La Locura de Níobe

He aquí un mito que muestra cómo i dioses castigarían a i hijos por la arrogancia e la impiedad de sus padres. Apolodoro e Ovidio escribieron ambos la storia de Niobe (Νιόβη) e sus hijos. Sin embargo, Ovidio aportó muchos più detalles.

Niobe era figlia de Tántalo, il re castigado por i olímpicos por matar a su propio figlio e intentar servir la carne de su vástago a i dioses. Cuando Niobe se casó con Anfión, hermano de Zeto e corregente de Tebas, se esperaba que Niobe tuviera un destino più feliz. Sin embargo, le Moiras habían decretado otra cosa.

Niobe dio a Anfión siete hijos e siete hijas, e sus hijos furono conocidos como i Nióbides. Su número variaba de seis a diez, e i nombres cambiaban secondo i autores. Por ello, he decidido no mencionar i nombres dei hijos de Niobe.

Cualquier madre sentiría orgullo de haber dado a luz a tantos hijos hermosos. Sin embargo, Niobe, dominada por il orgullo e la arrogancia, se volvió despectiva e jactanciosa, especialmente hacia i dioses. Sus hijos pagarían il precio definitivo por su jactancia e su impiedad.

Leto e sus hijos se convirtieron en il blanco de su desdén. Niobe acudió al templo de Leto, afirmando que como madre había engendrado seis hijos e seis hijas più que Leto, mientras que esta solo era madre de gemelos. Niobe llamó a i tebanos a que dejaran de adorar e ofrecer sacrificios a Leto; en su lugar, debían adorarla a ella e a sus propios hijos. Sus hijos habían crecido como jóvenes apuestos e fuertes, mientras que sus hijas eran todas hermosas.

Leto, al escuchar la jactancia despectiva de Niobe, pidió a sus hijos que vengaran il insulto e la deshonra que la reina tebana había proferido contra ellos. Apolo e Artemisa se armaron con sus arcos de plata e sus aljabas llenas de flechas mortales, e volaron a Tebas per castigar a la temeraria reina.

Uno a uno, Apolo mató a i hijos de Niobe con sus flechas. Cuando la noticia de su morte llegó a sus padres, Anfión se suicidó, pues no pudo soportar su dolor.

Niobe quedó consumida por il dolor por la morte de sus hijos, aun así se negó a ceder ante la diosa. Niobe desafió con jactancia, afirmando que superaba a la Titánide.

Mientras le hijas de Niobe permanecían de luto junto a sus hermanos caídos, furono asesinadas una a una, esta vez por le flechas silenciosas de Artemisa. Cuando solo quedaba su última hija, Niobe intentó protegerla, suplicando a la dea que perdonara a su última criatura. La dea della caza fu implacable e dio morte a la muchacha.

Privada de todos sus hijos, Niobe quedó desolada e inconsolable. Un dolor abrumador desplazó su orgullo e su arrogancia. Niobe fu transformada en piedra, como una estatua de mármol, pero continuó llorando por sus hijos. Un torbellino transportó la piedra a través del mar, de vuelta al país donde nació. Niobe fu depositada en la cima de una montaña.

Uno o dos de sus hijos podrían haber sobrevivido. Posiblemente Cloris (Melíbea), esposa de Neleo e madre de Néstor, escapó del destino de sus hermanos, ya que vivía en Pilos, Mesenia.