Daphne

Dafne era una ninfa e seguidora della dea della caza Artemisa (Diana). Según le dos versiones del mito, Dafne era figlia del dio fluvial Peneo en Tesalia, o bien figlia del dio fluvial Ladón en Élide. Era amada por il dio Apolo.

Existen dos versiones del mito de Dafne. La versión relatada por Pausanias difiere della que cuentan i autores romanos Ovidio e Higinio.

Según Pausanias, Leucipo era figlio del re Enómao de Élide, e il joven príncipe se enamoró della cazadora, quien a menudo cazaba con sus compañeras junto al río Ladón. Pero Dafne no sentía interés por ningún hombre. Así que Leucipo recurrió al engaño per estar cerca de ella. Puesto que Leucipo tenía il cabello largo, se disfrazó de joven cazadora vistiendo ropas femeninas e haciéndose llamar Enó. Enó era en realidad il nombre de su hermana.

Enó (Leucipo) e Dafne se convirtieron en grandes amigas e compañeras en le frecuentes cacerías della diosa. Leucipo-Enó era un cazador excelente.

Pero un día, Dafne e todas sus compañeras decidieron bañarse. Se decía que Apolo pure estaba enamorado de Dafne, por lo que il dio celoso provocó en ella e en sus compañeras un fuerte deseo de bañarse en il río.

Leucipo se mostraba reacio a desnudarse ante ellas, lo cual habría descubierto su disfraz, de modo que Dafne e sus compañeras lo despojaron de sus ropas en tono juguetón. Al descubrir que Leucipo se hacía pasar por una muchacha, lo acometieron con indignación con sus lanzas e lo mataron.

La segunda versión è relatada principalmente por il poeta romano Ovidio en sus Metamorfosis. Las Fábulas de Higinio carecen de detalles e resultan più bien breves. La versión de Ovidio è il mito que ha perdurado en la memoria colectiva.

Este mito se desarrolla en Tesalia. Apolo se burló de Cupido (Eros), afirmando que il arte del arco debía dejarse en sus manos. Indignado ante le palabras de Apolo, Cupido utilizó una de sus flechas contra il dio del sol e hizo que Apolo se enamorara della compañera de caza de Artemisa, Dafne.

Dafne era conocida en toda Tesalia por su belleza, pero ya había rechazado a muchos pretendientes. Su padre Peneo le había concedido a regañadientes la promesa de que no tendría que casarse con nadie. Dafne deseaba permanecer virgen por ser seguidora de Artemisa, o bien Cupido había utilizado su flecha de punta de plomo per hacerla rechazar toda propuesta matrimonial.

De cualquier modo, Apolo persiguió a Dafne, quien intentó huir de él. Ovidio relata que Dafne fu la primera doncella della que Apolo se enamoró. Las dulces palabras e súplicas del dio furono ignoradas. Ella sabía que si Apolo no lograba ganar su mano en matrimonio, il dio la tomaría por la fuerza.

Por veloz que fuera Dafne corriendo, se dio cuenta de que no podría evitar ser capturada, pues ningún mortal era più rápido que Apolo, e sabía que pronto se agotaría. Así que Dafne rezó a su padre, implorándole que salvara su pudor de su perseguidor.

Peneo escuchó su clamor de auxilio e transformó a su figlia en un árbol de laurel. Apolo llegó demasiado tarde e sintió profunda tristeza al saber que no podría ser su esposa. Sin embargo, Apolo decidió que i laureles serían sagrados per él. La corona de hojas de laurel sería portada sobre la cabeza como premio a i vencedores dei Juegos Píticos e como corona dei emperadores romanos.