Calipso nell’Odissea: una bella e affascinante incantatrice

Calipso nell’Odissea è descritta come una ninfa seducente che abita l’isola mitica di Ogigia nella mitologia greca. Situata in un luogo sconosciuto, l’isola di Calipso divenne la dimora di Odisseo per sette anni. Calipso si innamorò di Odisseo, re di Itaca e uno degli eroi greci della guerra di Troia. Continua a leggere per saperne di più su Calipso, sul suo ruolo nel celebre poema di Omero, l’Odissea, e su come gestì l’amore non ricambiato per Odisseo.

Chi è Calipso nell’Odissea?

Calipso nell’Odissea è una ninfa che si innamorò di Odisseo, uno degli eroi della guerra di Troia, dopo che egli giunse all’isola di Ogigia. Fu confinato sull’isola come punizione per aver parteggiato con i Titani durante la guerra dei Titani. Essendo l’unica abitante, Calipso fu proclamata signora di Ogigia quando Zeus creò gli uomini.

Il carattere di Calipso

Calipso è spesso descritta come «fanciulla eterna», a suggerire qualcosa di impenetrabile, ma le caratteristiche di Calipso nell’Odissea sono in parte diverse. Omero parla di lei con ammirazione per ciò che è, più che per l’aspetto.

Tuttavia, ninfa dolce e affascinante di bellezza immortale, Calipso sedusse Odisseo e gli offrì l’immortalità perché restasse con lei e ne fosse il marito per sempre. Gli diede un mantello, una tunica aderente e un avvolgimento di pelle, così da proteggerlo dagli elementi pur restando obbediente ai suoi desideri.

Odisseo, però, non si lasciò convincere e intendeva ancora tornare da Penelope, sua moglie. Per questo Calipso lo imprigiona sull’isola per sette anni e lo costringe a esserle amante, rendendolo infelice. Quanto al libro in cui compare Calipso nell’Odissea, appare nel libro V del poema omerico.

Calipso come ninfa

Secondo i Greci, Calipso era una delle tante ninfe o dee minori della natura. A differenza delle divinità dell’Olimpo, queste ninfe erano di solito legate a una sola regione o forma del paesaggio. Avevano uno scopo, come dea di una certa isola o spirito del mare. Pur possedendo alcuni talenti, non erano potenti quanto gli Olimpi. Come spiriti della natura, sono spesso associate a bellezza straordinaria, quiete e grazia del mondo naturale.

Le ninfe si raggruppano di solito per legami familiari, hanno un nome collettivo che rimanda ai genitori e condividono territori e poteri. Di regola svolgono ruoli minori nei miti olimpici. Sembrano madri o amanti senza scopo o personalità distinti.

Calipso, invece, è un’eccezione. A differenza di molte altre ninfe mitologiche, poco si sa della sua famiglia e, di conseguenza, del suo tipo di ninfa. Fu anche separata dalle sorelle e nota per esprimere con coraggio le proprie opinioni dinanzi a Zeus.

Calipso nella mitologia greca

Nella mitologia greca Calipso è rappresentata come una ninfa stupenda dalle magnifiche trecce lungo tutto il poema. Mostra anche intelligenza e perspicacia, come quando critica il doppio standard di Zeus, che consente agli dei maschi di avere amanti mortali ma punisce le dee che fanno lo stesso.

In quasi tutte le versioni del mito di Calipso, l’origine resta piuttosto oscura. Si dice figlia diAtlante, il titano incaricato di reggere il cielo, e di Pleione, ninfa oceanina. Secondo Esiodo, invece, era figlia di Oceano e Teti. Oltre a questo, si sa poco di lei al di fuori del ruolo nell’Odissea.

La storia di Calipso e Odisseo

Mentre Odisseo proseguiva il viaggio di ritorno a Itaca, rimase bloccato sull’isola di Ogigia dopo aver perso nave ed esercito ai mostri d’Italia e Sicilia. Ogigia è l’isola abitata da Calipso dopo l’esilio, punizione per aver sostenuto il padre nei conflitti tra Titani e Olimpi.

La bella ninfa Calipso si innamorò dell’eroe greco e volle sposarlo. Gli offrì l’immortalità, ma Odisseo non accettò perché anelava a tornare dalla moglie. Calipso continuò a sperare e a tentarlo con l’offerta. Lo incantò e lo tenne sotto il suo incantesimo per gran parte del soggiorno sull’isola. Odisseo restava però infelice.

Vedendo ciò, Atena, dea protettrice degli eroi e da sempre favorevole a Odisseo, chiese a Zeus di salvarlo da Calipso. Zeus inviò allora Ermes, messaggero degli dei, a persuadere Calipso a liberare Odisseo. Calipso non poteva rifiutare l’ordine di Zeus, re degli dei. Sebbene lasciarlo andasse contro la sua volontà, non solo lo liberò, ma lo aiutò a costruire la barca, gli diede provviste e venti favorevoli per il viaggio verso casa.

Secondo Esiodo, poeta greco antico, Calipso generò due figli, Nausitoo e Nausinoo. Inoltre Apollodoro, storico greco, afferma che Calipso ebbe anche Latino, figlio di Odisseo. Calipso, convinta di aver salvato Odisseo, tentò il suicidio dopo aver perso l’amante di sette anni. Essendo immortale, però, provò solo dolore atroce e miseria.

Il significato di Calipso nell’Odissea

L’Odissea sarebbe incompleta senza i personaggi femminili che Odisseo incontra nel viaggio. Calipso è una delle figure femminili potenti con cui Odisseo trascorse più della metà del suo cammino.

Calipso è una bella ninfa che divenne tentatrice. Servì da monito continuo di tutto ciò che Odisseo rimpiangeva a casa. Anche se l’isola era detta un «paradiso meraviglioso» e la compagna, la affascinante e sensuale Calipso, gli offriva l’immortalità purché accettasse di esserle marito per sempre, Odisseo restava infelice.

L’amore di Odisseo per la moglie Penelope emerge da questo episodio e dalla presenza di Calipso nel poema. Anche se avesse avuto tutti i beni del mondo, avrebbe ancora scelto l’amore della sua vita e affrontato con coraggio le prove pur di tornare da lei.

Calipso nel film sull’Odissea

Dato che l’Odissea è una delle opere letterarie più antiche ancora ampiamente lette, nel tempo sono nate numerose versioni cinematografiche. Il ruolo di Calipso nell’Odissea compare in quasi tutti questi adattamenti basati sulla poesia di Omero.

È sempre mostrata come la bella ninfa del mare che imprigiona Odisseo o Ulisse (la forma latina del nome) per farne l’amante. Nel film biografico d’avventura francese del 2016 The Odyssey, però, Calipso non è una persona ma il nome della barca del protagonista.

FAQ

Circe e Calipso sono la stessa?

No: Circe, come Calipso, fu una delle donne con cui Odisseo ebbe una relazione. Circe era una ninfa, come Calipso, ma possedeva vasta conoscenza di erbe e medicine ed è nota per usare la magia per trasformare i nemici in animali. Dopo aver mutato la rivale in amore Scilla in mostro, fu esiliata sull’isola di Eea.

Nel poema di Omero, i libri X e XII raccontano l’arrivo di Odisseo e del resto dell’equipaggio sull’isola di Circe. Circe catturò i guerrieri e li trasformò in porci. Con l’aiuto di Ermes, Odisseo la conquista implorando compassione prima di diventarne l’amante.

Non solo ruppe l’incantesimo e restituì forma umana all’equipaggio, ma divenne anche un’ospite e un’amante generosa per Odisseo, a differenza di Calipso. Circe fu così preziosa che gli uomini di Odisseo dovettero convincerlo a riprendere la spedizione dopo un anno di soggiorno. Continuò ad aiutarli con provviste e consigli fino alla partenza.

Conclusione

Secondo il secondo poema epico di Omero, l’Odissea, Calipso è una ninfa che abitava l’isola greca di Ogigia dopo esservi stata esiliata per aver sostenuto i Titani nella guerra dei Titani. Ricapitoliamo ciò che abbiamo scoperto su di lei.

• L’origine familiare di Calipso è incerta. Alcuni poeti greci la dicono figlia di Atlante e Pleione; altri, figlia di Oceano e Teti.
• Nell’Odissea Calipso si innamorò di Odisseo, re di Itaca e uno degli eroi greci della guerra di Troia.
• Il suo amore non fu ricambiato: Odisseo anelava a tornare dalla moglie Penelope.
• Non riuscendo a sedurlo e a incantarlo del tutto, lo pose sotto il suo incantesimo e lo imprigionò per sette anni. Lo liberò solo con l’intervento di Atena e Zeus.
• Odisseo fu fortunato: Calipso non solo lo liberò, ma lo aiutò a costruire la barca, gli diede venti favorevoli e le provviste necessarie per il viaggio verso casa.

Calipso ha sfumature sia negative sia positive nella mitologia greca. Sedurre e imprigionare Odisseo fu ostile, egoista e dominatore. Costretta a liberarlo, però, lo aiutò con grazia a preparare il ritorno. Ciò mostra che il suo amore per Odisseo la rese capace di lasciarlo andare e di assicurargli tutto il necessario per il viaggio.