Chi è l’eroe tragico in Antigone? Il re, Creonte e Antigone

Creonte è spesso menzionato come l’eroe tragico in Antigone, la terza delle opere tebane. È possibile, però, che un saggio sull’eroe tragico di Antigone potesse prendere un’altra strada? È possibile che ci sia più di un eroe tragico di Antigone?

Un eroe tragico è più comunemente un personaggio che, nonostante le buone intenzioni, è destinato a fallire, a soffrire o a essere sconfitto. Ordinariamente, l’hybris o altro difetto di carattere dell’eroe è la causa della loro caduta. L’eroe tragico più classico di tutti, naturalmente, è Edipo stesso. Destinato fin prima della nascita da una profezia, Edipo fa tutto ciò che può per evitare il suo destino. Il suo stesso orgoglio e la mancanza di conoscenza lavorano contro di lui, e alla fine adempie la profezia tragica.

La sua storyline termina, e quella dei suoi figli riprende in Antigone. Le storie di eroi tragici ordinariamente contengono un personaggio che cade alla propria hybris.

In che modo Antigone è un eroe tragico?

La tragedia del suo eroismo è un po’ più sottile di quella di Creonte perché il suo «difetto fatale» è un tratto positivo piuttosto che negativo. Il suo difetto non è l’orgoglio né l’hybris, ma piuttosto una feroce dedizione e amore per la sua famiglia.

In che modo Antigone è un eroe?

Il primo criterio per essere un «eroe tragico» è, naturalmente, che un personaggio sia un eroe. Un eroe è noto per insolito «coraggio, risultati eccezionali o qualità nobili.» Antigone soddisfa tutti e tre i criteri. Mostra una grande dose di coraggio sia in Edipo a Colono, quando accompagna saldamente suo padre, sia in Antigone. Il suo coraggio diventa chiaro dalle righe di apertura dell’opera, quando giura asua sorella Ismena** che seppellirà il loro fratello, con o senza l’approvazione di Creonte**. La sua lealtà verso la famiglia è più forte della sua paura della punizione promessa dal re.

Il suo risultato eccezionale include andare, di notte, e sfidare gli ordini di suo zio, Creonte, per seppellire suo fratello Polinice. Per fare questo, deve scivolare oltre le guardie e fare lavoro difficile e pesante molto rapidamente e probabilmente al buio, quanto più segretamente possibile.

Il suo carattere nobile è espresso nella sua lealtà incrollabile verso la famiglia. Il suo carattere è sottilmente enfatizzato all’inizio dell’opera quando incontra Ismena per informarla dei suoi piani. Ismena, temendo l’ira di Creonte, rifiuta di unirsi alla sorella o aiutarla. Antigone annuncia che andrà con o senza l’aiuto di Ismena. Ismena la prega di non compiere un atto così sciocco e sconsiderato, ma Antigone è determinata e lascia il palazzo mentre sua sorella torna alle proprie stanze, troppo spaventata dalle conseguenze per stare contro l’ostinazione di Creonte.

La tragedia di Antigone

La parte «tragica» è un po’ più complicata. Ordinariamente, un eroe tragico è destinato da qualche difetto nel proprio carattere. Edipo era destinato dalla sua mancanza di conoscenza — non sapendo di essere adottato. Fu vittima di due tratti negativi: ignoranza e hybris. I suoi tentativi di aggirare la profezia e la volontà degli dèi nascono dalla sua credenza di poter superare la predizione. Edipo, udendo la profezia che ucciderà il padre e sposerà la madre, fugge. E fuggendo dalla casa a Corinto per cercare di sfuggire alla profezia, si pone inconsapevolmente nella posizione di adempierla.

Antigone non soffre di hybris, né è ignorante della sua situazione. Comprende il decreto di suo zio e il pericolo di sfidarlo, ma sceglie di rischiare l’ira di Creonte a favore della sua lealtà verso la famiglia. Antigone riconosce l’ostinazione di Creonte e insiste nell’andare contro il suo decreto ingiusto per seppellire il fratello morto, un gesto nobile. Sebbene si possa argomentare che l’orgoglio di Antigone sia ciò che la spinge, è difficile negare il coraggio del suo sacrificio.

Perché Antigone è l’eroe tragico?

L’opera Antigone è insolita perché contiene due eroi tragici. Il più ovvio è Creonte, il cui orgoglio ostinato gli costa quasi tutto. Avendo già perso i due nipoti in guerra, perde la nipote e il proprio figlio. Le perdite tragiche di Antigone e del figlio di Creonte avrebbero potuto essere evitate. Ma perché Antigone è un eroe tragico? In gran parte, la causa del suo martirio è l’orgoglio di Creonte.

Lo zio e la nipote sono entrambi personaggi di volontà forte. Antigone mostra un coraggio insolito per una donna nella mitologia greca. Mentre la maggior parte delle donne sono ritratte come mogli, figlie o madri, Antigone ha perso un padre, e suo marito gioca una parte relativamente minore nel conflitto. La sua lealtà verso il fratello e la sua insistenza nel dargli diritti funerari corretti contrastano aspramente con i comportamenti di altri personaggi.

La sua stessa madre, Giocasta, una volta cercò di far uccidere suo figlio, Edipo, da neonato per prevenire la profezia tragica. A causa della mancanza di volontà e forza di Giocasta di portare a termine l’azione da sola, Edipo visse. È il destino perché Antigone e i suoi fratelli che Giocasta fallì. Non sarebbero esistiti se Edipo fosse morto da neonato. La stessa esistenza dei fratelli era maledetta dalla relazione che Edipo entrò con la sua stessa madre biologica, che divenne pure la madre dei suoi figli.

Il carattere di Ismena è più tipico di una donna nella mitologia greca. Indecisa e consapevole del suo «posto» nella gerarchia del palazzo, Ismena rifiuta di andare contro l’autorità. Prega Antigone di pensare a lei, sapendo che sarà lasciata sola se l’azione di Antigone è scoperta. È terrorizzata per Antigone, ma non abbastanza forte da unirsi a lei nella sua sfida. Non è finché dopo che l’azione è portata a termine che Ismena cerca di unirsi ad Antigone nella sua punizione, così da non dover vivere senza la sorella.

Ismena è debole e indecisa, ma sua sorella ha una forza di carattere. La lealtà e la fermezza di Antigone le diedero la forza di fare ciò che sentiva fosse giusto. Stette contro il decreto di Creonte per andare sul campo di battaglia e dare a Polinice una sepoltura adatta. Ha già perso il padre e entrambi i fratelli, e rifiuta di vedere il corpo del fratello profanato.

Le donne nella mitologia greca affrontavano sfide molto diverse dalle loro controparti maschili. La battaglia di Edipo con l’autorità era più aperta. Combatté Laio, e inconsapevolmente uccise il proprio padre. Più tardi affrontò la Sfinge che terrorizzava l’area, e sconfisse pure quella.

Antigone agì in sfida all’autorità, stando contro gli ordini ingiusti di suo zio. La sua lotta era molto più passiva di quella di Edipo, ma era ugualmente difficile. Sfidare il re significava certa morte. Antigone entrò nella sua battaglia pienamente consapevole delle conseguenze delle sue azioni. Ritenne la propria vita un prezzo ragionevole da pagare per la dignità del fratello morto e la sua lealtà alla memoria del fratello.

Antigone paga il prezzo

Quando Creonte apprende della sua disobbedienza, la confronta, ma rifiuta di indietreggiare, ricordandogli che la stessa legge della natura e degli dèi è dalla sua parte. Creonte, furioso di essere sfidato da una donna, insiste che preferirebbe farla giustiziare piuttosto che risparmiarla come futura moglie di suo figlio. Emone, il figlio di Creonte, è prevedibilmente turbato dal rifiuto ostinato del padre di perdonare sua cugina/moglie. Anche con Ismena che prega per la vita della sorella, Creonte rifiuta di risparmiarla. Finalmente, è convinto a sigillarla in una tomba piuttosto che farla giustiziare direttamente. Dichiara che poiché desiderava il fratello sepolto, avrà il suo desiderio, ma si unirà a lui, sigillata per l’eternità in una tomba.

Di nuovo, la mancanza di forza di Ismena è usata come un contrasto sottile per enfatizzare il coraggio di Antigone. Ismena prega di essere permesso di unirsi alla sorella nella morte, ma Antigone rifiuta, dicendo che la sua vita «è abbastanza.» Ismena, desolata, lascia la stanza e non si sente più nell’opera. Non fu in grado di unirsi alla sorella nel commettere il crimine di sfidare Creonte. Antigone non le permetterà né l’orrore né l’onore di unirsi a lei nella morte per un crimine che non ha commesso.

Non è finché il profeta cieco, Tiresia, viene e informa Creonte che ha portato l’ira degli dèi su Tebe con il suo rifiuto ostinato di adempiere la legge naturale e seppellire Polinice che egli cede. Va alla tomba con Emone per liberare Antigone, ma trovano che Antigone si è impiccata nella disperazione.

L’ultimo atto di sfida di Antigone fu unirsi al padre e ai fratelli nella morte. In questo momento, diventa un eroe davvero tragico. Orgoglio e paura la spinsero a impiccarsi proprio prima che sarebbe stata salvata e liberata dal suo destino. Emone, furioso e in lutto, brandisce la spada per uccidere il proprio padre in vendetta per la sposa. Manca e si pugnala. Muore con Antigone, e Creonte resta solo con la più debole delle sorelle.