Patroclo e Achille: la verità dietro la loro relazione

Patroclo e Achille ebbero una relazione unica, ed era uno dei temi maggiori nel poema epico di Omero, l’Iliade. La loro vicinanza scatenò un dibattito su che tipo di relazione avessero e come influenzasse gli eventi nella mitologia greca.

Qual è la relazione di Patroclo e Achille?

La relazione di Patroclo e Achille è un legame profondo perché crebbero insieme, e questo è stato visto e interpretato da altri come una relazione romantica piuttosto che puramente platonica. Sebbene non ci sia certezza riguardo a quale etichetta appropriata mettere sulla relazione tra Patroclo e Achille.

L’inizio della loro storia di Patroclo e Achille

Nella mitologia greca, la storia di Patroclo e Achille iniziò quando erano entrambi giovani ragazzi. Si dice che Patroclo avesse ucciso un bambino, e per evitare le conseguenze delle sue azioni, il padre Menezio lo inviò al padre di Achille, Peleo.

Nella speranza che Patroclo potesse iniziare una nuova vita. Patroclo fu fatto scudiero di Achille. Dato che Patroclo era più esperto e molto più maturo, servì da guardiano e guida. Quindi Patroclo e Achille crebbero insieme, con Patroclo sempre a vegliare su Achille.

Alcuni storici dicono che i due praticassero la pederastia, in cui un uomo più anziano (l’erastès) e un uomo più giovane (l’eròmenos), tipicamente nei suoi anni da adolescente, sono in una relazione. Questo era socialmente riconosciuto dagli antichi greci, mentre le partnership gay con amanti troppo simili di età sarebbero state condannate. Quindi la relazione tra Achille e Patroclo era vista da altri come soddisfacente perfettamente questa definizione.

Patroclo e Achille nell’Iliade

Dato che il poema epico di Omero, l’Iliade, è la narrazione sopravvissuta più antica e accurata delle loro vite, servì da fondamento per le molte diverse interpretazioni e raffigurazioni dei personaggi di Patroclo e Achille.

Non c’era informazione scritta diretta su se Patroclo e Achille fossero impegnati in una relazione romantica, ma c’erano diverse parti in cui la loro vicinanza era presentata come diversa da come trattavano gli altri. Ad esempio, Achille è detto essere sensibile verso Patroclo, ma con altre persone è condiscendente e duro.

Inoltre, nel Libro 16, Achille spera perfino che tutte le altre truppe, sia greche sia troiane, muoiano così che lui e Patroclo possano prendere Troia da soli. Inoltre, quando Patroclo è ucciso da Ettore nel Libro 18, Achille reagisce con intenso dolore e rabbia e afferma di non poter continuare a vivere finché non possa avere la sua vendetta sull’assassino di Patroclo.

Da parte di Patroclo, secondo il poema, fece una richiesta finale ad Achille parlandogli come un fantasma. Questa richiesta era di mettere le loro ceneri insieme quando Achille fosse morto e di lasciarle riposare eternamente insieme. Dopo questo, Achille condusse una cerimonia funebre sentita per Patroclo.

Quindi è chiaro che Patroclo e Achille condividevano una relazione molto stretta e intima. Tuttavia, non c’è nulla di apertamente romantico o qualcosa che possa essere considerato un’interazione sessuale che sia stata affermata nell’Iliade.

La morte di Patroclo

La morte di Patroclo è una delle scene più tragiche e devastanti dell’Iliade. Evidenzia sia le conseguenze dell’irresponsabilità sia quanto gli umani siano impotenti di fronte agli dèi. Secondo l’Iliade, Achille rifiutò di combattere la guerra perché Agamennone era lì. Achille e Agamennone avevano avuto un conflitto precedente quando furono premiate donne. Tuttavia, quando Agamennone fu costretto a consegnare la donna, decise di prendere Briseide, la donna assegnata ad Achille.

Patroclo convinse Achille a permettergli di guidare e comandare i Mirmidoni in battaglia quando la guerra di Troia si era voltata contro i greci e i troiani minacciavano le navi. Affinché Patroclo passasse per Achille, indossò l’armatura che Achille aveva ereditato dal padre. Fu poi istruito da Achille a tornare dopo aver cacciato i troiani dalle navi, ma Patroclo non ascoltò. Invece continuò a inseguire i guerrieri troiani fino alle porte di Troia.

Patroclo riuscì a uccidere numerosi troiani e alleati troiani, incluso Sarpedone, un figlio mortale di Zeus. Ciò infuriò Zeus, che fermò Ettore, il comandante dell’esercito troiano, rendendolo temporaneamente codardo così che fuggisse. Vedendo ciò, Patroclo fu incoraggiato a inseguirlo e riuscì a uccidere l’auriga di Ettore. Apollo, il dio greco, ferì Patroclo, il che lo rese vulnerabile a essere ucciso. Ettore lo uccise rapidamente conficcando una lancia attraverso l’addome.

Come si sentì Achille dopo la morte di Patroclo

Quando la notizia della scomparsa di Patroclo raggiunse Achille, fu furioso e batté il suolo così forte che convocò la madre, Teti, dal mare a controllare il figlio. Teti scoprì il figlio in lutto e indignato. Teti, preoccupata che Achille potesse fare qualcosa di sconsiderato per vendicare Patroclo, persuase il figlio ad aspettare almeno un giorno.

Questo ritardo le diede tempo sufficiente a chiedere al fabbro divino, Efesto, di ricreare l’armatura di cui Achille aveva bisogno perché l’armatura originale che Achille aveva ereditato dal padre era stata usata da Patroclo e finì indossata da Ettore quando quest’ultimo uccise Patroclo. Achille cedette alla richiesta della madre, ma fece comunque un’apparizione sul campo di battaglia e restò lì abbastanza a lungo da spaventare i troiani che ancora combattevano sul corpo senza vita di Patroclo.

Non appena Achille ricevette l’armatura appena costruita da Teti, si preparò alla guerra. Prima che Achille si unisse alla battaglia, Agamennone gli si avvicinò e sistemò le loro differenze restituendo Briseide ad Achille.

Non è del tutto chiaro, tuttavia, se questa fosse la ragione per cui Achille acconsentì a riconciliarsi, ma ciò che era implicito era che Achille avrebbe combattuto la guerra non solo per gli Achei, ma con la morte di Patroclo aveva una ragione diversa per unirsi alla battaglia, e quella era cercare vendetta. Dopo aver ricevuto assicurazione che la madre avrebbe vegliato sul corpo di Patroclo, Achille procedette al campo di battaglia.

Achille e la guerra di Troia

Prima che Achille si unisse alla guerra, i troiani la stavano vincendo. Tuttavia, poiché Achille era noto come il miglior combattente degli Achei, le sorti iniziarono a volgersi quando si unì alla battaglia, con i greci dalla parte vincente. Oltre all’impegno di Achille determinato a vendicarsi di Ettore, il miglior guerriero di Troia, l’arroganza di Ettore contribuì pure alla caduta dei troiani.

Il saggio consigliere di Ettore, Polidamante, lo consigliò di ritirarsi dentro le mura della città, ma rifiutò e decise di combattere per portare onore a sé e a Troia. Alla fine, Ettore fu spinto ad affrontare la morte per mano di Achille, e anche dopo, il corpo di Ettore fu trascinato e trattato con tale disprezzo che perfino gli dèi dovettero intervenire per fermare Achille.

La vendetta di Achille

Achille era determinato a raggiungere Ettore, e lungo la via uccise molti guerrieri troiani. I due migliori combattenti di ciascun lato, Ettore e Achille, combatterono uno contro uno, e quando fu evidente che Ettore avrebbe perso, cercò di ragionare con Achille, ma Achille non avrebbe accettato alcuna spiegazione poiché era accecato dalla rabbia e dall’obiettivo di uccidere Ettore per vendicare la morte di Patroclo. Poiché Achille conosceva la debolezza dell’armatura rubata che Ettore indossava, riuscì a colpirlo alla gola con la lancia, uccidendolo così.

Prima di morire, Ettore fece una richiesta finale ad Achille: dare il suo corpo alla famiglia. Achille non solo rifiutò di restituire il corpo di Ettore, ma lo disonorò ulteriormente profanando il suo corpo. Achille attaccò il corpo senza vita di Ettore alla parte posteriore del carro e lo trascinò intorno alle mura della città di Troia.

Questa dimostrazione della profondità della rabbia di Achille verso Ettore è stata vista da molti come prova del suo amore per Patroclo, poiché andò a grandi lunghezze solo per vendicare la morte di Patroclo. Un’ulteriore analisi delle sue azioni rivelerebbe che potrebbe pure essere perché si sentiva in colpa per aver permesso a Patroclo di indossare il suo scudo, facendo credere ai troiani che fosse lui.

Tuttavia, si pensa che forse se Achille non avesse rifiutato di combattere in battaglia in primo luogo, Patroclo non sarebbe morto. Ma poi di nuovo, era il destino di Patroclo essere ucciso da Ettore e, a sua volta, per Ettore essere ucciso da Achille in cambio.

La sepoltura di Patroclo

Per i dodici giorni successivi alla morte di Ettore, il suo corpo era ancora attaccato al carro di Achille. Durante questi dodici giorni, la battaglia che era andata avanti per quasi nove anni fu sospesa mentre i troiani piangevano la perdita del loro principe ed eroe.

Gli dèi greci Zeus e Apollo alla fine intervennero e comandarono a Teti, la madre di Achille, di persuadere Achille a fermarsi e ricevere un riscatto per restituire il corpo alla famiglia.

Inoltre, Priamo, il padre di Ettore, pregò Achille per il corpo di Ettore. Persuase Achille a pensare al proprio padre, Peleo, e se ciò che era accaduto a Ettore fosse accaduto a lui, immaginasse come si sarebbe sentito il padre. Achille ebbe un cambio di cuore e empatizzò con Priamo.

D’altra parte, anche se era ancora contro la sua volontà, lasciò i troiani recuperare il corpo di Ettore. Poco dopo, sia Patroclo sia Ettore ricevettero i funerali propri e furono sepolti di conseguenza.

Patroclo e Achille con interpretazioni diverse

La relazione tra Achille e Patroclo può essere vista in due modi diversi. Anche se erano tutti basati sull’Iliade di Omero, vari filosofi, autori e storici analizzarono e collocarono le descrizioni scritte nel contesto.

Omero non raffigurò mai esplicitamente i due come amanti, ma altri come Eschilo, Platone, Pindaro ed Eschine sì. Si può vedere nei loro scritti dai periodi arcaico e greco antico. Secondo le loro opere, per tutto il V e IV secolo a.C., la relazione era raffigurata come amore romantico tra persone dello stesso sesso.

Ad Atene, questo tipo di relazione è socialmente accettabile se la differenza di età tra le coppie è significativa. La sua struttura ideale consiste in un amante più anziano che servirà da protettore e uno più giovane come amato. Tuttavia, questo pose un problema per gli autori perché dovevano identificare chi dovesse essere il più anziano e il più giovane dei due.

I Mirmidoni di Eschilo: interpretazione della relazione di Patroclo e Achille

Secondo l’opera del V secolo a.C. «I Mirmidoni» del drammaturgo greco antico Eschilo, noto pure come padre della tragedia, Achille e Patroclo erano in una relazione dello stesso sesso. Poiché Achille esaurì tutto ciò che poteva per vendicarsi di Ettore per la morte di Patroclo, si presumeva che fosse il guardiano e protettore o erastès, mentre a Patroclo fu dato il ruolo di eròmenos. Va da sé che Eschilo credeva che gli amanti Patroclo e Achille fossero unici nel loro genere.

La presa di Pindaro sulla relazione di Patroclo e Achille

Un altro credente nella relazione romantica tra Patroclo e Achille era Pindaro. Era un poeta lirico tebano dei greci nei tempi antichi che fece suggerimenti basati sul suo confronto delle relazioni tra i due uomini, che include quella del giovane pugile Agesidamo e del suo allenatore Ilas, nonché Agesidamo e l’amante di Zeus Ganimede.

La conclusione di Platone

Nel Simposio di Platone, l’oratore Fedro cita Achille e Patroclo come illustrazione di una coppia divinamente sanzionata intorno al 385 a.C. Poiché Achille possedeva tratti tipici dell’eròmenos, come bellezza e giovinezza, nonché virtù e prodezza di combattimento, Fedro sostiene che Eschilo avesse torto nell’asserire che Achille fosse l’erastès. Invece, secondo Fedro, Achille è l’eròmenos che riveriva il suo erastès, Patroclo, al punto da morire per vendicarlo.

La relazione di Patroclo e Achille nel Simposio

Senofonte, un contemporaneo di Platone, aveva Socrate argomentare nel proprio Simposio che Achille e Patroclo erano semplicemente compagni casti e devoti. Senofonte cita pure altri esempi di compagni leggendari, come Oreste e Pilade, che erano rinomati per le loro imprese congiunte piuttosto che per qualsiasi relazione erotica.

L’interpretazione di Eschine

Eschine era uno degli statisti greci che era pure un oratore attico. Argomentò per l’importanza della pederastia e citò la raffigurazione di Omero della relazione tra Patroclo e Achille. Credeva che anche se Omero non lo avesse affermato esplicitamente, le persone istruite dovessero essere in grado di leggere tra le righe e comprendere che la prova della relazione romantica tra i due si può facilmente vedere nel loro affetto reciproco. La prova più sostanziale era come Achille piangesse e si addolorasse per la morte di Patroclo e la richiesta finale di Patroclo che le loro ossa fossero sepolte insieme così da riposare eternamente insieme.

Il Canto di Achille

Madeline Miller, una romanziera americana, scrisse un romanzo su Patroclo e Achille, The Song of Achilles. The Song of Achilles ha ricevuto un premio per il suo lavoro magnifico. È una ritellazione dell’Iliade di Omero dal punto di vista di Patroclo ed è ambientata nell’Età eroica greca. Con un focus sulla loro relazione romantica, il libro copre la relazione di Patroclo e Achille dal loro primo incontro alle loro avventure durante la guerra di Troia.

Conclusione

La relazione tra Patroclo e Achille era di stretta intima vicinanza. C’erano due interpretazioni di essa: una è che condividano un amore di amicizia platonico e puro, e l’altra è che siano amanti romantici. Riassumiamo ciò che abbiamo appreso su di loro:

• Achille e Patroclo crebbero insieme. Erano già insieme quando erano ancora giovani ragazzi poiché Patroclo fu fatto scudiero di Achille. Ciò spiega la profondità del legame tra i due.
• Nell’Iliade di Omero, la relazione di Achille e Patroclo è uno dei temi principali delle leggende intorno alla battaglia epica a Troia.
• Aiutato dagli dèi, Ettore riuscì a uccidere Patroclo sul campo di battaglia. La sua morte ebbe un impatto significativo sui risultati della guerra. Alcuni interpretarono la morte di Patroclo come «destino», ma come chiaramente raffigurato nel poema, fu portata dalla sua disattenzione e arroganza, che adirò gli dèi. Così gli eventi furono manipolati per portarlo alla morte.
• Achille piangeva gravemente il passaggio di Patroclo e giurò di cercare vendetta. Era determinato a uccidere Ettore. Non era soddisfatto di solo ucciderlo, disrespe ttò ulteriormente il corpo di Ettore profanandolo.
• Achille fu persuaso solo quando il padre di Ettore, Priamo, pregò e ragionò con lui. Pensò al padre e empatizzò con Priamo. Finalmente acconsentì a liberare il corpo di Ettore.

Una delle molte prove per chi crede che Achille e Patroclo avessero una relazione romantica era il modo in cui Achille reagì quando apprese della morte di Patroclo. Un’altra era la richiesta di Patroclo di mettere le loro ossa insieme quando Achille fosse morto. Queste due istanze vi farebbero mettere in discussione la loro relazione.