Mixcoatl

Mixcoatl: dio azteco della caccia. Mixcoatl era il dio della caccia spesso associato alla Via Lattea e ad altri corpi celesti.

Faceva parte delle culture mesoamericane ed era popolare tra i Chichimeca e agiva come divinità centrale del culto di Huejotzingo e Tlaxcala.

Le leggende di questo dio mesoamericano ne raccontano l’origine, il ruolo nella caccia e le diverse versioni della sua storia.

Chi era Mixcoatl nella mitologia azteca?

Mixcoatl era il dio azteco della caccia nella mitologia azteca. Il suo nome si traduce come «Serpente delle Nubi» dal nahuatl. Era noto per aver inventato il fuoco e collegato sia alla Via Lattea sia alle stelle. Sebbene facesse parte del pantheon azteco e avesse un ruolo, era meglio noto come dio o patrono del popolo tlaxcalteco.

Questo dio dei cacciatori ha un racconto alquanto confuso da raccontare. I miti si mescolavano e i racconti cambiavano col tempo. Ci sono molte versioni diverse della storia di Mixcoatl e dei ruoli che giocava nella religione azteca.

La divinità della caccia: culto e rituali

Poiché era il dio della caccia, i rituali e le celebrazioni di culto coinvolgevano animali e caccia. Il cacciatore azteco era venerato e celebrato nel Quecholli, il 14° mese del calendario azteco. Quecholli è un tipo di uccello, molto appropriato per il signore della caccia.

C’erano banchetti e caccia in cima al monte Zacatepetl o nel tempio di Mixcoatl. I cacciatori si vestivano come Mixcoatl era rappresentato nell’arte. Dopo aver catturato animali in una caccia, veniva acceso un fuoco nel nome di Mixcoatl per cucinare la carne fresca. I bambini dei villaggi danzavano con le sacerdotesse di Mixcoatl. Erano pure compiuti sacrifici umani per placare la divinità della caccia.

Sia un giovane uomo sia una giovane donna erano sacrificati al dio. È interessante che la donna fosse uccisa in modo simile a un abbattimento animale. Il sacerdote batteva la testa contro una roccia finché non perdeva conoscenza. Il sacerdote tagliava la gola e decapitava la testa.

Prima che l’uomo fosse sacrificato, teneva alta la testa della donna perché fosse vista dal popolo. Poi era ritualmente ucciso mediante rimozione del cuore.

Mixcoatl era pure celebrato nel Toxcatl. Questo mese significa «siccità» ed è il 5° mese del calendario azteco. In queste celebrazioni c’erano sia cacce animali reali sia cacce messe in scena. Durante le cacce messe in scena, alcuni cacciatori si vestivano da cervi. In questo mese c’erano più sacrifici umani. Le vittime impersonavano altri dèi e rappresentavano il sacrificio di questi dèi.

Mixcoatl: la sua storia o storie

La storia del dio azteco Mixcoatl dipende dal mito e dalla tradizione. Poiché questo dio compare in altre culture mesoamericane, i racconti differiscono grandemente. Può essere difficile capire quale leggenda fosse la storia principale. Alcuni affermavano che Mixcoatl fosse il figlio del dio azteco della dualità, Ometeotl. Ometeotl ebbe quattro figli. Xipe Totec, Quetzalcoatl, Tezcatlipoca e Huitzilopochtli. Secondo alcune tradizioni, Mixcoatl e Xipe Totec erano dèi intercambiabili.

Tuttavia un aspetto confuso della storia di Mixcoatl era il figlio. Era spesso affermato di essere il padre di Quetzalcoatl. Questo dio era uno dei più noti e potenti del pantheon azteco. Ma se Mixcoatl era figlio di Ometeotl, allora Quetzalcoatl sarebbe stato suo fratello. Altri miti dicevano che fosse il figlio della dea della terra Itzpapalotl «Farfalla d’Ossidiana». Prese pure Coatlicue, «Lei della Gonna di Serpenti», come moglie.

Una variazione della tradizione affermava che Tezcatlipoca si trasformasse in Mixcoatl. Tezcatlipoca era un altro dei figli di Ometeotl ed era pure l’inventore dell’archetto a trapano. Quello era uno strumento usato per creare il fuoco.

Questo strumento fu inventato facendo turbinare le stelle con un’ascia. A causa di ciò Mixcoatl divenne il dio delle stelle, della Via Lattea e del fuoco. Un’altra storia afferma che la Via Lattea nacque dopo la quarta creazione del mondo. Quel mondo finì quando Chalchiuhtlicue lo distrusse con le lacrime. Tezcatlipoca e Quetzalcoatl dovettero ricreare il mondo e rimettere su i cieli. Le lacrime avevano fatto collassare il cielo.

Tezcatlipoca creò la Via Lattea da aggiungere ai cieli. Fu questa galassia che si trasformò in Mixcoatl. Così o Mixcoatl era la Via Lattea o la versione reincarnata di uno dei suoi fratelli.

C’era un’altra storia della creazione della divinità della caccia. La storia andava che due cacciatori, Mimich e Xihuhnel, vagarono nei boschi cercando un cervo a due teste. Tuttavia nel viaggio incontrarono due donne. Xiuhnel fece l’amore con una di loro, ma lei lo assassinò subito dopo.

Per salvare la vita, Mimich corse via, ma l’altra donna, Itzpapalotl, lo inseguì. Ma gli dèi vegliavano su questo cacciatore e fecero cadere un cactus sulla bella donna.

Mimich diede fuoco al corpo usando il potere dei Signori del Fuoco. Una volta che le fiamme la consumarono completamente, emersero quattro pietre focaie, lasciate indietro dal corpo. Prese una delle pietre focaie, che si diceva contenesse l’anima di Itzpapalotl. Una volta che la prese in mano, divenne allora Mixcoatl, il cacciatore mitologico.

La visione dell’artista: rappresentazione nell’arte

Poiché Mixcoatl era il signore della caccia o il dio azteco della caccia, era spesso raffigurato con attrezzi da caccia. Portava una lancia o un arco e frecce nonché un cesto per portare la preda. Alcune rappresentazioni lo mostravano con un copricapo di piume d’aquila. Combatteva pure un serpente a sonagli. Spesso indossava una maschera nera ed era coperto di strisce rosse e bianche.

Alcune raffigurazioni lo mostravano con pelle gialla e un mantello. La pelle gialla era spesso una rappresentazione della pelle umana di una vittima di sacrificio umano.

Il dio azteco della caccia in altre culture

Mixcoatl faceva parte degli dèi aztechi, eppure non era uno dei più importanti. Era di gran lunga più critico per il popolo tlaxcalteco. Questi popoli erano i Chichimeca. Secondo la mitologia, Mixcoatl fu colui che li condusse alla loro città-stato Tlaxcala.

Alcune tradizioni affermavano che Mixcoatl fosse l’unico dio dei Chichimeca. Al contrario, altre dicevano che fosse uno tra i molti dèi. Era il più importante e la loro divinità centrale. È in questa cultura che si credeva che Mixcoatl fosse uno dei quattro figli di Ometeotl, il dio della dualità.

Tlaxcala era una città-stato nel Messico centrale. Quando i primi conquistatori spagnoli giunsero nell’area, resistettero. Ma alla fine si schierarono con gli spagnoli contro gli aztechi.

Inoltre l’ispirazione per Mixcoatl potrebbe essere venuta da un uomo mortale reale che faceva parte del popolo tolteco. La civiltà tolteca fiorì prima degli aztechi. C’era un racconto del loro capo, che si chiamava Mixcoatl.

La storia andava che mise incinta la moglie con una freccia. Lei diede allora alla luce un ragazzo di nome Topiltzin, che più tardi assunse il titolo di Quetzalcoatl. Mixcoatl era pure venerato dal popolo otomi e nella città di Huejotzingo.

Conclusione

• Mixcoatl o «Serpente delle Nubi» era il dio azteco della caccia, del fuoco, della Via Lattea e delle stelle.
• Le tradizioni variano, ma Mixcoatl potrebbe essere stato il figlio di Ometeotl, il dio della dualità, o il figlio della dea della terra Itzpapalotl.
• Potrebbe essere stato il fratello Tezcatlipoca che si trasformò in lui dopo aver rimpiazzato i cieli nella quinta creazione del mondo. O fu trasformato dal cacciatore Mimich.
• In miti diversi, era il padre di Quetzalcoatl.
• Mixcoatl era venerato e celebrato sia nel 5° sia nel 14° mese del calendario azteco. In queste celebrazioni c’erano sia banchetti sia caccia nonché sacrifici umani. I cacciatori si vestivano da animali e da Mixcoatl. In alcuni dei sacrifici umani le vittime erano uccise in modo simile agli abbattimenti animali.
• Nell’arte era spesso raffigurato mentre portava attrezzi da caccia. Indossava una maschera nera e a volte aveva pelle gialla.
• Mixcoatl faceva parte del pantheon azteco ma era la divinità centrale del popolo chichimeca che viveva a Tlaxcala.

Mixcoatl era un dio potente e spaventoso. Era forte, come mostrato nella sua abilità di signore della caccia. Controllava pure le stelle e i cieli, portando il fuoco sulla terra. Creare il fuoco e cacciare erano abilità essenziali di sopravvivenza per gli aztechi. Così è comprensibile che questo dio fosse onorato in due mesi diversi del calendario azteco.

Non molti dèi potevano vantarsi di essere nelle tradizioni di culture diverse. Era la divinità centrale in una cultura e poi un dio in varie altre culture del Messico centrale. Ciò significa pure che ci sono molti miti e storie che lo coinvolgono.

Aveva multiple storie di creazione e le storie variano pure su a chi fosse imparentato. Nacque dal dio onniveggente della dualità? O fu creato dalla dea della terra? Ebbe Quetzalcoatl come figlio con Coatlicue? O Quetzalcoatl era suo fratello? Forse Mixcoatl era semplicemente Tezcatlipoca trasformato?

Ci sono così tante domande, così tante variazioni diverse della storia di Mixcoatl. Ma in un certo senso ciò esemplifica il suo potere. Poteva vivere ancora e ancora nelle multiple narrazioni che circondano il suo nome. E in questo modo potrebbe essere interpretato come il dio più potente di tutti.