Creazione norrena

La Creazione come vista nella mitologia norrena era strana e diversa da quella della mitologia greca classica. Eppure è affascinante, per i ruoli giocati da giganti e dèi.

• Ymir
• Yggdrasill e i Nove Mondi

Ymir

All’inizio non c’era nulla se non un abisso apparentemente quasi infinito chiamato Ginnungagap. Ginnungagap era un vuoto come il Caos greco. Ginnungagap era delimitato da Niflheim, luogo di tenebra e ghiaccio, a nord; e Muspelheim, luogo di fuoco, a sud. Da questo caos il primo essere sorse da una goccia d’acqua quando il ghiaccio di Niflheim e il fuoco di Muspelheim si incontrarono.

Questo primo essere era Ymir, un gigante primordiale. I giganti del gelo lo chiamavano Aurgelmir, ma tutti gli altri lo chiamavano Ymir. Ymir divenne padre di una razza di giganti del gelo.

Ymir fu padre di un figlio a sei teste nutrito da una vacca cosmica chiamata Audumla. Audumla si nutriva leccando una pietra salata di brina finché quella pietra non fu leccata a forma d’uomo. Questo uomo di pietra si chiamava Buri ed era il primo dio primordiale. Buri fu padre di Bor.

Bor sposò la gigantessa Bestla, figlia del gigante del gelo Boltha. E divennero genitori dei primi dèi Æsir Odino, Vili (Hoenir) e Ve.

Ymir crebbe così grande e così malvagio che i tre dèi lo uccisero. Il sangue che fluì dalla ferita di Ymir fu così grande che quasi tutti i giganti del gelo annegarono nel torrente. Solo i giganti del gelo Bergelmer e la moglie sfuggirono al diluvio in un forziere, arrivando sul monte di Jötunheim, che divenne la dimora dei giganti.

Yggdrasill e i Nove Mondi

Odino e i fratelli usarono poi il corpo di Ymir per creare l’universo. Questo universo comprendeva nove mondi. Posero il corpo sul vuoto chiamato Ginnungagap.

Usarono la carne per creare la terra e il sangue per il mare. Il cranio, sostenuto da quattro nani (Nordri, Sudri, Austri e Vestri), servì a creare i cieli. Poi, usando scintille di Muspelheim, gli dèi crearono sole, luna e stelle. Le sopracciglia di Ymir servirono a creare un luogo dove potesse vivere la razza umana: un luogo chiamato Midgard (Terra di mezzo).

Un grande frassino chiamato Yggdrasill («Albero del mondo») sosteneva l’universo, con radici che collegavano i nove mondi. Una radice di Yggdrasill si estendeva a Muspelheim («mondo del fuoco»), un’altra a Niflheim (il «mondo del freddo» o «del ghiaccio»). Niflheim era a volte confuso con Niflhel; Niflhel era noto con un altro nome — Hel era il mondo dei morti. Hel era a volte usata in modo intercambiabile con Niflhel da molti autori come mondo dei morti.

Il nome Yggdrasill significa «Destriero di Ygg». Ygg è un altro nome di Odino, che significa «Il Terribile». Quindi il grande albero significa in italiano «Destriero del Terribile». Il cavallo di Odino si chiama Sleipnir, ma non ho trovato alcun legame tra l’albero e Sleipnir.

Una radice di Yggdrasil era collegata ad Asgard (dimora degli Æsir), un’altra a Vanaheim (dimora dei Vanir). I giganti del gelo vivevano a Jötunheim. Midgard era il mondo per gli umani. Álfheim era la dimora degli elfi della luce (ljósálfar). C’era pure il mondo sotterraneo per gli elfi neri (svartálfar), chiamato Svartálfheim. I nani abitavano il mondo di Niðavellir.

Oltre alle tre radici di Yggdrasill, c’erano tre pozzi.

Le Norn custodivano l’Urdarbrunnr, spesso noto come «Pozzo di Weird», «Pozzo di Wyrd» o «Pozzo di Urda». Il Pozzo di Weird era considerato molto sacro. Le Norn erano Urda o Weird o Wyrd («Passato»), Verdandi («Presente») e Skuld («Futuro»). Due cigni bevevano da questo pozzo.

Le Norn curavano la radice vicino al Pozzo di Weird. Ogni giorno prendevano acqua dal pozzo sacro, versandola sulla radice e sul suolo, così che almeno questa radice non marisse o decade come le altre. Il fango era di colore bianco. Questo fango bianco faceva cadere sulla terra una rugiada di miele, tenendo la valle intorno al pozzo eternamente verde.

Ogni giorno gli Æsir sedevano a corte al Pozzo di Weird. I cavalli portavano gli Æsir a questa corte. Odino cavalcava Sleipnir. Dieci altri cavalli ricevettero nomi: Glad, Gyllir, Glær, Skeidbrimir, Silfrtopp, Sinir, Gils, Falhofnir, Gulltopp (di Heimdall) e Lettfet. Il cavallo di Baldr fu bruciato con lui. A parte Sleipnir e Gulltopp, nessun cavallo specifico era assegnato a un dio particolare. Gli Æsir dovevano cavalcare attraverso Bifröst (Ponte Arcobaleno) per raggiungere il Pozzo di Weird.

Thor non si preoccupava di cavalcare per assistere alla corte. Camminava e guadava i fiumi Kormt e Ormt e due Kerlaugar.

Il secondo pozzo era Mímisbrunnr o il «Pozzo di Mimir», noto pure come il «Pozzo della conoscenza». Si diceva che fosse custodito dal dio Æsir Mimir, dio norreno della sapienza. Vedi il Pozzo della conoscenza nella Ricerca della sapienza su come Odino pagò Mimir per bere da questo pozzo.

Il terzo pozzo si chiamava Hvergelmir o la «Caldaia ruggente», dove un serpente gigante chiamato Nidhogg rosicchiava continuamente la radice di Niflheim. Alla fine Nidhogg avrebbe rosicchiato la radice fino a far crollare Yggdrasill. Ma ciò non sarebbe accaduto finché non fosse giunto il Ragnarök. A Nidhogg piaceva pure succhiare i corpi dei morti.

C’erano molti altri animali che abitavano intorno a Yggdrasill. A parte Nidhogg, c’erano innumerevoli serpenti che vivevano con il grande serpente. Dall’alto, quattro cervi si nutrivano del fogliame. I cervi ricevettero i nomi di Dain, Duneyr, Durathror e Dvalin. Così con Nidhogg che si nutriva di una radice dal basso, i cervi si nutrivano dall’alto, mentre il lato dell’albero mariva e Yggdrasill soffriva molto.

Appollaiata su un ramo c’era una grande aquila, saggia oltre i suoi anni. Un falco chiamato Veðrfölnir sedeva tra gli occhi dell’aquila. Non solo: c’era pure uno scoiattolo chiamato Ratatoskr che sembrava godere a correre su e giù per il grande frassino, recapitando messaggi malevoli tra l’aquila dall’alto e Nidhogg dal basso.

Vedi l’articolo su Asgard per un’ulteriore descrizione di Asgard, dimora degli Æsir.