Le sirene nell’Odissea: creature belle ma ingannevoli

Le sirene nell’Odissea erano creature seducenti che cantavano canzoni bellissime capaci di far impazzire un uomo solo a sentirle. Le sirene furono una delle prime prove che Odisseo e il suo equipaggio dovettero superare per continuare il viaggio di ritorno a Itaca.

La dea immortale Circe avvertì Odisseo dei pericoli che possedevano e lo istruì pure su come aggirare in sicurezza il loro cammino senza cedere alla tentazione. Continuate a leggere il nostro articolo per scoprire come Odisseo e i suoi uomini riuscirono a sopravvivere ai canti delle sirene.

Chi sono le sirene nell’Odissea?

Le sirene nell’Odissea erano creature che apparivano come belle donne con voci angeliche. A uno sguardo più attento, però, erano mostri affini a un uccello simile a un falco con una grande testa di donna e denti aguzzi. Usavano i loro poteri per attirare i marinai alla morte, annegandoli mentre li immobilizzavano o ipnotizzavano con le melodie perché restassero per sempre sulla loro isola.

Si pensava che i loro canti fossero così meravigliosi che potessero addirittura calmare i venti e le onde del mare, nonché inviare fitte di nostalgia e dolore nei cuori degli uomini.

Nei primi disegni greci antichi erano originariamente mostrate come maschio o femmina. Tuttavia le femmine erano più ubiquitarie in molte opere e arti greche. Va menzionato che Omero non scrisse sull’aspetto delle sirene dell’Odissea; affermò solo che la loro bella voce canora aveva poteri mistici e pericolosi capaci di mandare alla follia anche l’uomo più saldo.

Che cosa fanno le sirene nell’Odissea?

Le sirene nell’Odissea erano note per trascinare i marinai ignari nei loro prati e intrappolarli lì con il richiamo dei loro canti. Omero descrisse i loro canti come la rovina imminente dell’uomo: non appena il marinaio era troppo vicino alla creatura, non sarebbe stato in grado di salpare verso casa.

La domanda ultima è: come fecero Odisseo e il suo equipaggio a evitare di essere uccisi da loro?

Sirene nell’Odissea: le istruzioni di Circe per resistere al canto delle sirene

Circe fece sapere a Odisseo che le sirene vivevano «nel loro prato, intorno a loro mucchi di cadaveri, che marcivano, brandelli di pelle che si raggrinzivano sulle ossa…» Fortunatamente proseguì a istruirlo su come meglio resistere al loro richiamo.

Gli disse di tappare le orecchie dell’equipaggio con cera d’api ammorbidita così che nessuno del suo equipaggio potesse sentire il loro richiamo. Incluse pure una guida per l’eroe: se voleva sentire ciò che le sirene avevano da dirgli, doveva chiedere ai suoi uomini di legarlo all’albero maestro della nave, così da non cadere in pericolo. Se avesse supplicato di essere liberato, i suoi uomini avrebbero dovuto assicurarlo e stringere ulteriormente le corde, mentre gli altri remavano la nave più velocemente lontano dall’isola delle sirene.

Odisseo ascoltò l’avvertimento di Circe e comandò all’equipaggio esattamente ciò che gli era stato detto di fare.

Prepararsi a passare vicino all’isola delle sirene

Avvicinandosi all’isola in mare, il vento vivace che sosteneva le vele della barca scomparve misteriosamente e portò la loro nave a un lento arresto. Gli uomini si misero subito al lavoro e tirarono fuori i remi per remare, mentre Odisseo preparava la seconda linea di difese.

Tagliò facilmente una ruota di cera d’api a pezzi e li impastò finché non si ammorbidirono in una polpa cerosa. L’equipaggio seguì i suoi ordini di tappare le orecchie con la cera mentre lo legavano all’albero, mentre gli altri continuavano a remare la nave.

Il canto delle sirene e le sue conseguenze

Passando l’isola, le sirene notano la loro nave e chi esattamente era a bordo. Alzarono le voci e scoppiarono nel loro alto «canto eccitante:»

Avvicinati, famoso Odisseo — orgoglio e gloria dell’Acaia —

ormeggia la tua nave sulla nostra costa così puoi ascoltare il nostro canto!

Mai alcun marinaio ha passato le nostre rive con la sua nera imbarcazione

finché non ha udito le voci di miele che escono dalle nostre labbra,

e una volta che ascolta a sazietà del cuore salpa, un uomo più saggio.

Sappiamo tutti i dolori che Achei e Troiani un tempo sopportarono

sulla pianura distesa di Troia quando gli dei lo vollero così —

tutto ciò che accade sulla terra fertile, lo sappiamo tutto!

— Libro XII, L’Odissea

Poiché Odisseo non si era coperto le orecchie, fu all’istante affascinato dal richiamo delle sirene. Si dibatteva e lottava contro le costrizioni, e ordinò pure ai suoi uomini di liberarlo. Attaccandosi alle sue istruzioni precedenti, i due uomini d’equipaggio responsabili di lui, Perimede ed Euriloco, strinsero solo le corde, mentre gli altri remavano la nave lontano dalla portata delle sirene.

Non appena smisero di sentire i canti delle sirene, l’equipaggio tolse la cera d’api dalle orecchie e poi liberò Odisseo dai legami. La loro prima difficoltà dopo aver lasciato l’isola di Circe era ormai passata ed erano pronti a proseguire il viaggio verso Itaca.

Sirene nell’Odissea: il vizio dell’eccesso

Un tema ricorrente in questo epico omerico è come i comfort e i piaceri eccessivi possano ritorcersi contro una persona o, in questo caso, contro il nostro eroe Odisseo. In primo luogo, Odisseo sapeva da una profezia che se avesse accettato e fosse andato a combattere nella guerra di Troia, ci sarebbe voluto un tempo assurdo pertornare a casa da sua moglie Penelope e dal suo figlio neonato all’epoca, Telemaco.

Quella profezia si avverò poiché a Odisseo ci vollero almeno 20 anni per tornare a Itaca; dieci anni nella spedizione troiana e altri dieci nel viaggio di ritorno. Il suo viaggio era disseminato di sfide e mostri, e molte di quelle sfide comportavano la lussuria e l’avidità dell’uomo per i desideri materiali.

Nonostante fosse un uomo così intelligente e scaltro, Odisseo non poté tornare a Itaca senza dover passare attraverso tante sfide che lo tentarono e il suo cuore. Concedersi l’ospitalità di Circe** e lo sfruttamento di Calipso **quasi lo deviò dal suo obiettivo originale, che era tornare da moglie e figlio e, da re di Itaca, ristabilire i suoi doveri verso il popolo.

La sua curiosità sui canti delle sirene quasi lo fece uccidere, eppure ascoltare il consiglio di Circe lo salvò alla fine. Nondimeno è chiaro che non imparò la lezione sui vizi dell’eccesso. Ci sarebbe voluto molto di più di un canto di sirena per realizzare l’errore ultimo che aveva fatto sin dall’inizio: andare alla guerra di Troia e assaporare l’indulgenza di essere un eroe, nonostante sapesse che ci sarebbero voluti molti anni per vedere finalmente moglie, figlio e terra.

Conclusione

Ora che abbiamo discusso le origini e le descrizioni della sirena dall’Odissea, il rapporto di Odisseo e le sirene**,** e il loro ruolo come vizio da superare per il nostro eroe, ripassiamo i punti critici di questo articolo:

• Le sirene erano creature che attiravano marinai e viaggiatori di passaggio alla morte con le loro voci e canti ipnotici
• Nella mitologia greca le sirene erano raffigurate come figure femminili con parti del corpo simili a uccelli. Nell’Odissea di Omero, però, non c’era tale descrizione oltre alla narrazione dei loro canti verso Odisseo
• Le sirene giacevano sul viaggio di ritorno dell’equipaggio itacese, ed è per questo che Circe diede a Odisseo istruzioni su come aggirare la loro trappola. Tappando le orecchie dell’equipaggio con cera d’api, avrebbero potuto navigare in sicurezza nelle loro acque
• Tuttavia la curiosità di Odisseo ebbe la meglio e insistette per ascoltare ciò che le sirene avevano da dire su di lui. Così Circe gli disse di far legare l’eroe all’albero maestro dall’equipaggio, e se avesse chiesto di essere liberato, avrebbero stretto ulteriormente le costrizioni
• Queste direzioni salvarono Odisseo e l’equipaggio mentre navigavano oltre l’isola delle sirene senza danno
• Molte delle sfide nel viaggio di Odisseo sono raffigurate come la debolezza dell’uomo all’avidità e alla lussuria, e le sirene sono solo una delle molte prove che affronterà durante questo viaggio.
• Verso la fine del passaggio verso casa, Odisseo impara dai suoi errori ed entra a Itaca concentrato e determinato a raggiungere il suo regno.

In conclusione, le sirene nell’Odissea erano creature che ostacolavano il cammino di Odisseo per tornare a Itaca, ma la loro importanza era mostrare che desideri specifici possono portare alla distruzione finale. Odisseo le superò quando istruì i suoi uomini a mettere cera sulle orecchie per impedire di sentire i canti che cantavano mentre passavano la loro isola. Era un passo più vicino a tornare a casa.