Chi erano i personaggi principali dell’Iliade?

I personaggi principali nell’Iliade includevano donne e uomini, mortali e immortali, vittime, guerrieri e dèi. Le loro storie sono intrecciate e sovrapposte per tutto l’epico, tessendo i fili dell’arazzo noti come la guerra di Troia. Le storie dei personaggi della guerra di Troia si uniscono e diventano parte del racconto più grande.

Elena

Prima che Paride la rapisse, Elena di Troia era nota come Elena di Sparta, moglie di Menelao, un principe di Sparta. Figlia di Zeus, era nota come la donna più bella del mondo. Dal tempo in cui era una bambina, Elena era bramata dagli uomini. Rubata da bambina, dovette essere recuperata dai suoi fratelli, i Dioscuri.

Per proteggere il suo futuro matrimonio, Tindaro, il suo patrigno, ideò un piano su consiglio di Odisseo. Fece promettere a ogni pretendente che desiderava corteggiarla di venire alla difesa del suo futuro matrimonio. Noto come il Giuramento di Tindaro, il voto portò i molti guerrieri a unirsi dalla parte dei Greci nella guerra di Troia. È uno dei personaggi principali nell’Iliade, arguibilmente uno dei personaggi più importanti nell’intero epico.

Paride

Elena può spesso essere chiamata il «volto che lanciò mille navi,» ma se Paride non l’avesse rubata, la guerra non sarebbe mai iniziata. Fu predetto prima della sua nascita che Paride, figlio di re Priamo, sarebbe stato la causa della caduta di Troia. I suoi genitori lo esposero su una montagna, dove un’orsa lo allattò. Un pastore, per pietà, lo allevò. Fu in seguito restituito alla famiglia reale. Dato l’opportunità di giudicare tra Era, Atena e Afrodite in un concorso di bellezza, Paride scelse Afrodite. Afrodite comprò il suo premio con una tangente — l’amore di Elena. Paride non lasciò che una piccola questione come il suo matrimonio con un altro uomo lo tenesse dal suo premio.

Priamo ed Ecuba

Priamo e Ecuba erano i genitori di Paride ed Ettore e re e regina di Troia. Quando Paride era un neonato, fu detto loro che avrebbe portato la caduta della sua Città. Fecero deporre un pastore su un fianco di montagna, sperando che il bambino perisse. Invece, Paride fu allattato da un’orsa. Trovando il bambino ancora vivo dopo nove giorni, il pastore ebbe pietà di lui e lo portò a casa per allevarlo come proprio.

Quando i Greci attaccarono, Priamo mandò il fratello di Paride Ettore fuori come capo dell’esercito troiano. In seguito, appella ad Achille per il ritorno del corpo del figlio. Il fallimento primario di Priamo era la sua incapacità di stare contro a qualsiasi dei suoi figli. Se avesse rifiutato di riparare Paride per il suo crimine, la guerra avrebbe potuto essere evitata.

Andromaca e Astianatte

Le azioni di Paride non colpirono solo Elena e la sua famiglia e l’intera Città di Troia; anche la amata moglie di Ettore, Andromaca, e il suo figlio neonato, Astianatte, furono colpiti. L’ultima volta che Ettore partì ad affrontare Achille, Andromaca lo pregò di non andare. Sarebbe stata l’ultima volta che lo vide vivo. Astianatte probabilmente perì quando i Greci invadono Troia.

In parte, l’amore di Andromaca e Astianatte causò a Ettore di essere di temperamento corto con Paride e impaziente con la sua codardia. Ettore combatté valorosamente per la sua casa e la sua famiglia.

Crise, Criseide e Briseide

Agamennone e Achille presero Criseide e Briseide, la schiava di Achille, come premi di guerra. Criseide era la figlia di Crise, che si trovava a essere un sacerdote di Apollo. Quando i suoi appelli ad Agamennone per il rilascio della figlia fallirono, pregò Apollo, che intervenne mandando una peste sulle forze greche. Quando un veggente rivelò la fonte della peste, ad Agamennone fu ordinato di rilasciare Criseide. Agamennone esigette di ricevere il premio di Achille, Briseide, come consolazione in un accesso di pique. Achille, furioso, si ritirò dalla guerra per un tempo, lasciando i Greci senza uno dei loro più grandi guerrieri.

Zeus

Il capo degli dèi, Zeus orchestrò gran parte della guerra, dirigendo l’interferenza degli dèi mentre prendevano parti e interferivano con quasi ogni incontro tra i mortali. Determinò che Troia sarebbe caduta, molto prima che la guerra iniziasse.

Per tutta la guerra, Zeus sceglie parti e detta se gli dèi possono essere coinvolti con le interazioni umane e quanto possono interferire. I risultati variano. A volte gli dèi seguono i suoi dettami; altre volte, lo ignorano e interferiscono nonostante la sua censura.

Era

Moglie di Zeus, Era favorì i Greci e fece tutto ciò che poteva per promuovere la loro agenda. Lavorò strettamente con Atena per recapitare una sconfitta umiliante ai Troiani, che odiava. Il disprezzo di Era e Atena per i Troiani può essere correlato a Paride che scelse Afrodite nel concorso di bellezza tra le tre dee.

Atena

Atena, la dea della guerra, odiava pure i Troiani, forse a causa del giudizio di Paride che favorì Afrodite su se stessa ed Era. Si unì a Era per fare tutto ciò che poteva per sconfiggere i Troiani. Assistette diversi eroi greci mentre combattevano e spesso agì nonostante l’ammonimento di Zeus di astenersi dall’interferire.

Apollo

Un figlio di Zeus, Apollo favorì i Troiani e spesso intervenne per loro conto, guidando persino la freccia che uccise Achille al suo bersaglio. È possibile che Apollo fosse influenzato dalla sua sorellastra Afrodite ad aiutare i Troiani. O andò contro Atena, la sua altra sorellastra, per l’intrattenimento di interferire con gli affari umani.

Afrodite

La dea greca Afrodite era pure dalla parte dei Troiani, forse per sostenere Paride, che la giudicò più bella di Era e Atena. Fu lei che offrì Elena a Paride come tangente. Vinse il suo favore nel concorso di bellezza tra le tre dee corrompendo Paride. Le altre gli offrirono potere e prodezza come combattente, ma Afrodite gli offrì la mano in matrimonio della donna più bella sulla terra.

Teti

Una ninfa del mare, Teti è la madre amorevole di Achille. Per proteggere suo figlio, lo immersa da neonato nel fiume Stige. L’acqua lo impregnò di immortalità. Temendo una profezia che aveva previsto che Achille avrebbe o condotto una vita lunga e senza eventi o sarebbe morto giovane, avendo guadagnato per sé grande gloria in battaglia, cercò di nasconderlo per impedire la sua entrata nella guerra. Odisseo sventò il suo sforzo.

Efesto

Noto come il dio zoppo, Efesto era il fabbro degli dèi. Era neutrale nella guerra ma concesse la richiesta di Teti di forgiare un nuovo set di armatura per Achille. In seguito salva Achille da una battaglia con un dio del fiume.

Ermes

Ermes era un messaggero degli dèi. Appare diverse volte a portare messaggi ai mortali nella guerra ed è la scorta di Priamo quando scivola nel campo greco a appellare ad Achille per il ritorno del corpo del figlio.

Combattenti, guerrieri e leader

Mentre questi sono i personaggi principali dell’Iliade, vale pure la pena notare che i guerrieri dell’Iliade erano il focus di gran parte della storia. Nessuna analisi dei personaggi dell’Iliade sarebbe completa senza rendere conto di questi personaggi nell’Iliade.

Achille

Achille era arguibilmente il meglio che i Greci avevano da offrire in termini di guerrieri. Considerato un eroe nell’Iliade, era noto per essere un volo di piede e combatteva con grande ferocia. Achille era responsabile del massacro di gran parte dell’esercito troiano. Sebbene Achille rifiutasse di riunirsi alla battaglia dopo che Briseide gli fu tolta, la morte del suo amico Patroclo lo riportò con una vendetta. Quando la sua ira calò sugli eserciti troiani, uccise così tanti da intasare un fiume, adirando un dio locale. Prima che la sua furia finisse, uccise il principe di Troia, Ettore, e profanò il suo corpo per giorni. Irascibile, impulsivo e orgoglioso, Achille contribuì alla vittoria greca, sia con la sua prodezza in battaglia sia con il morale che prestò alle truppe con la sua ferocia.

Patroclo

Patroclo, da bambino, uccise un altro bambino in una lotta. Suo padre lo mandò al padre di Achille. Qualche anno più vecchio di Achille, Patroclo divenne il suo formatore, il suo confidente, il suo migliore amico. Secondo alcuni racconti, i due uomini erano più stretti di fratelli, e alcuni scrittori speculano che potessero essere amanti. Di certo, tale relazione è suggerita dalla risposta estrema di Achille alla morte di Patroclo. Quando i Greci soffrivano l’assenza di Achille dai combattimenti, Patroclo pregò di prendere in prestito l’armatura del suo amico. Indossandola, uscì in battaglia per demoralizzare i Troiani. Nella battaglia risultante, fu ucciso dal principe troiano, Ettore. Aiace recuperò il suo corpo, ma la rabbia di Achille per la sua perdita fu un punto di svolta nei combattimenti.

Agamennone

Cognato di Elena, Agamennone era il leader degli eserciti greci. Lui e Achille argomentarono, risultando nel ritiro di Achille dai combattimenti. Guidò l’esercito greco, e il suo orgoglio e comportamento impetuoso nel prendere Briseide da Achille quasi costò loro una vittoria. Il suo rifiuto di restituire la donna fu la causa diretta del rifiuto di Achille di riunirsi alla battaglia. Agamennone era il re di Micene ed era legato dal Giuramento di Tindaro e dalla lealtà familiare a suo fratello Menelao.

Menelao

Marito di Elena, Menelao è il re di Sparta. Sebbene sia un guerriero forte, manca dell’arroganza e della forza di Agamennone. È un marito geloso che non vuole altro che ottenere la sua vendetta su Paride e portare Elena a casa. Omero non rivela mai se Menelao vuole Elena indietro perché la ama o vuole la sua bella moglie restituita. Alcuni speculano che Paride era innamorato di Elena, così abbandonò la sua prima moglie e mise in pericolo il suo luogo di nascita per il suo bene. C’è pure speculazione che Elena restituisse il sentimento, forse sotto l’influenza di Afrodite, ma Omero non rivela la sua interpretazione degli amanti sfortunati nel testo.

Odisseo

Il figlio di un Argonauta, Laerte, Odisseo era re di Itaca. Come uno dei pretendenti falliti di Elena, era legato dal Giuramento di Tindaro a unirsi alla guerra. Andò malvolentieri, non volendo lasciare sua moglie, Penelope e il suo figlio neonato Telemaco. Cercò di uscire dalla battaglia fingendo pazzia. Agganciò un bue e un asino all’aratro e iniziò a seminare i suoi campi di sale.

Palamede, mandato a portare Odisseo alla guerra, rivelò il trucco deponendo il suo figlio neonato davanti all’aratro. Odisseo fu costretto a sterzare per evitare di danneggiare il bambino, e così rivelò la sua sanità. Odisseo aveva ragione a temere la sua entrata nella guerra. La profezia che gli avrebbe preso un tempo molto lungo a tornare a casa si realizzò. Di fatto, passarono oltre 20 anni prima che rivedesse suo figlio.

Diomede

Il Signore della Guerra, Diomede è il più giovane dei comandanti greci. Audace e impetuoso, è assistito da Atena. La dea lo impregna di tale coraggio che riesce effettivamente a ferire due dèi diversi, Afrodite e Ares. Come favorito di Atena, ricevette l’aiuto più diretto dagli immortali investiti nella lotta delle due parti. Atena guidò pure il suo carro a un punto. Di tutti i personaggi dell’Iliade, solo Diomede e Menelao, marito di Elena, furono offerti l’immortalità nella mitologia post-omerica e alla fine divennero dèi stessi.

Aiace il Maggiore

Aiace il Maggiore, noto anche come l’Aiace Telamonio, è il secondo più grande guerriero dei Greci. Con quasi nessun intervento divino, è l’unico dei guerrieri dell’Iliade che non fu ferito attraverso i combattimenti. Era noto come il «Baluardo degli Achei» a causa delle sue dimensioni e forza. Due volte, quasi uccise Ettore, ferendolo con massi lanciati.

Fu Aiace che difese il corpo di Patroclo e aiutò a restituirlo ai Greci. Spesso combatte con Aiace il Minore, e la coppia era a volte nota come gli Aeanti. Aiace il Minore era rapido e piccolo e capace di scattare dentro mentre le dimensioni e la forza di Aiace il Maggiore fornivano massa e forza per continuare a muovere la linea avanti.

Aiace il Minore

Il figlio di Oileo, Aiace il Minore combatté a fianco dell’altro Aiace e era noto per la sua velocità e abilità. I due fornirono ai Greci gran parte del loro vantaggio quando Achille rifiutò di riunirsi ai combattimenti. Con le dimensioni e la forza di Aiace il Maggiore, e le dimensioni diminutive e la velocità di Aiace il Minore, erano una coppia intimidatoria in battaglia.

Nestore

Nestore è il re di Pilo ed è pure il maggiore dei comandanti acheii. Mentre ha perso gran parte della sua forza fisica e resistenza all’età, è considerato uno dei leader dell’esercito greco più saggi e più esperti. Nestore è spesso colui che consiglia Agamennone. Lui e Odisseo erano considerati gli oratori più abili e persuasivi dei Greci, sebbene Nestore tendesse a essere un po’ prolisso nei suoi discorsi. Il suo consiglio spesso stabilizza i comandanti greci e li guida nella direzione giusta per guadagnare vittoria, sebbene non ascoltino sempre il suo discorso.

Ettore

Ettore era il fratello di Paride, figlio di re Priamo e regina Ecuba. Ettore è il più poderoso dei guerrieri troiani e il leader dei loro eserciti. Sta a difendere il suo fratello minore Paride e lo sgrida pure per aver lasciato il campo ed evitata la battaglia. È impulsivo e arrogante come Achille, ma forse non così desideroso di distruzione. Ettore, tuttavia, non perde uno dei suoi migliori amici e possibile amante nei combattimenti.

Combatté per difendere la sua città e la sua amata moglie e figlio. Risente il fratello minore per aver portato la guerra alla sua Città. Ettore riesce a uccidere Patroclo ma è ucciso in cambio da Achille. Alla fine, Paride vendica suo fratello uccidendo Achille con una freccia avvelenata. Apollo aiuta a guidare il colpo a colpire Achille nell’unico posto in cui è vulnerabile, il tallone. Eppure Ettore perde tutto, inclusa sua moglie e il figlio neonato, quando Troia cade.