i doni da soli. Li trovò deboli, affermando che erano diventati troppo pesanti di cibo e vino. Le loro città sarebbero cadute una a una, e solo allora Huitzilopochtli avrebbe potuto tornare al suo fianco di nuovo.

Poco dopo la sua predizione, i conquistatori spagnoli arrivarono nel Messico centrale. Sconfissero gli Aztechi, portando la loro epoca di potere a una fine.

Conclusione

Per riassumere i punti principali della biografia di Coatlicue:

• Coatlicue era la madre azteca degli dèi, o dea della terra.

• Aveva oltre 400 figli, uno dei quali era il famoso Huitzilopochtli.

• Huitzilopochtli dovette sconfiggere i suoi figli mentre tentavano di ucciderla a causa della gravidanza verginale.

• Coatlicue potrebbe essere morta o aver vissuto, i miti non sono chiari.

• Le poche rappresentazioni nell’arte la mostravano con una gonna di serpenti. Una statua l’ha senza testa, e l’altra con la testa delle tzitzimime.

• In certe leggende fu in grado di predire la fine dell’impero azteco, e sperava nella sua fine affinché Huitzilopochtli potesse tornare da lei di nuovo.

Il racconto di Coatlicue, la madre dea azteca, era triste. Aveva un figlio ma perse gli altri figli in battaglia. Potrebbe essere morta o essersi sacrificata volontariamente affinché il mondo potesse continuare. Come molti degli altri dèi e dee del pantheon azteco, Coatlicue era un misto di bene e male.

Era la rappresentazione della maternità e della fertilità. Era anche legata a serpenti, sangue e morte, specialmente di parto. Poteva essere una delle tzitzimime, o demoni aztechi, che seminavano caos sul mondo ogni tanto.

Tuttavia, se si guarda bene la sua storia, appare anche semplicemente come una madre sola che mancava il figlio. Desiderava il suo rapido ritorno e sperava e prediceva la caduta dell’impero azteco affinché egli potesse tornare da lei. Nonostante la triste fine e il triste racconto, la dea aveva potere, davvero.