Sfidare Creonte: il viaggio di eroismo tragico di Antigone

Sfidando Creonte, Antigone sigillò il proprio destino, letteralmente. Ma come si arrivò a ciò? Come finì la figlia di Edipo murata viva in una tomba, condannata a morte dal proprio zio per il crimine di seppellire il fratello morto? Sembra che il destino ce l’avesse con Creonte, Edipo e Antigone. L’intera famiglia era sotto una maledizione, una di hybris.

Re Creonte, fratello di Giocasta, ha preso il Regno. In questa terza delle opere di Edipo, Tebe è in guerra con Argo. Entrambi i figli di Edipo, Polinice ed Eteocle, sono stati uccisi in battaglia. Creonte ha dichiarato Polinice traditore e rifiuta di permettere che sia sepolto, sfidando sia la legge degli uomini sia degli dei:

«Ma per suo fratello Polinice — che tornò dall’esilio e cercò di consumare del tutto col fuoco la città dei padri e i santuari degli dei dei padri — cercò di assaporare sangue affine e di condurre il resto in schiavitù; — riguardo a quest’uomo, è stato proclamato al nostro popolo che nessuno lo onori con sepoltura o lamento, ma lo lasci insepolto, un cadavere da mangiare a uccelli e cani, orribile spettacolo di vergogna.»

Perché Creonte è l’antagonista nell’opera Antigone, quando era Polinice il traditore? Hybris; il suo orgoglio e l’incapacità di accettare i saggi consigli degli altri lo portarono infine a perdere tutto. Il Coro degli anziani, simboleggiando i consiglieri di Creonte, inizialmente loda il dominio della legge, preparandoli a sostenere Creonte. Eppure, quando condanna Antigone a morte, anche contro le suppliche del proprio figlio, che è fidanzato con lei, iniziano a cantare del potere dell’amore, preparando il conflitto tra legge e lealtà e amore.

Perché Creonte ha torto?

In Creonte, tratti di carattere come orgoglio, dignità e il desiderio di mantenere legge e ordine nel regno sono ammirevoli. Sfortunatamente, il suo orgoglio e il desiderio di controllo superarono il suo senso di decenza.

Il suo ordine, in apparenza, è legale, ma è morale?

Creonte sta cercando di mantenere legge e ordine e di fare un esempio di Polinice, ma lo fa a spese della propria dignità umana. Imponendo una sentenza così dura sul figlio di Edipo, e poi su Antigone, annulla tutti i suoi consiglieri e persino la famiglia.

L’opera apre con Antigone che informa la sorella Ismene del suo piano. Offre a Ismene l’opportunità di assisterla nel fare ciò che sente giusto per il fratello, ma Ismene, spaventata da Creonte e dal suo temperamento, rifiuta. Antigone risponde che preferirebbe morire piuttosto che vivere senza aver fatto ciò che poteva per dargli una sepoltura adeguata. Le due si separano, e Antigone va avanti da sola.

Quando Creonte sente che il suo ordine è stato sfidato, è furioso. Minaccia la sentinella che porta la notizia. Informa la spaventata sentinella che egli stesso affronterà la morte se non scopre chi ha fatto ciò. È infuriato quando realizza che era la propria nipote, Antigone, a sfidarlo.

Da parte sua, Antigone sta e argomenta contro l’editto dello zio, argomentando che sebbene abbia definito la legge del re, ha l’alto terreno morale. Non nega mai ciò che ha fatto. Sperando di morire al fianco della sorella, Ismene cerca di confessare falsamente il crimine, ma Antigone rifiuta di accettare la colpa. Lei sola ha sfidato il re, e affronterà la punizione:

«Morire devo, — lo sapevo bene (come non lo saprei?) — anche senza i tuoi editti. Ma se devo morire prima del mio tempo, lo conto un guadagno: perché quando qualcuno vive, come me, circondato di mali, può tale uno trovare altro che guadagno nella morte? Così per me incontrare questo destino è dolore da poco, ma se avessi sofferto che il figlio di mia madre giacesse in morte un cadavere insepolto, ciò mi avrebbe addolorato; per questo, non sono addolorata. E se le mie azioni presenti sono folli al tuo sguardo, può essere che un giudice folle aringhi la mia follia.»

Nel negare a Polinice una sepoltura adeguata, Creonte va contro non solo la legge degli dei ma la legge naturale della cura familiare. Rifiuta di allontanarsi dalla sua follia, anche quando confrontato con la sua crudeltà dalla nipote.

Creonte nell’Antigone è il cattivo?

Ironicamente, sebbene sia chiaramente l’antagonista nella battaglia Antigone vs. Creonte, «eroe tragico» è una descrizione più accurata di Creonte che cattivo. Il suo ragionamento e la motivazione sono mantenere la pace, proteggere l’orgoglio e la sicurezza di Tebe, e svolgere il dovere che ha verso il trono e il popolo. I suoi motivi sembrano disinteressati e persino puri.

È, presumibilmente, disposto a sacrificare il proprio comfort e felicità per il bene del popolo. Sfortunatamente, la sua vera motivazione è l’orgoglio e il bisogno di controllo. Crede che Antigone sia ostinata e testarda. Rifiuta la sua pretesa di moralità:

«La vidi anche ora dentro — delirante, e non padrona del senno. Così spesso, prima del fatto, la mente sta autoconvinta nel suo tradimento, quando la gente trama malizia al buio. Ma invero, anche questo è odioso — quando uno che è stato colto in malvagità cerca poi di fare del crimine una gloria.»

Mentre discutono, Antigone affermando che la lealtà al fratello è più forte dell’obbedienza alla legge di Creonte, emerge la verità. Creonte non permetterà a una mera donna di opporsi a lui:

«Passa, allora, al mondo dei morti, e, se devi amare, amali. Mentre vivo, nessuna donna mi governerà.»

Antigone ha sfidato il suo ordine legale (se immorale), e così deve pagare il prezzo. In nessun punto, anche quando confrontato con esso, riconosce che l’ordine fu dato per orgoglio ferito. Non accetterà che Antigone abbia ragione.

Ismene difende la causa della sorella

Ismene è portata dentro, piangendo. Creonte la confronta, credendo che la sua emozione tradisca la conoscenza anticipata del fatto. Ismene cerca di reclamare una parte in esso, cercando persino di assolvere Antigone. Antigone risponde che la giustizia non le permetterà di accettare la confessione della sorella e afferma che lei sola ha compiuto il fatto contro la volontà di Ismene. Antigone rifiuta di permettere alla sorella di soffrire la punizione con lei, anche se Ismene grida di non avere vita senza la sorella.

I consiglieri, rappresentati dal coro, chiedono a Creonte se negherà al proprio figlio l’amore della sua vita, e Creonte risponde che Emone troverà «altri campi da arare» e che non vuole una «sposa malvagia» per il figlio. Il suo orgoglio e la hybris sono troppo grandi perché veda ragione o abbia compassione.

Antigone e Creonte, Ismene ed Emone, chi sono le vittime?

Alla fine, tutti i personaggi soffrono della hybris di Creonte. Emone, figlio di Creonte, viene dal padre a implorare la vita della fidanzata. Assicura al padre che continua a rispettarlo e obbedirgli. Creonte risponde di essere compiaciuto della dimostrazione di lealtà del figlio.

Emone prosegue, però, a implorare il padre che possa cambiare idea in questo caso e vedere la ragione della causa di Antigone.

«Anzi, deponi l’ira; permettiti di cambiare. Perché se io, un uomo più giovane, posso offrire il mio pensiero, era di gran lunga meglio, penso, che gli uomini fossero tutti saggi per natura; ma, altrimenti — e spesso la bilancia non pende così — è buono pure imparare da chi parla rettamente.»

Creonte rifiuta di ascoltare il ragionamento del figlio, argomentando che non è giusto che un uomo più giovane lo istruisca. Rifiuta il consiglio di Emone sulla base dell’età e rifiuta pure la voce del proprio popolo a favore dell’orgoglio, dicendo: «Tebe mi prescriverà come devo governare?»

Accusa Emone di «cedere a una donna» sulla lealtà al padre, ignorando l’ironia dell’argomento quando ha condannato Antigone a morte per il proposto crimine di mostrare lealtà al fratello. Creonte sigilla il proprio destino con l’insistenza ad avere la propria via.

Con Creonte la mitologia greca offre un esempio di eroe tragico

Creonte incontra le suppliche e gli argomenti di Emone con un rifiuto ostinato a muoversi. Accusa il figlio di schierarsi con una donna sulla legge e sul padre. Emone risponde di curarsi del padre e di non voler vederlo seguire questo cammino immorale. Il veggente Tiresia tenta la fortuna ad argomentare con Creonte, ma anche lui è respinto, con accuse di essersi venduto o di essere folle nella vecchiaia.

Immobile, Creonte ordina Antigone murata in una tomba vuota. Emone, andando in aiuto dell’amata, la trova morta. Muore per la propria spada. Ismene si unisce alla sorella nella morte, incapace di affrontare la vita senza di lei, e infine Euridice, moglie di Creonte, si suicida di dolore per la perdita del figlio. Quando Creonte realizza il suo errore, è troppo tardi. La famiglia è perduta, ed è lasciato solo con il suo orgoglio.