Alessandro ed Efestione: l'antica relazione controversa

Alessandro ed Efestione sono i migliori amici e, secondo alcune voci, amanti. La loro relazione è stata oggetto di dibattito tra storici e filosofi. Tuttavia, la questione a loro legata non ha prove credibili che colleghino i due romanticamente o sessualmente.

Discutiamo e approfondiamo la storia dietro la loro grandezza e conosciamo la verità sul loro rapporto.

Chi sono Alessandro ed Efestione?

Alessandro ed Efestione sono re e generale dell’esercito: Alessandro era re del regno macedone fin dall’età di 20 anni, ed Efestione era il generale dell’esercito. Lavorarono e condivisero un’amicizia straordinaria, e in seguito Efestione sposò la sorella di Alessandro.

La giovinezza di Alessandro ed Efestione

Alessandro III era figlio e successore del padre, il re di Macedonia Filippo II, e sua madre era Olimpiade, la quarta delle otto mogli del re Filippo II e figlia del re dell’Epiro, Neottolemo I. Alessandro III nacque nella capitale del Regno di Macedonia.

L’età esatta di Efestione era però sconosciuta, poiché non esisteva una biografia scritta su di lui. Molti studiosi hanno ipotizzato che fosse nato nel 356 a.C., alla stessa età di Alessandro. L’unica narrazione sopravvissuta su di lui proviene dal Romanzo di Alessandro. Un racconto secondo cui Alessandro navigava con Efestione all’età di 15 anni divenne un altro indizio su Efestione, mostrando che appartenevano alla stessa fascia d’età e frequentavano insieme le lezioni a Mieza sotto la guida di Aristotele.

Sebbene le lettere non esistano più oggi, il nome di Efestione fu trovato nel catalogo della corrispondenza di Aristotele, il che implica che il contenuto doveva essere significativo e che Aristotele stesso era così impressionato dal suo allievo da inviargli lettere per conversare mentre l’impero di Alessandro si espandeva.

Vari resoconti mostrano che, fin dalla giovinezza, Alessandro ed Efestione si conoscevano e studiavano filosofia, religione, logica, morale, medicina e arte sotto la supervisione di Aristotele a Mieza, nel Tempio delle Ninfe, che sembra essere stata la loro scuola convitto. Studiarono insieme ai figli dei nobili macedoni come Tolemeo e Cassandro, e alcuni di questi allievi divennero i futuri generali e “Compagni” di Alessandro, con Efestione come loro capo.

Alessandro ed Efestione da giovani

Nella loro giovinezza, Alessandro conobbe alcuni esuli alla corte macedone perché avevano ricevuto protezione dal re Filippo II in quanto si opponevano ad Artaserse III; si disse in seguito che questo influì su alcuni cambiamenti nell’amministrazione dello stato macedone.

Uno di loro era Artabazo II, insieme a sua figlia Barsine, che poi divenne l’amante di Alessandro; Amminape, che divenne satrapo di Alessandro; e un nobile di Persia noto come Sisines, che condivideva con la corte macedone molte conoscenze sulle questioni persiane. Risiedettero alla corte macedone dal 352 al 342 a.C.

Nel frattempo, Efestione prestò servizio militare nella giovinezza, ancora prima che Alessandro Magno diventasse re. Da adolescente combatte contro i Traci, fu inviato nella campagna sul Danubio del re Filippo II nel 342 a.C. e nella battaglia di Cheronea nel 338 a.C. Fu anche inviato in alcune importanti missioni diplomatiche.

La giovinezza di Alessandro ed Efestione li preparò a governare intelligentemente il regno e a servire nell’esercito, e fin da giovani si legarono e divennero amici saldi, un legame che poco dopo si sviluppò in un sentimento romantico nell’età adulta.

La carriera insieme di Alessandro ed Efestione

In tutte le campagne di Alessandro, Efestione stava al suo fianco. Era il vicecomandante, l’amico e generale più leale e più fidato dell’esercito del re. Il loro legame divenne più forte mentre combattevano e muovevano guerra contro diversi paesi e assaporavano la dolcezza del successo.

Quando Alessandro aveva 16 anni, regnò a Pella come reggente mentre il padre guidava un esercito contro Bisanzio. In quel periodo il paese vicino si ribellò, e Alessandro fu costretto a reagire e a guidare un esercito. Alla fine li sconfisse e, per segnare la vittoria, fondò la città di Alessandropoli sul luogo. Fu solo la prima delle sue molte vittorie.

Quando il re Filippo tornò, lui e Alessandro guidarono l’esercito attraverso le città-stato greche, dove combatterono le forze combinate di Tebe e Atene. Il re Filippo guidò l’esercito contro gli Ateniesi, mentre Alessandro con i suoi Compagni, guidati da Efestione, prese il comando delle truppe contro i Tebani. Si dice che la Banda Sacra, un esercito tebano d’élite composto da 150 coppie di amanti maschi, fu annientata.

Alessandro diventa re

Nel 336 a.C., mentre assisteva al matrimonio della figlia, il re Filippo fu assassinato da Pausania, il capo delle sue guardie del corpo e, a quanto si dice, suo ex amante. Poco dopo, Alessandro successe al trono del padre all’età di 20 anni.

La notizia della morte del re raggiunse le città-stato che avevano conquistato, tutte le quali si ribellarono immediatamente. Alessandro reagì assumendo il titolo di “Comandante Supremo,” come suo padre, e intese andare in guerra contro la Persia. Prima di condurre la campagna in territorio persiano, Alessandro mise in sicurezza i confini macedoni sconfiggendo e riaffermando il controllo sui Traci, i Geti, gli Illiri, i Taulanti, i Triballi, gli Ateniesi e i Tebani. Fu anche il periodo in cui Alessandro guidò la Lega di Corinto e usò la sua autorità per avviare il progetto panellenico previsto dal padre.

Entro due anni dall’ascesa al trono, attraversò l’Ellesponto con un esercito di quasi 100.000 soldati. Fece anche una deviazione a Troia, ambientazione dell’Iliade di Omero, il suo testo preferito fin dalla giovinezza sotto la guida di Aristotele, dove Arriano racconta che Alessandro ed Efestione deposero una ghirlanda sulla tomba di Achille e Patroclo e corsero nudi per onorare i loro eroi morti. Questo invogliò a speculare che i due fossero amanti.

Battaglie insieme

Dopo una serie di battaglie, l’impero macedone sotto la guida di Alessandro conquistò l’intero Impero achemenide e rovesciò Dario III, il re di Persia, a Isso. Poi Alessandro procedette a conquistare l’Egitto e la Siria, dove fondò la città di Alessandria, la sua città di maggior successo, e fu dichiarato figlio del re degli dèi egizi, Amon.

Dopo la battaglia di Isso, nel 333 a.C., si dice che a Efestione fu ordinato e autorizzato a designare al trono il sidonio che riteneva più meritevole di essere nominato a quella alta carica. Alessandro gli affidò anche il comando dopo l’assedio di Tiro nel 332 a.C.

Alla battaglia di Gaugamela nel 331 a.C., Alessandro raggiunse Dario III in Mesopotamia e sconfisse il suo esercito, ma Dario III fuggì di nuovo e fu ucciso dai suoi stessi uomini. Quando l’esercito di Alessandro trovò il suo corpo, lo restituì a sua madre Sisigambi, perché fosse sepolto nelle tombe reali con i predecessori.

Nonostante Alessandro avesse avuto successo in numerose campagne e preso il controllo di gran parte della Grecia, dell’Egitto, della Siria, dei Balcani, dell’Iran e dell’Iraq odierni, era ancora determinato a raggiungere il Gange in India. Tuttavia, le sue truppe erano in marcia da otto anni e volevano tornare a casa; tutto questo avvenne sotto il comando del suo migliore amico e generale dell’esercito, Efestione.

Alla fine, Alessandro accettò la sconfitta di fronte alle truppe che rifiutavano di proseguire la campagna e decise di andare a Susa. Lì Alessandro ospitò un banchetto per il suo grande esercito, accompagnato da un matrimonio di massa dei suoi ufficiali, incluso Efestione. Efestione sposò una nobildonna persiana, per costruire ponti tra i due imperi.

Il dolore di Alessandro per la perdita di Efestione

Dopo il banchetto a Susa, Alessandro partì per Ecbatana e, in quel periodo, Efestione si ammalò. Ebbe una febbre che durò sette giorni, ma si disse che avrebbe fatto un pieno recupero, permettendo ad Alessandro di lasciare il suo capezzale e di presentarsi ai giochi che si svolgevano in città. Mentre era lontano, si dice che Efestione peggiorò improvvisamente dopo aver mangiato un pasto e morì.

Secondo alcuni resoconti, Efestione morì di avvelenamento, come motivo per colpire il Grande Re, oppure la febbre che soffrì potrebbe essere stata tifoide e averlo fatto morire per emorragia interna. Fu cremato e, dopo di ciò, le sue ceneri furono portate a Babilonia e onorate come quelle di un eroe divino. Il re si riferì a lui come “l’amico che stimavo come la mia stessa vita.”

Lasciando Alessandro nel dolore, il re subì un crollo mentale, rifiutò di mangiare o bere per giorni e non si curò del proprio aspetto, ma piuttosto piangeva in silenzio o giaceva a terra urlando e tagliandosi i capelli corti. Plutarco descrisse che il dolore di Alessandro era incontrollabile. Ordinò che criniere e code di tutti i cavalli fossero tosate, comandò la demolizione di tutte le fortificazioni e bandì i flauti e ogni altro tipo di musica.

La morte di Alessandro

Nel 323 a.C., Alessandro morì nella città di Babilonia, che aveva inizialmente pianificato di stabilire come capitale del suo impero in Mesopotamia. Esistono due versioni distinte della morte di Alessandro. Secondo Plutarco, Alessandro sviluppò una febbre dopo aver intrattenuto l’ammiraglio Nearco e aver passato la notte a bere con Medio di Larissa il giorno successivo; questa febbre peggiorò finché non fu più in grado di parlare.

In un altro resoconto, Diodoro descrisse che dopo che Alessandro bevve una grande coppa di vino in onore di Eracle, sperimentò un dolore estremo, seguito da 11 giorni di debolezza. Non morì di febbre, ma piuttosto morì dopo una certa agonia. Dopo la sua morte, l’impero macedone finì per disgregarsi a causa delle Guerre dei Diadochi, che segnarono l’inizio del periodo ellenistico.

Eredità

La diffusione e la combinazione delle culture del greco-buddhismo e del giudaismo ellenistico costituiscono l’eredità di Alessandro. Fondò anche la città più importante d’Egitto, la città di Alessandria, insieme a diverse altre città che portavano il suo nome.

Il dominio della civiltà ellenistica si estese fino al subcontinente indiano. Si sviluppò attraverso l’Impero romano e la cultura occidentale, dove la lingua greca divenne la lingua comune o lingua franca, nonché la lingua predominante dell’Impero bizantino fino alla sua disgregazione a metà del XV secolo d.C. Tutto questo perché ebbe il suo migliore amico e capo dell’esercito, Efestione, sempre al suo fianco.

I successi militari di Alessandro e il successo duraturo in battaglia spinsero molti leader militari successivi a guardare a lui. Le sue tattiche sono diventate un argomento importante di studio nelle accademie militari di tutto il mondo fino a oggi.

In particolare, il rapporto tra Alessandro ed Efestione portò a numerose accuse e speculazioni che interessano diversi autori, antichi e moderni, a scrivere le loro storie e a dare vita a un genere diverso di letteratura.

Il rapporto tra Alessandro ed Efestione

Alcuni studiosi moderni hanno suggerito che, oltre a essere amici intimi, Alessandro Magno ed Efestione fossero anche amanti. Tuttavia, la verità è che non esistono prove credibili che li colleghino romanticamente o sessualmente. Anche le fonti più affidabili si riferiscono a loro come amici, ma ci sono prove circostanziali che suggeriscono che fossero davvero molto vicini.

Narrazione del rapporto

Il rapporto tra Alessandro ed Efestione è stato descritto come profondo e significativo. Secondo una narrazione, Efestione era “di gran lunga il più caro di tutti gli amici del re; era stato allevato con Alessandro e condivideva tutti i suoi segreti,” e il loro rapporto durò per tutta la vita. Aristotele descrisse persino la loro amicizia come “un’anima che dimora in due corpi.”

Alessandro ed Efestione avevano un forte legame personale. Efestione era il confidente e l’amico più stretto di Alessandro. Lavoravano come partner ed erano sempre l’uno al fianco dell’altro. Ogni volta che Alessandro doveva dividere i suoi eserciti, delegava l’altra metà a Efestione. Il re chiedeva consulto ai suoi ufficiali anziani, ma era solo con Efestione che parlava in privato. Quest’ultimo mostrava lealtà e sostegno indiscussi, poiché il re si fidava e contava su di lui.

Il rapporto nella biografia di Alessandro

Sebbene nessuno dei biografi superstiti di Alessandro abbia mai menzionato Efestione come qualcosa di diverso dall’amico di Alessandro, l’epiteto di Efestione dato da Alessandro stesso era “Philolexandros.” “Philos” era la parola greca antica per amico, che si riferiva anche agli amanti in senso sessuale.

Il loro affetto reciproco era evidente. Una prova circostanziale fu riportata da Arriano, Curzio e Diodoro: quando la regina persiana Sisigambi si inginocchiò per errore a Efestione invece che ad Alessandro, Alessandro perdonò la regina dicendo: “Non ti sei sbagliata, Madre; anche quest’uomo è Alessandro.” Un’altra fu quando Efestione, rispondendo alla lettera della madre di Alessandro, scrisse: “sai che Alessandro significa per noi più di ogni altra cosa.”

Efestione fu il primo portatore della torcia nuziale di Alessandro nel dipinto realizzato da Aetion. Questo implica non solo la loro amicizia, ma anche il suo sostegno alle politiche di Alessandro. Il loro rapporto fu addirittura confrontato con quello diAchille e Patroclo. Hammond conclude sul loro legame: “Non sorprende che Alessandro fosse legato a Efestione quanto Achille a Patroclo.”

Un rapporto d’amore

Secondo Arriano e Plutarco, ci fu un’occasione in cui i due si identificarono pubblicamente con Achille e Patroclo. Quando Alessandro guidò un grande esercito a visitare Troia, depose una ghirlanda sulla tomba di Achille, ed Efestione fece lo stesso sulla tomba di Patroclo. Corsero nudi per onorare i loro eroi morti.

Tuttavia, secondo Thomas R. Martin e Christopher W. Blackwell, ciò non significa che Alessandro ed Efestione si identificassero con Achille e Patroclo in termini di essere in una relazione omosessuale, perché Omero non ha mai implicato che Achille e Patroclo avessero una relazione sessuale.

Quando Efestione morì, Alessandro si riferì a lui come “l’amico che stimavo come la mia stessa vita.” Subì persino un crollo mentale, rifiutò di mangiare o bere per giorni, non si curò del proprio aspetto ma piuttosto piangeva in silenzio o giaceva a terra urlando e tagliandosi i capelli corti.

Plutarco descrisse che il dolore di Alessandro era incontrollabile. Ordinò che le criniere e le code di tutti i cavalli fossero tosate, comandò la demolizione di tutte le fortificazioni e bandì i flauti e ogni altro tipo di musica.

Libri su Alessandro ed Efestione

Poiché il loro controverso rapporto è un argomento molto dibattuto, molti autori si interessarono al suo mistero e scrissero libri che raccontano le loro storie. Tra le più popolari ci fu Mary Renault, una scrittrice inglese ampiamente nota per i suoi romanzi storici ambientati nell’antica Grecia. Le sue opere trattano di amore, sessualità e preferenza di genere, con personaggi dichiaratamente gay, per le quali ha ricevuto numerosi premi e onorificenze sia in vita sia dopo la morte.

Il romanzo storico di maggior successo e fama di Renault fu “La trilogia di Alessandro,” che include: Fire from Heaven, scritto nel 1969, sull’infanzia e la giovinezza di Alessandro Magno; The Persian Boy, scritto nel 1972 e best seller nella comunità gay, dove l’amore tra Alessandro ed Efestione fu immortalato; e Funeral Games, un romanzo del 1981 sulla morte di Alessandro e la disgregazione del suo impero.

Altri romanzi storici su Alessandro scritti da Jeanne Reames furono Dancing with the Lion e Dancing with the Lion: Rise, nei generi della narrativa storica, del romanzo sentimentale e della narrativa gay. Questi libri coprono la vita di Alessandro dalla fanciullezza fino al momento in cui divenne reggente. Nel 2004, Andrew Chugg scrisse The Lost Tomb of Alexander the Great, e nel 2006 fu pubblicato il suo libro intitolato Alexander’s Lovers, spesso confuso con Alexander’s Lover.

Michael Hone ha anche scritto il libro Alexander and Hephaestion basato su testimoni vivi al tempo di Alessandro ed Efestione, tra cui Teopompo, Demostene e Callistene, nonché storici successivi come Arriano, Giustino, Plutarco e altri.

Conclusione

La storia di Alessandro Magno ed Efestione fu un’amicizia d’infanzia che si sviluppò in amore, fiducia, lealtà e romanticismo messi alla prova attraverso le difficoltà delle campagne e delle battaglie.

• Alessandro Magno è stato considerato uno dei generali militari più grandi e di maggior successo al mondo.
• Efestione era il migliore amico, confidente e vicecomandante di Alessandro.
• La loro evidente vicinanza portò ad accuse che fossero amanti.
• Esistono numerosi romanzi storici scritti sulla loro storia.
• La storia di Alessandro ed Efestione rimane un argomento di dibattito tra storici e filosofi.

È davvero un rapporto messo alla prova dal fuoco e dal tempo, ed è ammirevole e affascinante allo stesso tempo.