Il Corago nell’Antigone: la voce della ragione avrebbe potuto salvare Creonte?

Il Corago nell’Antigone rappresenta i consiglieri di Creonte. Apparentemente erano lì per guidare il re e dare voce alle preoccupazioni del popolo. In realtà, il suo temperamento impedì loro di essere efficaci. I consiglieri dovrebbero, a ragione, portare lo stesso peso di rispetto dal re di Tiresia, il profeta cieco. Sono composti dagli anziani della città e da cittadini di spicco.

La loro deferenza verso Creonte e la riluttanza a confrontarlo sulla sua ostinazione e sul cattivo giudizio nel trattamento di Polinice e Antigone rafforzano l’impressione di un re dal temperamento pericolosamente volatile. Sebbene avrebbero potuto salvare Creonte dalla propria follia, il rifiuto di opporsi apertamente alla sua autorità ritarda la sua presa di coscienza degli errori e alla fine lo condanna a subire la crudele giustizia del destino.

Qual è il ruolo del Corago nell’Antigone?

Gli anziani e i consiglieri agiscono da narratore, fornendo uno sfondo al comportamento di Creonte e, in alcune scene, dando al pubblico informazioni su eventi che accadono fuori scena. Quindi, se non per cambiare il corso del destino di Creonte, qual è il ruolo del Corago nell’Antigone? Danno una narrazione affidabile in un’opera in cui la percezione di ciascuno dei personaggi può essere arguita come valida, sebbene presentino punti di vista opposti.

Antigone crede pienamente nella sua missione mentre cerca di compiere gli ultimi riti funebri per l’amato fratello. Creonte crede altrettanto di difendere Tebe rifiutando di onorare un traditore. Entrambe le parti hanno punti che vedono come validi e giusti, sostenuti dagli dei stessi. Il Corago rispetta sia la passione di Antigone per onorare la famiglia sia il posto di Creonte come re e agisce da equilibrio tra i due estremi, dando profondità alla trama e fornendo sfumature di grigio a una presentazione altrimenti in bianco e nero.

La prima apparizione del Coro

Il coro nell’Antigone appare per la prima volta dopo la scena d’apertura. Antigone e Ismene, sorella di Antigone, aprirono l’opera tramando di seppellire Polinice. Antigone è decisa nella sua missione pericolosa e Ismene teme per la sicurezza e la vita della sorella mentre sfida il re Creonte. Mentre il re celebra la sconfitta del traditore Polinice, le nipoti cospirano per onorare il fratello morto, contro la sua volontà e il suo decreto. La prima delle odi corali nell’Antigone è una celebrazione di lode per l’Eteocle vittorioso. C’è un breve lamento per i fratelli:

Per sette capitani a sette porte, abbinati a sette, lasciarono il tributo delle loro panoplie a Zeus che volge la battaglia; salvo quei due di fato crudele, che, nati da un solo padre e da una sola madre, opposero l’uno all’altra le due lance vittoriose, e condividono una morte comune.

Il coro prosegue poi a chiamare a celebrazione della vittoria di Tebe, invocando il dio della celebrazione e della crapula, Bacco. Il conflitto è finito, i fratelli in guerra sono morti. È tempo di seppellire i morti e celebrare la vittoria e riconoscere la nuova leadership di Creonte, zio e re legittimo ora che gli eredi maschi di Edipo sono morti.

Ma poiché la Vittoria di glorioso nome è venuta a noi, con gioia che risponde alla gioia di Tebe dalle molte bighe, godiamo l’oblio dopo le guerre recenti, e visitiamo tutti i templi degli dei con danza e canto notturni; e sia Bacco la nostra guida, la cui danza scuote la terra di Tebe.

Non c’è pensiero di vendetta nel coro. È solo Creonte stesso a sembrare odiare Polinice tanto da volergli negare l’onore della sua posizione, anche nella morte. I pensieri di celebrazione sono interrotti da Creonte stesso. Entra, avendo convocato un incontro degli anziani e dei capi della Città per fare un annuncio.

Egli afferma che

Eteocle, che è caduto combattendo per la nostra città, in ogni rinomanza d’armi, sarà sepolto e incoronato con ogni rito che segue i più nobili morti al riposo. Ma per suo fratello Polinice, — che tornò dall’esilio e cercò di consumare del tutto col fuoco la città dei padri e i santuari degli dei dei padri, — cercò di assaporare sangue affine e di condurre il resto in schiavitù; — riguardo a quest’uomo, è stato proclamato al nostro popolo che nessuno lo onori con sepoltura o lamento, ma lo lasci insepolto, un cadavere da mangiare a uccelli e cani, orribile spettacolo di vergogna

Tale lo spirito del mio agire; e mai, per fatto mio, i malvagi staranno in onore davanti ai giusti; ma chi ha buona volontà verso Tebe, sarà onorato da me, in vita e in morte.

Re Creonte e il Corago

C’è un piccolo punto di giustizia che Creonte trascura nella sua cerca di potere. Eteocle e Polinice dovevano alternarsi nel governare Tebe. Quando l’anno di regno di Eteocle fu finito, rifiutò di cedere la corona a Polinice, un rifiuto che portò il fratello deposto a radunare un esercito e venire contro Tebe.

Il trattamento disuguale di Creonte dei due fratelli mostra un chiaro favoritismo. Sebbene in Edipo avesse affermato di non voler governare, Creonte inizia a regnare facendo un decreto che valida il regno di Eteocle e umilia Polinice per aver cercato di opporsi al fratello. È un chiaro monito a chiunque sfidi il posto di Creonte come re. Le odi dell’Antigone rivelano la risposta degli anziani e dei capi della Città, fornendo un foil al comportamento di Creonte e rivelando come il suo regno sia percepito dal popolo di Tebe.

Creonte ha reso chiaro il mandato, e ora chiama il Corago e il coro a stare con lui nel suo regno. Gli anziani rispondono che sosterranno il suo diritto di re a fare qualsiasi decreto ritenga necessario per il bene di Tebe. È chiaro che vogliono la pace e sono disposti a placare anche un sovrano irragionevole per mantenere la pace e impedire altro spargimento di sangue.

Non contavano sulla ribellione di Antigone. È solo dopo che il suo atto è rivelato dalla guardia che il Leader osa parlare contro il duro giudizio di Creonte, dicendo

O re, i miei pensieri sussurrano da tempo: può quest’atto, forse, essere pure opera degli dei?

Creonte risponde che gli dei non onorano i malvagi e minaccia che incorreranno nella sua ira se osano parlare contro la sua decisione. Il Coro risponde con ciò che è comunemente noto come l’Ode all’Uomo, un discorso che parla della lotta dell’uomo per superare la natura, forse un monito a Creonte sulla sua hybris e sulla posizione che sta assumendo sfidando le leggi degli dei.

Il dilemma del Corago: placare il re o andare contro gli dei?

Il ruolo del Corago nell’Antigone è agire da monito a Creonte contro il suo orgoglio folle. Camminano su una linea sottile, volendo onorare i desideri del re e non potendo andare contro la legge naturale

degli dei. Quando Antigone è portata prigioniera dalle guardie, a fronteggiare Creonte per il suo crimine, esprimono costernazione per la sua «follia». Anche allora non parlano contro Creonte che esegue il verdetto su di lei, sebbene cerchino debolmente di difenderla:

La fanciulla si mostra figlia appassionata di padre appassionato, e non sa piegarsi davanti alle sventure.

Questa affermazione del Corago è più criptica di una semplice dichiarazione sul carattere di Antigone. È un monito a Creonte che suo padre era l’ex re di Tebe e un eroe per il popolo. Sebbene il regno di Edipo finì in tragedia e orrore, salvò la città dalla maledizione della Sfinge, e la sua memoria è ancora onorata tra il popolo. Mettere a morte Antigone è probabilmente visto come l’atto di un re crudele e impulsivo, e Creonte agisce su un sottile punto di giustizia se insiste a eseguire il suo decreto già duro.

Quando Ismene è portata fuori, il Coro si riferisce a lei come a una «sorella affettuosa», rafforzando che queste sono donne che hanno ragione di esprimere lealtà nelle azioni. È solo quando Creonte, discutendo con Antigone e Ismene, insiste sull’esecuzione, che mettono in discussione le sue azioni, chiedendo se intende privare il figlio della sposa. Creonte raddoppia, insistendo che non avrà il figlio che sposa una donna che si opporrà ai suoi ordini. Il Coro lamenta chi si opporrebbe agli dei, parlando della maledizione generazionale che si è portata avanti da Laio in poi:

Il tuo potere, o Zeus, quale trasgressione umana può limitare? Quel potere che né il Sonno, l’insidioso, né i mesi infaticabili degli dei possono domare; ma tu, sovrano a cui il tempo non porta vecchiaia, abiti nello splendore abbagliante dell’Olimpo.

La caduta di Creonte fu la sua stessa responsabilità

A questo punto il Coro è chiaramente impotente a cambiare il corso d’azione o il destino di Creonte. Sono semplicemente narratori, che guardano mentre gli eventi si svolgono. Il rifiuto di Creonte di ascoltare la ragione lo condanna a soffrire sotto l’ira degli dei. Mentre Antigone è condotta alla sua fine, lamentano il suo fato, ma incolpano anche il suo temperamento e la sua follia.

L’azione riverente reclama certa lode per la riverenza, ma un’offesa contro il potere non può essere tollerata da chi ha il potere in custodia. Il tuo temperamento volontario ha operato la tua rovina.

È solo quando l’argomento di Tiresia con Creonte riesce finalmente a spezzare il suo ostinato rifiuto di sentire la ragione che parlano con forza, esortandolo ad andare subito e liberare Antigone dalla tomba. Quando Creonte agisce sul loro buon consiglio, è troppo tardi. Antigone è morta, e Emone, il suo unico figlio, cade sulla propria spada. Alla fine, il Coro è inefficace nel salvare Creonte dalla propria hybris.