Donne babilonesi: prostitute e la dea surrogata

Le donne babilonesi e le donne sumeriche avevano ruoli vitali e specifici nella Mesopotamia antica. Dalle prostitute alle casalinghe, fino a essere sostitute divine possedute dalle grandi dee del loro tempo, e persino a vedere i propri diritti protetti e sfruttati dalla legge giudiziaria.

Per le culture comunali e di cacciatori-raccoglitori arcaiche nella Mesopotamia precoce, il ruolo delle donne era legato alla maternità e alla cura della casa. Le donne erano valorizzate e apprezzate come portali di creazione, e la mitologia e la religione dell’epoca erano matriarcali.

Esistono varie statue e prove di dee madri politeiste venerate nella Mesopotamia arcaica. Un esempio famoso è una statuetta nota come la Venere di Willendorf.

Esistono varie statue di questo tipo che ritraggono donne paffute. Erano associate allo standard che le donne dovevano sostenere all’epoca: fertilità e potere. Tiamat fu un’antica creatrice potente, apparsa per la prima volta nell’“Enūma Eliš” nel XIII secolo a.C., una dea primordiale del mare.

È raffigurata come serpente marino o drago. Questo trattamento delle donne è simile al modo in cui le donne a Sparta, nella Grecia antica, erano valorizzate: la loro castità, fertilità e obbedienza erano la bellezza e gli standard da sostenere.

Tuttavia, questa idea di donne con molta voce e potere svanisce man mano che la cultura mesopotamica formava città-stato e il patriarcato diventava evidente e dominante.

Ruolo delle donne in Mesopotamia Nell’epoca sviluppata e fiorente della Mesopotamia, il ruolo di una donna era definito dal padre e dal marito. La donna in Mesopotamia non era un individuo autonomo. Le donne comuni e povere erano proprietà dei padri, mariti, fratelli. Le donne di famiglie ricche e reali avevano relativamente più individualità e indipendenza, ma restavano comunque confinate nella proprietà del patriarcato.

Uomini e donne nella Mesopotamia antica erano comunitari e avevano un forte senso di coesione e tradizione. Le donne si occupavano della casa e di mantenere la famiglia agli standard del culto. Adoravano in casa dee del focolare e della fertilità, facendo offerte e sacrifici per mantenere le loro vite in ordine e ricevere benedizioni da queste divine.

Lo storico greco Erodoto riferisce di controversi mercati matrimoniali babilonesi. Un banditore esaminava un gruppo di giovani donne e le metteva in vendita; l’aspetto fisico e le abilità domestiche ne alzavano il prezzo e il valore. Le donne erano chiaramente trattate come merci invece che come esseri umani. Citando Erodoto dalle “Storie di Erodoto”:

«Passo ora ai loro costumi … Una volta all’anno, in ogni villaggio, usavano raccogliere tutte le giovani donne in età da marito e portarle tutte insieme in un certo luogo … Un banditore faceva alzare ciascuna donna una per una e la metteva in vendita.

Cominciava con la ragazza più attraente presente e poi, una volta che avesse raggiunto un buon prezzo ed era stata comprata, passava ad asta la successiva più attraente. Venivano vendute per essere mogli, non schiave.

Tutti i babilonesi benestanti che volevano mogli facevano a gara d’asta per comprare le giovani belle, mentre i comuni cittadini che volevano mogli e non erano interessati all’aspetto finivano con un po’ di denaro oltre che con le donne meno attraenti.»

I diritti delle donne in Mesopotamia Il Codice di Hammurabi è la fonte migliore per vedere come le donne fossero trattate nelle epoche sviluppate di Babilonia, Sumer e simili. Delle 282 leggi scritte, alcune imponevano punizioni crudeli alle donne che disobbedivano alla società generale e ai mariti. Alle donne non era permesso divorziare dai mariti, mentre gli uomini potevano divorziare quando volevano. Questa legge dava condizioni specifiche affinché una donna potesse divorziare dal marito nonché possedere proprietà.

Per esempio, se il padre o il marito di una donna si ammalava e lei non aveva fratello o figlio o maschio designato in casa, poteva ereditare la terra. Per le imprese familiari ereditate, i figli maschi avevano l’opzione di gestire e condividere l’attività con le sorelle. Ma, nella maggior parte dei paesi della Mesopotamia, alle donne non era permesso fare queste cose in modo indipendente.

Il paese sumerico della Mesopotamia fu un’eccezione in queste culture per i diritti delle donne. Alle donne era permesso comprare, vendere e commerciare liberamente al mercato, partecipare ad assemblee giuridiche e legali, e adorare liberamente nei templi. Tuttavia, di nuovo, la maggior parte delle donne era obbligata a doveri domestici e familiari. Se una donna non aveva una famiglia che la mantenesse o da cui ereditare proprietà, le sue due opzioni erano diventare sacerdotessa o prostituta.

Si può dire che le donne in Mesopotamia, specialmente a Sumer, avessero molta più libertà di altre culture del tempo. A Sumer, ebbero anche una sovrana femminile intorno al 2600 a.C. Si chiamava Kubaba e regnò sulla città di Kish; fu persino deificata.

La prostituta, la Prostituta di Babilonia e Lilith Nei centri religiosi dedicati a divinità di lussuria e potere, come Inanna, sacerdoti e sacerdotesse assoldavano prostitute per servire gli uomini e i re che venivano a partecipare ai rituali di fertilità. A volte a queste donne veniva dato il titolo di prostituta sacra.

Alcuni manufatti e statue ritraggono coppie, re, sacerdotesse e prostitute impegnati in rapporti sessuali. Le statue ritraggono un uomo e una donna in un letto, con la donna che si tiene i seni.

Quando le donne sono mostrate mentre si tengono i seni o con cinture, si sa che sono prostitute. Anche la dea Inanna era spesso raffigurata come prostituta. Fu scolpita nelle stesse posizioni e con firme identiche alle prostitute.

Secondo Sumerian Shakespeare, ci sono sette segni della prostituta nell’arte mesopotamica, in particolare babilonese.

• Tenersi i seni
• Semi-nuda con gioielli
• Una cintura di tessuto o cuoio
• Un gesto di saluto mentre la mano libera si tiene i seni
• Scene di una prostituta in taverne e bar
• Prostitute a letto con re o nobili
• Segni sul ventre

La maggior parte delle prostitute a Babilonia erano schiave, adultere e donne senza famiglia o vendute dalle loro famiglie. Queste prostitute erano disprezzate, nonostante la loro dea Inanna fosse raffigurata come prostituta e celebrata. C’erano chiare discriminazioni tra le prostitute del tempio, più venerate delle prostitute comuni.

Non ogni donna a Babilonia e in Mesopotamia scelse la prostituzione di propria volontà, poiché era una vita dura da vivere. Tuttavia, per gli esterni nemici dei Mesopotamici, specialmente dei Babilonesi, queste prostitute erano viste come peccaminose e disonorevoli. Nel libro dell’Apocalisse, capitolo 17, emerse il termine «Babilonia la Grande, madre delle meretrici», e più comunemente noto come «la Prostituta di Babilonia».

Citando la versione standard della Bibbia di Re Giacomo:

«E la donna era vestita di porpora e di scarlatto, e adorna d’oro e di pietre preziose e di perle, avendo in mano una coppa d’oro piena di abominazioni e d’impurità della sua fornicazione: e sulla sua fronte era scritto un nome: MISTERO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DELLE MERETRICI E DELLE ABOMINAZIONI DELLA TERRA. E vidi la donna ebbra del sangue dei santi e del sangue dei martiri di Gesù: e quando la vidi, mi meravigliai di gran meraviglia.»

Questo passo biblico catturò il punto di vista degli esterni che non comprendevano i costumi e il politeismo di Babilonia, poiché c’è un’altra divinità nella storia mesopotamica vista in connotazioni negative.

Questa divinità, Lilith, era vista come rivale di Inanna e veniva comunemente evocata nei rituali sessuali sacri a Babilonia per allontanare la negatività dallo spirito di Lilith. Lilith nei rituali di prostituzione doveva anche riecheggiare il mito secondo cui Inanna inviò Lilith a prendere uomini dalle strade e punirli.

Lilith apparve per la prima volta in una traduzione accadica dell’«Epopea di Gilgamesh,» poi raffigurata in «Gilgamesh, Enkidu e il mondo infero.» Lilith era lo spirito che viveva nell’albero huluppu di Inanna, che Inanna dovette rimuovere dal suo albero per poter ascendere alla sua divinità. Lilith è raffigurata come una sirena-uccello estremamente seducente. Era nota per dare alle donne parti difficili e aborti e infettare il latte materno per i neonati.

Nella società mesopotamica, le donne disobbedienti e sleali ai mariti venivano etichettate come Lilith o lilas. L’adulterio e l’infedeltà erano punibili con la morte. Lilith veniva spesso attribuita a donne viste come basse e malvagie.

Le donne mesopotamiche come sacerdotesse, le donne sumeriche e la dea surrogata La prima autrice della storia fu una donna sumerica di nome Enheduanna. Enheduanna significa «somma sacerdotessa» in sumerico. Era figlia del re accadico Sargon e fu consacrata al tempio di Ur, il dio della luna.

Enheduanna fu un esempio di esenzione dalle leggi più dure per le donne. Essendo figlia di un re e somma sacerdotessa consacrata, ci si aspettava che avesse un’incredibile influenza religiosa, sociale e politica. Scrisse poesia devozionale alla dea Inanna, nota anche come Ishtar per gli Accadi e i Babilonesi.

Donne come Enheduanna erano standard per altre sacerdotesse dell’epoca. Dovevano dedicarsi a costante adorazione, profonda devozione e supervisione delle attività del tempio. Le sacerdotesse eseguivano elaborati rituali d’amore, fertilità e guerra.

Sacerdoti e sacerdotesse erano spinti a ornarsi di gioielli, copricapi, tessuti e altri accessori che assomigliassero al divino per dare vita agli dèi e alle dee. Le sacerdotesse portavano corone cornute, rami, ossa di animali, fiori e frutti in accordo con le statue e le opere d’arte del divino.

Capelli grandi, gonfi e ricci con corpi paffuti simboleggiavano fertilità e abbondanza. Nei ritratti e nelle sculture ritrattistiche, l’unicità della sacerdotessa e la somiglianza al divino erano catturate, raffigurandole con potere, autorità e grazia.

Le sacerdotesse potevano lavorare con il cuneiforme e imparavano la scrittura. Molte sacerdotesse scrivevano inni e poesie. Le opere famose di Enheduanna sono «L’esaltazione di Inanna,» «Inanna e Ebih» e «Un inno a Inanna.»

Poiché le donne erano associate alla fertilità, le sacerdotesse dovevano impegnarsi in rituali sacri di fertilità. Le sacerdotesse erano sostitute delle dee. Queste dee sostitute avevano rapporti rituali con re e nobili, definendo la cerimonia come il «Matrimonio Sacro.»

Conclusione

• Le donne iniziarono come venerate e adorate come dee madri.
• Il patriarcato mesopotamico divenne prominente e le donne divennero proprietà dei maschi.
• Sumer aveva leggi più flessibili per le donne, e persino una sovrana femminile.
• La maggior parte delle donne si occupava della casa e dei figli, promuovendo tradizioni e coesione.
• Le donne reali o sacerdotesse avevano le posizioni più favorevoli come donne.
• La Prostituta di Babilonia e la leggenda di Lilith erano spesso applicate alle prostitute babilonesi per il loro genere e sessualità, percependole come malvagie.

In effetti, la vita come donna in Mesopotamia e a Babilonia era difficile. Erano viste come proprietà, avevano libertà minime, e il loro fascino sessuale fisico era il fattore dominante del loro valore.

Molto è cambiato nella società odierna, poiché le donne hanno libertà, indipendenza, individualità e non sono legalmente viste come proprietà degli uomini. La società ha fatto molta strada, guadagnando e lasciando dietro di sé diversi valori e tradizioni nel processo.