Chi uccise Patroclo? L’assassinio di un amante divino

La morte di Patroclo è critica alla partecipazione di Achille alla guerra di Troia. Achille era stato imbronciato nella sua tenda, rifiutando di unirsi alla battaglia. Non fu finché la morte di Patroclo che si riuniì alla guerra e guidò i Greci alla vittoria.

La questione di chi uccise Patroclo è complicata.

Fu l’hybris di Patroclo stesso a costargli la vita?

L’impulsività e l’imbronciarsi di Achille che lo spinsero sul campo di battaglia?

O la colpa cade interamente su Ettore, il principe troiano la cui lancia lo trafisse?

Come muore Patroclo?

Patroclo era con Achille molto prima che la guerra di Troia fosse pensata. Da giovane ancora vivente nella casa di suo padre, combatté con un altro bambino e lo uccise. Per preoccupazione per il benessere del figlio, suo padre lo mandò al padre di Achille come servo e mentore del ragazzo più giovane.

Patroclo, col tempo, divenne più di semplicemente un insegnante e protettore di Achille. Alcuni scrittori speculano che i due divennero amanti, sebbene Omero non renda mai chiara la loro relazione. La scrittura è ambigua sulla natura effettiva della relazione tra i due, ma una cosa è abbondantemente chiara — che è un legame molto stretto.

La questione di chi uccise Patroclo è più complicata di chi sferrò il colpo fatale. La morte di Patroclo è il culmine di una serie di eventi perpetrati dalle azioni di vari personaggi.

Dalla giovinezza turbolenta di Patroclo in poi, la sua vita e morte furono segnate dall’impulsività.

Quindi come muore Patroclo nell’Iliade? La risposta breve è che Ettore gli mise una lancia nelle viscere, uccidendolo. La verità, tuttavia, richiede un po’ più di scomposizione. L’hybris di Patroclo stesso, e l’hybris dei suoi leader, contribuirono pure agli eventi che portarono alla sua morte.

Chi era Patroclo?

Patroclo era più dello scudiero e mentore di Achille. Era pure suo cugino. Patroclo era il figlio di Menezio, il re di Opus.

Attraverso sua nonna Egina, era cugino di Achille, una volta rimosso. La natura esatta della loro relazione è incerta negli scritti di Omero, ma scritti successivi pendono pesantemente verso i due uomini che fossero amanti.

Di certo, la risposta di Achille alla morte di Patroclo implicherebbe che il legame era, almeno, forte.

Quando uccise un altro bambino in rabbia per un gioco, il padre di Patroclo, Menezio, lo diede a Peleo, il padre di Achille. Si è speculato che i due padri sentissero che Patroclo richiedeva la responsabilità stabilizzante di essere un mentore al giovane Achille.

La madre di Achille, Teti, una ninfa, aveva immerso Achille nel fiume Stige da neonato, rendendolo quasi indistruttibile. A Patroclo fu data la carica di un bambino che aveva la forza di resistere al suo temperamento e che richiedeva un leader fermo nella sua vita per contrastare le sue tendenze di volontà forte.

Ettore vs. Patroclo: come si arrivò a questo?

Ettore era un principe troiano, fratello maggiore di Paride, il cui rapimento o seduzione, a seconda dell’interpretazione di Elena, causò la guerra tra i Troiani e i Greci.

Come uno dei principi in linea di ereditare il trono, Ettore era un combattente valoroso che usciva frequentemente a guidare l’esercito nei loro combattimenti. Il suo vero nemico sembrerebbe Agamennone o Achille, i leader dei combattenti greci, ma Achille, in un accesso di temperamento, si era ritirato dal campo di battaglia e rifiutava di combattere.

Patroclo va da Achille, piangendo sulle perdite che i Greci hanno sofferto senza la sua presenza. All’inizio, Achille lo schernisce per il pianto, ma Patroclo risponde che piange per la perdita e l’onore dei suoi uomini.

Prega Achille di essere permesso di prendere la sua armatura divina e indossarla per guidare gli uomini, nella speranza di respingere i Troiani almeno dalle navi. Achille acconsente, sebbene un po’ a malincuore, e avverte Patroclo solo di respingere i Troiani dalle navi e tornare.

Patroclo, una volta rilasciato alla sua missione, respinse i Troiani e continuò. Attaccò così ferocemente, di fatto, che li respinse fino alle stesse mura, e lì, incontrò il suo destino.

Achille e la divina crisi di temperamento

Sebbene Achille avesse concesso a Patroclo il permesso di prendere la sua armatura divina, non si aspettava l’esito. L’armatura stessa era un dono di sua madre.

Efesto, il fabbro degli dèi, la forgiò. L’armatura era rinforzata ai talloni con argento per coprire il suo unico punto vulnerabile.

Omero la descrisse come di bronzo, segnata di stelle per onorare il posto di Achille come mezzo-dio, quasi immortale.

Nonostante la profezia che avrebbe o guadagnato grande gloria nella guerra, morendo giovane, o vissuto una vita lunga e non appariscente, Achille cercò la gloria combattendo. Le paure di Teti per suo figlio non bastarono a proteggerlo alla fine.

Patroclo, nell’Iliade, viene da Achille e prega di usare la sua armatura per colpire paura nei cuori dei soldati troiani e respingerli dalle navi. Achille acconsente ma insiste che il suo amico indossi le sue spoglie per respingere i soldati dalle navi. Non desidera che Patroclo si unisca ai combattimenti.

Tuttavia, Patroclo non ascolta il suo amico, e Ettore uccide Patroclo vicino alle porte della Città. La reazione di Achille alla morte di Patroclo fu una rabbia esplosiva.

La morte di Patroclo

I Troiani erano preparati per molte cose, ma non si aspettavano che Patroclo indossasse l’armatura di Achille. Le forze troiane indietreggiarono e fuggirono alle proprie mura. Patroclo, incurante degli avvertimenti di Achille, li inseguì, uccidendo persino il figlio di Zeus, Sarpedone.

L’uccisione del figlio di un dio fu il momento definitorio nella storia di Patroclo. Zeus non avrebbe permesso che un crimine contro uno dei suoi restasse impunito, e Patroclo aveva firmato il proprio mandato di morte.

Il dio Apollo intervenne, rimuovendo i sensi di Patroclo. Il troiano Euforbo fu in grado di colpire un colpo contro il guerriero, ed Ettore finì il lavoro con la sua lancia.

Ettore riuscì a rubare l’armatura di Achille dal corpo. Eppure Menelao e Aiace, il figlio di Telamone, proteggerono il corpo sul campo di battaglia, respingendo i Troiani e impedendo loro di rubare il corpo e profanarlo.

Nella sua furia e dolore, Achille rifiuta di permettere che Patroclo sia sepolto per diversi lunghi giorni finché il fantasma dell’uomo caduto stesso appare e prega per una sepoltura corretta così che possa passare in Ade, la terra dei morti.

Il corpo di Patroclo fu bruciato in una massiccia pira funeraria, insieme a molti dei capelli dei suoi compagni, che tagliarono come segno del loro dolore e fedeltà. Achille poi volge la sua rabbia e dolore contro Troia. Teti fa forgiare un secondo set di armatura per lui, e lui lo indossa prima di scatenarsi sulla Città.

La vendetta di Achille

La rabbia di Achille si spezzò su Troia come uno tsunami che infuria su una riva. Prima della morte di Patroclo, Agamennone viene e prega Achille di tornare sul campo di battaglia. Offrì persino di restituire Briseide, la donna schiava che iniziò il disaccordo tra loro, ma Achille non si mosse mai.

Tuttavia, Achille è mosso dalla morte del suo amico e torna a guadagnare vendetta sugli uccisori di Patroclo. Uccide così tanti Troiani che intasa un fiume, adirando il dio che occupa le acque. Quando sfidato dalla divinità minore, combatte pure il dio e lo respinge prima di continuare il suo cammino sanguinario verso le porte di Troia.

In un momento di sciocca nobiltà, Ettore decide di restare fuori dalla porta e cercare di combattere Achille. Sua moglie Andromaca lo incontra alla porta, tenendo il loro figlio neonato Astianatte e pregandolo di non affrontare il guerriero vendicativo.

Ettore sa che Priamo, suo padre, è destinato a cadere ai Greci e sente sia suo dovere verso la Città andare avanti e combattere. Quando Achille viene da Ettore, si volta e corre. Achille lo insegue intorno alla Città tre volte prima che Ettore si volti ad affrontarlo.

Achille scaglia la sua lancia, mancando Ettore, ma Atena, la mentore di Achille, in travestimento, la restituisce alla sua mano. Ettore scaglia la sua lancia e manca pure. Quando si volta verso suo fratello, che credeva dietro di lui, si trova solo per un rimpiazzo, affrontando un Achille armato.

Ettore, indossando l’armatura rubata di Achille, carica il guerriero. La sua caduta è che il suo avversario è familiare con l’armatura. Achille trafigge l’unico posto dove Ettore è non protetto, uccidendo Ettore.

Ettore aveva pregato che il suo corpo fosse restituito alla sua famiglia se avesse perso la lotta, ma Achille lo trascinò dietro il suo carro e prese la sua vendetta sull’uomo che uccise Patroclo profanando il suo corpo.

Finalmente, Priamo, il padre stesso di Ettore, viene a pregare Achille di restituire il corpo del figlio. Achille, per pietà del re anziano, rilascia Ettore di nuovo a Troia per una sepoltura corretta. Allo stesso tempo, i Greci si impegnano nel loro lutto di Patroclo, e due dei grandi eroi della guerra di Troia sono deposti a riposo dai loro vari eserciti.